“不行。”
  “我会娶你。”
  “不行，不行……”
  萧明赫环住了贺樱宁的肩。
  “我喜欢你啊，樱宁。”
  他知他和贺樱宁之间横着的障碍，绝不会只有贺樱宁敌国太子妃的身份。
  他的将士杀了贺樱宁的师兄、未婚夫，贺樱宁对他的爱里也定然掺上了杂质。伏国皇室也绝不会容他娶一个舞刀弄剑的江湖女子。
  贺樱宁也知晓，她也在彷徨害怕。
  所以彼时那样骄傲率直的女子，才会这样在他怀中泪如雨下。
  萧明赫带着贺樱宁回到了伏国帝都。
  预料之中的阻难接踵而来，天子震怒，皇后哭闹，他一力顶下，面对贺樱宁时总是笑着说无事。
  贺樱宁在他的太子府邸里，半步也不出，府内上下虽都被萧明赫训斥过一回，她却总能在角落里听见下人们的窃窃私语。
  她是敌国太子妃。
  萧明赫不过是看她貌美，才一时迷了心窍。
  她便是成了萧明赫的女人，也绝上不了台面。
  ……
  贺樱宁跳上墙头，蹲在墙上往下看，两个平日里负责浣衣的婢女还未察觉她的动静，犹在说个不停。
  “你们两个羡慕我吧？”贺樱宁道。
  两个婢女吓了一跳，险些丢了手里的脏衣篮。
  “不对，你们应该是在嫉妒我，嫉妒我的美貌，嫉妒明赫喜欢我。”贺樱宁弯着眉眼，说。
  婢女们朝地上一跪，“宁姑娘！奴婢错了，求您大人有大量，饶过奴婢们！”
  贺樱宁忽然失了兴趣，她挥挥手让两个婢女走开，换了姿势坐在墙上，伸手折下枚树叶，放在唇边吹了出来。
  她从来爱畅游山河，如今却连这太子府都不敢出去。
  难得一日，萧明赫不再忙于公事，留在了府里陪贺樱宁，两人相拥着坐在小湖边，吹着微风，絮叨些这些时日无暇交流的小话。
  贺樱宁闭着眼，偎在萧明赫怀里，享受着难得的一刻安宁。
  “你父皇母后不想见我吗？”她忽然问。
  萧明赫哼了一声，道：“他们是想见，提了好多次，我怕他们把你吃了，才不会让你去。”
  宫里两位几乎都要拿太子之位逼他送走贺樱宁，见了贺樱宁必然说不出什么好听的话，他怎么舍得放贺樱宁去见他们。
  贺樱宁笑了一笑。
  她知晓萧明赫在经历什么，如果她是萧明赫的双亲，必然也不会简单放过她这样身份的女子。
  后来坚持了多久呢？
  像是在一个春风拂来的日子里，萧明赫被皇帝传召去了宫里，她在廊下练剑，回剑收身时，听见了身后女子的声音。
  “你就是贺樱宁？”
  她转过身去，站在院门口的女子一身正红宫装，头戴金凤冠，满身贵气。
  后来萧明赫着着急急地冲进来时，皇后已经走了。
  “她对你说了什么？”萧明赫担心地上下看着她的身子，生怕她出了什么事。
  贺樱宁笑道：“没事，她只是来劝我不要留在你身边，我若真听了，你也见不到我了。”
  萧明赫长长出了口气，半跪在她面前，抱住了她的腰。
  “再等一段时间，再等一段时间。”他将头靠在贺樱宁的身上，轻轻呢喃。
  贺樱宁摸着他的眼角，“明赫。”
  “什么事？”
  “你才十八，眼角就有皱纹了。”
  萧明赫将她手一打，板起脸来，问：“你嫌弃了？”
  贺樱宁低低笑出声。
  她心疼啊。
  “皇后说，担心我接近你是为了复仇。”
  “她骗你的，我已跟她说了我早在那之前就跟你定了终身。”
  “她还给了我一瓶药，”贺樱宁抓着萧明赫的衣襟，“说只要我愿意废了武功，就允许我做你后宫里的一名妃子。”
  萧明赫面色一变，他扶住贺樱宁的肩。
  “药呢？”
  “被我丢了，”贺樱宁指了指湖水，“我不要做你的妃子。”
  萧明赫松了口气，抱紧了怀中的贺樱宁，喟叹道：“我自然只想你做我的皇后。”
  可是世事并非都能如人所愿，春天刚过去，贺樱宁就从太子府里消失了。
  同年秋天，萧明赫登基，此后余生再未见过贺樱宁，伏国所有人都不敢在他面前提起贺樱宁之事。
  他在悦书阁遇见华宁时，还以为是贺樱宁回来了。
