在那残垣中间, 他瞧见了一道小小的红衣身影。滴血的绸缎往下坠落，红衣少年睁大深褐色的双眼，瞧见他受苦，从阴影里冒出来。
  “兄长不可如此对你！”
  “你为何不拒绝。你明明知道……不必做到如此地步！”
  薛熠见他站起，那滔天的嫉妒恶意悉数压了去，眼中恢复了与他无二致的平静。
  “长佑……你要去哪里？这便生气了？”
  他未曾回答年少时的自己，对薛熠道，“我未曾生气。兄长已经做完了……可要再做一回？”
  他轻描淡写地说出来，反倒令薛熠在原地顿住。薛熠眼底翻映而出诸多情绪，那粘稠的情绪包裹着他，衬映的他面色愈发灰暗，瞧着像是掉进幽暗处的珠子，发出灰色发腻的白。
  “……你是在怪朕？”薛熠拉着他的手腕，轻而易举地又抱上他，在他耳边道，“做了什么噩梦你也未曾跟朕说。你说来听听，若是不说……朕总是猜忌，不知长佑做的是噩梦还是春梦。”
  “春梦也好，噩梦也罢，对我来说没什么分别。左不过都是虚幻之物。”他说道。
  “宋诏兴许还在等着兄长，兄长莫要让我蒙羞才是。”他话音落下，薛熠这才松开他。
  他察觉到薛熠的气息，那沾染他身体深处的气味，薛熠对此显然十分满意，因此愿意放开他。
  薛熠：“朕见完宋诏便去找你……长佑不要生朕的气。”
  他未曾言语，只觉此地雾霾重重，困在其中难以呼吸。待到他出了惜缘殿，那阴沉沉的视线仍然跟随着他，缠绕在他周围难以消散。
  朱红的宫墙在夜晚倒映出月色，他的身影一并映出，他瞧着自己的身影，那气味随着冷风一吹逐渐消散了去。他的脑袋昏昏沉沉的，待他回到了芳泽殿，又沉沉地睡了去。
  他又回到了过去。
  “兄长醒了！”
  年少时的陆雪锦立即凑了过去，经过一年的温养，薛熠的气色好了许多，清醒的时间变多了。每到这个时候，他都会立即凑过来，把从知章殿学来的文章拿给薛熠看。
  谢王府早年聚集天下名门之师，他也发现了薛熠天赋过人。
  凡是他拿给薛熠的文章，薛熠见之过目不忘，他随手拿了先生的课业给薛熠，薛熠写完了他再拿去给先生，薛熠每一门都能得出很高的分数。
  他觉得兄长十分了不起。对他来说，他需要花费很长时间才能做到的事，兄长总是能够轻易做到。不但是功课，还有那些烦躁的古文，他闲来无事拿给兄长看，兄长看完之后便能将古文熟练运用。
  虽天赋过人，兄长的兴趣却并不在这上面，反倒对其他事情更加好奇。有时问他在知章殿见了什么人，有时询问他的同窗好友。他分别介绍了自己关系好的朋友们。
  “首先是卫宁，卫宁性格粗糙却又时而细致，大度善良，我爹说了日后我要与她成亲。然后是二皇子慕容希……慕容希开朗幽默，总是会讲很多笑话，他的话很多，和他在一起不会觉得无聊。还有长公主慕容清，长公主高冷不可接近，总觉得有些距离，她写的文章十分有意思。”
  年少时的薛熠盯着他瞧了好一会，瞧着他掰出手指，他明白了什么，立即道：“兄长不在里面。兄长是我的亲人，比他们都要重要得多。”
  薛熠病弱的脸颊浮现出一层红晕，瞧着他道：“我……我日后，能不能和长佑一起去知章殿？”
  “自然可以，”他非常高兴，立即答应了，“只要兄长的身体再好一点，我们可以一起去念书。”
  “兄长要好好吃药才行，到时候我们一起上学放学，我想和兄长一起。”他趴在薛熠小床边期待道。
  薛熠朝他笑了一下，很久没有笑过，空洞洞的双眼产生了类似于不知所措的情绪，迷茫的笑脸一点点地努力做着微笑的表情。
  他眼中倒映着薛熠的笑容，这个微笑在他记忆里留下了很深的记忆。
  大概是他亲自浇灌的骷髅长出了血肉，在他精心照顾下，逐渐地长出了灵魂。他心灵的感觉无法描述，因为薛熠的笑容而害羞起来，他觉得自己与佛陀产生了某种共鸣。佛陀拯救世人的时候，想必与他的感受无二。
  又过了半年，薛熠的身体好了很多，他和爹娘说了这件事，爹娘同意了他和薛熠一起去知章殿。
  只要是他的要求，爹娘总会努力实现，据说薛熠要去念书，他爹和圣上还闹了一些矛盾。他和梁帝关系很好，也能察觉出来一些，梁帝不喜欢兄长。
