九鲤大惊，“杀您？为什么要杀您啊？您又没犯什么罪！我看您是杞人忧天！”
  庾祺敷衍地笑一笑，“我只是怕这桩案子办得不好，惹皇上雷霆震怒。”
  “您就放心好了，方才皇上还说，哪怕是宫中贵人，也许咱们查。”说着，她眼睛一转，肩膀轻轻一撞庾祺，“皇上指的，是不是陈贵妃啊？后宫之中属她为尊，而且和此案有关。皇上的意思，是不是让咱们只管查，他不会庇护陈贵妃和陈家？”
  意思的确是这个意思，可奇怪的是从前陈家如何结党营私，仗势压人，皇上都是睁只眼闭只眼，这回却忽地公正严明起来了。有道是伴君如伴虎，但皇上态度转得再快，也该有个缘故。
  庾祺略微垂垂眼皮，笑起来，向前快走两步，“乐公公，敢问近来朝廷里为昭王的案子，可有什么说法？”
  “说法？”荣乐想了想，扭来脸道：“还不就是那些，有人说王爷是被人栽赃陷害，有人说凶器是王爷的，又有人证，王爷抵赖不得。”
  庾祺笑着点一点头，“那朝臣们近来除了为此案争执，还有别的大事么？”
  “别的朝廷大事我不得而知了，我只知一个老生常谈，近来又有人催着册封四皇子，不过有人以四皇子年幼为由反对，皇上暂未答应。”
  说话间出了全府，早有一辆马车一顶软轿候在门前，荣乐先望着庾祺九鲤登舆而去，方乘软轿回宫当值。
  却说九鲤坐在车上，见庾祺在沉思，不好打扰，便将到嘴边的闲话又咽进肚里，扭头挑了窗帘往街上看。难得今日太阳大，此刻仍未天黑，街上还有些热闹未散。听说自从上月城中便解了宵禁，至元夕灯节过后方行禁，所以凡遇天气暖和些，城中酒家皆至二更后才打烊。
  此刻街上雪已化尽，路已干了，酒家华灯初上，自是光辉交映，另有一番热闹。九鲤看了半日，忽在人群中扫见个戴斗笠穿布衣的人，穿着打扮似个清瘦男子，
  可行动间却有些女人的风韵。她一看便多看了两眼，越看越觉得又些眼熟。直到那人转入胡同，方想起来，那身量，那个头，正和早上翡翠园中所那青雀很是相像！
  她忙拽庾祺坐到这头来看，只待马车行过那巷口，庾祺一看那背影，真格有几分像。他又朝车后街上望去，还望得见全府院墙——
  “是不是她啊？”九鲤只问：“只瞧见背面，倒认不出来。”
  庾祺却放下帘子，坐回对面，“是不是又如何？不关咱们的事。”
  “您不觉得奇怪？好好的，做什么那副装扮？显然是怕人认出来，会不会是陈嘉派她来监视咱们的？”
  庾祺只管把眼睛阖起来不做理会，九鲤自想一阵，眼睛怀疑地转到他脸上，“您不说话，是不是想维护她啊？”
  “我维护她做什么？”
  “谁知道，您自见了她就有些魂不守舍的。”
  庾祺好笑，“我如何魂不守舍了？”
  “反正我看您自从见了她，就丢了三魂，失了七魄！”
  “我又成了丢魂失魄了？”他哼笑几声，睁开眼见她只顾噘着嘴歪眼瞪着自己，便长呼了一口气，朝她招手，“过来，靠着我瞌睡一会，这一日东奔西走，想你也倦了。”
  九鲤只不动弹，一会僵持不住了，钻到这头来，两个手狠狠挽住他的胳膊，把脑袋砸到他肩上。砸得狠了，自己失痛叫了声，忙抬起来揉了一揉。
  庾祺笑了，把她的手拂开，来替她揉，“这就叫自作自受。”
  归到齐府，听门房说叙白张达也是前脚才回来了，现正在叙白房中用饭。二人便先向叙白房里来，问及证据落实的情况。张达端着碗就是一堆牢骚，抱怨下晌随邹昌在宫门外等候许久，好容易才等得三个从前与姝嫱要好的宫女出来，收取得几样姝嫱从前送她们的绣帕。
