李奉渊看了眼柳素手里端着的汤药，大概猜到发生了什么。他伸手接过药碗，坐在床边，同柳素道：“出去吧。”
  柳素应声退下：“是。”
  李奉渊看着床上烧得脸热唇燥的李姝菀，紧紧皱了下眉头。
  这些年，他将她养得很好，李姝菀几乎没怎么病过，病成这样更是头一回，看人的目光都是虚的。
  李奉渊摸了下她的额头，察觉那滚烫的温度后，眉心拧得更深。
  李姝菀喃喃唤他：“哥哥？”
  “嗯，是我。”他舀了一勺子药喂到李姝菀嘴边：“张嘴。”
  李姝菀看看他，又垂眸看看了面前的药，倒是意外的听话，低头便喝了。
  药很苦，润过干涩的喉咙，李姝菀眼睛忽而有些热。李奉渊看不见她的表情，又送了一勺过去。
  喝罢半碗，李姝菀突然低低道：“方才醒来，我以为你已经走了。”
  李奉渊握勺的手一顿，沉默片刻，道：“后日。”
  他语气平静，李姝菀却听得鼻子一酸，一滴豆大的泪突然就从眼眶里掉了下来，落在了勺中。
  黑色的药汁溅出几点，洒在床面上。
  冬风传过窗缝涌入房内，李姝菀忍着哭声问：“真的不能带我去吗？”
  李奉渊没答，只是将药一勺接一勺喂到她唇边。
  李姝菀知道了答案，便也没再问。她低着头，安静地喝着苦涩的药。
  李奉渊看不见她的眼睛，却能感受到，在他握着勺子将药递到她面前时，一滴滴砸在手背上的眼泪。
  滚烫，炙热。
  就像一滴滴鲜热的血。
  第72章 离别
  离别
  护送李瑛尸骨回京的人乃李瑛的副将，周荣。此番李奉渊便是随他一同前往西北。
  李奉渊与周荣约在城门口相见。离别之日，杨修禅与杨惊春也来为李奉渊送行。
  天地间雪飘如絮，一如当初李瑛离京之时。
  府门上，“将军府”的牌匾已经取下，新挂的牌匾上刻着“安远侯府”四个字。
  新匾浓墨，白穗帐绕挂在匾上，衬得字漆黑油亮，墨汁似要从牌匾上阴刻的笔画中流出来。
  李姝菀的病还没好透，她披氅戴帽，脖颈间围着一条纯白色的狐毛拥项。巴掌大的脸露在外面，唇色有些苍白。
  她站在阶下，看着背对她整理马鞍的李奉渊，脸上没有一丝笑。就连素日开怀爽朗的杨修禅也在此刻敛了笑意。
  杨修禅知李奉渊心中的抱负，他想跟随其父的脚步投军从戎平定西北。杨修禅也希望李奉渊有朝一日能披甲上阵，一展宏图，但怎么也没想过是在此番悲伤的境遇下。
  杨修禅吸了口寒气，上前将一块用黑布严实包裹着的护心镜交给李奉渊：“这是爷爷让我交给你的。这门护心镜受千锤百炼，曾随他出入敌军之中，数次救他于危难之际，愿在战场上能护你周全。”
  李奉渊伸手接过，拱手道：“替我谢过师父。”
  杨修禅应下，又拿出一只灌满烈酒的酒袋递给李奉渊：“这是我从我爹的酒库里偷偷翻出来的老酒，我尝了一口，辛辣如火。此路吃雪饮风，路艰难行，你带着，暖一暖身。”
  李奉渊没有推辞，也接了过来。
  杨修禅神色严肃地看着李奉渊，沉声道：“战场刀剑无眼，李兄千万保重。”
  李奉渊听见这话，第一反应是不放心地看向一直默不作声的李姝菀。
  她不远不近地站在一旁，就那么安静地看着他，明明眼里没有泪，可发红的眼眶却叫人觉得她在无声地哭。
  李奉渊将酒囊挂在马鞍上，上前抱住杨修禅，在他耳侧以只有两人能听见的声音道：“你是我最好的兄弟，曾经你说你视菀菀如亲妹，我信你。如果我回不来，你就是她哥哥。生辰寿宴，嫁人生子，你都要为她坐镇。”
  杨修禅听得这话，心头猛然一震。他动了动唇瓣，想说些什么可又觉得万话都显得苍白。最后只是咬紧牙关，用力点了点头。
  李奉渊拍了拍他的背，松开了手。
  杨惊春不知道李奉渊和杨修禅说了什么，只见自己哥哥红了眼眶，背过了身。
  杨惊春不舍地看着李奉渊，在怀里摸索片刻，掏出一只平安符。
  她要哭不哭地将平安符递给李奉渊：“奉渊哥哥，这是我之前和娘去寺里求来的平安符，你要好好带在身上。”
