他的声音柔和下来：“他们表面冷若冰霜，内心却比谁都在乎真挚的情感。只要你坚持不懈，用最真诚的心去打动他，终有一天，他一定会对你敞开心扉。”
  一直静默的缘一听到这里，抬起头来。那双通透的眼眸中仿佛有星火闪烁，他轻声追问：“当真？”
  柱间展颜而笑，那笑容如同穿透云层的阳光般灿烂夺目。他郑重地拍了拍胸膛，声音里充满不容置疑的力量：
  “我，千手柱间，言出必行！”
  翌日，火之国大名府大殿内。
  熟悉的场景，熟悉的人，只不过三人中的其中一个，从宇智波诗换成了千手柱间。
  严胜端坐在案几后，手边堆叠着尚未批阅的文件。他的目光先是淡淡扫过缘一，随即定格在柱间身上，声音低沉，带着明显的不悦：“千手族长，你带他来做什么。”
  柱间上前一步，脸上依旧挂着那标志性的灿烂笑容，语气十分认真的说道：“严胜，是这样的。昨天我和这孩子聊了聊，他的真心打动了我，我决定来帮他说几句话。”他清了清嗓子，“你看啊，你大哥斑身边，有一个我，是千手。”他刻意在“千手”二字上加重了语气。
  “你二哥泉奈身边。”柱间说到这里，眼神飘忽了一瞬，显然有些底气不足，但很快又挺直腰板，语气变得坚定，“也有一个我们千手一族的人！”
  他在心里默默补充：虽然扉间和泉奈见面不吵架就算和平，但好歹也算在“身边”了吧？他这可没撒谎！
  他越说越觉得自己找到了关键，双手一摊，做出一个“我说的没毛病”的表情：“你看，你大哥二哥身边都有我们千手的影子，唯独你，宇智波严胜，身边还没有一个千手，这跟你两位哥哥比起来，多不合群啊！”
  “咔嚓。”
  一声轻微的脆响，是木质笔杆承受不住骤然收紧的力道发出的呻吟。
  严胜握着文件的手，指节因用力而泛白，虎口处青筋隐隐浮现。
  他缓缓抬起眼，那双漆黑的眸子如同深不见底的寒潭，目光森然冰凉的刺向柱间：“千手族长，你确定要这样类比？”森*晚*整*理他嘴角勾起一抹没有温度的弧度。
  “需不需要我现在就请我大哥过来，我们当面好好对质一下，看看事实是否真如你所说？”
  柱间的笑容瞬间僵在脸上，冷汗“唰”的就下来了。脑海里立刻浮现出宇智波斑那张杀气腾腾的脸，以及他得知自己“教唆”他弟弟后可能发生的恐怖场景——他绝对会被盛怒的斑追着砍的。
  “咳咳！那、那个......”柱间连忙摆手，气势瞬间矮了半截，悻悻道，“严胜啊，我们都不是小孩子了，解决问题要成熟一点，别一有事就找家长...哥哥嘛！”他一边说着，一边赶紧用手肘轻轻撞了一下身旁从进来后就一直沉默不语的缘一，眼神疯狂示意：快！该你上了！说点好听的！
  在柱间的催促下，缘一向前迈了一小步。他并没有立刻看向严胜，而是微微垂着头，仿佛在组织语言，又像是在积蓄勇气。
  殿内陷入了短暂的沉寂，只能听到窗外隐约的风声。
  终于，缘一抬起了头。
  他没有像昨天跟千手柱间说的那样直接宣告心里话，也没有执着的再喊“兄长”，他的目光清澈而专注，径直迎上严胜那双带着审视与不耐的眸子，声音不高，却清晰、坚定的道：
  “我知道我的出现很唐突，我的坚持在您看来或许毫无道理，甚至是一种困扰。”
  “您拒绝我，是理所当然。千手与宇智波的隔阂，家族的立场，个人的意愿......每一条都足以将我的靠近定义为错误。”
  他的话语逻辑清晰，完全不像一个只有八岁的孩子，透着一种与他外表年龄不符的通透与沉稳。
  “但是。”他的睫毛轻颤了两下，那双纯净的眼眸里没有丝毫退缩，只有一片坦荡的赤诚，“错误与否，是旁人界定的标准。而我的心，它自有其认定的方向。它告诉我，您就是我所缺失的那一部分，是我想要追随的兄......人。”
  “我并非祈求您立刻承认我，接纳我。我只是希望，您能允许我，留在能看到您的地方。”他的声音里带上了一丝微不可察的恳求，却并不卑微，“我不需要您为我做什么，也不需要您回应什么。您可以像忽略一阵风、一片落叶那样忽略我。我只会安静的跟随，不会给您增添任何麻烦。”
  “我只求一个...能够看见您的机会。这就足够了。”
  他说完了，静静地站在那里，像一棵执着生长的小树，等待着命运的宣判。
  半晌，严胜握着笔杆的手指，几不可察地松动了一分。那冰冷的眸光，产生了一丝极微的波动。
  他说：“......”
