“你敢耍我？”李庭聿紧握右拳。
  “我没有啊，”姜蔓枝满脸无辜，她抬起手指着刚才的方向，“那里就是有一只红色，不，是褐色的麻雀。”
  李庭聿再次转头，果真有一只麻雀，他看着姜蔓枝道：“你过来。”
  “我还是不过去了，我知道你现在一定很生气，”李庭聿闭上双眼，竭力隐藏自己外露的怒火，紧接着听见姜蔓枝继续不知死活的道，“别生气了，小心气坏了身体。”
  ……
  山洞外传来悉悉索索的声音，一声声“殿下”在山谷内飘来荡去越来越近，李庭聿从山洞内走出来。
  “陛下！”
  “闭嘴蠢货！你要暴露公子身份吗？”另一个声音呵斥道。
  小五小六闯进山洞看到眼前这一幕，红色黑色的衣服四散凌乱混杂在一起，一个女子晕倒在山洞内。
  小六激动道：“公子！那是您抢山匪的新娘子吗？”
  小五低着头，不像小六这般没心没肺，胆大包天，他自知救驾来迟不敢多言，
  李庭聿道：“你，转过去。”
  小六愣着脑袋，他缓缓转过去，下一秒李庭聿踹在他屁股上，小六摔了个狗吃屎，“哎呦！”
  小五微微抬头看了眼自家主子的脸色，立刻跪下认罪，小六紧跟着意识到自己又犯蠢了，自己每次犯蠢都会被踢。
  “人都抓了吗？”李庭聿看向小五。
  “回公子，有个小丫头给我们的人带路，内些山匪和刺客都被包围了，但是……刺客全部自刎，没有问到他们的主子是谁。山匪则全部一网打尽。”小五答道。
  李庭聿眸光深邃不知道在想什么，良久才道：“总归也不算一无所获，那装神弄鬼的妖道呢？”
  小五神色犹豫：“已经拿下，可要带回京城？还是即可斩杀？”
  李庭聿挑眉冷笑：“自然是带回去，朕倒要看看他是如何装神弄鬼的。”
  小五道：“真是奇怪，那妖道只作法没有献祭，他一场法事下来……天就晴了。”
  “许是他通晓一些天文地理的知识，提前算准了天会晴。”小五道。
  “公子，我们下一步做什么？”小六道。
  李庭聿皱起眉道：“回京。我才出京，便走漏了消息，还派了刺客追杀，看来有人真是等不及了。”李庭聿扫了一眼山洞里的姜蔓枝。
  “那姑娘难道是刺客？她怎么昏倒了？”小六问道。
  李庭聿看他一眼，“朕最讨厌话多的人，所以把她打晕了，你想试试吗？”，小六缩到小五身后。
  “不是，”李庭聿冷笑出声，“她，也是个会装神弄鬼的。”
  小五道：“属下明白了。”
  李庭聿走出山洞，只留下小五小六大眼瞪小眼。
  小六道：“你知道怎么办吗？”
  小五道：“……”
  “既然那妖道要带回宫，如此一来这女子也应当被一同带回去。”
  李庭聿一路策马扬鞭进了京都，由于不能再次走漏消息，他像往常出宫一样走得暗道。
  “陛下！臣有要事启奏！”乾清宫外丞相裴炎清官袍高帽穿戴整齐跪在殿前。
  李庭聿已经到了乾清宫，太监们跪在地上为他更衣，李庭聿不急不缓洗漱妥当，顺手抽走太监手上自己常盘的佛珠，款款走了出去。
  “爱卿为何如此匆匆？”李庭聿道。
  “微臣有要事禀报陛下，陛下还记得三年前因贪污朝廷赈灾粮而杀头抄家的姜家吗？”裴炎清道。
  李庭聿略一思索，挑眉道：“江州前任知府。”
  “正是此人！”裴炎清道。
  “朕记得是先帝和你亲手处理的这件事。”李庭聿背过手将核桃在手心里翻来覆去。
  裴炎清正色道：“三年前姜家本该灭其九族，但是却逃了一个，臣也是最近才得到消息。”
  李庭聿神色淡淡，停了动作，手轻轻拂在龙椅上：“逃了一个？”
  裴炎清没有从新皇嘴里听到自己想要的答案：“陛下，逃走的内个如何处置？”
  李庭聿道：“爱卿想如何？”
  “先帝爷仁慈，当年杀姜礼时也是犹豫再三，毕竟姜礼早年也是为江州治水立下过功劳的，晚年糊涂才犯下大错，但最终先帝爷还是杀了，因为不杀不足以平民愤，如今陛下轻易放过恐怕会有损先帝爷在朝廷中树立的威严，动摇民心，动摇整个朝廷的根基啊。”裴炎清直视李庭聿的目光。
