她守护住了……惠子用生命换来的微弱希望。
  她并非一无所有。
  一直强撑着的麻木壁垒，在这一刻悄然崩塌了一角。巨大的悲痛、愧疚、以及一丝微弱释然的情绪，如同冲破堤坝的洪水，猛地席卷了她。
  幸没有发出声音，只是缓缓地地抬起那只没有输液的手，用手背死死捂住了自己的眼睛。
  瘦削的肩膀开始不受控制地微微颤抖起来，像寒风中最后一片瑟缩的叶子。
  义勇沉默地看着她颤抖的肩膀，看着她指缝间渗出的泪水。他犹豫了一下，那只平时沉稳握刀斩鬼的手，此刻却显得有些无措。
  最终，他还是伸出了手，轻轻地放在了她的头顶。
  掌心传来她发丝的微凉触感。
  他回忆着很久以前，鳞泷老师，或是锖兔，甚至是记忆中早已模糊的茑子姐姐安慰他时的样子，动作极其僵硬地，在她头顶轻轻抚了一下。
  一下，又一下。
  他没有说话，只是用这无声又生涩的动作，告诉她——
  你不是一个人。
  我在这里。
  第41章 新生
  暮色再次降临时，蝶屋草药清苦的气息与渐沉的夕光交融，沉淀出一种静谧的安详。
  短暂的宣泄过后，雪代幸便陷入了一种异常的平静，她的眼睛不似刚醒来时那样无神，却也映不出太多的光，只是安静都感受着周围的一切。
  蝴蝶忍将熬制好的汤药再次端来了，这次同她一起前来的还有她的姐姐蝴蝶香奈惠。
  香奈惠似乎是刚结束任务回到蝶屋，听到幸醒了便一同过来了，她眼眸含笑，周身仿佛自带一种能安抚人心的力量。
  “感觉怎么样，雪代小姐？”香奈惠亲自将新煎好的汤药递到幸的手中，看着她饮下那墨汁般苦涩的液体，眉头都未曾皱一下。
  蝴蝶忍在一旁补充着这一年来的变化，语气轻快，试图驱散病房内过于沉滞的空气，“姐姐现在已经是花柱了哦！还有个忍者一样，总喜欢热闹华丽的家伙成为了音柱，鬼杀队空缺的柱位一时间填上不少呢！”接着，忍说起了一些鬼杀队中的趣味琐事，也提及了一些不大不小的事物变动。
  幸静静的听着，面色苍白，偶尔唇角会极轻地牵动一下，算作回应，但是这些消息只是如风般略过了耳畔，只留下微不可闻的轻响。
  直到蝴蝶忍的声音清晰的吐出那个名字：“还有富冈先生啊，他也成为水柱了呢。”
  话音落下的瞬间，幸搭在薄被上那只正在接受点滴药液注射的手，指尖微微蜷缩了一下。
  这细微的动作落在了静静站在床侧阴影中的富冈义勇眼中，他没有说话，却一直注视着安静的雪代幸。
  昏迷了快一年的时间，雪代幸的身体仍十分虚弱，蝴蝶香奈惠柔声的告知她，她还需留在蝶屋持续观察疗养一段时日，直到完全康复才能离开。
  翌日清晨，雪代幸终于才知道香奈惠说的完全康复是指什么。
  卧床太久的肌肉早已萎缩无力，第一次尝试站立时，雪代幸试图凭借自己的力量，用手臂撑起身体，那突如其来的虚软感让她瞬间失衡，手肘一软，整个人不受控制地向前倾倒，如果不是及时扶住床沿，恐怕会狼狈地摔倒在地。
  有日午后，她正扶着廊柱稍作歇息，耳边传来一阵婴儿略显沙哑的啼哭。
  幸循声望去，是蝶屋隔壁的邻居妇人正抱着一个约莫数月大的孩子，焦急地请香奈惠小姐看诊。
  那孩子哭得小脸通红，小小的拳头紧紧攥着，充满了鲜活而无助的生命力。
  这寻常的一幕，却让她看了很久。
  那孩子……怎么样了呢，他会不会也会这样哭闹？他生病了吗？他……真的过的好吗？
  之前被强制压抑下去关于那个孩子的种种不确定的担忧，在此刻被眼前这熟悉的婴儿啼哭彻底勾了出来，然后，一个念头变得清晰而尖锐。
  不能再仅仅依靠听闻，她想要亲眼去确认。
  她正怔忡间，一名隐部队员端着药草筐从旁经过，看侧影，依稀是当日在京都处理后续事宜的成员之一。
  幸下意识地开口唤住了他，声音带着自己都未察觉的干涩：“请问……”
  那名隐队员停下脚步，恭敬地转向她。
  “那个孩子……”幸顿了顿，努力让语气听起来平静无波，“京都那个夜晚……活下来的婴儿，你知道他现在……”
  话未说完，雪代幸便停住了，似乎是想换个问法。