  ***
  或许是缘一那双纯粹的眼睛让严胜想起了某个遥远的瞬间，或许是柱间那番强行扯理的话语触动了他，又或许是连日公务带来的疲惫削弱了他的判断力——总之，在缘一说完那番话后，严胜竟鬼使神差的说：
  “......随你。”
  虽然这两个字脱口而出的瞬间，严胜就后悔了。
  然而不等他收回这句话，千手柱间高兴的惊呼一声“好耶！”，接着不知从哪掏出一块手帕，装模作样的抹着眼角根本不存在的眼泪。
  “真是太好了，严胜！”柱间泪眼汪汪道，“我承认，我以前一直以为你是个没有心的人，还担心过你会不会走上歧路。但现在经过这件事，我承认你是个好人！”
  严胜：“......”
  首先，他确实算不上什么好人；其次，千手柱间承不承认他是好人，跟他有什么关系？
  “我得把这个好消息告诉斑——”柱间话音未落，嘭的一声白烟闪过，人已经用瞬身术消失在大殿内，生怕慢了一步严胜就会反悔。
  留下严胜头疼的看着面前眼睛骤然发亮的男孩。
  那双清澈的眼睛里，此刻仿佛盛满了星光，一眨不眨地望着他，让严胜到嘴边的反悔之言又咽了回去。
  ......算了。
  反正他不会管他的，缘一想跟就跟吧。等这孩子尝到跟在身边的无趣和冷漠，自然就会知难而退。
  ***
  缘一是达成心愿了，千手一族却因此闹翻了天。
  “族长疯了！竟然让缘一留在宇智波身边！”
  “万一他们对缘一下手......”
  族老们群情激愤，缘一的父母更是忧心忡忡。千手柱间费尽口舌，好不容易才将激动的族人暂时安抚下来。
  “我以千手族长的名誉发誓。”柱间站在议事厅中央，神情严肃郑重，“缘一绝对不会有事。”
  说完，他转向缘一的父母，语气缓和下来：“我知道你们的担忧，但请相信我。而且，那孩子......有必须留在严胜身边的理由。我向你们保证，我会保护好他。”
  来自族长兼忍者之神的承诺，总算让缘一的父母稍微冷静下来。但母亲依然红着眼眶：“那我们......能不能离缘一近一点？至少让我们偶尔能看看他。”
  于是，千手柱间做出了一个让他肉痛无比的决定——他拿出自己这些年好不容易积攒的积蓄，含泪在火之国都城买下了一栋房子，让缘一的父母住进去，离缘一近些。
  小缘一，为你我真是付出太多了！
  柱间捧着干瘪的钱包，欲哭无泪。
  火之国都城的房价确实不便宜，毕竟是一国之都。但以千手柱间的身份和收入，本不该如此拮据。
  这就不得不提千手柱间那个众所周知的爱好了：他嗜赌如命，且赌运极差，被各大赌场老板亲切地称为大肥羊。
  别误会，并非有人做局坑他，而是千手柱间的赌运就是这么匪夷所思的差。连宇智波斑都曾对此表示纳罕：“能在赌桌上输得这么彻底，某种程度上也算是一种天赋了。”
  如此几天过去，大名府出现了一道奇特的风景。
  千手缘一白天准时出现在严胜身边，静悄悄的跟在一米开外，不闹也不吵。
  严胜批阅文件，他就安静地坐在角落；严胜外出，他就保持距离跟在后面；严胜与人议事，他就站在门外等候。
  关于这个突然出现的孩子，严胜身边的人自然十分惊讶。他们不方便直接询问严胜，只好拐弯抹角的向严胜的亲信打探。
  被问得最多的宇智波雅树：“远房亲戚。”
  其次是宇智波诗，她神色复杂欲言又止止言又欲，然后给出同样的答案：“......远房亲戚。”
  众人恍然大悟：原来是亲戚！还以为是私生子呢！
  不过既然能被严胜带在身边，说明这孩子对严胜来说应该很重要。于是，一些想要讨好严胜的人开始把主意打到缘一身上。
  “小公子，这是最新鲜的丸子，您尝尝？”
  “小少爷，这是火之国最新的玩具......”
  对这些阿谀奉承之辈，缘一的做法是——一声不吭的拒绝。任凭对方说得天花乱坠，他都只是摇摇头，然后继续专注的望着严胜的方向。