  李姝菀这些日哭够了，此刻眼里无泪。杨惊春却忍不住，说着说着嘴巴一瘪，泪珠子就掉了下来。
  “多谢。”李奉渊轻声道。
  他将平安符塞在胸前，蹲下来看着杨惊春，嘱托道：“你是菀菀最好的朋友，我不在时，就把她交给你了。”
  杨惊春一边抹泪一边点头：“我晓得的，你、呜、你不要担心。”
  李奉渊摸了摸她的头，站起了身。
  他离开后，李姝菀上有太子相护，左右有杨家兄妹相伴。如此，他才可以放心地去西北。
  可即便他为李姝菀做好了万全的准备，当他看向李姝菀红着眼望着他时，愧疚之情仍如丝网缚在心头。
  如今，他也成了他“抛妻弃子”的父亲。
  风雪灌入肺腑，冷得发寒。兄妹二人在这雪中相顾无言，好像要说的话都已经说尽了。
  李奉渊走过去，伸手替李姝菀拢了拢身上的毛氅，用拇指轻轻抚了下她冰凉的脸。
  “我走了。”他说，随后下定决心般收回手，翻身上了马。
  李奉渊曾经怨过李瑛，恨他将自己一个人扔在空荡荡的将军府，恨他离别时只有短短几句叮嘱，好似无话可说。
  可当如今李奉渊站在李瑛的位置上撑起这个家，在离别时望着马下不舍看着他的人，才终于明白当初李他的父亲每一次离家时是何心境。
  不是无话可说，而是不知如何开口，任何一句话都可能变成不能兑现的允诺，就连一句简单的“等我回来”都有千斤之重。
  此一去，不知多少年能回。
  又或者他会如他的父亲一样，再也回不来。
  李奉渊握着缰绳，深深看了李姝菀一眼，而后收回了视线。
  李姝菀知道他就要离开，睫毛一颤，眼泪倏然流了下来。她动了动唇瓣，像是没了力气，几不可闻地唤了一声。
  李奉渊没有听见。
  他握着缰绳，朝着风雪中驰去。马蹄跑动起来，片刻便离出数十步远。
  泪水模糊了视线，李姝菀望着李奉渊越来越远的背影，颤抖着、声嘶力竭地叫喊：“哥哥——！”
  余音绕过长街，消散在风雪中。
  马上的人似乎听见了，又似乎没有。
  在那双盛满泪水的眼睛里，那道离开的身影一次都没有回头。
  第73章 担子
  担子
  李姝菀今年才十二岁，而在这十二年里，她却似乎一直在经历离别。
  襁褓中时，她被生母遗弃在医馆门口。
  七岁那年，她随李瑛离开寿安堂，来到了只在他人口中听过的都城。
  之后她过上了从未奢想过的快乐日子，天真以为可以和李奉渊长久相伴。
  而如今，李奉渊也抛下她去了西北。
  李奉渊离开后，无人敢在李姝菀面前提起他的名字，仿佛这三个字成为了某种禁忌。
  府内的下人眼睁睁看着她们明媚活泼的小姐失去朝气，变得沉默寡言。
  人人可怜她，却也比以往更加敬畏，因为李姝菀如今就是这府内唯一的天。
  一如曾经掌家的李奉渊。
  夜雪覆了高檐，宋静披着厚实的绒氅，提着盏孤灯，独自穿过夜色来到了栖云院。
  冬日天黑得早，傍晚时，雪好不容易停了，然而天气却似比昨夜更冷。短短几步路，宋静已冻得喉咙发痒，咳了好几声。
  他呼出口寒气，拢紧了灌风的衣襟。
  明日便是除夕，新年将至，宋静方才收到杨府的来信，邀李姝菀明日除夕夜游，一同过年。宋静特意来询一询李姝菀的意。
  府中如今清冷不少，宋静希望李姝菀能和好友出去走一走，散散心，切莫如从前的李奉渊常常窝在府内，久而久之，容易失了生气。
  到了东厢，宋静在门口跺了跺脚底粘着的细雪，才迈步进门。
  房中暖热，主仆几人正围炉煮茶。李姝菀抱着百岁坐在一旁，看柳素给它做小衣裳。
  她比宋静想象中要坚强许多，李奉渊走后，她便没再哭过，只是也不爱笑了。面色总是很静，像从前的李奉渊。
  狸奴今年也有五岁了，性子温和了不少，像个小大人。入了冬后，最爱做的事便是赖在李姝菀身上取暖。
  李姝菀看宋静来了，让侍女搬来凳子给他。
  宋静谢过，也围在炉边坐下。
  炉火一烤，身上附着的寒气也跟着翻涌，宋静喉咙又发起痒，他没忍住，背过身咳了两声。
  李姝菀看他咳得耳红，同桃青道：“桃青姐姐，倒盏茶给宋叔吧。”