视线瞥过三少爷明瑞，佩姨顿了顿话语，轻声解释：“三少爷不放心，跟着一同去。路上，车撞了人。”
  “不是我们撞的，是对方自己撞过来的。”明瑞急声喊着，“他们就拦着我们不让走，明哲下了车……我就不该让明哲下车的。”
  他哽着嗓子喃喃，当日，司机的车开得其实并不快。明哲虽然急，却也担心路上开得太快，万一出了事，就更耽搁时间，特地嘱咐司机将车开稳。那人是自己窜出来的，司机分明已经刹住车了。一撞上车，立马就涌出了一群人，将他们的车团团围住。
  他怕耽搁时间，就下了车。偏他嘴笨，软硬话都说不好。那些人拦着车，说要他们给个交代。明哲看着场面僵持，这才下了车，而后就是骤然而起的吵闹，蛮横无理，乱成一锅粥。
  等到明哲发病倒下，围着的人一哄而散，他才惊觉这是个套。
  但是，已经晚了。
  宁楚檀低着头，听明瑞逐字逐句地诉说着风风雨雨。她伸手握住他的手，明瑞的手在发抖，冰凉凉的，他也不过是个十来岁的少年，往日里从未遇到过如此可怕的局面。至亲之人，接二连三地出事，他一个人苦苦撑着，既要担心医院里的亲人情况，又要支持家中的白事。
  “大姐。”他的声音很委屈，眼中的泪水忍了又忍，还是没忍住，回手紧紧握住宁楚檀的手。
  “大小姐，孟家来人了。”管家匆匆入堂，“来了一队卫兵，都是带枪的。”
  她心头一沉，欲要询问孟家这是何意，却就看到门口走进一名男子。
  金丝眼镜，得体的西服。她见过这人。
  在聆听歌剧的那个夜晚。
  孟参事，孟锦川的堂兄。
  “宁小姐。”孟参事走至她面前，“鄙人孟浩轩。”
  宁楚檀深深吸了一口气，她抹去自己面上的眼泪，强自镇定地道：“不知孟参事大驾光临，有何指教？”
  孟浩轩意味深长地看了一眼宁楚檀：“都是姻亲，你可以和锦川一样，喊我一声堂兄。”
  宁楚檀闻言，不由得一怔。
  佩姨见此，急忙凑近她身边，小声耳语：“大小姐，老太爷过世前，与孟署长有约，将你许给孟少爷。”
  他们一行人堪堪回来，她还来不及与宁楚檀细细说明，也想不到孟家会在这时候来人。
  宁楚檀尚未作反应，孟浩轩却是轻笑一声：“堂弟媳才回府，有些事还不清楚，不过今日怕是要有客扰。叔父不放心，就让我带人来。”
  他的话说得轻淡，笑语间看着很是温雅和善，只是眉眼里却藏着一抹傲气。
  风吹入堂，淡淡的香烛味在灵堂上流转。
  第30章 对峙 枪响，人静。
  宁楚檀的脑子里仿佛是一锅乱粥。她的手指甲掐着自己的掌心，微刺的痛感将纷乱的情绪收拢。
  爷爷新丧，就见医闹，父亲和二弟都出了事。
  她与孟锦川定下了婚事。
  太多的变故，如线团一般，杂乱无章。很多事，容不得她慢慢理，只是……
  “孟参事，刚刚提及有客来？”她问。
  孟浩轩点头，看向宁楚檀：“升米恩，斗米仇，人心不足蛇吞象。堂弟媳，宁家，并不是只有你们这一脉。”
  宁家是望族，支脉错综复杂，只是往日里都是宁老太爷弹压着，这才显得相安无事。
  如今老太爷过世，宁楚檀首先要面对的便就是得了消息的宁氏老宅诸人。
  “堂弟媳，能主事吗？”孟浩轩轻推了下眼镜架。
  ‘堂弟媳’这个用词，她觉得刺耳，想要反驳，却沉默着。
  “如果堂弟媳没法做主，那问题也不大，”孟浩轩笑了笑，“孟家的媳妇，孟家是可以做主的。”
  宁家老太爷是个有手段的人，可惜宁父性子软，宁家二少爷身子弱，三少爷肖象其父，唯有这宁家嫡长女倒是有几分老太爷的心性。
  不过，总归是个姑娘家。
  他虽然没有明说，但是言语里偶有透出的语调，让宁楚檀敏锐地察觉到对方的轻视。
  这一句‘孟家能做主’，若是她真的应了，那么宁家与孟家的联姻，她就会成为附庸，宁家亦然。
  宁家来客，她思忖。
  挑在这个时候，就是猜着宁家就剩个不成气候的宁家三少。
