“夫人的举手之劳，于这丫头就是恩同再造了。”
  直到离开长春侯府，长春侯夫人也没提起那位外甥，秋蘅亦没问。
  车厢内，老夫人试探着问起：“长春侯夫人说是去看她外甥时遇到的你，你与她外甥认识？”
  “长春侯夫人的外甥是？”
  “长春侯夫人的外甥——”老夫人顿了顿，“是康郡王世子凌云。”
  康郡王世子——秋蘅思索看过的书册，有关康郡王世子的记载只有一句体弱。
  康郡王世子凌云，会是她认识的白大哥吗？
  秋蘅脑海中浮现出年轻男子的模样。
  四年前，她与芸香在山中遇见一主一仆两个迷路少年，其中的主人就是白大哥。她们把二人送回道观，此后一直有来往。
  前不久白大哥向她与芸香告别，说养好了身体要回家了，他家在京城。
  秋蘅想着这些，口中却道：“孙女一直住在山村，不认识什么王爷世子。”
  老夫人对这个回答并不意外，暗道自己想多了。
  一个乡下丫头怎么可能认识郡王世子，能被长春侯夫人遇见已是天大的造化。
  可对永清伯府来说却是件头疼事。这么个大活人又不能藏起来，将来在人前上不了台面，丢的还是秋家的脸。
  “等回去——”车厢猛一晃，老夫人被甩向一侧。
  马车翻倒在路边，老夫人被秋蘅扶着出来时，人还是懵的。
  随老夫人出门的嬷嬷、婢女急忙围过来，更多随从拦住骑马路过的人。
  “有你们这么骑马的吗？为了躲你们，我家马车都翻了！”
  为首的锦衣少年安稳坐于马上，闻言满不在意抬了抬眉。
  跟在他身后的小厮语气嚣张：“是你们自己要躲，又不是我们公子碰到你家马车了。拦着不让走想讹人不成？知道我们公子是谁吗？”
  听出纵马少年身份不一般，永清伯府的随从看向老夫人。
  老夫人才从头晕目眩中恢复过来，沉脸看向锦衣少年：“不知公子是哪家府上？”
  小厮抬起下巴：“我们公子乃韩都指挥使之子！”
  京中权贵虽多，最为瞩目的也就那些，老夫人立刻反应过来：“原来是韩殿帅的公子——”
  手臂突然吃痛，一直搀扶着她胳膊的那只手用力收紧。
  老夫人余光瞪向秋蘅，却见她目不转睛盯着锦衣少年，眼里泪花打转。
  老夫人心口一堵：这就吓哭了？果然上不得台面！
  而此时的秋蘅，心中只有一个念头：就是他啊，撞死爹爹的人。
  杀意汹涌而出，轻轻一眨眼就被压下去，只剩泪意。
  在看惯了夏人如草芥的那十年里，为了活下去，为了回家，她早已学会克制情绪。
  回来的这段时间，入睡后她常会陷入噩梦里，梦见尸骸遍地，人不如犬。等她醒来，还是能平平静静做该做的事。
  而比噩梦更可怕的是那不是梦，那是大夏亡于异族之手后将会发生的现实。
  殿前都指挥使韩悟，她受托要诛除的五贼之一。容她有些私心，便从此贼开始。
  锦衣少年视线落在泫然欲泣的少女面上，对老夫人的来历忽地生出几分兴趣：“你是——”
  小厮暗暗诧异：以往表明公子身份后那些人不敢再拦，公子就直接打马走了，今日倒是稀奇。
  到这时，老夫人已经后悔拦人了，却不得不报出家门：“老身是永清伯夫人。韩公子想来有事，就不耽误你时间了。”
  “原来是伯夫人。”锦衣少年兴趣顿失，敷衍拱了拱手，“告辞了。”
  小娘子虽美貌，可惜出身勋贵，弄进门需花心思就不值当的了。
  老夫人顶着无数看热闹的视线上了马车，训道：“以前你在乡野就罢了，进了伯府就要有贵女的样子。盯着陌生男子瞧，一点小事就吓得哭哭啼啼，惹人笑话。”
  秋蘅轻巧转移话题：“孙女只是好奇那位韩公子为何如此嚣张。”
  老夫人被这天真的话气笑了：“你可知他父亲掌握禁兵二十年，深得天子器重。这样的近臣在天子面前随便说句话，对旁人来说就是压下一座山。”
  秋蘅一副受教的模样：“难怪。”