  他将华宁宠在掌心，也唯独华宁，胆大包天地去起居注处翻阅了先皇的起居注，问起了贺樱宁此人。他当时还以为华宁只是好奇，后来才知华宁是故意想从他口中探出他对贺樱宁的想法。
  和庆二十五年，太医院忽然诊出他与华宁皆身重剧毒、命不久矣，他大怒之际，命人谁也不许透露这个消息，只对外宣称他与华宁是生病，暗里遣了人，偷偷去查毒药来源。
  华宁对此倒像是不怎么在意，他自打从起居注处知晓了贺樱宁的消息后，就像变了个人似的，黏他黏得很，现下更像是连死都不怕了一般。
  那一年秋天，华宁正坐在湖心亭里抚琴，他披着厚厚的外衣，面色苍白，他忽然问了句：
  “陛下，你知道贺樱宁从京城消失后，去了何处吗？”
  萧明赫愣了一愣，才答：“不知。”
  他只知自己后悔莫及，他拼尽全力也没能护好贺樱宁，让她在暗地里被人逼走，再没了消息。所以他遇见华宁后，纵然妃嫔闹事，大臣不许，百姓指责，他也始终将华宁护得好好的，不许任何人欺负他一丝一毫。
  当年他没做到的事，如今他都在努力弥补，纵使日后会被后人指责。
  “我知晓。”
  “何事？”
  “我知晓贺樱宁去了何处。”
  “华宁？”
  华宁站起了身，用他那与贺樱宁极度相像的猫儿眼直直看着怔愣的帝王。
  “那一日，先帝命你在殿前罚跪，要你放弃贺樱宁，直至深夜，贺樱宁见你仍未回府，本想出府寻你，不想太后来了太子府，告知了她你在殿前罚跪的事，要她假意写封别书，缓解先帝怒火，可她刚写完，就被太后带来的暗卫制住，废了武功带出了京城。”
  萧明赫面上瞬间失去了血色。
  “你……你怎么知晓……”
  “她被卖入风尘，本想寻死，没曾想被大夫从鬼门关前救了回来，这才知晓自己已身怀有孕，两月有余，只好忍辱负重，在烟花之地苟活了下来。”
  啪！
  萧明赫手边的杯子坠了地，他摇晃着站起身来，眼神惊惶。
  “这怎么可能……”他六神无主地来回念了几遍，目光忽然定在了华宁那张容颜姣好的面上，他扣紧了桌沿，不敢置信地问，“你……你是她什么人？”
  华宁笑了笑，一瞬间他好像看见了那日在枳国皇宫中泪流满面的贺樱宁。
  “我母亲花名唤作华鹤，我的宁字，取的是她本名中的最后一字。”
  第26章 溃烂
  萧明赫深爱着华宁，情起于对贺樱宁的愧疚，浓于朝夕相处之中。
  可华宁不懂。
  他问萧明赫：“你宠我，是因为我母亲吗，因为你没有保护好她？”
  不是，不是。
  萧明赫一手捂住脸，指缝间露出的双眼写满悲怆，他从来不吝啬对华宁口述他的爱意，但他再也说不出口了。
  华宁是他的孩子，他不能爱他。
  他终于知道了为何自打贺樱宁的名字出现后，华宁举止就变得奇怪了。
  华宁在不安。
  可是，华宁啊，我再也不能抚慰你的不安了。
  “樱宁，樱宁……她在哪里？”
  “她去世了。”
  “葬在哪里？”
  “松州城外，斜阳坡。”
  “松州城，斜阳坡。”
  萧明赫颤着声念了几遍，猛地闭上了双眼。
  他去过松州，皇帝来巡，松州城上下皆知，可贺樱宁没有来见他。
  是因为害怕吗？还是已对他彻底失望了？
  只稍一想当时贺樱宁的心情，他便觉呼吸都困难了。
  华宁拉住了忽然要离开的萧明赫，慌张问：“你要去哪里？”
  萧明赫从未如此害怕华宁碰他。“放手，华宁。”
  他要去贺樱宁墓前谢罪，二十五年前他没能为彼此谋出一个未来，七年前他甚至还一无所知地将彼此的儿子拽入了深渊。
  华宁不该是这样的人，一切一切，都是他的错。
  “你要去松州？”华宁声音带着丝哭腔，“你去了又怎样，母亲已经把你忘了！”
  萧明赫厉喝道：“华宁！”
  华宁眼瞳一缩，面上显出几分惧意，他低下头去，拽着萧明赫的手也开始发抖。
  萧明赫养了华宁这么些年，从没见华宁真怕过什么，可如今华宁怕了，他在怕萧明赫为贺樱宁抛弃他。