“对了，你哥怎么一直不说话，是怕生吗。”
  瘦削男孩仰起头，终于扯出个分外僵硬的笑，他指指自己的嘴，比划出符鸣看不大懂的手势。
  原来还是个小哑巴，符鸣了然。
  “我叫方小惠，我哥叫方小泉，我哥他不会说话，大哥哥你有什么事情问我就好啦。”
  方小惠动作极快地小跑而来，她从茅草窝里端出半个黑面馍馍，拿袖口擦了又擦，碎碎念叨。
  “都怪那个臭马夫，天天就爱在街上抓人，待会说不定又要来河边找我们了——快吃吧，吃饱了才有力气跑呀！”
  安放在旧布里的黑面馍馍被两双瘦小而粗粝的手捧到符鸣面前，又反被温和气劲推了回去。
  “别吃这些了，我带你们去知春酒家吃点好的。”
  成日放荡不羁的符鸣难得有了个正形，落日余晖为他镀了层金边，恍若圣光加身。
  待他施个混淆术法，再混入城中岂不是轻而易举的事。
  当——
  山顶佛寺的铜钟敲响，回声如涟漪般自上而下荡开，让符鸣心中为之一震。他抬头望去，夕阳西斜，渺小僧影在钟旁盘旋，天地间唯余钟声袅袅。
  雍城是何时建的寺，这边不是道门的地盘么……不好，佛家晚钟有清心镇魔的效用！
  天际将暗，兄妹二人身上的魔纹受钟声一激，红光大盛，显眼程度比起夜半打灯笼来还要更胜一筹。她们仿佛被关入铜钟的小虫，随着钟椎的撞击而不住滚动。
  那半个被珍视许久的馍馍从方小惠指缝间弹跃而出，一旁的方小泉勉力伸手去抓，却被又一轮钟声压得跌倒在地。灰黑色的馍馍终是跌进污浊河泥，他的指头印出几道浅浅凹痕，还是够不着。
  正在这时，他看见面前的馍馍凭空浮起，紧接着自己的双脚离地，身体也同样飘在空中。
  符鸣放风筝似的拽着两孩一饼：“愣着干什么，快跑啊！”
  若论起被追杀的经验，符鸣称第二，三界无人敢称第一。如此大张旗鼓地敲钟，必然是想引蛇出洞再一网打尽。
  急促杂乱的脚步声自后方传来，说曹操曹操到，只是雍城的胃口比他想象中更大一些。
  沿途吊脚楼中身带魔纹的流民踉跄着四处奔逃，好似暴雨来临前的蚁虫。其后清一色筑基以上的乌衣暗卫开路，刀枪棍棒不由分说地招呼上去，官兵紧跟在后将死活不知的人拖走，一套流程行云流水，可见演练的次数不少。——不过，他们抓这么多人是要做什么。
  符鸣化神期的神识被他细细编织成网，吸收了先前被萧怀远逮个正着的教训，他如今用神识探查时尤为谨慎，谁知道会不会从石头缝里又蹦出个化神期对不对。
  “小惠小泉，待会我捎你们过江，你们落地后向着北斗七星的方向一直跑，不要回头。”
  河岸低平，除却半人高的芦苇荡外再无遮蔽，此时恰又下起淅沥细雨，荧荧红光在朦胧水雾中晕染开来，想不发现都难，继续留在这唯有死路一条。
  雨水从他挺直的鼻尖滑落，仿佛回到了他还是光风霁月的名门大师兄那个遥远的时候。
  “不行，大哥哥，我哥他身上好烫！”
  正在符鸣结印隐蔽气息之时，方小惠惊叫出声，稚嫩嗓音裹上浓重的哭腔。
  兄妹俩的魔纹都在颈上，方才未曾注意，如今定睛一看，方小泉的魔纹的确在扩散发烫。这孩子一声不吭地捂着脖颈，瘦小的身躯蜷成一团，红纹悄然爬至他的侧脸与锁骨，犹如干渴许久终于扎入水源的树根。
  这是正式入魔的前兆，魔纹的面积与式样昭示着此人的天资，譬如，符鸣的魔纹就是从后腰盘至颈侧的腾蛇，因有化龙之潜能才被老魔尊留了一命。看模样，方小泉的魔纹恐怕是上古神树寻木。作为魔界最能打的第一人，符鸣敢断言方小泉的天资在魔修中万里挑一，若能长成会是绝对的佼佼者。
  可他能带着方小惠在魔界活下来吗，符鸣不敢保证。
  连片芦苇丛中，符鸣以手触摸他烫得惊人的额头，往他嘴中一股脑倒进好几枚天阶养气丹，这才稍稍压制住他体内狂躁的魔气。
  “小惠，城中可有收治魔修的医馆？”
  “有，就在……”
  芦花在渐停的雨丝中微微晃动，符鸣忽然拽着兄妹俩飞身疾退，将他们护在身后。三枚淬毒飞镖扎入他们曾站立的湿滑河泥中，仍带血污的刀在芦苇中逡巡而过。
