大堂嫂斩钉截铁道：“婶子也是，老爷子也给她留了话，要她无事不得来镇上。先前几十年在乡下过得好好的，怎地如今偏偏腿长喜欢往外跑？
  老爷子说了，她要是真的闲着没事干，便挽了裤腿下水田扯草，或者扛了锄头去旱田松土也行，总之无非必要，不准来镇上。”
  “啊！这……这怎么使得？”卫氏惊讶地好半天回不了神。
  “没什么使不得的，族长发了话，大伙都得遵从。”大堂嫂满不在乎一挥手，总结陈词。
  “好了，话我已经带到了，你只管听老爷子的，惹着了他老人家，谁都没有好果子吃。对了，我们家偏了你好些药材，攒了一篓哪里吃得了，往后可不能再送了。
  家里也没有什么拿得出手的，只园子里的瓜菜长得鲜嫩。这不，趁着天没亮摘了一篮子给你送来，炒着吃或是拌酱都使得，这个天放几天也不会坏。
  事办完了，那我就先回去了，船家那边正等着我呢。”
  卫氏慌忙挽留：“哎，别呀……嫂子好容易来我家一回，不吃饭可不成，不吃不许走。”
  拽了她的胳膊不松手，两人像打架似的来回拉扯。
  大堂嫂年长力大，左右腾挪两下挣扎开，边推搡边往外走。
  “不了，不了，今儿家里有要紧事，得赶紧回去。下次吧，下次一定在你这里吃饭，机会多得是，不差这一时半会的。”
  送走大堂嫂，卫氏提了竹篮回院子清洗，春末夏初，有温柔的风吹过树梢，树叶子“哗啦啦”旋转，妩媚摇曳。清凉凉的井水在指尖流淌，不冷不热，刚刚好。
  就像她的生活，忙中有度，闲中有趣，乐在其中。
  她喜欢把家里大小两个男人的一日三餐，四季衣裳……打理得井井有条，喜欢看他们狼吞虎咽吃她做的菜肴，更喜欢看他们一前一后在院子里追逐打闹。
  那银铃般的笑声能驱散心底所有的阴霾，听在她的耳边比仙乐更动人，连额头上沁出的汗水都透着股肆意。
  卫氏喜欢这样的生活，并沉迷其中，她不是一个有大志向的人，只愿这样一家三口和乐安顺，无忧无虑地生活，纵是粗茶淡饭，她也甘之如饴。
  有条不紊洗干净今天要吃的青菜，卫氏拿了菜板、菜刀切，今天是个好日子，正适合一家人大饱口福。
  第182章
  暖和的太阳挂在半空,泥泞不堪的土路上，一辆骡子车正在艰难前行，头发花白的老者哑着声音喊：“叶丫头再使把劲,过了这个水坑就好了。”
  青叶牙龈紧咬,双手抵住车厢使出吃奶的力气往前推,陷在水坑里的木头轮子滴溜溜打滑,污水四溅死活上不去。
  孙老伯狠心一鞭子抽在骡子身上,嘴里叱骂一声“啾”,同时另一只手攀住车辕前的麻绳，埋头用力往前拉。
  在两人一骡的通力合作下，车轮在泥浆里转着圈地滚出了水坑,“噗嗤”迸出一大股泥水。
  陡然失去阻碍，青叶身子猛地往前一扑,险些一头栽倒在泥坑，踉跄了好几步才勉强稳住身子。
  “啊呸！”她一口吐掉溅到嘴里的泥水,直起身大口喘气，露出一个苦笑。
  正是插早稻秧的时候，她爹抽不出空去镇上接她,上回休假时跟她交代了一番。
  说是拜托了镇上一个专门拉骡子车的老熟人送她回来,还带她去认了人。
  结果前阵子一场大暴雨下了好些天,原本以为出了五天的太阳，路面应该晒干得差不多了，行车不会有太大的问题。
  青叶低头看着自己从头到脚满身泥水，脸上也是糊拉拉不清爽,又想苦笑了：这哪里是没有太大的问题，简直是步履维艰，这半截路都不知道怎么过来的。
  地势高的地方还好说,尽管路面没有干透，骡车过后也只留下一个浅浅的车辙印，并没有什么影响。
  哪想到走到半路竟然越发艰难，大大小小的水坑、洼地没断过，左边过了这个小坑，右边又陷进大的坑洞，左右掣肘。
  眼看着离家还有一半路程，这一路可怎么推得到家？
