“至于成婚，我方才想了想，兄长还是另找他人。你我疏浅，没有此等夫妻之缘。”
  “紫烟……还不送客。”
  殿中气氛一片死寂。端着喜袍的宫人已经跪了下去，不敢去瞧面前的两位大人。紫烟应了一声“是”，她对薛熠道：“圣上，我送您回去。”
  薛熠在陆雪锦对面，人仍然好好地坐着，丝毫不动气，只是瞧着脸色苍白了些许，开口道：“是我方才失言了，长佑不要生朕的气。”
  “你不喜欢，朕怎么会勉强你。”
  “只是瞧别人娶妻总有妻子陪伴在身侧，会夫君夫君地喊。长佑若能如此，兴许是朕三生有幸。”
  陆雪锦思索道：“圣上若是娶与之心意相通的女子，自然能获此殊荣。不说心意相通，只要圣上广纳后宫，总有人为钱财爵位而来，圣上以此交换便是。你可以成为她们共同的丈夫。”
  “何况，”陆雪锦想到了什么，他瞧着人，“只不过是一声称呼。有些人天生不擅长此等言语，圣上何必为了自身喜好强勉于人。日后若有女子不善表达，圣上是不是只以言语来鉴其忠贞？”
  他的话令薛熠沉默不语。薛熠翻出墨色眼珠，苍白的脸色淬了一层釉色，因他的话面上泛出几道裂痕。一丛牡丹花在他面前悄然失去了颜色，颓靡暗淡，形消骨瑟。
  “长佑说的对，朕不应如此强求。”
  低沉的嗓音传来，薛熠浓墨之目笼罩着他，起身道：“朕改日再过来。”
  人走了。陆雪锦看向窗外，屋檐之下只剩一束被人丢下的红梅，少年已经不见踪影。
  他出门，芳泽殿前空落落的，宫道上只有远去的马车。红梅的花瓣被人揪断了，他将那一束红梅捡起来，清冷之香瞬间扑面而来。
  紫烟明白了什么，“公子，九殿下方才来过。”
  提及此，陆雪锦叹口气。他把那一束红梅带回殿中，仔细地拿着，回忆起慕容钺在窗外看他的目光，想必都知道了。
  “等他过来，我会亲自向他解释。”
  陆雪锦这一等就等了好几天过去，连个人影都没有瞧见。那一天之后，慕容钺没有再出现过。藤萝那边倒是传出来了消息，说是九殿下不小心掐死了两个生前欺负宫女和老人的下人。这种正义之举，他听闻之后睁一只眼闭一只眼，命人一并替九皇子掩盖了痕迹。
  少年那日的眉眼时不时地浮现而出。他从自己院子中路过，瞧见那些被宋诏挖走的红梅枝，想起少年单薄的身影，不自觉地在院中走来走去。路过知章殿时，不自觉地就停了下来。
  知章殿中，赵太傅正在讲课。
  “何为庶民。庶民便是会为了三五银两争来抢去、为了些许利益而算计他人，是横梁上的装饰之物。他们粗俗不堪，难登大雅之堂，命如草芥。你们生在富贵之家，有幸能够沾染一二君子品性。若是诸位生在贫民之处，同样难守好生品德。你们的使命便是珍惜自己原本拥有的身外之物，不以此骄奢逸淫，并努力地去改变庶民的命运。”
  他透过窗瞧见了慕容钺的身影。一放课，慕容钺和萧慎越岚心走在一起，三个小孩也瞧见了他。慕容钺这次并没有朝他走过来。
  仿佛那日的事情什么都没有发生。
  慕容钺瞧见了他，目光从他脸上转移到他脖颈处，略微停顿收回目光，对他恭敬有礼道：“见过陆大人。”
  萧慎和越岚心一并向他行礼，“见过陆大人。”
  “今日路过此地，顺路来瞧瞧。”陆雪锦随意地想了个理由，讲出来之后意识到似乎和前几天过来说的一样。
  “九殿下用过膳了吗。现在是要回去？”他关心少年道。
  慕容钺还没有出声，萧慎开口道，“我们不回去。今日我们要出宫去酒楼里吃。”
  越岚心闻言补充道：“陆大人放心便是。此事我们已经征得了宋大人同意。宋大人会派侍卫跟着我们。到时我们玩完会把九殿下好好地送回来。”
  这两个人抢先讲话的模样，似乎生怕他责怪九殿下。他倒是稍稍放下心来，看来慕容钺和两个小孩相处的不错。
  陆雪锦：“要去宫外？你们准备去哪里玩。”
  “今日有诗会，”慕容钺，“我们准备去听听。顺便看看灯会。”
