他说着，宋诏逐渐地把折子搁置在一边, 清月一样的眼眸映着他，眼中晃荡而出一弯弦月，往下的唇畔却绷直了。
  宋诏：“你比我更知道其中利益关系。我若是抓了秋雄才，可能明日百姓便无盐可吃。”
  陆雪锦：“我理解宋大人两权之下的艰难。可此事不可开先河，若不惩治，无疑是在以身作则告诉百姓——有钱即可买来权势，令我大魏官员伏低做小、可草菅人命，罔顾伦法。权衡之下倒情愿百姓食用粗盐。我们的祖先先前也未曾因为无盐制法走向灭亡。”
  “这事你若不方便做。诏令给我，我去抓人。”陆雪锦开口道。
  他忽然扫见了什么，宋诏茶几上放置了一些陈上来的折子，他瞧见了一个“秋”字。他于是把那些折子拿上来，落笔明姓都是新任的官员。状告的对象都是秋家幺子。此人日日不是在酒楼寻欢作乐便是与一群纨绔弟子惹是生非。其中□□妇女数名、羞辱老人是常事，虐待下人至死……只他翻阅的这些，已经好几条人命堆在一处。
  陆雪锦瞧着上面的字，每一个字他都认识，聚集在一起却从中渗出血来。黑色的字符化成了亡魂在其中扭曲，待他看过去，那些人脸又全都消失不见了。
  “这些折子，可有给兄长看？”他问道。
  宋诏：“尚未给圣上看。他如今忙不开身，加上他近来身体不好，我不想再给他添置烦恼。”
  “这般，兄长有你，倒是可宽心。”陆雪锦，“此事便全权交给我处理。无论是美玉还是断指，不论是谦卑还是轻贱，如何待我们都并不重要。官员尚且有官职在身，可向圣上明谏。而百姓虽在天子脚下，实际却离圣上千里之外，他们难以诉说实情。纵有冤屈，以死陈谏递上来的折子，却要看官员的心情。如此看来……谁的境地更加凄惨一眼了之。”
  “……”宋诏看着人，仿佛回到了他们读书的时候。眼前人总是成为人群中瞩目的存在，少时在先帝前第一面便得到赏识，天性正义良苛，如雕琢的美玉一般在时光的腐蚀下未曾被侵蚀，此心依旧明烈炽热。
  此人神态言语，如烈日高悬，将天地间的污涩与晦暗全都焚烧殆尽。
  那一枚诏令搁置在桌上，陆雪锦道了一声谢，随即离开了刑审会。
  陆雪锦当日带人前往秋府，他运气好，秋福泽未曾在府邸里，人前去盐场视察，府中只有秋福泽十几个老婆和下午尚在房中睡觉的秋雄才。侍卫将秋雄才拖了出来，此人与九殿下相仿的年纪，精气神却完全不同。
  一双吊梢眼浑浊发暗，发丝散乱的落在身侧，秋雄才只穿了一身里衣，难以遮掩瘦骨嶙峋的身体。他的脸因为常年沾酒变得浮肿，四肢也变得笨重，被侍卫拖出来时毫无反抗之力，只用翻出大片白的吊梢双目视人，盯着陆雪锦犹如在看一个死人。
  “你们……给我等着。等我爹回来。我饶不了你们。”
  “一群狗娘养的……你们分不清谁是主子了。”秋雄才恶狠狠地啐了一口，黏腻的痰沾染陆雪锦衣袍。
  陆雪锦岿然不动，门口处一群妇人在哭，他远远地瞧见了，好些女子，其中最小的不过十一二岁左右。十一二岁时，卫宁成日待在树上抓虫捕蝉。
  他静静地瞧了一会，有些女子像是花，有些像是野草，连同这府中的下人们。他们的神色在朱红的墙壁下笼罩着，由恐惧、得意、猖怒、跋扈，憔悴……种种神色汇聚在一起，将这座府邸变成炙烤人的地狱。
  五年前，他当政时，抓了成片的贪官污吏。朝中许多人对他颇有微词，因他行事明烈，后来碰到的贵人居多，他坚信正义之举得到的回馈远比低劣行径高尚。
  他未将人送回刑审会，而是直接押送至诏狱。
  宫中。
  虽至夏日，惜缘殿却如隆冬一般寒意浸人。薛熠睡了一整日，喝完酒之后半夜吐了三回，似把胃里的浊气全都吐了去，连带着把那份烦扰一并吐了去。他做了一个冗长的梦。
  梦里梦到陆雪锦换上了那身喜袍，红色的锦缎照人，青年茶褐色的眼珠倒映着他，端的是清翡状元郎之姿，轻轻地挑开红色的盖头，深情地凝视着他。红色的盖头过顶，对方缠绵地唤了他一声“兄长”。
  他因了那一声兄长，觉得生死足矣。
