“谁准你动了？你在这跟我做皮肉买卖呢？”
  贺邢的声音低哑得可怕，目光灼灼，像是要将阿影看穿。
  阿影顿时僵住，连呼吸都屏住了，以为自己又触怒了主人。
  然而贺邢盯着阿影苍白而惶惑的脸看了半晌，眼底翻涌的攻击性竟慢慢沉淀下去。
  他忽然松开钳制，带着几分烦躁，抬手用指节蹭过阿影的唇角，语气生硬地命令道：
  “要不然，你给我笑一个看看？笑一个，我就不生气了。”
  这个要求比任何严苛的训练或惩罚都让阿影感到茫然。
  他愣住了，瞳孔微微放大，像是没听懂贺邢的话。
  笑？
  阿影的人生里充斥着杀戮、守护、隐忍和服从，喜悦是一种太过陌生甚至奢侈的情绪。
  他从未对着镜子练习过如何展露笑颜，甚至不确定自己笑起来的话和旭公子像不像。
  影卫不需要笑容，只需要锋利和忠诚。
  可是现在，主人命令他笑。
  箭在弦上，不得不发了。
  阿影深吸一口气，努力回忆着模糊记忆中旭公子“笑”该有的样子，然后极其缓慢地、有些笨拙地向上牵起了嘴角。
  希望，笑起来也有点像吧……
  其实应该不好看，毕竟不管是谁，笑得这么僵硬，哪里能好看得起来，整个表情都很不自然。
  然而，就是这样一个笨拙又生硬的笑容，却让贺邢如同被定身法定住一般，猛地怔在了原地。
  “……”
  下一秒，肉眼可见的绯色迅速从贺邢的耳根蔓延开来，瞬间染红了贺邢的整个耳朵和脖颈。
  与剑阁阁主平日里那副桀骜不驯、恶劣张扬的模样形成了极其强烈的反差。
  贺邢像是被什么烫到一样，猛地松开了攥着阿影的手，甚至有些狼狈地转开视线，喉结不自然地滚动了一下。
  贺邢：“……”
  阿影：“？”
  贺邢猛地别过头去，只留下泛红的耳廓和脖颈暴露在阿影的视线中。
  他声音里带着一丝不易察觉的紧绷，几乎是恶声恶气地命令道：“……你以后只能笑给我看。”
  闻言，阿影顺从地点头，没有丝毫犹豫：“属下遵命。”
  他心想，除了主人，确实也不会有人对他提出这般奇怪的要求了。
  气氛微妙地缓和了些。
  贺邢似乎为了打破这局面，目光扫过床边，伸手取过了阿影从不离身的“夜哭”剑。
  “铮——”
  那剑一出鞘，便透出一股森然寒意，剑身极薄，刃口在光线下流转着一线凄冷的微光。
  夜哭剑如其名，轻若无物，却锋利无匹，是无数高手梦寐以求的神兵利器。
  然而与之相配的剑鞘却显得过于平凡，通体玄黑，材质普通，样式更是毫无出奇之处，历经风霜已显得有些破旧，与阿影身上那精致贵重的新衣格格不入。
  “啧。”
  贺邢将剑掂在手中，感受着那恰到好处的平衡与冰冷的分量。他屈指弹了一下剑身，发出一声清越悠长的嗡鸣。
  他侧头看向阿影，眉头微挑：“你这剑鞘太寒碜了，配不上现在的你。要不要换个新的？或者……”
  顿了顿，贺邢语气随意却带着试探，“直接给你换把更好的剑？”
  阿影闻言，眼中掠过一丝极淡的茫然。
  剑于他而言，是手臂的延伸，是生死相托的伙伴。
  夜哭剑他已用了多年，早已熟悉得如同身体的一部分。
  但阿影依旧垂下眼帘，轻声道：“阿影都听主人的。”
  这个答案似乎早在贺邢预料之中，却又让贺邢心头莫名一软。
  他哼了一声，将剑归鞘，一锤定音：
  “武者其实不宜轻易换剑，手感差了分毫，便是生死之别。罢了，那就给你换个新剑鞘。”
  他用剑鞘轻轻点了点阿影的腰间，“配不上你，所以，该换了。”
  阿影下意识地想跪下谢恩，又猛地记起贺邢先前的命令，动作僵在半途，最终只是深深地低下头：“多谢主人。”
  贺邢看着他这副恭敬却疏离的模样，方才那点柔软心绪又被一丝恶劣的逗弄欲取代。
  他上前一步，将夜哭剑塞回阿影手中，指尖不经意擦过阿影微凉的皮肤，语气带着几分戏谑：
  “口头上说谢谢有什么用？轻飘飘的，没点诚意。你不如来点实际的？”
  实际的？