  李庭聿沉下脸色，看着以下犯上咄咄逼人的前朝重臣：“裴相怕是忘了，皇考当初这样做全的是谁的颜面，只凭他姜礼一个人就能盘剥如此巨大的赈灾款？”
  裴炎清眼中闪过厉色，他竟是直直的站了起来，全然没把高坐在明堂上的皇帝放在眼里：“那又如何？皇上也别忘了，是谁扶持您坐上的这把龙椅。”他冷哼出声，接着道：“微臣倒是小看身为皇子时的陛下了，原来藏匿到最后的才是猛虎。”
  “你放肆！”厅堂上一瞬间所有带刀侍卫将刀出鞘，利刃的寒光却没有划破裴炎清的胆子。
  “皇上是要杀了微臣吗？可皇上别忘了，我有先帝赐下的免死金牌，您如今杀我，只能与朝臣离心，我一死，您还坐得稳这把龙椅吗？毕竟这皇宫中最不缺的就是沧海遗珠。”裴炎清无视所有刀光，光明正大的走出了乾清宫。
  小六愤恨的收了刀柄：“此人实在是胆大妄为！皇上只要一声令下，奴才今夜就潜入裴府将他的人头斩落！”
  李庭聿轻笑出声，没有半分怒气的样子：“将欲弱之，必固强之。将欲废之，必固兴之。不急。”
  *
  裴炎清出了午门，坐在马车上，幕僚为其焚香斟茶，裴炎清却将茶水打翻，毫不遮掩自己的怒气。
  “一群废物，不仅没能杀了皇帝，还没能抓住姜礼的后人，那道士玄微子也被皇帝小儿抓了！你可知道，我是赔了夫人又折兵！”裴炎清声音中压着怒火。
  “大人千万不可着急，就算刺杀成功，也不过是换一位新帝登基，倒不如我们想办法拿捏这个小皇帝，至于那姜礼的后人，您就更不用担心了，一个卑微弱小犹如蝼蚁般的女子，能翻出什么浪花，就算她有您当年赈灾案的证据，又能如何，谁会相信？朝廷上下都是您的人，陛下根本不敢把您怎么样。至于玄微子，待属下打探清楚，且杀且放您看如何？”幕僚崔世隐尽现谄媚姿态。
  “且杀且放？”裴炎清不解道。
  “便是明面上将他杀害，实际上将其救出来，继续为大人所用。”
  第3章 脱身
  “恭喜贵人，贺喜贵人。”婢女捂嘴笑道。
  姜蔓枝捂着头，看着着自己浑身的打扮坐起身瞪大眼睛：“恭喜什么？喜从何来啊？”
  “贵人要被我家公子相中了，这可是天大的好福气。”
  另一个婢女接话的语气有些阴渗渗的：“贵人好福气。”
  姜蔓枝皱着眉头，理着来龙去脉，自己不是应该在山崖底吗？怎么会出现在这里，黄公子又是谁？相中她又是什么情况？不过此番她从江州一路跋山涉水，就是为了入京，这辆马车也是要入京，何不顺势而为。
  “离京城还要多久？”姜蔓枝道。
  “回姑娘，还要一个时辰。”
  车窗的风景不断变化，马车已经驶入京城。
  “两位姐姐，其实我不认识什么黄公子，你们恐怕是弄错人了。”姜蔓枝带着笑容道。
  两位婢女面色一紧：“姑娘莫要折煞我们啊，这怎么会搞错。”
  “也许真的是林平野搞错了，”林平野是小六的名字，“他办事粗心，时常被主子惩戒。”绿衣冷静道。
  姜蔓枝：“还请姑娘们放我下马车。”
  “你说的也有道理，之前有人给主子床上送姑娘，被牵连到的所有奴才都被赐死了，我们谨慎点总是没有错的。”春桃叹了口气，想到那些奴婢们的惨状心头又是一紧。
  “所以春桃，你不如先入宫，禀报皇上，我和这位姑娘而后再入宫。”绿衣道。
  “还是你有办法，那你们先在此等候。”春桃点点头道。
  马车调了方向，车上只留绿衣和车外的马夫，姜蔓枝觉得有些不对劲：“绿衣姑娘，你现在这是要带我去哪？”
  绿衣轻轻笑了笑：“待会你就知道了。”
  一股异香闯入鼻腔，姜蔓枝暗道不妙赶忙捂住口鼻，绿衣皱了皱眉，似乎对她反抗的行为十分不满：“他说的没错，你当真是十分不老实？”
  姜蔓枝想问公子是谁，可她通过口鼻也不想吸入迷烟，她掀开马车帘子就要往外闯，绿衣力气极大将她拉扯回来：“不准出去，信不信我现在就杀了你。”
  “你就不怕我大喊大叫求救吗？”姜蔓枝狠掐自己一下让自己保持清醒。
  绿衣道：“哪个不长眼的敢管这个轿子里出事的人。”
  “是吗？”