和虫潮时唯有他一人表现出的明显异样不同，这一次，不止是唐珩，其他的队员也露出了不同程度的警惕与敬畏。这种敬畏与面对江封时又不一样，不是对于身份的认知，而是更纯粹的出自于本能的尊崇畏惧。
  在这一片静默中，唐珩则变得不那么显眼了。
  唐珩喉结动了动。
  [这人是谁？]他通过连结问自己的向导。
  这句话刚一成型，唐珩还没有得到回应，就在下一秒突然对上了那个哨兵看来的目光。
  像是一把竖垂尖刃上泛出的冷芒。
  视线相撞那一刹那的怔忡之后，唐珩咬着牙迎着这道目光看了回去。
  江封听到了唐珩的问话，寻着人看去，这才发现二人间的对视。
  [邹秉宣，西部的分区指挥官。]江封短暂地介绍道。说罢，他将视线移向唐珩身侧攥紧的拳头，顿了一顿，又道：[他的实力远超于你。]
  唐珩将拳头攥得更紧了，[你是在暗示老子打不过他？]
  在一阵更长的沉默之后，江封回应道：[如果有机会，我可以将你引荐给他。虽然他与你并非出自同一体系，但得到他的指导，应该会对你有所助益。]
  [你要是愿意给老子‘指导’，老子就足够受用了，还需要他？]
  [……]
  [……]
  唐珩撇开眼去，不再说话。
  何牧没有出现，唐珩猜测这可能是昨天那场事故的原因。
  有别于上次从那堵城墙般的办公大楼出发的行进路线，这次他们拐往了另一个方向。飞行器在城市中低空飞行，穿梭于鳞次栉比的高楼间。窗外枯燥无味的街景重复着轮转了近二十分钟，然后因飞行器的再次落地而停止于一片暗色。
  唐珩随特卫队的人朝飞行器舱外走去。
  这里仍属于靶城的范围，但却是位于另一端。与办公大楼那侧有明显界限的格局不同，这片区域是开放式的，高耸林立的城市建筑蔓延到某一条无形的界限便戛然而止，之后衔接的是一片最高不过两层楼高度的废墟。
  是的，废墟。
  这一大片的建筑全没有一处完好，甚至破损得像是故意如此一般。墙体斑驳残破，有些部分的楼宇更是被拦腰斩断，露出砖瓦与内部的钢筋结构，参差不齐的截界面下，却看不见任何代表着曾经生活痕迹的家具摆设。
  更远处，废墟的余韵与荒漠环境融为一体。
  唐珩大概明白，刚来靶城时闻到的那一股沙尘味从何而来了。
  一行人没有在这处停泊位停留太久的时间。
  由于有过事先招呼，这一块区域的负责长官很快就迎了过来。
  唐珩这几天把手里《备战手册》的几个版本全看了个遍，因为对此时自己所在靶城的关注，他记下了其中对靶城中各个区域的划分，而几日以来与乔赦的相处，更是让他知道，为了称呼简便，士兵们私下里更倾向于将衔接靶城内外的这一片区域诨称为“靶场”。
  听起来像是游戏的景点名。
  穿过每五十米就有一道哨岗的废墟，他们很快就来到了真正的城外。
  唐珩这时才见到了靶城的守卫士兵。
  江封给他的视觉辅助不知道是在什么时候展开的，在其帮助下，唐珩得以看见全貌。
  “靶场”并不是紧挨着靶城的，而是在约莫五百米之外的地方，且延伸向看不见尽头的远处。在这种距离下，人影其实已经看不太清了，只有虫族还蹿动着，可或许是由于人为牵引的关系，使得场面看起来与唐珩以为会有的凌乱相去甚远。虫族死去时的尸骸此起彼伏地出现着，像是这一片灰黄布景上的黑色烟火。
  唐珩又往江封的方向看了一眼，他此时正与那名负责的士官交谈着，似乎并没有再往前线去的打算。
  来此走了一圈却实际上什么事都没有做，唐珩觉得自己像是个摆设。
  而作为摆设的，除了特卫队的诸位随行成员以外，应该还有邹秉宣——从头到尾，他一句话都没有说。
  “虫潮在即，即便防线能远推到七千米之外，对防线内部、甚至是内城的监察也不能大意。”
  这一次的视察以江封的这句话作结。
  在此之后，那名士官大声应了一声“是”，可是受到了一旁冷面站着、一言不发的邹秉宣的影响，显得有那么一点气势不足。
  相较于光源那里发生了一些意外的经历，这一次巡视的时间不长，过程也乏善可陈。