  他在春天花粉盛开的季节与薛熠一起前往知章殿。薛熠两年闭门不出，为了与他一起出门做了许多练习，先是与娘亲一起常常在院子里种花，娘亲为了照顾薛熠，出门的时间也变多了。他常常能够瞧见娘亲与兄长一起在庭院出现。
  他们院子里种了很多的瑞云殿，这种名贵菊花只在秋日盛开，盛开时成簇成簇的白色流云花束坠下，花瓣像是柔软的丝绸，白色的丝子稍稍弯曲，洁白纯粹而美丽。他每回瞧见都挪不开眼。
  尽管练习了许多次，薛熠仍然很紧张。他们出门时，薛熠一直抓着他的手，他小小的掌心都是冷汗，那是兄长的汗。
  “不用担心，兄长，知章殿里的孩子们……他们都很好。还有二皇子和长公主，他们见到兄长一定会很高兴。兄长如此聪慧，先生也会喜欢兄长。还有卫宁……上回兄长已经见过了。”他安抚薛熠道。
  薛熠久病不出，皮肤过于苍白，眼珠与眼下的黑痣又无比浓黑，加上不喜言笑，容貌瞧着像是艳沉浮珠，有一层森森的阴气。话本里迷惑人心的艳鬼，与兄长模样别无二致。
  “是吗？”薛熠出声，对他道，“我以为只有长佑会喜欢我。”
  他说道：“自然了，他们都是好人。”
  年少时的他与薛熠坐在同一辆马车上，薛熠挨着他，他的手掌被紧紧抓住，兴许是从那时候起，薛熠就变成了一株幽沉的植物寄生在他身上。
  可事实上并非他想的那般。因他是宰相府公子，皇帝与丽妃娘娘喜欢他，尤其是梁帝常常对他赞不绝口，这些世家弟子对待他展现出的是良好教养与仁善的一面，对于薛熠却又是另一面。
  谢王府夫妇因为谋反受陷害吊死，薛熠寄人篱下，加上从小身体便不好需要人照顾。这些世家弟子何其敏锐，对待他与薛熠的态度完全不同。纵使在人前会给予他几分薄面，在人后，他们入学的第一日，便有人在薛熠的书案用红字写了谋反的罪词。
  这些孩子受了梁朝最富盛名的教育，他们前来知章殿时，第一堂课程便是教他们要听命于君主，凡是不遵循君主便是死罪，死罪之外，是某种构陷孤立的名为不道德的罪名。谋反便是其中第一大有形的污秽，任何一个朝代，都可以用谋反这个罪名用来构陷某一群体。这个罪名完美地将某个具体的人、乃至一个群体，上升至与整个国家整个朝代对立，因此展现出某种历史上特有的非对称性、呈碾压式的，群体性特有的道义指责。
  年少时的他第一次感受到这种个人与群体之间的差异。因了薛熠在这群孩子们成为“异类”，这群原先受过最高教育、最有礼节，最能代表人类智慧的孩子，他们在教义中被异化，那些受过的严苛教义，让他们成为了某种怪物。成为了见到“异类”便爆发出某种残忍的天性来，受那些刻在骨子里的教条所指引，变成了虐待同类的凶手。
  他也是第一次意识到自己与他人不同，尽管他是这群孩子里屈指可数的前列，总是能够最瞩目的存在。他明明应该最该遵守教义，加入这种对于与国家朝代对抗的构陷之中。可兴许是因为他日夜与薛熠相处，兴许是瞧见母亲关怀薛熠的模样，兴许是父母那里继承而来的温良遗志，让他意识到这种集体性的道德指责存在某种缺陷。他不由得陷入思考之中，这种对于集体性的意志与个人情感之间应该如何取舍。
  年少时的他曾经为此苦恼，他只苦恼了一段时间，兴许一堂课的时间？一堂课都没有，他认为自己应当为自己的良知负责，并且意识到自己承担着某种艰难的使命。尽管他仍然十分渺小，他却想要改变兄长的命运。
  他的兄长是一株脆弱不受环境所喜的水生植物，总是岌岌可危，随时能够崩塌。他承载的使命，便是在那些人们无意识冒出来的恶意形成的环境中，用仅存的善念温养这株水生植物，让它能够在残酷的环境继续生长。
  偶尔的时候，他会思考这么做有什么意义，如何无法改变结局的话，这意味着自己所有的努力都是白费。他无法得出其中的意义，只是知晓自己在靠近那株水生植物时，自己无法移开目光。他察觉到自己身处在一片泥沼里，只有带着这株植物，带着兄长离开，当下兴许没有什么意义……日后对于当下朝代与集体性个体之间的思考，千百年之后是否会有人与他产生共鸣？