“千万别被他们听见。”莲莲赶忙压低声音劝道。
  兰兰还是在大嗓门嚷：“听见怕啥？上次我还当面这么说过，妈追着打我，不过我跑得贼快，她根本追不上。”
  说罢，她自己笑了。她狡黠地盯着莲莲，“姐，我就不相信你没有这种想法，你只是比我软弱，抹不开面子，不好意思说出来而已。”
  04
  莲莲轻拍了一下兰兰的胳膊。
  “你胡诌啥？”
  兰兰咯咯直笑。“被我说中，恼羞成怒了吧？”
  莲莲笑着拿起兰兰做的英语卷子，她仔细瞧了瞧，赞赏道：“正确率还是蛮高的嘛，兰兰，你在全年级一般能保持多少名？”
  “年级的话，也就前十吧。”兰兰说，“不过姐，我觉得你真的很厉害，竟然能考上人大的研究生。”
  “其实我就是碰巧，运气好，我的基础很一般，我自己都没想到今年能考上。”莲莲说。
  “你就谦虚吧，我们高考年级第一第二才有可能考到人大去。”兰兰憧憬地说：“如果我能考上就好了，可以跟你做校友，两人一起读书，还能经常见面。”
  “你不要气馁，考不上人大，考北京别的院校也行，高考你肯定会比姐姐出色……”
  “那可不一定，二姐怎么能跟大姐比呢，她智商就比大姐矮一截。”小勇笑着打断莲莲，他手里拿着两个洗过的桃子。
  农村房前屋后爱种果树，桃树李树梨树，每家都爱种上几棵。
  小勇递给莲莲一个桃子，另一个放在兰兰书桌上。
  小勇只比兰兰小一岁，虽是男孩子，但性子没兰兰那么野。小时候他没少挨兰兰揍。兰兰性格一直都很彪悍，她揍小勇，她爸妈就揍她，可她揍不怕，越揍越凶猛。
  但这姐弟俩是欢喜冤家，经常不对付，可不管啥事两人还偏要搅和在一起。
  05
  第二天清晨。
  吃过早饭，莲莲端着一盆脏衣服去溪边洗。
  村里其实早已有自来水，但上了年纪的村民，还是喜欢去溪边洗衣服。多年的习惯使然，觉得潺潺的流水，加上洗衣棒槌一下一下地用力敲打，才能洗干净衣服上的汗臭和泥巴。
  莲莲的母亲就是这样，很固执地延续着这种原始的洗衣方式。
  莲莲在河边的石板上蹲下，一件件地掏出衣服。
  潺潺的流水声，莲莲听了异常亲切。她想起自己小时候，从9岁开始，便经常来这里洗衣服。
  “莲莲是你呀，你什么时候回家的？”
  莲莲扭头一瞧，是村里的五婶。她也是来溪边洗衣服。
  “昨晚回来的。”莲莲笑答。
  “这次能在家待几天吧？你过年是不是没回来，都没见着你。”
  “嗯，在公司值班。”
  过年有加班会，为了攒学费，莲莲特意申请留下来加班。
  五婶凑到莲莲耳边，神秘兮兮地说：“你知道咱们村的田松树吗？他在北京打工时，说是在建筑工地上强暴了一个小姑娘，然后被抓了，最后在监狱死了。”
  莲莲波澜不惊地说：“啊？这样呀。”
  五婶抓了一把洗衣粉，洒在衣服上。
  “还是心术不正，都是快要结婚的人了，还干这种缺德事，出这事后，媳妇儿也跑了，自己爹妈在村里也抬不起头了。”
  活该！
  莲莲望着波光粼粼的水面，暗暗骂道。
  06
  住院部。
  经过十几天的治疗，老袁在护工小张的搀扶下，终于能下地上厕所了。
  小张是老袁住院一周后，丁母面试多个护工，才最终挑选出来的合意人选。
  老袁的情况一天好过一天。但他的左半身，还是动弹不了。
  每次下床，半边身体都需搭在小张身上，也幸好小张人高马大，不然真是扶不动他。
  老袁也很有毅力，他知道要想康复，就不能偷懒。所以他很配合做简单的康复训练，虽然每迈一步都艰难万分，但他不气馁不放弃。
  他的这份心气儿，丁母和丁湘见了都为他高兴。
  一晚。
  眼看着快要出院，袁聪两口子破天荒地跑来医院，说是要晚上陪床。
  丁母在旁边没吱声。
  她心想，最需要人手的那几天装傻，现在请到护工小张，明明知道不需要了，又跑来耍嘴皮子。
  丁母望向老袁，看他怎么回答。
  只见老袁愣了愣，说：“好。”
  第116章 软肋
  01
  袁聪的眼里闪过一丝尴尬。