  掌管禁兵二十载，恃宠营私，荒废训练，面对齐军攻城不堪一击，致使京都沦陷，无数夏人陷于水火。
  垂花门前，秋三老爷翘首以待，一见马车来了快步迎上去：“母亲回来了。”
  老夫人诧异扬眉。
  老三今日竟没喝酒。
  陪老夫人回了千松堂，秋蘅告退时，秋三老爷跟着起身：“我送蘅儿回房。”
  “去吧。”老夫人一肚子敲打秋蘅的话暂且压下。
  父女单独相处时，秋三老爷反而局促起来，把提着的袋子往桌上一放：“蘅儿喜欢什么就买什么，钱花没了再和爹爹说。”
  秋三老爷离开后，秋蘅把袋子打开，里面满当当的碎银。
  芳洲单手拎了拎，脱口而出：“七斤四两。”
  七斤四两的碎银，这是把买酒钱掏空了吗？
  秋蘅这般想着，对虚浮如梦的新身份终于多了些实感。
  千松堂中，老夫人对回来的永清伯抱怨：“我就说六丫头是个命硬的，今日从长春侯府回来的路上马车翻了……”
  “那韩衙内以好骑快马出名，不知多少人受害，遇上了也不稀奇。”
  “伯爷对六丫头倒是宽宏。”
  永清伯笑眯眯喝了口茶。
  平白多了个容貌出挑、正值妙龄的孙女，为何不宽宏呢。
  夫妇二人说着话，下人来报：“老伯爷，皇城司薛大人来访。”
  永清伯陡然变了脸色，匆匆赶往前厅。
  厅中男子正在喝茶，不，应该说是少年。
  身着绯衣的少年姿势随意，仿佛在自家中。他的神态也是随意的，听到脚步声轻飘飘看了快步进来的永清伯一眼，不露丝毫锋锐。
  永清伯却紧绷心弦，委婉问询来意。
  少年一笑，没有卖关子：“听说伯爷寻回了走丢多年的孙女，我想见一见。”
  第6章 薛寒
  永清伯呆呆看着绯衣少年。
  想见谁？
  六丫头？
  难道……找回走丢的孙女犯法？？
  “伯爷。”
  少年把茶盏往桌几上一放，发出的轻响拉回了永清伯放飞的思绪。
  “不知薛大人因何要见舍孙女？那丫头才从乡野来，不懂规矩——”
  少年笑笑：“伯爷或有所闻，近来异国细作活跃京城。令孙女失踪十年突然被寻回，在下职责所在，亲眼见一见才能安心。”
  一听“细作”二字，永清伯心一抖：“薛大人说笑了。”
  少年笑意一收：“是不是说笑，见过才知道。”
  永清伯听得窝火，却不敢再推脱，忙命人去请秋蘅过来。
  来前厅的路上，得了叮嘱的管事对秋蘅说起少年身份：“要见六姑娘的是掌管皇城司的薛寒薛大人。这位薛大人虽未及弱冠，行事却狠辣莫测，六姑娘可要谨言慎行。”
  “皇城使薛寒？”
  管事诧异：“六姑娘听说过？”
  “没有，只是觉得这名字挺好听。”
  管事身体一晃。
  完了完了，这乡野来的丫头，谨言慎行不了一点啊！
  秋蘅则默默加快了脚步。
  在后来的那个大夏，她常翻阅记录这个时期的书册，皇城使薛寒是无法忽略的一个人物。
  此人乞儿出身，被有“隐相”之称的宦官薛全收为养子，从此鱼跃龙门。最出名的善迹是入火海救太子遭毁容，再有记载就是因杀害福王被诛杀。
  这样的一个人，为何会在她进京来的第二日指明要见她？
  秋蘅踏进厅门，一眼看到了与永清伯相对而坐的少年。
  很年轻，气质干净冷淡，与她从书册中勾勒出来的样子截然不同。
  薛寒也看到了门口处的少女，淡漠的眼神有了些许变化。
  “还不见过薛大人。”
  秋蘅屈膝行礼：“见过祖父，见过薛大人。”
  “薛大人，这便是才寻回来的舍孙女。”永清伯陪着笑。
  少年起身，向秋蘅走近一步。
  秋蘅看到了一双黑靴，接着一道声音响起：“秋六姑娘不必多礼。”
  是与气质相符的声音，干净、清透，令人难以推测情绪。
  而薛寒在端详少女样貌之前，先留意到的是气味。
  时人爱香，衣裳被褥要熏香，弹琴品茗要焚香，便是寻常女子买不起金银首饰，香囊是少不了的。在这繁华风雅的都城，如眼前少女这般衣不染香的不多。