  阿影握着熟悉的剑，指尖感受着剑柄上缠绕的旧皮革纹路，怔住了。
  他抬眼看向贺邢，那双总是沉静如古井的眸子里，罕见地显露出清晰的困惑。
  把一切献给主人，阿影当然是心甘情愿的，更何况阿影对主人本来就有一点私心。
  只是，除了这条命和这副身躯，他还有什么能称得上是“实际”的东西可以献给主人？
  沉默地思考着。
  忽然间，一个近乎荒谬的念头闪过阿影的脑海——主人刚才，似乎……是喜欢看他笑的？尽管那个笑生硬又笨拙。
  犹豫只存在了极其短暂的一瞬。
  服从的本能压倒了一切。
  阿影抬起头，努力回忆着方才牵动嘴角的感觉，再一次，对着贺邢，缓缓地、有些吃力地，向上弯起了唇角。
  这个笑容依旧算不上熟练，甚至因为带了些许不确定的试探，显得更加生涩。
  却奇异地冲淡了阿影眉宇间常年的冷漠，带着一种不自知的、令人心尖发颤的专注。
  “……”
  就这么看了一眼，贺邢猝不及防，只觉得心头像是被最柔软的羽毛尖端狠狠搔刮了一下，又痒又麻。
  一股更汹涌的热意“轰”地一声直冲上脸。
  这次再也无法掩饰，连耳根带脖颈，乃至剑阁阁主冷峻的面容，都瞬间染上了一层明显的绯红。
  贺邢也不知道为什么会这样。
  他能感觉到自己的脸上特别的烫，血液都往脸上涌。
  猛地转过身，贺邢几乎是有些狼狈地丢下一句：
  “……剑鞘我过两日让人送来！”
  声音竟罕见地透出了一丝仓促的意味。
  搞得阿影不明所以，但是，依旧还是点头应是。
  对于影卫来说，主人的命令就是天，主人说什么就是什么。
  ——
  结果自那日后，贺邢像是彻底顿悟了。
  不仅送来了与“夜哭”剑相配的玄乌沉金剑鞘，更是将无数奇珍异宝如同流水般送给阿影。
  顶楼那间寝阁，如今几乎变了模样。
  并非变得富丽堂皇，而是处处透着一种被精心呵护的奢靡。
  窗边多了一盏精巧的宫灯，灯身是紫檀木雕琢而成，里面嵌着的却不是寻常烛火，而是一颗鸽卵大小、莹润生辉的南海夜明珠。
  阿影的衣柜里更是塞满了远超一个影卫所需的衣物。
  除了日常更换的劲装，还有以玄色暗纹云锦制成的外袍，领口袖缘绣着同色系的精密云雷纹，低调却价值连城。
  甚至还有一件通体用雪貂腹下最柔软皮毛拼成的斗篷，风帽边缘茸毛丰厚。
  贺邢只瞥了一眼送来的箱子，淡淡道：“隆冬时披上，别冻僵了手脚，误了事。”
  至于兵器配件，更是层出不穷。
  与“夜哭”剑配套的玄乌沉金剑鞘只是开始，之后又有能贴身藏于靴筒、削铁如泥的寒铁匕首；
  数套以特殊合金打造、轻便却坚韧无比的飞镖暗器，其边缘在光线下泛着幽蓝的冷光。
  贺邢赏赐这些东西时，态度往往随意得像是丢出一件无关紧要的旧物，语气也总是那般居高临下：
  “拿着，别出去丢我的脸。”
  或是：“用坏了再说，库房里堆着也是占地方。”
  然而，剑阁上下谁都不是瞎子。
  这些物件哪一样不是千金难求、有价无市的宝贝？
  阁主这般毫不节制地将资源倾斜给一个影卫，其意味不言自明。
  流言如同水入滚油，瞬间炸开。
  阁中众人私下窃窃，皆言影卫阿影如今已是阁主心尖上独一无二的人物，恩宠之盛，远超历任影卫，甚至盖过了阁中许多高层人物。
  更有人信誓旦旦地说，阿影在阁中已享有诸多特权，几乎能与几位堂主平起平坐。
  这些话语，一字不落地传到了杀堂张老的耳中。
  张老坐在杀堂阴森的大殿内，听着心腹弟子的回报，脸色阴沉得能滴出水来。
  手中盘玩多年的铁胆被捏得咯咯作响，手背上青筋毕露。
  危机感袭来。
  事实上，阿影越受重视，他这把老骨头的位置就越是岌岌可危。
  贺邢的性子张老再了解不过，任性妄为，全凭喜好。
  如今贺邢这般明目张胆地抬举阿影，其用意难道还不够明显吗？
  根本不需要几年，或许下一次任务归来，贺邢一句话就能让那小子取代自己，执掌杀堂！