  原先的心事，因为梦中陆雪锦对他态度稍佳，他的烦扰全都散了去。
  婚事已成，日后便是他的长佑。他又想起前一日陆雪锦带着人离宴的场景，如何看都令人觉得碍眼。他的直觉从来不会出错，既可屠杀猛虎，日后保不齐会危及长佑。他虽年纪不轻，见对方却会生出嫉妒之獠牙。
  “摆驾，去冷宫。”
  ……
  “藤萝，何时吃饭。”慕容钺在窗户边问道。
  “殿下把我当成母亲了吗？成日便只会问几时吃饭。”藤萝不大高兴道。
  “自然没有，你比上我母亲可差远了。我母亲天生丽质，哪像藤萝你又矮又不大好看。”慕容钺随意道，一边在窗前打开了舅舅新寄过来的信件。
  外面传来“啪嗒”一声，藤萝瞪大了眼，小火苗蹭一下就上来了。
  “就算我不好看也比殿下好多了。殿下可是有两张脸，在我家公子面前用一张，在私底下用第二张。”藤萝说道。
  慕容钺左耳朵进右耳朵出，他拆出信件，信件里还有一包药粉，上面刻了密密麻麻的胡文。他一边拿了药粉，一边给舅舅回信。
  对于薛熠的弱症，此为其一大弱点，他命舅舅在坊间找克制之法。舅舅送来了两包药粉，第一包他前一天已经放入薛熠酒杯，第二包需要相隔一月之后再服食。保证两包下去，薛熠弱症病发咳嗽至死。
  只是近来薛熠阴晴不定，他不知还能否在宫中待一月。若有不测，他可能会改变计划。
  厨房里传来饭香，他的思绪飘至外面，信件与药粉一起收起来。他们这处地方太小，待会儿茶几要做饭桌。不知何时起，这座偏殿逐渐让他感到温馨。有藤萝和紫烟常常来照顾他，还有陆雪锦深夜来访时的身影，在他的记忆中都成为了温情的时刻。
  “藤萝，还没好吗？”他没有听见藤萝的声音，下意识地看过去，骤然和门外的薛熠对上目光。
  薛熠刚踏入殿中，藤萝手里的汤碗险些没有拿稳，薛熠朝藤萝比了个噤声的手势。
  “藤萝。我今日忽然想起原先在府中旧物没有取，你前往相府一趟，替我取过来。”薛熠对藤萝道。
  藤萝不敢去，却又不得不从命，她瞧见了殿中的慕容钺，应了一声。
  “是，公子，奴婢这就去。”藤萝出了偏殿门，匆匆地便去了芳泽殿的方向。
  慕容钺与薛熠隔窗相望，他按了按自己胸口的位置，那里放置了舅舅给的信件，烙金的印章贴着他胸口，熨贴着他心脏之处。
  空气陷入死寂之中，只有他们两个人，似乎彼此都难以再演戏。薛熠走入他殿中，在他茶几旁坐下来，打量着他殿中的陈设。
  “先前我总在想，你父亲对长佑而言对他有恩，他自然会怜悯于你，”薛熠看向他，“我却难以容忍他与旁人过分亲近。无论是谁，我都不会允许。”
  “你若是知道感恩，应当离他远远的……还是你不知，他便是我的逆鳞。”薛熠眉眼若有所思，仿佛当真在思考，寻常一样和他聊天。
  此人极其擅长忧愁之态，仿佛当真为此事烦恼一般，兴许已经裁定他的生死，又何必在此做戏。他想到此，不由得觉得腻烦。
  慕容钺闻言回复道：“你说的这些我并不知情。我只知道性命掌握在他人手里，所谓是非对错，全凭掌权之人心情。欲加之罪，何患无词……如此天下人这才迷恋权势，正因为掌权之人可随意裁决他人生死。”
  “嗯？”薛熠状似好奇地问，“你对此有何高见。强者裁决弱者生死，此为天经地义。”
  慕容钺眉眼翻出来，锐利之色直逼薛熠，他眼底嘲讽之意一闪而过，嗓音平静了许多。
  “此不为实。只是每回当权之人都效仿先行，令此成为默认的规则。若有得权势者不迷恋权势、令无权者与有权者平等，令他人与自己平视，令清贫尊弱成为先令，令权势成为利民之器。如此历朝历代下去，会形成崭新的规则谓之天经地义。”
  薛熠：“我与你想的一样。只是此等理想需要费尽千辛万苦方可推动一毫一米。还有更重要的一点……需要人人都像你这样想。这是一件极其困难的事。”
  “看见你，我便想到年少时与长佑相处的自己。若你不是梁帝的儿子，兴许我能留你一命。让你在我麾下做事。”