“还说呢，难怪今日结课考都没来。”
  “你说静明室到底是什么地方？里面的学子真如先生说的那般不学无术？”
  “我看啊，多是想飞上枝头成凤凰之人，也难怪先生将两座学堂独立分隔，大门都不在一处，互不相扰，不许两方来往。”
  众人议论声越来越大，阿钥仍旧不松手，反而拽着杜大人的衣服，哭得愈发撕心裂肺。
  杜大人扯了两下，未将其甩脱，面色凝重，沉声问：“她在哪。”
  阿钥：“大人！苏小姐感染风寒，三日未等来大夫，我为她送药，发现……已然无法感受她的脉搏。”
  “感受不到脉搏？你单凭感受不到脉搏就断定她死了？！荒唐！”杜大人厉声呵斥，却暗暗松了口气，把人拉起来，大步流星朝学子住所的青石路去，“带路。”
  阿钥抹了抹眼泪，带着杜大人往后山的方向绕路。夜色昏暗，出门匆忙，忘了点灯，只能借月色辨路。一群好奇的学子跟在后头等发觉路线不对时，阿钥已推开一扇破旧的偏门。
  远处，微弱闪烁的灯光在朦胧间若隐若现。
  杜大人眉头紧锁，目光紧盯前方，心中升起一股不详的预感，停下步子问道：“可有唤大夫前来？”
  然而，无人在意他的询问，各自打量着周围陌生的环境。
  身后跟着的学子困惑道：“苏小姐住得这么远吗？”
  “我记得苏小姐好像不住这吧，阿钥，人命关天，可耽误不得。”
  “我看天太黑，走错路了，哪这么远。”
  阿钥未言，脚步不停带着众人往前行。
  杜大人觉得这姑娘奇怪的很，一把扯住她，正欲开口质问，突然，一道红影在远处闪过，朝灯光方向走去。
  “那是……苏家小姐？！”一名学子眯起眼睛，努力辨认那道陌生又熟悉的身影，光线之下，那人的侧脸显得格外清晰，他忽然愣住了，诧异道：“苏小姐？她脸上的疤怎么没了？！”
  “她这是干嘛去？”学子屏住呼吸注视她的身影，疑惑不解看着飞舞的红纱遮挡她的影子，随后人便消失了！
  就在众人愣身之际，阿钥猛然抛开他们快步跑往幔纱阵。“轰”一声响，方才的偏门重重关上。
  “阿钥！”学子惊呼出声。
  “门被锁住了！”
  他们只得回头，费力追赶阿钥。凌乱飘逸的纱幔搅乱方向，仿佛一张天罗地网，困足他们。
  阿钥的身影消失在一处暗角。
  学子们试图从纱幔阵中脱身，却在无意间一点点靠近某间屋子。
  “啪——！”清脆的鞭响，震得所有人一惊，与此同时，欢乐骤起，铃铛作响。
  大伙左顾右看，小院里暖烛红帐，红帐轻舞，空气中弥漫一股异香。
  一道轻轻的哭声从旁飘出，带着几分无助。学子撩开帐子，莫约十来岁的小儿蜷缩在雪地，麻绳绑住他的手脚，系在井边。他正惊恐望着他们，下意识弓起身子。
  “杜大人，快来瞧瞧，这怎么有个小孩。”
  小儿瞧见身穿教服的杜大人，顿时瞪大双目，张嘴放肆哭了出来，身体也开始挣扎。
  有学子注意到小孩的怪异，定睛一瞧，骇出一身冷汗，“舌头！他没有舌头！”
  小孩突然跪在地上，张着血口，指向那间红屋，双手合十，哀求着什么。
  众人顺他指向，齐刷刷转过头去，身着红衣的苏云青正笔直地站在红屋门前，那张本该布满疤痕的脸，此刻完美无瑕。
  “苏……云青？”
  一名学子带着几分迟疑唤了一声。
  苏云青推开屋门，震耳欲聋的乐杂声冲击耳膜，对意外冲进屋子的人，一群乐师只敢惊恐缩短脖子，手中奏乐仍不敢停止。屋内几人喝得烂醉如泥，显然对屋外一切浑然不知。
  “哈哈哈哈哈，我说李兄，今儿又能大赚一笔了！”一人衣衫松垮，踩在椅子上，左手举杯，右手拿着棒锤用力敲鼓，砸出一个巨洞才罢休，甩棒离去。
  “那还用说？”另一人附和着。
  “喂，醒醒，怎么没动静了？”李甚的声音从内屋传出。
  苏云青径直冲进内屋，浓郁的酒香夹杂令人晕眩的情香扑面而来。李甚等人衣衫不整，像“横尸”般烂醉在纱幔边，一只布满伤痕、触目惊心的手无力垂在床外。
  苏云青心里咯噔一下，这姑娘……怕是凶多吉少了。
