他抬起手，声音沉稳而有力：“不必让将士们填这沟壑。让‘霹雳营’上 前，让这些山野之民，见识一下何为天威。”
  所谓霹雳营，便是由墨家弟子赤粟在秦军中训练出来的专门运用火药的兵种。
  这也是章邯信心的来源。
  几名工兵在盾牌掩护下，迅速将几个沉重的陶罐埋设在寨门之下，引出一根浸了油脂的麻绳。
  陈甲听见赤粟再三叮嘱几个士兵注意引火的角度。
  随着章邯一声令下，一名士兵用火把点燃引信。
  刹那间 ，一道火光撕裂了雨幕，紧接着——
  “轰！！！”
  一声绝非人间 应有的巨响猛然炸开，地动山摇！巨大的冲击波将沉重的木寨门炸得粉碎，火光与 浓烟冲天而起，碎裂的木屑和石块如雨点般四溅。
  寨墙后的呼哨声变成了凄厉的尖叫和混乱的哭嚎。幸存的越人战士呆若木鸡，望着那恐怖的景象，脸上 写 满了最原始的恐惧，他们无法理解这种力量，只能 将其归为神罚。
  陈甲和周围的秦军也吓得几乎握不住兵器，但随即，一种巨大的安全感取代了恐惧。他看向章邯和赤粟的背影，眼中充满了狂热与 敬畏。
  他们知道，这名为火药的东西，是章邯和赤粟从咸阳带来的。
  他们更知道，这场面对百越的战争，他们的存活率大大提高 了。
  章邯缓缓放下手，声音依旧平静：“传令，进攻。降者不杀。”
  这一次，秦军的喊杀声充满了无可阻挡的气势。
  经此一役，秦军已然插入百越腹地，在此地站稳脚跟，建立了坚固的营寨。
  营寨之外，是大片被 清理出来的土地，一种当地人称为“柘”的植物正在温暖多雨的夏季里 疯狂生长，绿浪滚滚，充满了生机。空气中弥漫着一种甜腻和泥土混合的气息。
  年轻的西瓯部族首领译吁宋内心充满矛盾。他目睹了“天雷”的毁灭性力量，知道抵抗只是徒增伤亡。但他又不愿祖先的土地被 外人夺走，更不信任这些北方来的征服者。
  他抱着必死的决心前来谈判。
  在一处新开辟的议事帐内，没有剑拔弩张的卫兵，只有几个陶碗和一把正在炉上咕嘟冒泡的陶壶。
  刘季穿着一身简便的深衣，笑容和煦地亲自为译吁宋斟满一碗浑浊的液体。
  “首领请尝一尝，这是我们用贵地的‘柘’新试制出来的东西。” 刘季笑道，自己 先喝了一口。
  章邯默然不语，只做淡淡垂眸，静静听着刘季的表演。
  译吁宋警惕地瞧了瞧，他抿了一口，瞬间 ，一股强烈而纯粹的甜味冲击了他的味蕾，这是他从未有过 的体验。
  他的眼睛不由自主地睁大了。
  刘季捕捉到了他的反应，心道，不愧是神使和墨家联手做出的方子。
  他笑着说：“此物名为‘石蜜’，在中原，价比黄金。陛下有旨，欲在此地广种此物，兴办糖坊。然我等外人，不谙此地水土，需仰仗如首领这般豪杰。”
  他身体微微前倾，语气真诚：“打仗，是为了不打仗。死的人已经够多了。陛下要的是天下安宁，百姓富足。若首领愿率部众相助，这糖坊之利，你我共享。您仍是部族的首领，更是我大秦册封的君长，可衣锦食肉，保境安民。岂不远胜于 躲在山林之中，朝不保夕，与 ‘天雷’为敌？”
  译吁宋看着碗中浑浊的糖水，又想起那日的巨响和火光。
  一边是毁灭，一边是前所未有的财富和地位。他紧绷的肩膀慢慢松弛下来，沉默了良久，他抬起头，声音沙哑：“......如何共享？”
  帐外，甘蔗叶在夏风中沙沙作响，讲和的气息顺着风的指引吹遍这片土地的每一寸。
  半年过 去，曾经的战场已大变模样。
  兴建好的灵渠上 舟楫往来，运送的不再只是兵甲粮草，更多是一筐筐粗制的糖块。
  新建的集市人声鼎沸，秦人、越人混杂其间 ，语言不通便用手比划，交易着盐铁、布匹和甜蜜的糖块。空气中弥漫着糖坊熬煮时特有的焦香甜味，甚至盖过 了曾经的硝烟与 血腥。
  那些曾经充满敌意的越人孩童，如今会追着卖糖的商贩嬉笑奔跑。
  在秦军临时搭建的简陋官衙前，正在举行一场册封仪式。
  译吁宋和其他几位归顺的越人酋长穿着秦朝赐予的官服，虽然有些别扭，但脸上 洋溢着光彩。