  说着，张达将几条绣帕摸出来摆在案上，指给庾祺细看，“先生请看，这三条手帕与您那条绣工是一样的，而且反面用暗线绣着三个宫女的名字。”
  庾祺提起来对着光一看，果然都绣着名字，和那条帕子上的“敏姝”二字如出一辙，的确是出自姝嫱之手。
  张达道：“这些证据落实下来，都能证明驸马的确与姝嫱有私情。”
  叙白却坐在案上道：“那又怎么样，有私情也不代表会杀人。”
  张达复坐回凳上端起碗，“可那把匕首做何解释呢？那凤凰说在公主房中发现过匕首，不会是假话吧？”
  “不是假话。”庾祺将帕子都折起来，依旧交给张达，“驸马府还有一个扫洗的婆子也看见了，这婆子是驸马府后进的奴才，与公主驸马无冤无仇，与陈家也毫无关系，她的证词是可以采纳的。”
  照这样说，好歹昭王的嫌疑算是洗清了，可尚不如愿的是，陈家与贵妃至今与本案没有关系。叙白因想着，很是不甘，便道：“我看明日还是要去问问那个顺子，难道陈贵妃就一定无辜？我看未必。”
  庾祺不作答，起身叫上九鲤回房，正巧张达吃完饭，忙搁下碗与二人一道回去。路上庾祺故意拉着张达落后两步，九鲤回头看时，见他二人在后头交头接耳，不知说个什么。
  九鲤因问：“你们背着我密谋什么呢？”
  庾祺含笑摇头，“没什么，只是说议论驸马和姝嫱。”
  她半信半疑，可见张达只顾呵呵讪笑那样子，就知二人有意瞒着她。庾祺的脾气，不想说时谁也撬不开他的嘴，她还懒得去问呢。
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  第151章 出皇都（卅五）
  回到客院,张达自回房睡觉，庾祺亦归到正屋来，谁知九鲤也跟着进来,庾祺没理会,添了盏灯走到案后，铺了纸笔，胡乱研起墨来。
  九鲤因问：“您要写什么？”
  “给丰桥去封信。原以为关幼君要回南京去,能替咱们捎个平安回去。既然她也得年后才回去了,那就写封信给丰桥，免得家里担忧咱们的安危。”
  “丰桥叔只怕此刻送杜仲回苏州去了。”
  “总会留人在南京看着铺子。”庾祺抬眼见她没往信上看，这才放心，龙行蛇走地匆匆写完,便折来装在信封内，揣在怀里。
  说到杜仲，九鲤登时想起杜仲的仇未报,心里边似有石头压下来，沉痛得很。只怕再往后说下去，不免勾出彼此悲恸,她便故意好笑，“您做什么揣在怀里？一封家书而已,一会睡觉不脱衣裳么？”
  他带笑从案后踅出来,“丢在桌上只怕明日忘了。你还不去睡？”
  “在车上打了会瞌睡，这会倒精神得很，我给您瀹茶吧？”
  说着真格去搬了茶炉子来,将炭盆里的炭夹了三块，又各添了几块新炭，坐了个茶壶在小炉子上头。庾祺看她自从去了南京,身旁没下人缠绕着，做这些事做得益发得心应手，不像在苏州乡下，烧个火都能燎了自己。
  他自叹一声，坐在榻上，“今日皇上有意要将全府赐还与你，你为什么推脱？”
  她搬了矮凳坐在炉子对面，一只手朝着壶底慢慢扇，“我为什么要？要了，咱们还能回南京回苏州去么？我知道那是我家的产业，可全家除了我，一个人都没有了，要那个房子又有什么用？您没听皇上说嚜，我娘也爱自在，肯定不想把我困在这天子脚下。”
  庾祺面上欣慰地微笑着，心下却暗暗担忧个不休，按说他一介平民，即便受皇命彻查此案，可这几日下来，并没有遭遇多少刁难阻挠，京城里这些达官显贵未免太深明大义了些，竟如此瞧得起他庾祺——
