办理出院手续时，我的父母都来了。顾及我的情绪，他们没有像往常一样互相争吵，每讲一句话似乎都要经过深思熟虑。
  出住院部大楼时我意外看到了一个长得像郑坤的青年，不由得浑身一抖，随后才意识到认错人了。
  父亲察觉到了我的害怕，安慰道，“没事的，你被校外不良团伙欺负这事，局里已经立案了。他们不敢再出现在你面前了。”
  “可人不是还没抓到吗？”母亲说道。
  “快了，嫌疑人已经抓到了好几个，只是还没审出结果而已。”
  被抓的那几个可真是倒霉，我在心中暗想。不过他们都是校外的不良，平时敲诈勒索的事没少干，所以也不算完全无辜的。
  在究竟是怎么受伤的事上，我到底还是说了谎。没提半句关于郑坤父子的事，只说自己在回家的路上被不认识的校外青年堵在小巷子里收保护费，因为手里没钱，被他们殴打了一顿。可能是因为小学时有过被不良欺负的丰富经验吧，我编的谎言天衣无缝，连父亲这样的老警察都没听出破绽。
  至于说谎的原因。我企图让自己相信是因为同情心。毕竟郑坤父子并没有真的杀人，就这样被抓也有点可怜。但内心深处其实还是明白的，自己其实只是怕了。
  那天差点成为生命的最后一天——每当回想起这一点我就后怕到不行，腋下渗出冰冷的汗水。如果当时我没意识到案发现场藏着第三人的可能性，或是后续推理时思路略微慢了数秒，自己早已变成一具冰冷冷的尸体了。而且是一具绝对谈不上体面的尸体——脸上套着黑色塑料袋，胯下大小便横流。
  仔细一想，当时的推理结论其实意外的具备合理性，不然瘪四也不至于很快信以为真了。虽然没有证据证明第三者的真凶存在，但也没有证据可以否认这一推理。
  但管他呢，我再也不会掺和到案件里了。办案的事就应该交给警察。我高中还没毕业，只是个未成年人。因为猫一般无止境的好奇心卷入风暴正中央，险些惹来杀身之祸。郑坤是知道我家住址的，危险仍未结束。最好还是避免与案件再有任何牵连，这是我的理性得出的明快结论。
  从今以后除了上下学，我绝不会再出家门半步了。上下学路上就委托父母接送好了，虽然很丢脸，但为了保命也顾不上了。感谢上苍再给我一次机会，这次一定要成为模范学生，除了学业再也不关心其他杂七杂八的事情。
  然而事与愿违，当晚麻烦就找上了门。
  回到家，我预估教学的进度，把这段时间落下的功课自习了一遍。晚上有人打电话来，本以为受老师嘱托转达学习要点的同班同学，结果却是高阳。
  “听说你病了？”他开门见山地问。照例没有寒暄，也没有开场白。
  “你居然知道。”
  “去你们班找你来着，没见到人，就打听了下。”
  “承蒙关心了，刚好，明天就去学校。你找我有事？”
  “嗯，虽然你病刚好，有点不好意思，但还是想让你陪我去一个地方。”
  “哪里？”
  “李子桐家。”
  我愣了愣，“搞什么鬼，你知道那家伙不喜欢别人去她家的。”
  “我当然知道，但现在能帮忙的也只有你了。再没人管的话，李子桐可能要被强制退学了。”
  “什么意思？”
  他深吸一口气，“我就长话短说吧。李子桐已经快一个月没来上学了。去办公室送作业时我听说，学校方面开始重视这件事了，班主任特意上门拜访。她父亲接待的，说李子桐躲在房间里不肯见人。班主任善意提醒这样下去也不是办法，无故缺席两周以上，学校是可以要求退学的。结果她父亲直接问退学需要办什么手续，班主任只好劝他再好好想想，都没见上李子桐一面就结束了家访。”
  “唔，这么说很奇怪啊。”
  “是吧？我也这么觉得。她的成绩可是常年年级前列啊，怎么可能说退学就退学。”
  “可能是母亲的去世对她打击太大了？”
