宁王令帐外守兵护好大帐，莫要扰了内里王妃，并将不日前从京中接来的几名昔日镇国公府婢女安排入帐，以便伺候王妃。
  交待妥当后，宁王抬步去往张副总管的帐中处理后续军务。
  张副总管军帐内，烛火通明。宁王李贽端坐主位，两侧将领肃立，气氛凝重。
  斥候单膝跪地急禀道：“禀王爷，各位将军，今晨急报！两日前，一支约三千人的突厥骑兵，绕过我军在云朔、代北的驻防军寨，突入朔州境内，劫掠了三处村镇，掳走人口数百，粮食、财帛无算！”
  帐内哗然，众将一番激论，只听那前锋营胡将军怒道：“定是那乌洛兰部残军！王爷，这路线和时机都太巧了！我军主力在此，后方空虚，他们就精准地插了进去。末将以为，这绝非寻常部落流寇所为……灰鹄谷一战后，乌洛兰部元气大伤，此是去我后方劫掠补给！”
  “末将以为不然。”左军统领韩将军缓缓摇头，沉声反驳：
  “灰鹄谷战后，乌洛兰部青壮折损近半，其酋长乌木达被王爷下令以将军礼厚葬。当时残余部众跪伏道旁，亲眼见证王爷仁德，哭声震野。我军非但未屠戮其部，反而分发粮草医治伤患。乌洛兰部如今自顾不暇，老弱妇孺皆在我军控制范围内。此时冒险深入我境劫掠，岂非自绝生路？”
  张副总管点点头，走到地图前指向朔州：
  “此举看似劫掠，实则是精兵轻骑，路线刁钻，时机精准，似是熟知我军布防！倒像是有人故意为之……”他目光扫过帐中诸将，未尽之语指向谁不言而喻。
  前锋营胡将军奇道：“阔百如今正仰仗我军帮他平定内乱，此时背后捅刀，于他何益？”
  左军统领韩将军接道：“或许是故作姿态，向其他部落展示他并未完全依附我征北军，甚至……”他声音压低，“借此消耗我军精力，试探我军反应？”
  “挑拨离间也未可知……”有将领补充道。
  宁王眼底寒光深邃，他看一眼那名补充说话的中军将领王将军，颇觉意味地问：“哦？王副将以为，这被挑拨离间的双方，会是谁呢？”
  第153章 诏
  紫宸殿东暖阁内, 窗边的金砖地面被那幽浮月色照得一片清冷。
  新皇李琼俊满面寒霜地负手立于窗前，明黄色的常服着于他高大魁伟的身躯之上，将他阴沉的面色衬得令人胆寒。
  御案上呈放着几份文书。
  一份是礼部尚书崔璞痛心疾首的奏报, 详陈宁王李贽如何找到族中叔公崔琰, 以“威逼利诱”之辞, “背信弃义”、“无端”退婚崔氏；
  一份是经由特殊渠道送达的突厥密报, 字字皆是惊心怵目, 清晰写出宁王李贽如何在征北军中，以草原赤绳节为名，与徐菀音成婚, 三军为证；
  最后一份, 则是宁王亲笔的八百里加急军报, 报知北疆战局及边境劫掠之事。虽见言辞恳切，却处处暗藏机锋；随军报而至的, 还有一份既刺眼、更扎心的，以“宁王正妃徐氏”之名义，上呈给圣母皇太后的谢恩书与北疆特产礼单。
  每一份文书，都像一把烧红的匕首，狠狠烙在年轻的皇帝心上。尤其是“宁王正妃徐氏”那几个字，更是刺得他双目几欲滴血。
  “徐……菀……音……”他腮帮颤抖地从齿缝里挤出这个名字，脑海中浮现出那张明丽绝俗、始终让他魂牵梦萦的脸庞。
  他深蹙了眉头，闭上那双凤目, 眼前好似看见她依偎在那宁王怀里，成了自己名义上的“皇嫂”！而那宁王, 偏是他不想认、却不得不认的大皇兄，如今更是他皇权最大的……威胁！
  钻心的嫉妒如同毒蛇啃噬着他的五脏六腑，而恨意, 则如野草般疯狂蔓延。
  皇帝猛地转身，眼中闪烁着近乎偏执的寒光，对侍立在一旁的心腹太监瓦儿低吼道：“拟旨！召……不，密令……”
  他脑中飞速转过无数个念头，削权、问罪、甚至……构陷！他绝不能忍受这样的剥夺、羞辱与挑衅，宁王……李贽必须为此付出代价！
  “皇帝！”殿门口珠帘响动，林太后沉稳的声音随了一阵钗环泠泠，一路进得殿内。
  李琼俊猛然转身：“母后怎么来了？夜深了，该好生安歇才是。”
  林太后挥退所有宫人，目光扫过御案，“有今日之事，哀家如何能安歇？”她走到新皇身边，“皇帝，哀家知你心中所想……”