  “叔父，您今天是怎么了，怎么老是有些忧闷的样子？您是不是发现了什么不告诉我？”九鲤用帕子包着壶梁，提到炕桌前斟茶，一面窥他，一面自那头坐下。
  庾祺含笑摇头，“若有什么，我岂会不告诉你知道？没什么，我只是觉得皇上的态度有些变得太快了。”
  “什么态度？”
  “对陈贵妃和陈家的态度。”他呷了口茶，起身将茶炉子提到她膝前，“都说皇上弃六宫粉黛不顾，专宠陈贵妃，可为什么要将姝嫱这么个美貌的宫女指给贵妃？难道多年夫妻，他不知道陈贵妃善妒的性格？”
  “您是说，皇上是故意的？”九鲤自想自答，“陈贵妃在后宫专制多年，皇上想给她和陈家一个警告？”
  他在榻前剪手踱着，“大有可能。”
  她沉下眼皮细思顷刻，“既要警告贵妃和陈家，那为何陈嘉的事皇上那时却宽纵了？”
  正说着，忽听叙白在外敲门，二人相视一眼，九鲤便走去开门。只见叙白提着个食盒进来，放在炕桌上道：“先生和鱼儿在外头吃饭吃得早，恐你们饿了，便命厨房煮了两碗混沌并两样小菜来，不妨吃些睡，免得夜里饿醒。”
  最尾一句只望着九鲤说，知道九鲤日常吃饭吃得少饿得快。九鲤只看庾祺，庾祺稍稍点头，她方来摆饭。
  叙白自退到凳上去坐，道：“才刚我在门外听见先生和鱼儿在议论皇上和陈家，我有些话，不知先生还肯不肯听？”
  庾祺接过九鲤递来的箸儿，随口道：“你说。”
  “才刚鱼儿问，既然皇上有意警告贵妃和陈家，为何前一向却不惩处陈嘉，鱼儿不知道，这却是两码事。面上看，是因贵妃之势二陈才得皇上重用，可其实何尝不是皇上有意利用二陈。皇上刚登基的时候便因处死丰王满门而招致不少大臣非议，以我祖父为例，都觉得皇上屠杀手足冷血无情，登基六年便仗着功绩穷奢极侈，挥霍无度，更惹得怨声载道。后来，因皇上身体不好，朝臣们不忍进言，也不敢进言！这时候，才有了二陈逐渐得势的局面，都说是二陈趁虚而入扰乱朝纲，岂不闻皇上姑息养奸，以二陈为盾，遮掩自己的过错，制衡那些不遗巨细搛刺的朝臣！”
  九鲤虽也觉得这番话不无道理，可脑中却不由自住想起今日皇上慈爱的目光，她心中踟蹰不定，只得不吭声，把庾祺望着。
  纵然庾祺素日看不惯叙白，这时竟也无话可驳，他说的这些道理，他未尝没想到，只是从前觉得事不关己，所以才漠不关心。可这回，好像是由不得自己高高挂起了。
  “齐二爷有没有听邹大人说起，近日朝中又在催逼册立四皇子为太子？”
  叙白点头，“今日才听邹大人说起过，不过皇上暂未应允。”
  “你觉得皇上为什么搁置不决？”
  据邹昌说，反对的朝臣多以四皇子年幼，皇上壮年为由劝谏俄延此事，可皇上到底心里如何打算，谁也不知道。
  叙白冷笑道：“反正皇上不是为王爷而搁置此事。”
  “这是自然。”庾祺也笑笑，“我猜测，皇上是想在废除贵妃削弱二陈的势力后，再行册封。主少而母壮，不管哪朝哪代的君王都不会放心，这回不过死了一个小小的宫女，却闹得朝野震动，谁知道是不是皇上有意纵容陈贵妃污蔑昭王。”
  叙白琢磨一阵，歪着脸，“先生的意思，此案闹得这么大，皇上意不在王爷，而是贵妃和陈家？”
  九鲤恍然一叹，“对嘛！按说宫里死个下人，怎么会闹出这么大的动静？怪不得皇上只是将王爷软禁在王府！”
  叙白又
  道：“那会不会是皇上——”