  没过多久，一行人就准备返程。
  几乎是沿着来时的行进路线往回走，可刚走近原先飞行器的停泊位，唐珩突然就感觉到了一丝不对劲。
  这一处停泊位是一片特别开辟出来的区域，在近处低矮的废墟与远方高楼的环绕下看起来有些突兀。唐珩说不出来那一丝不对劲到底是因为什么，只得抿了抿唇，看向停泊位旁边守备的人员。
  这里的说不上严格，却也并不松懈。这些守备人员大多数是向导，或许受了到不远处靶场的影响，表情都平板而严肃。
  向导有“目视”的能力，没理由自己的感觉会比他们更加精准。
  这么想着，唐珩稍稍放下心来，只以为这是长期暴露于过量虫族的精神噪音下的神经过敏。
  可正当他重新迈开步子，准备朝规定的飞行器走去时，他倏地感到脚底传来一阵不寻常的震动。
  [小心！]
  第六十章
  连结中，来自江封的警示骤然响起，紧接着，来自他的另一句话语也被听觉捕捉。
  “警戒！”
  唐珩对这一预警觉得莫名其妙，可身体却已经下意识地遵循向导的提示朝旁边避去——
  下一秒，他原本所站立着的平整地面猝然开裂，一只黑褐色的庞然大物破土而出，数秒之间就已经窜现出完整的身形。
  那是一只身高超过三米的虫族。
  唐珩瞪大了眼。他看着这只巨蝎模样的怪物，此行的无所事事让他放松了对周围环境的警戒，是以完全没有料到它会以这种形式出现！
  可虫族并不会给他多余的时间发呆。
  眨眼间，只见一根本不该出现于“巨蝎”身上的尖刺赫然显现，与此同时，它猛地向下扑来，将那一人不能环抱的尖刺径直砸向地面。
  然而紧接着，一道熟悉的晶体破碎的清脆声响了起来。
  巨蝎俯冲的攻势未尽，它身体的所有细节就瞬间消失，在那道声响中化作了黑色尸骸。
  虫骸出现的片刻停滞恰好给了唐珩移动的时间，他慌忙地跃向一旁，那些油状物落到地面时，正好险险地溅落到他的脚边。
  唐珩长舒了一口气，继而下意识地朝江封的方向看去。
  那个向导此时离他站得不远，唐珩一抬眼，正好撞上那双同样朝这里望来的眸中。
  那双眼中的颜色已经化作了一汪浓稠的溶溶墨色，刹那间，唐珩如被魇住般地一怔，然后他才意识到，刚才是江封出手了。
  [你……]
  唐珩率先移开了视线，又过了三秒，终于挤出了一句含糊不清的道谢。
  [不用。]江封道，[你有受伤吗？]
  [没。]
  实际上，那只虫族攻来的区域中并不只有唐珩一人。
  事出突然，江封虽然也对在场的其他人作出了警示，但因为对声音的反应到底不如连结直接的信息传递来的迅捷，再加上个人身体素质差异，所以还是有人难以幸免遇难。
  那是一名哨岗中执勤的哨兵。他当时的站位离唐珩不远，恰好处于那只巨蝎直接的攻击范围，纵然听到了江封的警告，可要对此作出反应已然来不及了。变故出现在眨眼之间，他还来不及向旁边撤去，巨蝎就已被瞬间击毙，化作液体的虫骸当头落下，将他从头到脚整个淋遍。
  那些沾在皮肤上的液滴缓慢滑下，却与看上去的油腻截然不同，滑落中完全没有在皮肤或者衣料上留下任何痕迹，没过多久，就汇成那名哨兵脚边的一滩黑色。
  唐珩记得，所有版本的《手册》中都特地写明要避开大面积接触这些“虫骸”，但对接触之后的后果，却并没有太过详细的阐述。
  江封会选择直接攻击而非用精神力将其定住，应该就说明这种后果不严重吧。
  唐珩一边暗自猜测着，一边悄然打量着周围人的反应，继而在这片沉默中，他忽然意识到，《手册》中对后果的一笔带过，或许并不是因为无足轻重。
  唐珩抿了抿唇，默默握住了身侧那把短刀的刀柄。
  当虫骸真正落下而避无可避时，那名哨兵只来得及伸手护住面部。此时，他就维持微弓着背的姿势站着，一手捂着脸，一手伸向身侧的战备小包，哆哆嗦嗦地摸出了一管针剂，可就在下一秒，装着药剂的针管就碎裂于手中。
  场面出现了刹那的死寂。
  那名哨兵捂住脸那只手的手指开始颤抖……不，不是颤抖，而是一个不断按压的姿势，且幅度还在增大，转眼就变成了用力的抓挠。