他停顿了一下，看着亚历克斯那双蓝色的眼睛里终于翻涌起久违的情绪。
  塞尔斯扯了扯嘴角，露出一个算不上笑的表情。
  “哦，是你自己辉煌的未来。”
  塞尔斯说完这句话，懒得再看亚历克斯的反应，转身就要离开。
  “恭喜你，议员阁下，”他头也不回地丢下一句，“这笔买卖真是划算。”
  就在他即将走出客厅时，身后突然传来亚历克斯的声音。那声音不再是议员完美无瑕的平稳腔调，而是带着一丝不易察觉的颤抖和沙哑。
  “你一直在说爱……一直在说艾利安……”
  塞尔斯停下脚步，却没有回头。
  “那我呢？”
  亚历克斯的声音很轻，像梦一样飘散在空气中，“你有想过我的处境吗？你有为我考虑过吗？哪怕只有一刻？”
  “塞尔斯，你有真心爱过我吗？”
  第17章
  对于亚历克斯的问题，塞尔斯没有回答。
  他甚至没有回头，只是重新迈开脚步，身影很快消失在门外。
  “咔哒。”
  门被轻轻带上。
  亚历克斯僵硬地站在原地，如同一尊被遗弃的冰冷雕塑。
  落地灯昏黄的光线斜斜打在他身上，在地上拖出一道孤直而寂寥的长影。
  那双刚刚还翻涌着复杂情绪的蓝眼睛，此刻只剩下近乎茫然的空洞。
  他赢了吗？
  他赢了。
  可是为什么，以往那些胜利的快感，这次却丝毫没有出现呢？
  为什么赢了，会比输了，更让人难过呢？
  “啧啧，真是一场精彩绝伦的好戏。”
  一声轻佻的口哨从楼上传来，甚至还伴随着几下稀稀落落的鼓掌声。
  伊瑟不知何时已经靠在了二楼走廊的栏杆上，双臂抱在胸前，居高临下地看着他，碧色的眼睛里满是毫不掩饰的愉悦。
  他的神情慵懒而邪气，丝毫不见在塞尔斯面前的温顺模样。
  既然唯一的观众已经离席，他这个最佳演员自然也不必再费力表演了。
  亚历克斯抬起头，那双蓝眼睛里已不见方才的脆弱与迷茫，重新覆上一层坚硬的冰霜。他的脊背挺直，即使心里翻江倒海，面上也恢复了往日的冷静自持。
  他没有理会伊瑟的挑衅，声音平稳地问：“艾利安呢？”
  “睡着了。”
  伊瑟懒洋洋地拖长了音调，嘴角微勾，“我亲爱的大哥，你这副样子……啧啧，可真是百年难得一见。堂堂兰开斯特家的大少爷，居然被一个雄虫弄得这么狼狈。”
  “这就是你想要的？”亚历克斯的声音冷得掉渣，“看到我和塞尔斯吵架，你很得意？”
  “如果不是雄父怕你逃婚，命令我看住你，你以为你有资格踏进这里一步？今晚，你就给我滚回兰开斯特庄园。”
  “我不要。”伊瑟干脆地拒绝。
  “这是雄父的命令。”
  “那又怎么样？”伊瑟嗤笑一声，带着浓浓的不屑，“回去？回去看那群老东西的脸色，听老头子没完没了地教训我？他想让我为了所谓的家族利益，去跟那个奥顿家的蠢货联姻，做梦！”
  “只要你一天姓兰开斯特，你的婚姻就由不得你做主。”
  亚历克斯的声音平铺直叙，揭开残酷现实，“除非你找到一个基因匹配度超过90%的伴侣，否则，根据《帝国婚姻基本法》，雄父作为兰开斯特家主，就拥有对你婚姻的最终决定权。这是铁律。”
  “铁律？”
  伊瑟脸上的笑容彻底消失，透出军雌特有的冷硬锐利，碧眼中闪过刀锋般的寒光。
  “我马上就是帝国上将了，亚历克斯。上将的军衔和实权，足以让我拥有选择伴侣的自主权。老头子那套陈腐的规矩，在我这里——”
  他微微扬起下巴，满是傲慢睥睨，“行不通！”
  “你可以试试。”亚历克斯冷漠地注视着他，“试试看，是你一个新晋上将的翅膀硬，还是整个兰开斯特家族的根基深。我奉劝你清醒点，别做无谓的挣扎。更不要痴心妄想……”
  他微微一顿，声音更冷，“……觊觎不属于你的东西。”
  伊瑟的瞳孔不易察觉地缩了一下。
  然而下一秒，他非但没有退缩，反而咧开嘴，露出一个更加张扬、更具挑衅意味的笑容，甚至歪了歪头，语气轻佻道：
  “可我偏偏就喜欢不属于我的东西，怎么办呢？越是得不到的，我就越想要。真正的雌虫，就该去夺取自己想要的东西。”