  “不会。”庾祺猜到他想说什么，一语截断，“皇上即便想除掉贵妃，也不会用这种方式，我看不过是个巧合，刚好姝嫱死了，贵妃指责是昭王杀人，皇上便想，按贵妃和陈家的意思，只要有那把匕首为证，他们一定会咬死这个机会不松口，多半还会弄出些伪证来。”
  叙白闷头思索，接了话道：“到时候，只要有人查清那些伪证，就能名正言顺废除贵妃，陈家在朝中势力必受牵累，如此一来，陈家就叫作茧自缚，自然也就怨不着皇上了。”说着又寻思片刻，“不过先生怎么就断定，这桩案子从头到尾不是皇上设的局？”
  “按你齐二爷所说，皇上十分在意朝臣及后人评论，所以本可以效仿古人去母留子，但因此法为世人诟病，所以踟蹰未做。既然这个方法皇上不愿施行，那么杀死一个宫女设计贵妃和陈家，对皇上来说也不可行，因为一旦真相大白，皇上此举一样惹人非议。”
  闻听此话，叙白由不得不点头，“先生所说，的确是皇上的性格做派。既然如此，咱们更应该好好审问审问那个顺子，从他嘴里若问出陈氏一族逼做伪证的，岂不也顺了皇上的心？”
  唯独九鲤听见周颢如此算计枕边人，只觉心内有些沉闷。不过转头想想，向来帝王无情，倒也没什么好惊奇的。三厢沉默一阵，直到听见远远的打更声，叙白起身告辞。
  当着叙白的面，九鲤不好多留，也自回房去了。这一夜却有些辗转反侧，不免怀疑起当年全府失火的真相。若真如庾祺叙白所说，当今皇上这般冷血薄情，那么当初全府失火就有些可疑起来。她随便一猜，难道是皇上怕她娘受审时将与他的私情公诸于世，隳节败名，所以就在未经堂公审前，先逼得她娘“畏罪自杀”？
  直想到后半夜她才睡了，早上起来，眼皮略显浮肿，脸色亦略微憔悴，早饭也吃得不认真，只顾端着碗出神。
  张达瞧了她一会，忍不住道：“瞧鱼儿把眼圈都熬黑了，今日还如何出门？”
  九鲤剜他一眼，“该出门就出门，我又不怕丑，一会还得往吉祥胡同问那顺子去呢。”
  庾祺道：“你一会回房睡一会，吉祥胡同我与齐二爷去一趟就行了。”
  叙白因问：“那张捕头呢？”
  张达端起碗扒了两口饭，呵呵一笑，“我趁今日天好，想去买些京城的特产，回头好给家里捎回去。”
  九鲤仍吵着要去，庾祺执意不许，只命她回房睡觉。她只得回去房中坐着，听庾祺叙白先走了，张达随后阖了房门出来，便忙跑出去喊住张达，一力要与他同去。
  “你跟去做什么？难道还替我拧东西不成？”
  她乜眼哼了声，“少哄我，你才不是上街去置办东西，肯定是叔父另有事情派你去做，叫我跟你一道去，还能有个帮手不是？”
  “尽多心！我真是去置办东西的，有差事还会瞒你？”
  “谁知道你和叔父鬼鬼祟祟的打什么主意，你不叫我去我也得暗中跟着你！”
  二人正纠缠不休，忽见杨庆年引着个小太监进院，原来是贵妃传话要九鲤进宫。九鲤纳罕，但问缘故，那小太监却说不知道，只请九鲤快走，府外已预备了轿撵来抬。九鲤只得撇了张达，随小太监出府而去。
  一时进了宫中，到得苍梧轩，宫门外有太监先去通传，末了方出来引九鲤进去。但见陈婠笙高坐椅上，笑道：“我也没什么事，昨夜特向皇上请了旨意，今日召你进宫吃顿便饭。你的身份虽未过明面，但早是心照不宣的事，算起来，你我是一家人，可别像上回似的拘谨，拘谨倒见外了。”
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  作者有话说：感谢阅读。