  “那也不至于要退学啊，高中都没毕业的孩子又能找到什么好工作？”他急匆匆地说，“我倒觉得他父亲的态度很蹊跷。我记得李子桐有个弟弟吧。他会不会是那种重男轻女的人，觉得女孩子的学历无关紧要，妻子一去世就匆匆让她停学了？”
  我回忆了一会，“倒是有可能。他们家里对儿女的态度好像完全不同，李子桐每周末都要在音像店看店，却从来没见过她的弟弟来帮忙过。”
  “对吧，我也是这么觉得的。现在学校方面好像不打算采取行动的样子。我问过班主任，他居然说这是人家的家务事，岂有此理！”他喘着粗气，“现在只有我们能帮她了。”
  “你想做什么？”我警觉起来。
  “明天下午，你和我一起去她家，假装送复习资料。他父亲会不耐烦地开门，一言不发地收下资料就赶我们走，我前两次去都是这样。但这时由你缠住他，我趁机直接冲进里面的房间找李子桐，只要能和她说上一两句话，确认她的态度就好办了。如果是父亲强迫她退学的，教育局、妇联什么的不会置之不理的。”
  他说得十分兴奋，我却听得头疼起来，“由我缠住他父亲，怎么个缠住法？”
  “像摔跤那样抱住腰呗，实在不行就抱腿也行，让他不能移动就好。”
  “我说，这怎么听都像是犯罪行为吧？虽然我不确定是什么罪，非法入侵，或是上门抢劫啥的，总之都不是说句道歉就能免除的轻罪。”
  “没关系的，事出有因，我们又是学生，肯定会从宽处理的。”他好像预料到我提出反驳意见
  似的，乐观地预测道。
  换作半个月前，我还没有接触到真正的社会阴暗面之时，他的计划确实值得考虑下。但眼下我只想规规矩矩地遵守学生的本分，任何越界的事都不想有所牵涉。于是我花时间解释了计划的危险性，并委婉地表示那是未成年人无法插手的领域。
  结果他还是冷冰冰地与我划分开界限，“真看错人了，没想到你能这么冷漠。”
  我不由得火气上涌，这家伙根本不知道我经历了什么，就在这大放厥词。本想说起自己差点死掉的经历，但又觉得太麻烦而放弃了。最后脱口而出的只有一句，“我就是这样的人，你不会是第一天知道的吧。”
  线路那边许久无声，正当我想挂电话的时候，他突然说起了不相干的事，“你知道的吧，李子桐不喜欢说话，也不会主动和别人来往。”
  “一直如此吧。”
  “但有一次，我听她亲口说过，你是她唯一的朋友。”说完，他直接挂断了电话。
  我怔怔听着话筒的“滴滴”忙音，心跳得十分快。真的假的，她居然会说这种话？该不会是高阳这小子为了拉我上贼船胡诌的吧？
  考虑了两天后，我还是答应了高阳的计划。事后这一决定让我后悔不已，自己还真是一个意志不坚定的人。
  高阳把行动日期改到了周六一早，这样李子桐在家的概率会大不少。我从没去过李子桐家，但高阳去过一两次，两人的家离得不远。
  李子桐的家在一楼，我灵机一动，提议道，“我们绕一圈看看窗户怎么样？说不定不用进屋也能联络上她。”
  高阳却摇摇头，“我早就考虑过这个办法了，不过你看。”
  他把我拉到房屋侧面，只见窗户离地面大概有两米的高度，装了防盗的铁丝网。与一般家庭装的稀疏条状防盗窗不同，铁网很粗，留下的只有菱形的细小空隙。宽度大概只能伸入两根手指，再多就会被卡住。
  “简直像是监狱一样。”我目瞪口呆地评价道。
  高阳耸了耸肩，“好像是被那起凶案吓到了，毕竟是“录像带杀人”的诡异事件嘛。我从街坊邻居那听说，凶案发生后，这家男主人性情大变，整天疑神疑鬼的，经常大白天就喝得烂醉。防盗窗也是他找人新换上的。”
  我们回到楼道口，一层有三户人家，其他两家的门户都显得有些破旧了，贴着的春联都掉了一半。唯有李家是崭新的防盗铁门。不用说，自然是案发后刚换的。
  “你去敲门。”高阳吩咐道。
  “为什么是我啊？”我不由得抗议。
  “你站前面才好拦住李子桐的父亲，让我挤进去啊。”