  又割断几根芦杆后，一张清水出芙蓉的俊脸兀地从绒絮后显现出来，他嘴唇发白，竟有几分楚楚可怜的意味在。
  他颤抖着说，“我可以跟你们走，但可否放两个孩子一条生路，他们还这么小。”
  “公子说可以留你一条命。”为首的暗卫用一种堪称淫邪的目光上下打量着符鸣，他尽管落魄至此，眉宇间却难掩傲气，果然是顾公子爱折磨的那款。“至于那两个小杂种，不行。”
  “那如果我给你……”
  “你就是喊天王老子来也没用。”
  符鸣执拗地在袖里翻寻，湿透的衣衫随着他的动作显出几分肉色。他翻出一个掐金丝的小盒，复又折腾那把过分精巧的锁，摸索几次都未开，终于，他双手将盒中物什捧至暗卫首领面前，浅金眸中盛着某种不切实际的期冀。
  首领很是受用，他打算在接过供物的同时将那两个小崽子一刀刺死，以此来将这人的自尊心狠狠踩在脚下。杀不得，我还折辱不得吗。
  夜里看不大分明，盒中的是鹅黄的丹药？
  砰！！！
  轰然炸开的火光将这处河岸照得亮如白昼，里头竟是捏成一团的爆炸符箓，当头硬吃爆破的首领被掀至三丈开外，他边咳边抹去脸上飞灰。左右望去，不见半个人影。
  传送阵的幽光在飞扬的灰烬中熄灭，暗卫首领气得当即捶地。
  靠，又被他耍了！
  顺利传送至目的地时，符鸣的掌心出了一层薄汗，筑基后期在金丹期面前连续跑路两次，够刺激。
  就在他们刚被暗卫发现时，系统忽然跳出了一则贴心的提示。
  亲爱的宿主，恭喜你解锁雍城排水暗渠地图！不过也要记得完成任务哟亲！
  任务一：保护目标人物安全
  任务二：前往鬼市
  任务三：？？？
  符鸣在神识中咬牙切齿地吐槽：系统你还敢再慢点吗，再晚点目标人物就要被细细切做臊子了。
  此处是有婆娑树影遮蔽的暗渠出口，经由几道岔路往上就能入城，他们必须赶在方小泉入魔之前用药物将他的魔气压制封存，入魔的动静太大，山顶佛寺的僧人必然会察觉，届时就不是被一两个学艺不精的暗卫追杀这么简单的事情了。
  话说萧怀远去了哪里，他怎么还没来汇合？
  “公子，我看你在这也站了有一会了，要买个香囊送给心仪的姑娘吗？”
  “……好。”
  萧怀远在所剩不多的香囊中挑了个淡金色泽的，其上绣着一对栩栩如生的鸳鸯，果然是象征有情之人。挑选之时，他极其自然地向街角四周瞟去。
  “公子您眼光真好，这款金线绣成的香囊寓意情比金坚，是卖得最好的一款。”
  “是很讨人喜欢。”
  虽知道是卖家收取高价的说辞，但想起那人含情如水的眼，萧怀远不禁莞尔。
  可当他抬头望了眼天上圆月后，他的神情重归肃穆。
  萧怀远的态度冷热逆转，惹得卖香囊的姑娘心中七上八下，心想这个一看就不通俗物的贵公子，不会看出她的香囊根本没用金线的事情了吧。
  忽然一阵凉风飘过，姑娘下意识闭上了眼，再睁眼时，摊上只剩一枚上品灵石。
  给多了，原来是傻大款，她嘀咕道。
  房顶，树上，街后，跟踪萧怀远之人很沉得住气，彼此间维持着稳定的距离，并不轻易出手。
  萧怀远抬脚转入一间客栈，订了间房，如再平常不过的游客般拖着疲惫身躯上楼。
  魂灯所指方位一直在变动，但他不能去找符鸣。
  ——云山寺住持似乎发现了他的存在，只是还未确定他的身份
  咚咚。
  “你见过这个人吗，官兵在挨家挨户问。”
  客栈老板是一位身着红衣的中年女子，面相中透出精明之意，她敲开萧怀远的房门，抖开一纸通缉令。
  是符鸣。
  第21章
  怎么走哪搜到哪，这有点太过分了吧。
  城主府大约也料到了他的藏身之地，又派出官兵暗卫围追堵截，森森人影在出口处来回巡逻，害符鸣只好又钻回排水渠内东躲西藏。
  雍城曾经也是仙界西南区域最大的城郭，地下砖石铺就的排水渠回环曲折。符鸣一手托着一个孩子，在其中如老鼠般来回流窜。
  他蹚着及大腿深的水艰难前行，雨水混着泥沙俱下，砭骨寒冷让他的腿肚阵阵发麻——到底是筑基期的血肉之躯，比不得已有天劫锻体的元婴化神修士。