  孙老伯显然也想到了这个问题，喘着粗气看了眼来时坑坑洼洼的泥巴路，又转头打量四周。
  “叶丫头，咱们两个一老一少的，可没法子把这车推到你家去。这样吧，咱们再辛苦点把车推到前面的那条岔路口，那里有我相熟的一户人家。
  把车停在他家门口后，我再牵了骡子送你回家，等路上再晒两天我来取车。”
  “好的，孙爷爷，我听您的。”青叶缓过气走到车厢一旁。
  “好孩子，是孙爷爷带累了你。”孙老伯也是一身狼狈不堪，麻布衣服上布满泥点子，连花白的胡须上都沾满了泥浆。
  “本来跟你爹夸下海口，打包票说没问题，结果弄成了这幅模样。害得你小小年纪还得帮我这个遭老头子推车厢，实在过意不去。”
  “孙爷爷，您可不要这样说，是我连累了您才是。若不是要送我回家，您也不必遭这老罪，该说对不住的人是我。”清脆的少女声自后传出。
  孙老伯乐得哈哈大笑：“你个小娃娃有点意思，也是，你爹、你外祖父都不是一般人，你自然也不差。
  不管怎么说，孙爷爷记你的情，这一回多亏有你帮忙，要不然我这车厢扔到半道上，回头哪还找得回来。”
  一老一少在满是泥浆的土路上一边趔趔趄趄推着骡子车往前走，一边其乐融融笑语不断。
  杏娘端着一盆温水推开房门，“娘给你拿了布巾，你先擦把脸把外衣脱了，锅里正在烧热水，等一会洗个澡再出去。”
  房门打开一道口子，堂屋里丛孝由衷道谢声和孙老伯大声道歉声相辅相成，不相上下。
  “嗯！”青叶解开松散的发髻，毛糙糙的发丝以指梳顺后编成辫子盘在头顶。
  关上房门，杏娘心疼地看着闺女脸上干掉的泥巴，绞了热巾子递给她。
  “往后便是下刀子，也得要你爹去接你，你看看他做的好事？孙老伯一片好心，咱也不能说什么，可哪有这样办事的？”
  青叶安抚道：“娘，我没事，就中间推了一小截路，后半程我还是骑着骡子回来的。我不肯骑，孙爷爷偏不答应，非要牵着绳子让我坐上去，我不坐他就生气。”
  想起老人家气得吹胡子瞪眼睛的样子，女孩吃吃地笑得欢快。
  “你呀你，还是个孩子脾气。”杏娘拍了女儿一记转身往外走。
  尽管眼下是农忙时节，可该有的礼数不能少，孙老伯好心把闺女送回家，他们就得准备一桌席面招待。
  青叶回家后的热闹自不必细说，等她回了刘记别院却得了个意料之外的惊喜。
  吃过晚饭女孩们聚在院子里玩耍，有穿花绳的，也有做针线的。
  青叶正捏了一根针拿着绣绷绣花，要她一直做女工不乐意，偶尔兴头上倒是绣得有模有样。
  “你腰上挂的这个香囊是自己绣的吗？绣得可真好。”一道轻柔的女声突兀地在头顶响起。
  青叶慌忙抬头：“孙姑姑好！”
  又低头看一眼腰间的香囊，脸上大囧：“呵呵，这不是我绣的，我怎么可能绣得这么好？这是家里的一个姐妹送我的。”
  孙姑姑仔细看了一眼：“是你教的针法？”
  “嗯！”青叶点头。
  她在刺绣上不精通，记东西倒是极厉害，孙姑姑闲暇时教的针法记得牢牢的，等休假时回到家便教给垄上的小姐妹们。
  没想到所有人当中张玉的悟性最好，非但能把青叶转述的技法融汇得炉火纯青，有些她说不明白的地方，张玉摸索一段时间后也能弄懂个七八成，比青叶还像孙姑姑手底下的学徒。
  张玉的绣技好，绣品自然卖的上价，为了感谢青叶的倾囊相授，便依着时令做了香囊送给她。
  此时她腰间挂着的就是一个鹅黄色的香囊，其上绣了一只肥圆的小麻雀。
  毛色艳丽，栩栩如生，脚底下踩的枝条仿若下一刻就要上下颤动。
  孙姑姑啼笑皆非：“你自己还学不会呢，教起旁人来倒是上心，可见学不会是假，偷懒耍滑才是真。”
  青叶“嘿嘿”傻笑，她宁愿坐在织机前织布，也不喜欢拿了绣绷一针一针刺绣，忒费劲！