  这家伙怕是早就想好了，把这种麻烦的活计摊派给我。要是那个叫李学强现在正喝得烂醉，怕不是要把我揍得头破血流。
  但现在后悔也来不及了。我深吸一口气，按下门铃。
  没有任何声音。
  （是门铃坏了吗？没道理吧，门铃看起来和门是一体式的，应该也是新装的……）
  我改成用手敲门。“咚咚”几声后，我小心翼翼集中注意力，仔细观察里面的情况，但却没有听到声音。也没有有人出来开门的感觉。
  “好像没人在家啊。”我暗中松了一口气。
  高阳也试了一次，敲门的方式比我更用力，更强硬，我甚至感觉到门在轻微晃动。
  “门没关牢。”他盯着门缝研究了一会，又握住门把来回推拉，得出结论。没等我做出反应，他就退后一步，接着猛撞上去。门应声开了。
  门锁坏了？
  高阳无视在一旁陷入混乱的我，迈步踏入房间。
  “等等，这样不好吧？”
  “你忘了我们是来干什么的？可不是客客气气，合法合规的上门拜访。难得有这样的机会，说不定不用发生冲突也能见到她呢。”
  他头也不回地往里走，我只好跟上。
  “你好，有人在家吗？”他不急不躁地喊道。
  没有任何人回应。
  狭窄的走廊往前方延伸而去。灯没被打开，窗帘大概全部拉上了。单单以门外透进的微弱阳光，无法让我们看清楚更里面是什么样子的。
  右手边唯一是有亮光的地方。我探头探脑地望了一眼，是厨房。有一扇小窗面向天井。陈设与我家的厨房没什么不同。理所当然有电冰箱跟碗橱，电饭煲。煤气炉上面放着长把手的铁锅。
  但这里好像很久没人打扫了。洗碗池里堆着不少碗碟和玻璃杯，应该还没洗，油污十分明显。台子上瓶瓶罐罐的调味料有的空了，有的倒了。筷子随意地扔在电饭煲边上。垃圾袋在墙角边堆积如山，空酒瓶也不少。铁锅里还有剩菜。
  难道是做饭到一半发现缺少调料，出门去买了？不得而知。空气中弥漫着一丝怪味，在黑暗里乱飞的苍蝇发出“嗡嗡”声。
  我抽着鼻子用力嗅了嗅，忽然意识到最近在哪闻过这种味道，不由得腿脚麻痹酸软，瘫坐在地。
  高阳想扶我起身，“怎么了，身体还没恢复吗？”
  我没回答他的话，也没握住他伸出的手，“有血味。”
  “血味？”
  我点点头。经历那次死里逃生的恐怖经历时，屋里的血腥味浓郁得让人窒息。现在屋里的味道虽然淡不少，但也是货真价实的血味。恐怖的记忆顿时随之复苏起来。
  高阳嗅了嗅，“真的，我好像也闻到了！”
  “其他房间有人在吗？”
  他摇摇头，“除了厨房，其他房间都锁上了，打不开门，里面也没有声音。”
  “去报警，快去报警。”
  “可你怎么办？”
  “没事。”我扶着墙站了起来，“我在这看着，你快去报警。”
  他点点头，冲出房间。
  高阳的脚步声远去后，我深吸一口气，脚步仍然松软，只能一跛一跛地扶着墙走。
  走廊里仍然一片漆黑。感觉自己踏入了一个未知的疆域。像是马里亚纳海沟的底部，或是火星的地表。一个即使勉强抵达，也很难全身而退的场所。
  这时，我听到了轻微的喘息声。
  第18章
  喘息声来自走廊的黑暗深处，我的嘴唇因恐惧而发抖，每个毛孔都泌出冷汗。想跑却跑不动。只能怔怔盯着发出声音的地方，眼睛总也适应不了黑暗。视线可以抵达一定的距离，却怎么也无法继续向前，黑暗里隐约有个人形的轮廓。
  “是谁？”
  我忘记了自己非法入侵的立场，大声喊道。可对面的人一声不应，甚至动也不动，连喘息声都听不到了。
  我终于勉强辨识出来，对方个子比我矮很多，不是成年人。整体身形十分瘦弱，与记忆中的某人重叠在了一起。
  “李子桐？”我忍不住喊出她的名字。害怕的感觉不知消失去了何处，如同戏剧转场时风云突变一般的换景。腿脚又能动了，我不自觉地往前迈出一步。
  人影却突然消失了，我听到脚步声和关门声。