难怪当年那些哨兵一个两个都是那副德行。
  楚泽见金发男子只是笑着不说话, 便将酒杯倒转，示意自己已经喝完, 该得到答案了。
  姜之余点点头, 在嘈杂的音乐与人声中刻意压低声音，缓缓吐出一个字。
  就在这时，酒咖的灯光骤然熄灭，四周陷入一片黑暗，引得人群惊呼。
  但在灯光熄灭前的最后一瞬，楚泽清楚地读懂了那个口型。
  “是。”
  在黑暗中，楚泽凭借哨兵卓越的视力依然能捕捉到对方的轮廓。
  他伸手去抓姜之余，却被对方如游鱼般灵巧地避开。金发男子头也不回地离开，楚泽立刻提速追了上去。
  “别走！”
  他再也承受不起姜之余的又一次离开了。那个人刚才就在眼前，他几乎要疯了。
  姜之余将楚泽引到一处相对空旷的公园湖畔，终于停下脚步, 静立在原地等候。
  他对自己如今的速度相当满意，竟然比楚泽这样的顶级哨兵还要快上几分。
  在什烨星群重修体术和机甲的辛苦训练，果然没有白费。
  楚泽看着前方终于停下的背影，不敢有片刻耽搁。
  他走到那人身后, 想伸手触碰, 又想开口呼唤，生怕一个不小心就会惊走对方, 或者惊醒这场幻梦。
  他紧张得不知该如何挽留。
  “你……这三年多，在外过得好吗？”
  姜之余转过身来，对他微微一笑，随即悍然出手。
  一个漂亮的过肩摔，楚泽在空中划出一道优美的弧线，重重落地。
  动完手的姜之余居高临下地看着躺在地上、依然直直盯着自己的楚泽。
  “我过得不错。”他语气轻松，“只是时不时会想起在f1的那些年，所以回来跟你们算算账。不是我计划的刺杀蜂王，你们居然不等我，就跟着姜陆关跑了……”
  他用脚尖轻轻碰了碰楚泽的小腿：“你说，这该怎么算？”
  出乎意料的是，楚泽丝毫没有反抗，甚至没有流露出半分不情愿。
  他躺在地上，反而露出了姜之余多年未见、却又无比熟悉的标志性微笑。
  那双冰蓝色的眼眸弯起，仿佛冰雪消融，正是记忆中最初的模样。
  “那你来找我算账吧。”楚泽轻声说。
  “我欠你的太多，这辈子都还不清了。你跟我清算一辈子好不好？不管是爱是恨，只要别离开我就好。”
  当年跟随姜陆关刺杀蜂王，其实并不复杂。
  姜陆关拖着受尽刑罚的姜之恒来到他和魏延灼面前，斥责他们这些哨兵的无能，作为姜之余的追求者，不仅自顾不暇，还将身为向导的姜之余卷入危险，让他为他们收拾残局。
  在姜陆关的刺激下，他们最终选择了跟随姜陆关参与刺杀行动，彻底终结那场星盗战争。
  那不过是哨兵之间放不下的胜负欲，以及自以为能保护姜之余的大男子主义在作祟。
  现在解释这些又有什么用？不如坦然认错。他不想连这最后一点和姜之余的羁绊都失去。
  若是那样，姜之余真的心向自由，或许再也不会出现在他的生命里。
  这三年寻而不得的时光，已经给了他足够的教训，姜之余是真的有办法，让他再也找不到。
  往事如过眼云烟，但姜之余其实一点都没忘记。
  只不过这次归来，他与这些哨兵的关系早已不复从前那般我弱他强。
  他选择先与楚泽见面，是有自己的私心和打算。
  “学长，发挥你的专长，给我在帝星安排一个合理身份。”姜之余语气从容。
  “我要进入联邦政府，需要一个不大不小、便于晋升的职位。这点事，你应该能办到吧？”
  说到这里，他不由想起当年楚泽在第四军团翻手为云覆手为雨的做派。
  如今他几乎可以肯定，当初能进入第四军团，必定是楚泽在背后运作，那位军医长张诚想必也是他的人。
  不愧是擅长笼络人心的楚学长，那些不待见富家子弟的平民派哨兵都拥护的人，希望他回到帝星这三年没有白经营人脉吧。
  姜之余留下他现在在帝星的住址，递给楚泽一个“好好干”的眼神，便翩然离去，只留楚泽在原地坐起，望着他的背影回味无穷。
  仅仅睡了一觉的功夫，次日清晨，姜之余刚醒来，睡眼惺忪地洗漱完毕，披着一件丝质睡袍走进餐厅。
  晨光透过落地窗洒在他身上，那头金发仿佛镀了一层浅金，衬得他格外绝色。
