大名听得眼睛越来越亮，仿佛已经看到了雷之国焦头烂额的景象。他用力一拍大腿：“妙！妙啊！严胜君此计甚合我意！就这么办！我这就去安排心腹之人着手进行！”
  看着大名那副迫不及待要去执行“妙计”的模样，严胜端起茶杯小酌了一口。
  品着杯中残存的温茶，他的目光仿佛穿透了华丽的殿宇，投向了遥远北方那片以险峻高山和狂暴雷电闻名的国土——雷之国。
  是的，继火之国之后，他的第二个目标，已经锁定。
  说起来，严胜并非没有考虑过像控制火之国这样控制雷之国。但深思熟虑后，他放弃了这个方案。
  原因很简单：太麻烦，且不可控性太高。
  雷之国民风彪悍尚武，可想统治阶层更是强硬，而且离太远，中间出现变故他无法及时调整。
  想要复制火之国的模式，需要耗费大量的时间和精力去经营、渗透，过程中变数太多。
  综上所述，不划算。
  与其费心费力去掌控一个充满不确定性的国家，不如借刀杀人，趁火打劫。
  利用已经被他牢牢握在手中的火之国，对雷之国发动一场全面战争。
  战争，是达成政治目的最残酷却也最直接有效的工具。
  严胜放下茶杯，白玉瓷杯底与紫檀木桌面接触，发出清脆的轻响，打断了大名仍在喋喋不休的对雷之国的咒骂和报复畅想。
  在大名疑惑的目光中，严胜神色淡然伸出手，探入自己的袖袋之中。当他将手收回时，掌心多了一个仅有巴掌大小、由沙土构成的造型奇特的貉形小玩意儿。
  守鹤本来正在口袋里打盹，突然被掏出来，暴露在明亮的灯光和陌生的视线下，它有点懵懵的眨了眨眼睛，下意识的打了个小小的喷嚏，喷出几点沙粒，迷迷糊糊地晃了晃脑袋。
  大名还以为严胜拿出的只是个制作精巧的泥塑玩偶，正想夸赞其逼真，却见这“玩偶”不仅会动，还会打喷嚏。
  他惊得往后仰了仰，指着守鹤，结结巴巴的森*晚*整*理说：“这、这是何物？活的？”
  严胜用指尖轻轻弹了一下守鹤的小脑袋，让它彻底清醒，然后平淡的介绍道：“殿下不必惊慌。此乃尾兽。”
  “尾兽？”大名听到这两个字，眼珠子瞬间瞪得溜圆，呼吸变得急促起来。
  作为一国之主，他当然听说过尾兽的传说——那是拥有毁灭山川、倾覆国家的恐怖力量的怪物。
  他看向桌上那只在用小爪子揉眼睛、显得人畜无害的小沙貉，眼神立刻从惊讶转变为狂热与贪婪。仿佛看到的不是一个小玩意儿，而是一件足以决定国运的终极兵器。
  “严胜卿！这...那——”大名激动得语无伦次，目光灼灼的看向严胜，充满了期盼。
  严胜迎上大名那狂热的目光，肯定的点了点头，语气依旧没有什么起伏，却如同惊雷炸响在大名耳边：
  “没错。我们可以用尾兽，来对付雷之国。”
  他顿了顿，看着大名瞬间被巨大的惊喜冲击得几乎要晕厥过去的模样，补充道：“尾兽的力量，殿下应当有所耳闻。用以攻城略地，摧城拔寨，再合适不过。雷之国的城墙再坚固，在尾兽面前，也不过是土鸡瓦狗。”
  大名只觉得脑海中仿佛有烟花炸开。所有的不安、犹豫、谨慎，在这一刻都被这唾手可得的、碾压性的力量前景冲得烟消云散。
  有了尾兽！他还怕什么雷之国？！什么边境摩擦，什么矿脉争夺，在绝对的力量面前，统统都是笑话。他已经看到雷之国在尾兽的咆哮中颤抖、臣服的景象。
  大名猛地站起身，绕过桌案，几乎是扑到严胜面前，双手激动的想要抓住严胜的手，却被严胜一个冷淡的眼神制止，只好改为紧紧抓住自己的衣襟，脸上因为极度兴奋而涨得通红。
  “严胜卿！你、你简直就是上天派来助我的！是拯救火之国的天使！是我的福星！”大名的声音因为激动而尖锐变形，充满了毫不掩饰的崇拜和依赖，“有你在，有尾兽在，何愁雷之不灭？何愁国之不兴？！”
  他看着严胜那张冷峻却在他眼中如同神祇般完美的脸，又看了看桌上那只似乎还没搞清楚状况、但在他眼中已是灭国凶器的小一尾，心中充满了对战争胜利的无限憧憬和对严胜的绝对信服。
  而严胜，只是平静的接受着这份扭曲的狂热。他需要的，正是这把足够锋利、且完全听话的刀。
