严胜推测出一个惊人的结论：那些遍布地下的“孢子”与今日所见的“漆黑淤泥”，极有可能是同一种存在的不同形态！换句话说，那些孢子很有可能是后者的分.身，考虑其所在位置，是为了监视宇智波？
  那它的作用显而易见了，充当的很可能是“耳目”的定位。
  这个发现让严胜的表情愈加难看。
  如果推论正确，那意味着对方对世界的渗透远超想象。它就像一张无形的大网，通过地下的“孢子”默默笼罩着这片土地。
  可以说天底下的事没有它不知道的。
  这样的存在......若不将其彻底铲除、湮灭殆尽，他此生此世，都将永无宁日。
  严胜周身的空气骤然一凝，如有实质的冰冷杀意澎湃而出，恍若无形寒刃劈开日夕——虽只存续了一瞬，却凛冽得让周遭虫鸣都变得安静死寂。
  他收敛得极快，仿佛只是错觉。然而，那双掩于面具之后的眼眸中，汹涌的杀意却未能即刻平息，依旧如深潭漩涡般剧烈翻涌着，沉淀着三百年积攒的酷烈与冰寒，几乎要穿透木质的面具，将眼前的虚空都冻结。
  地底深处。
  正仓皇遁走的黑绝莫名感到一阵强烈的不安，仿佛自己深深埋藏的秘密被挖出来暴露在阳光下。
  黑绝打了个寒颤，没有再想。比起这个，此刻更让他心悸的，是那个突然出现、戴着面具的身影。虽然是孩童的声线与体态，可世间哪有如此......邪门怪异的小孩子？
  对方所运用的力量无比奇怪——可以肯定的是，绝不是单纯的查克拉：其中有另一股充满生机与锐意的未知力量，同查克拉完美交融在一起。这种混合后的力量，对他本体的克制与杀伤性超乎想象，方才短暂接触，竟直接灼伤了他构成身体的阴遁本源！
  他的每一个细胞都在那一刻尖啸着发出警告：逃！必须立刻逃离！否则会死。
  黑绝心有余悸的回头看了眼，确定对方没有追上来，却也不敢停。
  那家伙......那到底是什么怪物？！
  另一边。
  严胜收回思绪，垂眸看了一眼千手正治逐渐冰冷的尸体，而后后退两步，身影没入阴影。他要尽快回去。
  赶在两位长兄和母亲之前。
  ***
  面具摘下，妥善收好。严胜坐回椅中，房内一切与他离开时别无二致，包括坐姿。
  很快，房门被推开。
  只有泉奈一人回来了，斑与母亲佳织并未跟在他身后。
  严胜的目光掠过泉奈，看向他身后空荡的走廊，问道：“母亲和大哥呢？”
  泉奈眉宇间凝结着一抹难以化开的阴郁，显然外界发生了不容乐观的事情。然而他转向严胜时，脸上却看不出丝毫阴霾，反倒是扬起了一个温和的笑容。
  他走到严胜面前，语气带着歉意：“母亲和斑哥那边有些急事要处理，今晚......恐怕没法回来陪你过生日了。他们让我替他们向你道歉。”他顿了顿，伸手揉了揉严胜的头发，声音放得更软，“不过没关系，今晚还有二哥陪你，你的生日绝不会孤单。”
  严胜“哦”了一声，脸上既没有露出失望，也看不出丝毫高兴——事实上，他从一开始就未曾表现出自己过生日应有的欢欣。
  泉奈看着幼弟安静懂事的模样，心头像是被细针扎了一下，泛起密密匝匝的疼。这份心疼瞬间转化为对宿敌更深的愤恨，在他胸腔里灼烧。
  该死的千手！若不是他们偏偏挑在今日生事，弟弟的生辰，本不该如此收场。
  泉奈压下心头的怒火，努力让语气显得轻快些。他走到桌边，看着几乎没动过的点心和小巧的生日礼物，心里又是一阵发涩。
  “这些点心看起来不错，严胜怎么不吃？”他拿起一块做成小兔子形状的豆沙馅点心，递到弟弟面前，“是母亲特意为你做的哦。”
  严胜看了一眼点心，又抬眼看了看泉奈努力掩饰情绪的脸，沉默地接了过来，小口小口地吃着。
  味道很甜，甜的齁嗓，有些难以下咽。
  ——他这一世的家人，非常嗜甜。他虽然也喜欢吃些甜的东西，但和这一世的家人比起来，都只能算清甜。
  泉奈看着弟弟乖巧进食的样子，心里稍微好受了一点。他在严胜身边坐下，开始絮絮叨叨地说些不相干的趣事，试图驱散房间里冷清的气氛。
  他说起任务时遇到的奇葩委托人，说起斑小时候训练一不小心烧掉半边眉毛的糗事，说起街上新开的丸子店......