  睡袍的领口微敞，露出精致的锁骨线条，整个人散发着慵懒和贵气。
  他正一手杵着脸，看着最新的每日报道，刷新浏览星网的最新消息，这时门外来人。
  开门时，楚泽站在晨光中，一身剪裁得体的深灰色西装，头发精心打理过，手中捧着一束淡蓝色的花，有点近似于楚泽瞳孔的颜色。
  “早上好。”
  楚泽的目光在姜之余身上停留了一瞬，耳根微红，随即递上一个密封文件袋。
  “这是你要的身份资料。联邦政府政策研究司，高级顾问职位。这个位置既能接触到核心政策制定，又不会太过引人注目。”
  姜之余接过文件，指尖轻轻掠过花瓣，唇角勾起一抹满意的笑：“政策研究司？学长果然想得周到。”
  这正好和他提给楚泽的需求完美契合，看起来楚泽这事办的很用心啊。
  楚泽注视着他，提了一嘴。
  “这个职位可以让你直接参与最新的立法讨论。”
  姜之余反应出比较感兴趣的模样，侧身让开门口：“哦，那要不要进来一起用早餐？正好聊聊这个《新秀法案》。”
  楚泽眼中闪过惊喜，跟随他走进餐厅。
  餐桌上，姜之余优雅地切着煎蛋，状似随意地问道：“民众对法案的反对声很大？”
  “确实。”
  楚泽正色道：“下城区的抗议活动已经持续了半个月。取消向导平民学校、限制普通人参军资格这些条款，确实引起了很大不满。”
  “那么，”姜之余端起牛奶杯，眸光透过氤氲的热气看向楚泽。
  “学长觉得这个法案该通过吗？”
  楚泽沉默片刻，直视着他的眼睛：“你知道的，我一向支持哨兵公平竞争，公平晋升，不然也不会……”
  提拔了那么多平民派哨兵。
  “我认为联邦需要的不是划分阶级，而是打破壁垒。”
  姜之余放下餐具，目光沉静地看向楚泽：“我指的不只是哨兵，还有向导。你认为他们应该接受联邦新法案那样的对待吗？”
  作为既得利益者的哨兵，或许很难真正体会向导的处境。
  而当下联邦绝大部分资源仍掌握在哨兵手中，要想推翻这项法案、为向导争取平等权益，确实面临着巨大阻力。
  两人边用早餐边聊了几句，话题很快又被楚泽引回姜之余身上。
  “我以后能常来看你吗？”楚泽语气恳切。
  “有任何需要的地方，请尽管吩咐。楚家如今已完全由我掌控，家族的人脉资源，包括我本人在内，都将听候你的差遣。”
  姜之余微微颔首，算是允许了楚泽的这个请求。
  他总不能让人白白干活却不给半点甜头。
  早餐后，姜之余换上一身笔挺的正装和皮鞋，即刻驱车前往研究司上任。
  他一出现在办公区，便如同在其他任何公共场所一样引人注目。
  不过这次更多是因为他过于年轻的样貌与高级顾问的职位不甚相称，引得同事们纷纷猜测这是哪位高官家的公子前来历练。
  好在姜之余懂得周旋之道，谈吐间滴水不漏，倒是坐实了“权贵子弟”这个身份。
  至于究竟是哪家高官的儿子，这你别问。
  《新秀法案》的推行屡屡受挫，屡次被打回重修条款，但基本盘始终不变，最终还是要维护上层权贵的利益，替联邦拉拢这些人。
  姜之余在研究司混的如鱼得水，也许因为他出众的外表惑人，也许是他狐假虎威让人查不出来历的身份唬人。
  一面凭借出众的外交手腕结交各路官员，宴饮酬酢间潜移默化地灌输自己的理念，一面在会议中游刃有余地周旋。
  “《新秀法案》推行困难？”
  某次酒会上，他举着酒杯轻笑。
  “何必反复修改？把那些反对的人都处置了，不是省事很多吗？”
  这番话实则道破了某些人的心声，只是他们碍于形势不敢直言。
  姜之余率先捅破这层窗户纸，让他们感慨遇知音，又乐得有人做出头鸟，纷纷在口头上表示支持。
  姜之余怎么会不知道这些人的真面目，只有关乎他们最切身的利益才能打动他们。
  但有些事要循序渐进，急不得。
  结束了一整天虚与委蛇的周旋，经历了大会上的唇枪舌剑，甚至目睹了法案支持派与反对派在会议室公然互殴的荒唐场面后，姜之余拖着疲惫的身躯走出研究司大门。