  火之国与雷之国的战争机器，将因他今日之言，彻底开动。而他，会隐藏在幕后，操控这一切，向着下一个目标前进。
  桌上的守鹤终于反应过来发生了什么，用小爪子叉着腰，仰头看着激动得快要手舞足蹈的大名，不满的嘟囔了一句：“喂！你们这些人类，商量着用本大爷去打架，问过本大爷的意见了吗！”
  然而无人在意它的想法。
  “好！好！严胜卿，此事便如此定了！”大名搓着手，在殿内兴奋地踱步，脸上因激动而泛着红光，“我这就去召集大将军和诸位重臣，商议具体出兵事宜！”
  他虽然被幻术影响，对严胜言听计从，但基本的政治流程和军事常识没有泯灭。
  发动一场国战，需要调动军队、筹集粮草、制定战略、协调各方，这些具体工作终究需要专业的武将和臣子去执行。
  “攻打雷之国，乃雪耻扬威、拓展国疆之壮举！必须要有周详的计划！”大名自言自语的说道，仿佛已经看到了凯旋的场景，“我要让那群蛮子知道，火之国的威严不容挑衅！”
  他看向严胜，语气充满热切：“严胜卿，你且先回去休息。待我与大臣们议定方略，再请你来参详！尾兽之事......暂且保密，届时作为奇兵，定要打雷之国一个措手不及！”
  严胜颔首，对于大名的安排并无异议。
  他本就不想过多插手具体军务，那既繁琐又容易暴露自身。他只需要掌控大方向，并在关键时刻投入决定性力量即可。
  “殿下英明。那在下便先行告退，静候佳音。”严胜从容起身，行了一礼，姿态优雅无可挑剔。
  大名此刻满脑子都是如何调兵遣将、如何运用尾兽这件大杀器，也无心再多留严胜，连忙摆手：“好好，严胜卿慢走。来人，送客！”
  殿外，宇智波雅树静立在马车旁等候。
  他虽被允许跟随入宫，却并未获准进入殿宇参与觐见的资格。
  当看到严胜的身影安然无恙地出现在视线中时，宇智波雅树紧绷的心弦才放松下来。
  他快步上前，为严胜拉开马车车门。
  严胜登上马车。宇智波雅树紧随其后，坐在了对面。
  马车启动，驶离依旧戒备森严的皇宫区域。
  车厢内一片寂静，只有车轮碾过石板路的骨碌声。宇智波雅树有满腹的疑问想要倾吐，关于皇宫内的谈话，关于接下来的计划......但他深知隔墙有耳的道理，尤其是这辆由皇宫提供的马车，难保没有监听的手段。
  所以，他只是用眼神传递着询问与关切。
  严胜闭目养神，仿佛只是进行了一次普通的会面。但他的手指，在膝盖上轻微地敲击了两下，示意稍安勿躁。
  宇智波雅树会意，强行压下心中的波澜，也将目光投向窗外，看似欣赏街景，实则警惕地观察着四周。
  马车最终安全返回了旅店。直到进入严胜所住的、事先检查过数遍的房间，关紧门窗，并由诗在门外暗中警戒后，宇智波雅树才终于长长的舒了一口气，迫不及待的压低声音问道：
  “严胜少爷，情况如何？”
  他的语气中带着难以掩饰的紧张和期待。他知道，严胜此次入宫，将决定他们下一步的行动、会可能影响整个火之国，乃至忍界格局的行动。
  严胜走到桌边，为自己倒了一杯清水，喝了一口，才不紧不慢的开口，将殿内与大名的对话——当然，是经过适当删减和修饰的版本——简要叙述了一遍。
  重点提到了大名已决定对雷之国用兵，以及尾兽将被作为战略武器投入战场。
  尽管早有心理准备，但亲耳听到“对雷之国发动战争”和“使用尾兽”这两个消息时，宇智波雅树还是感到一阵心悸。
  这步子迈得实在太大了！而且，这是打仗啊！是战争！搞不好弄出个世界大战都不奇怪。
  他深吸一口气，努力让自己冷静下来，分析道：“如此一来，我们需要做的，就是确保这场战争能够按照我们的意愿进行，并且...在关键时刻，能够控制住局面，避免尾兽的力量彻底失控，或者被其他势力插手干预。”
  严胜点了点头，对宇智波雅树的反应表示认可。
  “没错。战争的进程需要引导，胜利的果实，必须由我们来摘取。雅树，接下来，你需要利用我们之前铺设的关系网，密切关注火之国军方的动向，尤其是那位大将军的脾性和能力。同时，设法将一些对我们有利的建议，通过合适的渠道，传递到决策层耳中。”