  没有时间留给她悲伤，也没有时间留给她反对。
  宁楚檀将脸上残留的泪痕拭去，她往门外走去，目光并未看向孟浩轩，轻声道：“堂兄，今日要麻烦你搭把手了。”
  她要面对豺狼野豹，那就得狐假虎威。
  宁楚檀见佩姨面上难掩担忧，只是笑了笑，微点头，示意不必担心。
  这便就是由她主事的意思。
  “都是一家人。”孟浩轩深深看了眼人，走至灵堂前，自行点了三炷香，对着宁老太爷的牌位三鞠躬。
  门口的吵嚷声夹杂着哭嚎声越发近了。
  宁楚檀并未走出去，她拍了拍明瑞的肩膀，让他退到内堂里去。
  外头的嘈杂声由远而近。
  “我的老哥哥啊，你怎么就先走一步了！”嘶哑的哭嚎伴着含糊的言语传进灵堂。
  宁楚檀皱了皱眉头。
  是爷爷隔了两房的弟弟，论辈分，她或是该喊一句五叔爷。不过，若是论亲疏，她喊一声五老太爷，已经是给面子了。
  宁楚檀抬头，朝着迈进灵堂的瘦黑老头看去。
  “爷爷喜静，”她说，“诸位若是来拜祭，可取香。”
  瘦小老头眉一挑，他看向宁楚檀，桃面清丽，眉眼泛红，一派我见犹怜，正是可欺：“这灵堂上的孝子贤孙何在？何时轮到个女娃娃说话了？”
  她不以为意：“我是爷爷的孙女。”
  瘦小老头盯着宁楚檀，眼神锐利：“不知天高地厚。宁家上了族谱的才有资格——”
  宁楚檀唇边微弯，得体道：“五叔爷看来是人老多忘事。我回国的时候，爷爷带着我开了祠堂，将我记上了族谱。”
  “从明字辈，宁明曦。”
  宁老太爷对宁楚檀很器重，也或是早就想到了宁家旁人的发难，故而动了心思，让宁楚檀随了宁家男子这一代的辈分，以宁明曦这个名字记上了族谱。
  今日，果如爷爷所担心的。
  五叔爷面色沉沉：“便是如此，这宁家，你也担不起。”
  宁楚檀没有心情与他周旋，直截了当地道：“怎么的？我爷爷这头七都没过，五叔爷就要来当舜城宁氏的家了？”
  “你们想要多少钱？或者说是想要分家？”
  一语既出，惊了满堂。
  跟随五叔爷来的人，往日里都不曾与宁楚檀真正打过交道，也只知道宁楚檀是老太爷着重培养的‘才女’，早年送出国深造，沾染了些许西式做派，却不曾想会是如此的大胆直白。
  连半点面子都不给了。
  她正视五叔爷那双阴恻恻的双眼：“要医院？还是要商会？或者是全都想要？”
  四目以对。
  温婉的面容下隐匿着怒气与锋芒。
  “胡闹！”五叔爷呵斥。
  “闺女啊，我们今日来，是祭拜老太爷的，”人群后头的一位叔父开了口，“你说的这般难听，未免太不尊重我们这些长辈了。”
  她温温和和的：“各位长辈，真就只是来祭拜吗？”
  宁楚檀看着一屋子的叔伯婶娘，五叔爷脸上的神情甚是不虞。
  她轻叹：“我丑话说在前头，舜城宁家是爷爷交给我的，爷爷不在，那么宁家的一切东西，不论是医院，还是商会，亦或是旁的什么水运陆路一线，都是我的。就算是分家，这舜城的一丝一缕，你们都得不了。”
  场中诸人，想不到她会说得如此难听，又决绝。
  宁楚檀又道：“想来各位叔伯长辈们，应当也没有这等意思。”
  五叔爷不等旁人说话，沉沉回道：“你上头还有亲爹，下边儿还有兄弟，老太爷一时糊涂，但也容不得你将错就错。”
  “这家中局面，让你爹来主持。”
  她爹让人打破头，正躺在医院里。
  “便就是你爹不出面，也该让你兄弟出面来说道说道。”五叔爷又补充了一句。
  她二弟让人扰得发了病，也在医院里。
  唯有性子绵软的三弟在灵堂内室里，而他们要的就是软。
  宁楚檀轻笑一声：“五叔爷，今日这宁家的主事就是我，以后也是我，”她望着乌泱泱的一伙沾亲带故的人，“各位长辈，若是来祭拜，那就安安静静地祭一炷香，若不是……”
  她面上的淡笑冷了下来：“那就请回吧。”
  “若是要在灵堂上闹起来，搅和了我爷爷的安宁，那就不要怪我不客气了。”