  还未等他说什么，老袁又说：“这十来天……一直是你阿姨照顾，她非常辛苦，今晚就让她回家好好休息吧……小张也是，今晚休息一下。”
  袁聪和胡薇飞快对视。
  两人都有点诧异，老爷子这唱的哪一出，是跟自己儿子不客气呢，还是故意置气整整儿子？
  在病房里待了一阵子。
  胡薇回家时，袁聪把她送到住院部楼下。
  昏暗的路灯下，袁聪不高兴地嘀咕：“真不知道老爷子是怎么想的？竟然让那保姆和护工都走，就让我一人留下来……我本是随口说说的。”
  胡薇抿着嘴笑。
  “你就尽尽孝心吧，说实在的，你那小妈已经很不错了，这段时间，如果她真拉下脸来，让你和她轮流照顾你家老爷子，你不也得受着吗？”
  袁聪想想也是。在他爸生病期间，这个后妈从未说过什么，没有提出让他过来照顾，也没抱怨过啥。
  “好吧。”袁聪抬眼瞧了瞧四周，“时间不早了，你也赶紧回家吧，晚上你和平平锁好门。”
  “你放心，我走啦，你上去吧。”胡薇转身离去。
  02
  袁聪回到病房。
  老袁就让丁母和小张回去。丁母先是有点犹豫，后来见老袁态度很坚决，便也没再坚持。
  小张一听特别开心。护工的休假时间不固定，有活就干，他已经连轴转了一个多月，确实非常辛苦。这样的休息机会，他求之不得。
  等丁母和小张走后，袁聪坐在床边静静地看着自己父亲。
  大病一场，精神远不如以前，像是瞬间老了十岁。
  袁聪心里很不是滋味。
  他摩挲着父亲那只没有知觉的左手，一时特别难以接受，曾经那么灵巧的一只手，怎么突然就变成一根“木头”了呢？
  “你最近在忙啥？”老袁盯着袁聪问。
  “工作上的事……最近工作上出了点事情。”袁聪随便找了个借口。
  “最后解决没有？”老袁关切地问，随后轻叹一口气，“到了你这个年纪，上有老下有小，生活不容易，你自己注意调节。”
  老袁本来很精明，可跟天底下大部分的父母一样，有时他更愿意装傻，选择去相信自己孩子。
  “解决了。”袁聪小声说。
  “这段时间多亏红梅和她闺女……在没找到护工之前，都是她的女婿晚上来陪床。”老袁望着白色的墙壁，轻轻地说。
  红梅是丁母的名字。自从生有丁湘，大家就不约而同地忘了她的本名。与老袁结婚后，第一次被老袁喊红梅时，她自己都感到陌生。
  袁聪当然知道父亲说这番话的意思，但他没吭声。
  他心想，找个年纪小的老伴，不就是图她年轻能照顾人吗？这有什么好给她脸上贴金的。她的女儿女婿这么卖力，肯定是知道老爷子不会亏待他们。
  03
  父子俩聊了一会儿。
  “我想大便。”老袁突然说。
  “好。”袁聪慌乱地站起来。
  他愣在那里，一时不知道如何是好。
  老袁吩咐道：“你扶我去卫生间。”
  这看似简单的一句，可对半身不遂的老人而言，扶他去厕所，与抱着他去厕所的难度差不多。
  短短的几步距离，袁聪将“抱、拽、拖、拉”这几个动作都用上了。
  扶着老爷子上趟厕所，足足花掉半个多小时。
  袁聪累得满头大汗，瘫倒在椅子上。
  “你阿姨不容易吧？”老袁的眼睛里闪着狡黠，“不然为啥说久病床前无孝子呢，这绝对是考验人性的活。”
  袁聪喘着粗气。“阿姨确实不容易……多亏她和她女婿了。”
  将心比心，袁聪感觉自己老丈人病了，他都做不到天天去照顾。
  “以后你见到她们母女，得客气一点，她们不欠你啥。”老袁认真地说，“你想呀，如果不是她俩，我这次病了，是不是得你和胡薇两人管？其实我给自己找老伴儿，寂寞是一方面，也是想着给你们减轻负担，我尽量过好自己的日子，争取不给你们添啥麻烦。”
  “是。”袁聪点点头。
  父亲果然一如既往的精明，袁聪心想。但都是成年人，他也能理解父亲的这种想法。
  “可你太鼠目寸光，就盯着继母会分走你的财产，你想爸爸是那么糊涂的人吗？上次爸爸的那些话，是被你气晕了才那么说的……属于你的，属于你妈的，我都会给你，这辈子，我最爱的人是你母亲，这个你不要怀疑。”老袁哽咽起来。