  她本意是想独自探听，不愿让更多人知晓，尤其是义勇。
  然而，那名隐队员显然未能领会她未尽的迟疑，他挠了挠头，脸上露出歉然的神色：“抱歉，雪代大人，具体的安置细节是炎柱大人和水柱大人根据主公的意思直接负责的，我并不清楚。”
  说着，他目光一转，恰好瞥见不远处廊下正与蝴蝶忍交谈的那抹身影，立刻如释重负地抬手一指，扬声喊道：“水柱大人！雪代大人想询问京都那个孩子的事情！”
  他的声音清亮，瞬间穿透了后院略显嘈杂的空气。
  幸想要阻止的手僵在半空。
  富冈义勇闻声转过头，目光落在了她身上，他对蝴蝶忍略一颔首，便迈步朝这边走来。
  蝴蝶忍也跟了过来，语气带着点无奈：“真是的，一个两个都这么不坦率。”
  义勇在幸面前站定，他没有看那名隐队员，只是沉默的与她对视片刻，似乎透过她的眼睛，看到了她心里翻涌的思绪。
  他并不知道慧子与幸之间深刻的前世纠葛，只以为这份执着的牵挂，源于幸拼上性命守护住了一个无辜生命的责任感，是那份沉重愧疚中唯一能抓住的慰藉。
  他想起她苏醒那日，听到孩子安好时，眼底骤然亮起的那点微光。
  如果能让她肩头的重负减轻一分……
  “有些远。”义勇开口，声音是一贯的低沉平稳，“近日附近没有恶鬼活动的报告。”他顿了顿，像是在陈述一个既定的任务计划，“我带你去。”
  决定做得很快，远行不算任务，更像是一次……特殊的出行。
  蝴蝶忍看了看义勇，又看了看垂着眼睑默认般的幸，最终只是叹了口气，“本来是不允许的，但是如果乘坐交通工具的话，也还好。不能太勉强自己哦，幸。”
  出发时幸换上一身素净的访问服，柔软的布料暂时卸下了队士的身份，多了些少女的柔和。
  没有平日任务的匆忙，两人都放缓了节奏，幸还未恢复到最佳的状态，步履缓慢蹒跚，义勇则紧紧在她的身侧，在她要跌倒时稳稳扶住她。
  大正年代的火车站喧闹而充满生机。
  蒸汽机车头轰鸣，月台上人流穿梭，幸安静地跟在义勇身后，周遭的鲜活气息对她而言既陌生又遥远。
  车厢内木质座椅光滑，窗明几净，幸靠窗坐着，义勇坐在她身侧过道的位置。
  车轮碾压着铁轨发出规律而有节奏的声响，窗外掠过的田野山林，以及偶尔出现的低矮房屋，都带着一股属于这个时代的生机。
  路程不算短，需要大半日，车厢内没有太过拥挤，却也有低声交谈的旅人，小贩售卖着饭团和清茶。
  幸大部分时间静静地看着窗外，义勇则一如既往的坐的板正，仿佛身侧不是飞驰的列车，而是寂静的道场。
  只是偶尔有小贩经过时，他会默默买下一份用油纸包好的红豆包放在她手边。
  幸望着手中的红豆包，又看了看义勇，最终还是把它掰做两半，其中一块递给了义勇，自己咬着另一块缓缓望向了窗外。
  甜糯的红豆馅在舌尖化开，恍惚间竟生出一种不真实的错觉。
  仿佛他们并非是背负着沉重责任的鬼杀队队士，只是两个结伴远行，非常寻常的少男少女。
  路途辗转后，火车在一个小站停靠，他们沿着小路缓慢前行了一会，终于来到了那户坐落小镇边缘带着小小草药园的人家。
  那是一对看起来十分朴实的夫妻，丈夫正弯腰侍弄着园中的植株，妻子则在廊下晾晒着草药，空气中弥漫着清苦的植物气息。
  看到义勇的身影，夫妇二人并未惊讶，反而露出了熟稔而和善的笑容。
  “富冈先生，您来了。”男主人直起身，用汗巾擦了擦手，目光落在义勇身旁穿着常服的幸身上，带着一丝好奇，却并未多问。
  义勇微微颔首，算是回礼。
  幸的目光，却早已被廊下那个小小的身影吸引。
  他看起来十分健康，躺在柔软布褥里，正挥舞着手脚，脸蛋红扑扑的，乌溜溜的眼珠好奇地转动着。
  女主人顺着幸的视线望去，脸上露出温柔的笑意，她走上前，轻声问：“要抱抱他吗？”
  幸犹豫了一下，最终在女主人鼓励的目光中，小心翼翼地伸出双手，接过了那个柔软而温暖的小小生命。
  他那么轻，却又那么重，承载着逝去的生命与崭新的希望。