  “没错，”越岚心，“还有焰火。听闻近来圣上心情很好，免了京城中的禁放令。我们趁这几日出去转转，不可错过放焰火的时机。”
  萧慎在一旁问道：“陆大人是来找九殿下的吗？”
  “是，”陆雪锦应声，“九殿下认生，原本我还担心殿下在知章殿里没有朋友。如今看来越小姐与萧小将军没少照顾殿下。”
  他这番话引得慕容钺看向他。他与少年对视，少年眼底无波无澜，小小年纪便学会掩藏情绪，他略微顿住，开口道：“只是你们三人一起出宫，我还是担心。我与几位一同前去如何？正好我也想看看焰火。”
  “好啊！”萧慎立刻同意了，随之咳嗽两声，“陆大人能够随行，自然是极好的。我小时候经常看您写的诗，现在好些还留着在我书房里。我那时候不能出门，零用钱给了哥一大半，他才同意帮我捎回来陆大人的诗册。”
  越岚心矜持一些，打听道：“陆大人近来可有和卫小姐见面。我上回去宴上未曾瞧见卫小姐。京城中的女子我最喜欢卫小姐。”
  少年少女围绕在他身侧叽叽喳喳，他一一回答了两人的问题。
  “我已经许多年未曾写诗了。写的多是些无病呻吟之词，小将军谬赞。”陆雪锦，“卫宁……我也许久未曾和她见过。听闻她近来总是去女眷多的宴上。越小姐若是想见她，下回我若是与她碰面，和她说说此事。”
  萧慎：“怎么能说是无病呻吟之词。若是无病呻吟，我受到许多启发，才不是无病呻吟之词。”
  越岚心赞成地点点头，说，“我也最喜欢陆大人的文章。若是陆大人能帮我传达再好不过。小女子这厢谢过陆大人了。”
  慕容钺未曾发表意见。萧慎和越岚心却没有忽视人，和他讲完之后立刻去问慕容钺的意见。
  “九殿下，让陆大人和我们一起去怎么样？”萧慎问道，越岚心也紧张地看过来。
  陆雪锦瞧着三人的行人举止，显然九殿下更占话语权。原先他和萧绮的弟弟，越家独女没有交集，听闻过两人的性格。出生名门富有主见，两人又是青梅竹马，如今未曾与众人一般冷落九殿下。他不觉得两人品性如何，倒觉得九殿下值得人如此。
  被问起，慕容钺道：“我没有意见。陆大人想来就来。”
  说着，慕容钺停顿了一下，关心他道：“只是京城晚上行人众多，兴许会冲撞陆大人。”
  “你担心这个？”萧慎凑过去小声道：“喂。他和我哥一起在军营待过。别看看起来文绉绉的，实际上打翻十几个侍卫没什么问题。我哥都害怕他。”
  慕容钺询问道：“当真？”
  萧慎：“自然，我哥绝不会骗我。”
  “无妨，”陆雪锦听见了两个小孩的低声议论，对他们道，“此事我才更担心，行人众多，两位不要和侍卫走散了。”
  此事就这么定下。陆雪锦跟在三个小孩身后，小孩领着他弯弯绕绕，没有从正门走，而是去了宫中南门。南门处停着一辆马车，待上车之后，萧慎坐在他身侧，慕容钺在他对面，越岚心在萧慎对面。
  他注意到慕容钺很少说话。少年坐在他对面，上车之后看向窗外，几乎不与他对视，他瞧着少年侧脸，少年若有所觉地扭过来，看他一眼之后很快收回目光。
  在他和萧慎越岚心讲话时，他又隐隐察觉到一道目光落在他侧脸。那视线暗沉阴湿，像是浸湿的玉器接触到皮肤，沁出阴凉之意。
  陆雪锦问道：“此事你们和宋大人商量过了？”
  他状似随意地问起，按照宋诏的性子，他并不认为宋诏会随意放慕容钺出宫。
  “自然是宋大人亲口应允的，”萧慎，“都是越小姐的功劳。越小姐每回一提要求，宋大人立刻便同意了。兴许不日宋诏大人要前去秉梁王府提亲……若是你成亲了，还能不能跟我出去玩？”
  “不要听他胡说，此事我和父亲商议过。我爹知会过宋诏，此事宋诏才会同意，”越岚心解释道，又没好气地对萧慎道，“我和宋大人话都没有说过几句，你不要玷污我的名声行不行。还有……若是我成亲了，自然不会和你见面了，你想都不要想。”
  萧慎不高兴道：“谁说成亲了就不能见面了？你成亲了就算你夫君不允许，你可以偷偷来和我见面。”