薛景珩脸色阴沉，发出警告：“陆大人再不松开，休怪我不客气了。”
  御史台的人，哪个是善类？朝野皆知陆晏清能力出众，经手过桩桩件件疑难杂案，对付过形形色色的官员，为官做宰的甚至私下都不敢议论他，怕隔墙有耳，被他揪着把柄。如是威严，焉得容许一个乳臭未干的毛头小子屡屡口出狂言，耀武扬威。
  “祥宁郡主没教过你，他人之事，勿置喙，勿插手么？”陆晏清眯了眼，声音里犹如淬了冰。
  薛景珩冷笑道：“我父母都管不得我，轮得到你来指指点点？陆晏清，你拿腔作调的一套，留着给你那好表妹或者秦二姑娘使吧，兴许屡试不爽。”
  光提崔璎，薛景珩且顾及他的颜面呢。毕竟后面他搞了个大场合，澄清他和崔璎之间的谣言，自证清白；于此冷嘲热讽，没有多大意义。而秦二姑娘秦慧就不同了，那可是真正跟他走到谈婚论嫁的一步，看他如何抵赖。
  果然，陆晏清面色一变，又去看宋知意，却是他多心，她纹丝未变，冷漠依旧。他说不上来地刺挠：他尚未来得及和秦慧说明心意好聚好散，因此外人仍然以异样眼光看待他们的关系。她应当有所耳闻的……她就不膈应吗？
  现实是，宋知意不膈应，不关心，乃至对他未经允许，动手动脚的举动不耐烦，蹙起了眉头：“薛云驰，我腻了，想回家了。”
  是烦他，但不肯对他吐露只言片语，反而去要求薛景珩。她已经抗拒他到这般程度了么？陆晏清无法接受，将她的手腕握得更紧，使自己的手温跟她的体温混合，难分彼此。“宋姑娘，你真的对我无话可说了，是吗？”
  她置以沉默。
  沉默就是她的答案。陆晏清合该体面些，立马放手，退出这场僵持。怪就怪在，他放不开手。他决定退而求其次：“宋姑娘想去何处，我可以送你。”
  她腻了，他便依她的，带她去她心仪的地方。宫里宫外，城里城外，哪里都可以。
  宋知意想：原来被不待见的人纠缠，真的会烦到疾言厉色的地步。不过她没有疾言厉色，因为没必要，而是甩开了他，使右手恢复自由，面无表情道：“我去何处，与陆二公子有何相干？”
  薛景珩留意到她红了一圈的手臂，轻声问：“疼不疼？”及她摇头说不疼，那温柔之色层层消退，暴露在天光下的是逼人的戾气，是冲陆晏清的：“她的事，跟你没关系。现在无关，往后无关。听清楚了？”
  宋知意动一动陷在他手里的胳膊，道：“别废话了，走吧。”
  薛景珩将手向下移，一整个包住她的手背，带她大步流星离开。
  关键人物散了两个，好戏到头了，人们各自散开。
  障碍清除，崔璎撇开周氏，奔赴于他。
  巧就巧在，秦慧也在春日宴应邀之列，适才就埋在观众之中，目睹全程。别人走了，她留下来，先崔璎一步，近了陆晏清的身，弱弱道：“陆二公子……”
  崔璎猛然刹住脚。周氏慢悠悠走过来，笑道：“没意思了，我打算回家了。妹妹，你走不走？”
  前方，陆晏清看向秦慧，说：“秦二姑娘，介意谈一谈吗？”
  秦慧柔柔一笑：“不介意。”
  那两人才是陆家人看好的一对。崔璎幡然醒悟，收回凝望，勉生笑意：“姨妈叮嘱我跟紧嫂嫂，我怎敢不从。嫂嫂要走，我自然一起。”
  周氏笑意不减，只是添了些许深意：“这就对了。至于你表哥，咱们先出去，到马车里等他。想来他那话也谈不长，一会就出来了。”
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  作者有话说：郎骑竹马来，绕床弄青梅——出自唐·李白《长干行二首》
  第27章 生日请帖 “我有不得不见她的理由。”……
  出宫回家的马车上, 薛景珩端着宋知意的手腕，往淤青处轻轻上药。他克制着动作，绝对不会弄疼她，但他偏偏问：“疼不疼？”
  宋知意说：“不疼。”
  薛景珩吹一吹涂过药的地方, 掀起眼皮, 道：“那你长记性了吗？”
  宋知意不明就里：“我长哪门子记性？”
  “你少跟我装傻充愣。”薛景珩眉目蕴笑, “我说的什么，你懂。”
  “那你也少跟我装神弄鬼。”宋知意不让他，把手夺回怀里，“我不是你肚子里的蛔虫, 你指什么，我不懂。”