  “先生？！”学子不可置信喊道，角落里正是平日正襟危坐的老师，此刻竟神志不清吐了满身污秽，痴笑靠在一旁。
  如今，任谁都能猜到静明室到底是怎么回事，为了求学的学生，究竟受了怎样的折磨。哪有什么攀龙附凤，只有残害无辜！
  苏云青朝那姑娘走去，覆上她的脉搏，沉默许久，将手放回床中用纱幔挡住她的身体。
  “苏瑶……”阿钥意外发现红纱里有个小孩，她带着那小孩走了进来，却在门前定住了脚步。那小孩挣脱她的手，冲到姑娘身旁，拽着纱幔无声呜咽。
  “苏、苏云青。”学子呆滞看着苏云青的容貌，随即回过神来，一时不知对哪件事感到震惊，“你没死？这、这又是怎么回事？”
  李甚别过头来，不怀好意上下打量着苏云青，嘴角浮现一抹讥笑，“呦，这是谁？苏云青？你的疤呢？假的？”
  他探过手，搭上她的肩膀，手指正要抚上她的脸颊时。
  苏云青眼疾手快，一巴掌狠狠甩了过去。李甚猝不及防，脚下不稳，重撞在桌上，瓷杯噼里啪啦砸落在地。
  阿钥朝杜大人作揖，难掩下意识的发怵，却还是坚定道：“还请杜大人明查此事。”
  杜大人站在人群后，目光隐晦不明，始终一言不发。
  “谁？杜大人？”趴在桌上的李甚，忽然大笑着爬起来，迷醉的目光穿过人群看向杜大人，“不知道大人！想怎么查啊！”
  屋内气氛紧绷，众人齐齐退开给杜大人让出道来，所有目光集中在杜大人身上，等待他的回应。
  杜大人忽然扯出抹“温和”的笑，缓和气氛，他背着双手，语气平静，“我已让人去传了大夫，苏小姐既然无事，那便早些回屋治病。”
  阿钥震惊道：“大人！这是什么意思？”
  杜大人在众人的注视下，笑容凝固片刻，随即又淡然道：“学堂中确实不该出现此等荒谬之事……”
  李甚摇摇晃晃走到杜大人身边，一把勾住他的脖颈，酒杯在他鼻头晃了晃，“大人可要明查啊，都是她勾引我，想嫁入李家，我不过是成人之美。”
  阿钥气得浑身发抖，“她死了！”
  李甚仰头饮尽杯中酒，“死了？谁死了？苏云青这不是没死吗？怎得从前没瞧出来，丑陋的疤下，竟藏了这副娇俏的容貌。早说啊，我去你家提亲，让你做李家二夫人如何？”
  苏云青掀起眼皮，不怒反笑，冷漠地看向杜大人，“杜大人。”
  杜大人仿佛没听见，拉下李甚架他肩膀上的手，“静明室不合礼法之事，我自会向陛下禀明，提高入堂学子品尚要求，以防旧事再次发生。”
  他这是打算视而不见听而不闻。
  静明室的乱象分明是李甚一手遮天，但这些学子家族都得给李家面子，否则李甚怎能在明翰堂中横行霸道。
  苏云青嘲讽似的轻笑一声。
  看来，她的猜测得到证实，一年访堂两次的杜大人，在这其中同样脱不了干系。
  李甚冷下目光，“你笑什么？”
  这时，门口传来两道脚步声。
  一道声音颤颤巍巍响起，“李、李公子……今、今日是卖哪个小儿？钱我带来了……”
  学子们回过头去，身形挺拔的持剑侍卫，面露笑意用剑柄抵住小厮后腰。
  他的声音干净透亮，戏谑道：“呦，这么热闹，李公子啊！好久不见！”
  李甚嘴角一僵，机械地回过头去，脸色大变，酒意瞬间消散，“贺三七！”
  黑甲军副将，萧叙阴魂不散的左右手。
  贺三七：“咦，杜大人，我家将军说明翰堂是个清明之地，让我送几个蛮横的属下来受教，您在这那可太好了，省了不少麻烦事。”
  他剑柄用力往前一怼，小厮磕到门槛摔了进去。
  杜大人脸色霎时苍白，“贺将军。”
  贺三七眉锋一挑，手指在半空一抬。
  屋外“嗡”的一下，火把燃起，照亮夜空。
  学子们惊慌失措道：“黑甲军把明翰堂围起来了！”
  贺三七慢悠悠拔出剑来，剑光映亮他似笑非笑的嘴角，“夜黑风高，那么，末将帮杜大人彻查此案罢。”
  “将军！静明室我们并未参与其中！”
  方才对李甚所作所为一声不吭的学子们慌了神，纷纷解释。
  这要是被黑甲军逮住，白也能说成黑！牵连家族丢官职是小，唯恐性命难保！