  严胜就这么一边听着，一边吃，然后想想“黑泥”的事，时不时还能回上泉奈的话，根本看不出来他在走神。
  作者有话说：
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  作者：你对自己这么快就暴露是什么心情？
  黑绝：呵呵
  第19章
  宇智波族地的紧急会议在压抑的气氛中召开。灯火通明的议事厅内，高层与核心战力齐聚，每个人脸上都笼罩着一层寒霜。
  负责追击的小队长单膝跪地，沉声汇报：“......我等循痕迹追击十里，未能发现袭击者踪影。但在追击路径侧翼的灌木丛中，发现了一具千手忍者的尸体。”
  此言一出，满场皆惊。
  “千手的尸体？”一位长老眉头紧锁，“是谁动的手？”他的目光扫过在场众人。若是自家忍者击杀，此刻早该站出来请功或说明情况了。
  然而，厅内一片沉寂。无人应答。
  最初唯一见过“袭击者”的宇智波和弘已然殉职，无人能确认那具千手尸体是否就是行凶者。
  可若不是他们宇智波动的手，那会是谁？总不至于是千手自己人内讧，或者那袭击者自杀谢罪？
  别的忍族的忍者尚有可能，死对头千手绝不可能。
  负责验尸的忍者这时上前一步，语气带着困惑：“死者致命伤在后颈，被一枚手里剑精准刺穿颈椎与神经枢纽，一击毙命。手法......极其老辣精准，但伤口处残留的查克拉感觉却很微弱且......奇特，不似寻常忍者所为。”
  “后颈？”一位性急的长老猛地一拍桌子，“这分明是偷袭！是卑劣的暗算手法！会不会是千手那群混蛋自导自演，杀了自己人，想栽赃给我们，好有借口发动更大规模的袭击？”
  立刻有人反驳：“荒谬！千手与我族是世仇，要打便打，何需找这种蹩脚的借口？佛间那老家伙什么时候变得如此拐弯抹角了？”
  “别忘了羽衣！”另一位长老声音凝重地提醒，“几年前，就有人在背后挑拨！谁能保证没有第二个羽衣？”
  这个猜测让议事厅内出现了短暂的安静，不少人面露思索，觉得此言有理。
  就在众人争论不休、各种猜测渐起之时，一直沉默不语、指尖无意识敲击着扶手的宇智波田岛，终于冷声开口：“够了。”
  嘈杂的争论声戛然而止。所有目光都集中到族长身上。
  田岛缓缓抬起眼，那双历经风霜的写轮眼中沉淀着冰冷的锐光。他环视全场，每一个字都清晰而沉重地砸在每个人心上：“那具尸体，是千手佛间的亲弟弟，千手正治。”
  “什么？！”
  “千手族长的弟弟？！”
  “这......”
  一瞬间，整个议事厅落针可闻。所有人的脸色都变了。
  如果只是普通千手忍者的死，或许还有周旋余地。但千手族长亲弟弟的死，还是死在宇智波族地外围......这几乎是将两大族彻底推向了不死不休的全面战争边缘！
  虽然，他们两族现在本来也是不死不休的局面。
  话说回来。
  有人挑拨的猜测，在这惊人的身份面前，顿时变得脆弱起来。是谁，能有这么大的手笔和胆量，用千手族长弟弟的命来做棋子？
  沉重的疑云笼罩了整个议事厅。
  好一会，议事厅内死一般的寂静被田岛低沉的声音打破。
  “斑。”田岛的声音听不出情绪，那双历经风霜的写轮眼直视着自己的长子，“你怎么看？”
  作为板上钉钉的下一任族长，斑的意见在此刻至关重要，这不仅是对他能力的考验，更是他树立威信的关键时刻。
  所有的压力登时全部汇聚到了斑身上。他能感受到那些审视、期待、乃至一丝观望的目光。深吸一口气，猩红的写轮眼在灯光下流转着冷静的光芒，斑上前一步。
  “父亲，各位长老。”斑的声音沉稳有力，打破了凝滞的气氛，“千手正治死在我们族地外围，这是事实。但有几个疑点，我认为必须厘清。”
  他条理清晰地阐述：“其一，动机存疑：千手若真想袭击，不会只派一人，更不会让族长亲弟弟涉险。此举不符合千手佛间一贯谨慎（至少在对宇智波的战略上）的风格。
  其二，死因蹊跷：千手正治实力不弱，后颈要害却被一击毙命，然而现场无激烈战斗痕迹。要么是熟人偷袭，要么......凶手实力远超于他，且精通暗杀术。