  她抽手抽得粗鲁，分毫不考虑自己痛不痛快, 薛景珩替她操着心，眉头一紧：“你小心点，再碰了。”
  宋知意撇撇嘴：“我哪有那么娇气。碰就碰了，反正我这手也不是第一次挂彩了。”
  薛景珩道：“跟了不好的人, 才搞得遍体鳞伤。你说对不对？”
  她听出他话里有话了，平淡道：“对，不好就是不好，害人害己。”
  “那你长记性了没？”薛景珩对这个回答姑且合意。
  她稍加思量, 对上他的眼神：“吃一堑长一智。我又不是呆子, 不好的东西, 我断不会再接触了。”
  “说到做到, 才真正长一智。你能不能做到？”
  她顿了顿，眉开眼笑道：“不就是为自己说过的话负责吗？那有什么不能的。”
  “嗯，有志气。”这个答案, 更为明确，亦更投薛景珩的心思，“把烂的踢开，要去找优秀的。”他离她近了些，“宋如意，你赞不赞同这个说法？”
  在她的潜意识里，不应该和薛景珩挨得如此之近。她露了不自在，往后挪一挪，错开眼，正好瞧见窗外景致变换成了自家的巷子，自然地移开话题：“我到家了。你大哥只给你放了半天的假，你快回去跟你大哥报道，继续翻书学习吧，我不留你了。”
  她与陆晏清决裂这半年，薛景珩明里暗里试探过很多次，每每到关键时刻，她就逃避，还自以为逃避的借口天衣无缝，实则慌乱全写在脸上。他不是陆晏清，做不出逼迫她、苛责她的事。所以这一回也如同以往，一笑而过。
  “我大哥也是的，他是读书考取功名的料，我和他差远了，却死活不信邪，非拴着我念书。还急吼吼的，推我参加今年秋闱。那一考考三天，我只剩乱写一通，然后睡大觉了。”他耸耸肩，玩世不恭道。
  他流里流气的，仿佛一切都拨回了正轨，宋知意也好隐下纠结，摊手道：“谁让你一家子一概是才高八斗的人物，当然衬得你是个扶不上墙的阿斗。秋闱算着算着没有几个月了，你就省了你的满腹牢骚，多想想怎么用用功，到时拿个能看的成绩，堵你家里的嘴吧。”
  薛景珩还有后话，文进却勒马，在外边禀告：“二少爷，宋姑娘，到了。”
  宋知意立即猫着腰出去，速度之快，活似田间逃窜一个兔子。着了地，她绕到车窗前，敲敲窗子。薛景珩推开窗，迎面见她幸灾乐祸的脸：“下半年开考时，我亲自送你去贡院，等你中举啊！”
  调皮完，挥挥手，提着裙边，进了家门。
  薛景珩忍俊不住，喃喃自语：“只会在鸡毛蒜皮的事上逞威风，一遇上大事，就怂了。真是个缩头乌龟。”
  晚上吃饭时，宋平拐弯抹角问起白天春日宴上的种种，意在试她的态度。
  “一个绊脚石罢了。”宋知意扒了口饭，又觉得口干舌燥，则管芒岁讨了杯清水，一饮小半杯。
  宋平继续试探：“你至今还咽不下那口气呢？”
  “咽不下。”迎着他复杂的目光，她道，“当然，我不冲谁，光冲我自己——怪我有眼无珠，错把鱼目当珍珠。现在我看清了，知道什么是好，什么是坏，活得一身轻松。”
  白天闹得沸沸扬扬，连工部的人也在交头接耳，天知道宋平当时的心情，既怕她故人重逢，勾起伤悲，又怕被陆晏清那小子占了便宜。咬牙切齿一下午，总算卸了公职，飞也似的奔回家看她。现今亲眼见她毫发无损、精神正常，迟来地舒了口恶气，赶紧招呼她趁热吃饭。
  饭后，父女俩慢悠悠出来散步。
  宋平说：“下个月是你十七岁的生日，你想好怎么办了吗？”
  宋知意筹谋妥当，点头道：“我自己没什么朋友，咱们家也没几个亲戚，我想索性关起门来自己庆祝庆祝得了，我也省得装一天的笑脸，招待那些个泛泛之交。”
  宋平不赞成：“那九品芝麻官家的姑娘庆生，还乌泱泱一群人来祝贺呢。你爹我好赖是五品，区区几个人还是凑得起的，绝对委屈不了你。到时候，咱们也铺张一次，大大地热闹它一天，顺便除除家里的晦气！”
  既然宋平决定阔绰一把，宋知意便不扭扭捏捏，豪爽道：“那就这么办吧！”
  第二天，宋知意伏案，埋头琢磨宾客人选。搜刮了一遭，提笔堪堪写下一个名字，孤零零地戳在大宣纸上，颇为寒酸。
  芒岁凑过来一瞅，问：“姑娘只打算邀请一个薛小少爷吗？”
  她没好气道：“我身边来来去去的，单一个薛景珩。你又不是不晓得。”