  少年天子被戳中了痛处，声音陡然拔高：“母后！他李贽眼里可还有朕这个皇帝？还有皇家体统吗？他这是公然打朕的脸！还有……菀菀，她……”那个名字一经说出口，便好似从身体深处牵出了那重难以忍受的痛楚，立时将他呛得双目通红。
  “皇帝！”林太后声音陡然严厉起来，打断了他似要失控的情绪，她对自己皇儿与那徐氏女菀音之间的纠葛牵连并不陌生，她更亲眼见过皇儿在自己面前因了那女子而失态的模样，她，再容不得已成皇帝的李琼俊如此：
  “你是天子！是皇帝！你的眼里、你的胸中，应该装的是万里江山，是黎民百姓，而非拘泥于一个女子的归属，更不是纠结于兄弟间的意气之争！”
  林太后逼视着皇帝，一字一句，如若重锤：
  “你给哀家清醒一点！看看李贽的军报！边境已遭扰袭！这意味着什么？意味着突厥人已经嗅到了味道，趁着先帝大行、你新君初立、朝局未稳之时，已在伸出爪子试探了！”
  皇帝面色由红转青，脸颊肌肉微微颤动。
  林太后语气仍旧凝重：“皇帝，你当知前朝‘天佑之乱’的教训！其时朝廷与镇守北疆的朔方节度使相互猜忌，离心倾轧，致使边防空虚，突厥联军铁蹄南下、长驱直入，险些酿成倾覆之祸！前车之鉴，历历在目，如今情形，何其相似？”
  她顿了顿，观察皇帝的神色，知道必须让他看清最残酷的现实，深吸一口气说道：
  “皇帝，你恨李贽，你想要动他，可哀家问你，你凭什么动他？”林太后的声音冷峻如冰。
  “就凭你身上的龙袍么？”这话说得如若匕首插心般，令年轻的皇帝觉出一阵锐痛。
  “皇帝可知，李贽如今手握之力，哪一股是皇帝真正想去角力一番的？”
  林太后不再给儿子留何情面。对宁王李贽，她早已忌惮至深：
  “他麾下五万征北军，正士气如虹，可谓虎狼之师，连同北部边防，是否只认宁王帅旗？”
  “松漠契丹之乱，是他宁王去平的！那些骄兵悍将，是否宁王旧部？”
  “镇国公爷留下的旧部门生，在军中盘根错节，那些人，对李贽有没有天然的香火之情？”
  “更别提，他宁王在北地民间，是否素有贤名？宁缺威望？”
  林太后的声音压得更低，带着一丝颤抖，说出了那个最是禁忌、却极度危险之局：
  “俊儿，你是嫡子，是名正言顺的皇帝。但李贽，他是长子，同样流着皇家的血……”
  她拿过那份突厥密报，扬在皇帝眼前：
  “就连那帮北方蛮族之人，都知道在此动荡之时，拿你兄弟二人的矛盾来做文章，想激你与宁王反目，哀家都能看出来，俊儿竟不能么？”
  “……若你此刻相逼过甚，将宁王推到对立面，不是正中突厥人之谋算么？”
  “宁王难道找不出名义来挥师进京么？你告诉母后，以朝廷如今内库空虚、各方势力首鼠两端的局面，你有几分胜算能保住这皇位，保住你我母子的性命与尊荣？”
  “够了！”李琼俊猛地后退一步，脸色煞白。林太后的话像无数根针，刺破了他身为皇帝的自大与幻想，露出了底下虚弱不堪的现实。
  他颓然跌坐于龙椅上，冷汗涔涔。
  “俊儿，”林太后语气终于软化下来，“母后知道你对那徐菀音有心，但……事已至此，她已是宁王正妃，是你的皇嫂。这个事实，你必须接受！一个女子，与万里江山相比，孰轻孰重？你若因此事与宁王反目，才是真正的因小失大，自毁长城！”
  “她……徐菀音，怎做得了宁王正妃？母后可看了那崔璞上书？崔家绝不会就此罢休……”说到徐菀音，皇帝仍希图奋力挣扎。
  林太后听他仍是这般放之不下的语气，止不住恼怒地叹了口气，走上前轻轻按住他颤抖的肩膀，沉声说道：
  “当下之局，北疆的稳定，重于一切；安抚宁王，让他继续为你守住国门，重于一切！至于崔氏那边，自有母后去做安抚。此刻，你须得让宁王，让朝臣，让天下人看到，你是一个以江山社稷为重的明君，而非一个沉溺于私怨的昏主！”
  “皇帝，你……没有旁的选择！”
  那一晚，林太后凤驾离开后，年轻的皇帝一夜无眠。
  他在黑暗中呜咽不止，如一头受伤嗥叫的虎。