  孙姑姑莞尔一笑，“你来我房里一趟。”
  说完转身往回走，青叶忙收拾好笸箩跟上。
  孙姑姑住的厢房不大，窗明几净，布置得井井有条，靠窗的那一面摆放着一张书案，笔墨纸砚齐全，几本泛旧的书本胡乱堆叠在一起，青叶进来后拘谨地站着。
  “坐吧，找你来是想替我叔父道声谢！”见面前的女孩一脸迷糊，她又补充道，“就是前两天送你回家的孙老伯。”
  “哦！”青叶焕然大悟，“您是说孙爷爷呀，可他把我送回家了。”
  孙姑姑笑着解释：“一码归一码，他收了钱就要把事办妥，结果累得你帮他推了半路的骡车，没有这么办事的。幸好你爹娘大度不予计较，我却是要替他道一声谢！”
  青叶不知道说什么，只好继续傻笑。
  孙姑姑也不为难她，转而问道：“我见你平日里喜欢写写画画，你可是念过书？”
  “没念过，”女孩老实摇头，“但是跟爷爷认过字，也能看书、写字。”
  “这样啊……”孙姑姑想了想，询问道。
  “从今年开始你们织的棉布可以上货架出售，刘记在镇上和县里都有布店，这本是好事一桩。
  可我年岁大了精力跟不上，来来往往的账目又繁多，我实在管顾不了，你可否愿意帮我理清账本？”
  青叶兴奋回道：“我当然愿意，可我……我不会打算盘？”
  “没关系，很简单的，我教你，你会看书写字学起来也快。这样吧……除了回家的日子，每天吃过晚饭你来我房里学一个时辰，等学会了熟练后上手就快了，理清每天的账目即可。”
  青叶满脸通红，用力点头：“好！”
  自此后青叶跟孙姑姑学着记账本，核算来往账目。
  回家把这事跟她娘一说，杏娘也是大加赞赏：“好事啊，你娘我少时也是学过算盘的，不过长到如今这样大也没用上几回，时日一长……
  如今只记得有几颗珠子了，怎么拨的却是忘个干净。叶儿你好生学，学会了给你娘好好盘一盘酱菜生意，指不定能省几个钱。”
  饭桌上众人喷笑，丛孝抖着手指媳妇：“她只是给你记账本，又不是做买卖，怎么给你省钱？”
  杏娘还没开口，青叶先不干了。
  “怎么不能？孙姑姑说了，记账就是为了验看哪个花色、哪种类别的棉布最走俏。卖得多的那些可以安排人手多织，妇人们不喜欢的可以减少出货量。
  这样一多一少，同样的棉布匹数不是可以卖更多钱？我娘的酱菜生意也可以此类推，要晒那么多干菜也很累呀，要用最少的精力做最划算的买卖，这也是省钱了……”
  我的个乖乖，一桌子人都被女孩的夸夸其谈给惊住了，这可真是士别三日，当刮目相待啊！
  这才几天没见面，自家的傻丫头就跟被菩萨点化，开通了神智似得，小嘴吧啦吧啦忒利索，说起做买卖头头是道，精明得不像这个家里的种。
  要知道这一家子从老到小，有一个算一个，就没一个是属于精明厉害的。
  老的不用说，陈氏在外面看起来咋咋呼呼得厉害，连她亲妹妹都知道她是一个纸糊的架子。嘴里叫嚣得凶狠，内里是个糊涂蛋，给人一忽悠就找不着北，还洋洋得意自以为威风。
  丛三老爷不用说，糊涂虫陈氏的手下败将，更不用指望。
  杏娘年轻时更没眼看，竟然能折戟于婆婆和嫂子的刀下，吃的亏上的当能装满一屋子，好在后面做买卖长了见识，心眼也是与日俱增。
  丛孝是凭手艺吃饭，勉强跟买卖沾上边，也算不上十分精明，要不然也不会在他哥姐身上吃那么大的亏。
  两个臭小子还小，一个安静斯文，一个调皮捣蛋，目前还看不出来日后的为人担当，总归不是什么经天纬地之才。
  只有这个唯一的女孩，十来岁的年纪变化得可太快了，上次回家时还是个只知道吃吃喝喝，掰着手指头点菜色的憨丫头。
  这次到家说起做买卖竟然头头是道，有模有样，不知道的还以为她是哪家铺面的小掌柜。