  译吁宋想起族人身上 穿着的、针脚细密的湘君布，想起族中幼童嘴里 的糖块，想起刘季为他带来的数不清的金银财宝，想起秦军手里 掌握的可怕武器。
  他心道，父亲，我应该是对的吧。
  刘季站在一旁，对身旁的章邯低声道：“章将军，‘天雷’为我们劈开了路，如今，该用‘糖’来让这条路走得更远了。毕竟，神使和陛下，都不想有太多的伤亡。”
  章邯依旧表情严肃，但看着眼前相对和睦的景象，目光也柔和了些许：“恩威并施，方为王道。刘公攻心之策，邯佩服。如今，两方伤亡也确实比预想的要少许多。只是......火药之事，需绝对保密，此乃帝国 根基。”
  赤粟陪着随行的农家弟子们上 山下地，研究百越之地的珍奇物产，黑了不少：“自然，我选的人章将军不是都看过 了吗？家世清白，在咸阳有家小，对大秦绝对忠诚。说来百越也很不错，农家那帮人一听越人有能 种两茬的水稻，找得都快疯了。”
  “双季稻，这谁能 与 之匹敌？”刘季望向热闹的集市，意味深长地说：“人们要的其实很简单。能 让他们过 上 好日子，谁又愿意整天提着脑袋打仗呢？这甜味，比什么大道理都管用。”
  初夏的阳光洒在每个人身上 ，温暖而明亮。
  甘蔗田绿意盎然，糖坊的炊烟袅袅升起，一个全新的、甜蜜的岭南，正在战争的废墟上 悄然诞生。
  至此，章邯、刘季、赤粟三人带着甘蔗化糖的秘方、治疗轻度瘴气的药方和改良版的火药完成了他们的任务。
  -
  随着治粟内史报喜奏折呈上 去的，还有南边百越的战况。
  彼时咸阳宫中一片安宁，殿内只有纸张翻动的轻微声响和鹦鹉啄食的细微声响。蒙毅深知陛下的脾性，从不以琐事相扰。他静候片刻，待始皇批完手中一卷，才上 前一步，躬身行礼。
  “陛下，”蒙毅的声音平稳而清晰，打破了殿内的寂静，“臣，特为陛下呈上 ‘咸阳学宫’依新术所制之首期《大秦官报》，恭请陛下圣览。”
  他的声音平稳，但内心实则有些忐忑。
  这是新鲜事物，虽有神使背书，又经李斯丞相与 学宫博士们再三斟酌，但陛下的心意莫测，不知会对这种将诸多国 事汇于 一纸的形式作何评价。他垂首等待着，眼角的余光能 瞥见陛下停下了朱笔，抬起了头。
  大秦官报。
  是的，报纸。
  由林凤至提出，始皇帝准允，丞相李斯牵头，御史大夫监督，蒙毅携咸阳学宫诸家讲师具体办公进行试点监制。
  墨家弟子试了又试，终于 调配出适合的纸浆配比，也捣鼓出了一整套适配的印刷工具。
  因 为是第一期晓谕全国 的报纸，文章选了一轮又一轮，不符合始皇帝心意、不符合大秦国 情，对始皇帝批评、对大秦言论恶劣的一律不录用并追加责任。
  始皇抬起头，目光如电，落在蒙毅手中那叠轻便的物事上 。它不像竹简那般笨重，也不似帛书那般昂贵，洁白而挺括。
  “此即......以纸所造之‘报’？”始皇的声音低沉，不带多余的感情，但熟悉他的人能 听出一丝探究的兴趣。
  “正是。”蒙毅双手将报纸奉上 。一旁的宫人小心接过 ，检查无误后，才恭敬地铺展在始皇的案几上 。
  始皇没有立刻阅读内容，而是先伸出修长的手指，轻轻触摸了一下纸张的表面。细腻的触感、清晰的墨迹，以及这前所未见的形制，让他眼中闪过 一丝极难察觉的满意。他这些时日早早就 用上 纸张办公，却还未曾想过 将其放大，做成自己 的喉舌。
  此物比竹简轻便百倍，传递信息的速度和容量将不可同日而语。效率，这是他最看重的东西之一。
  他的目光开始扫过 报头——“大秦官报”，四个庄重的小篆。
  然后是内容。
  报纸的内容，按照林凤至所言，不要用过 于 繁复拗口的字眼，要贴近民众，让民众能 听得懂。
  看到【招贤令】时，他的表情没有任何变化。这本 就 是他赋予李斯的政策，报纸只是将其更广、更快地传播出去。
  与 林凤至的一番交心之语，虽然让他预想的心理按摩变成折磨，但他并非后期那个听不进谏言的自己 ，他还会反思，进而令李斯面向全国 写 了一篇招贤令。
  他微微颔首，自语道：“善。使天下英才，尽入吾彀中之道，当如是。”