  他意有所指地瞥了一眼那扇紧闭的大门，“不像某些可怜虫，连已经到手的东西都守不住。”
  亚历克斯眼底的寒意瞬间暴涨，周身的气压更是低得骇人。
  伊瑟满意地欣赏着他瞬间紧绷的下颌线，脸上的笑容愈发灿烂。
  他微微扬起下巴，一副桀骜不驯的模样，“怎么？想动手？来啊，就像小时候那样，把我按在地上打一顿？”
  亚历克斯彻底失去与这个疯子沟通的耐心，转身就要离开。
  就在他转身的刹那，伊瑟眼中闪过一丝狠厉。
  他单手在栏杆上一撑，身体如猎豹般从二楼翻身跃下！
  矫健的身影在空中划出一道利落弧线，精准地落在亚历克斯面前，彻底挡住他的去路。
  这一次，他脸上所有的戏谑和玩味都消失了，取而代之的是一种前所未有的认真。
  碧绿的眼眸紧紧锁住亚历克斯冰封的蓝眸。
  “说真的，亚历克斯。你和塞尔斯……不过是场各取所需的政治联姻，对吧？”
  “我太了解你了，哥哥。”伊瑟的声音低沉下来，“你从小就野心勃勃，从骨子里就瞧不起那些脑子里只有**和享乐的雄虫，觉得他们除了提供信息素和精子外，就是一群被宠坏了的废物！可就是这样一群傲慢无能的废物，却要凌驾于你头上，支配你、利用你、阻碍你、践踏你。你如此厌恶雄虫，却偏偏选了出身平平、毫无根基的塞尔斯结婚……”
  “不就是因为他好拿捏吗？”
  他嘴角的弧度加深，带着讥讽，“没有棘手的大贵族背景，不会干涉你那‘伟大’的抱负，能让你最大程度地保留自主权，避免被家族当作联姻筹码交换出去。”
  “塞尔斯不过是你为自己找到的一个最完美的挡箭牌。你不愿意屈服，你渴求自由，所以就连自己的婚姻，都可以冷静地当成一场交易来进行算计……啧，为了事业做到这种地步，连我都不得不佩服你啊，我亲爱的哥哥。”
  “你到底想说什么？”亚历克斯面无表情道。
  伊瑟向前一步，几乎贴上亚历克斯，压低了声音，如同恶魔低语，蛊惑人心。
  “既然是交易……为什么不干脆把它进行到底？”
  “让利益最大化，把每一滴价值都榨取干净，这不才是你，亚历克斯·兰开斯特，最引以为傲的信条吗？”
  亚历克斯冷冷地看着他，蓝眼睛中似乎有风暴在酝酿，一触即发。
  伊瑟低笑起来，笑声在胸腔里震动。
  他伸出殷红舌尖，慢条斯理地舔过上唇，动作暧昧又邪肆，终于说出他的真实意图。
  “说真的，你那个雄主，我还挺喜欢的。把他让给我怎么样？”
  空气凝固了。
  伊瑟像是没看到亚历克斯骤然阴沉的脸，继续抛出自己的筹码，笑吟吟道：
  “或者，让我加入你们。”
  “我保证，以后我唯你马首是瞻，绝对不再和你作对。你想要什么，我就帮你抢什么。你不是一直想清理议会那帮老顽固吗？我帮你，我会是你手里最锋利的刀。军部和议会，只要我们兄弟联手，你想成为帝国最年轻的大议会长，也只是时间问题。”
  伊瑟的嘴角勾起一个恶劣的弧度，碧绿的瞳孔里闪着兴奋的光。
  “这笔交易，很划算吧？哥哥。”
  第18章
  客厅里静得可怕。
  伊瑟甚至能听见耳畔血液涌动的微弱声响，心脏沉重固执地撞击着胸腔，似乎下一秒就要破体而出。
  即便如此，他脸上依旧挂着那抹恶劣的微笑，漫不经心，从容不迫，仿佛方才的提议不过是在讨论去哪里吃午餐一样。
  伊瑟死死盯着亚历克斯的眼睛，试图从那片冰封的海里找到一丝动摇。
  他以为，这个永远将利益放在第一位的兄长，会答应。
  可下一秒——
  亚历克斯毫无征兆地动手了！
  那抹挂在伊瑟脸上的微笑甚至还没来得及敛去，凌厉的拳风就已撕裂空气，直冲面门。
  伊瑟瞳孔骤缩，本能地侧身躲过，拳风擦过他的脸颊，带来一阵火辣的刺痛。他毫不犹豫，反手一记手刀砍向亚历克斯的脖颈。
  两具同样高大健壮的身躯瞬间缠斗在一起，没有试探，没有留手，每一招都奔着对方的要害而去。
  伊瑟一脚踹向亚历克斯的膝盖，却被对方以小腿格挡住。骨头与骨头的撞击发出令人牙酸的声响，震得两人小腿同时发麻。亚历克斯脸上不见痛色，反而顺势抓住伊瑟的脚踝，手臂肌肉贲张，就要将他整个人掀翻在地。