“训练？”
  “嗯……每天都是训练，训练自己，训练别人……要变得更强，要比所有人都强……”艾尔西斯垂着眼，似是困意上涨，声音逐渐低下去，呢喃一般。
  “困了就睡吧。”
  艾尔西斯低低应了一声，一动不动侧躺着。过一小会，弗奥亚多低头看时，厚重的眼帘已经闭上，蓝宝石的眼被其遮住。
  艾尔西斯也不是第一次如此不设防地在他面前入睡了，明知道到他那么想要他的性命。
  弗奥亚多将长发撩至耳后，慢吞吞地凑上去，艾尔西斯的呼吸细若游丝，面容安宁平静，像坠入了一场甜美的梦。
  他轻轻地、慢慢地把手置于艾尔西斯的脖颈上，大拇指按住凸起的喉结，微微往下压。
  下一瞬，他的眼睛撞进比天和海更纯粹的蓝中。
  心跳不知因何种原因瞬间漏跳一个节拍，弗奥亚多淡然说：“装睡。”
  艾尔西斯没有抵抗，维持姿势不变，任由他轻掐，嘴角悬挂若有似无的笑意。
  “刚刚快睡着了。”
  弗奥亚多松手，熄灭房间的灯，让黑暗淹没彼此的面容。
  “睡吧。”
  “嗯。”
  弗奥亚多保持点距离，躺下。
  夜风拂动窗纱，他嗅着海的气息，听着身侧轻浅的呼吸和似远又近的浪涛声，意识渐沉。
  有点热，可能是到夏天的缘故。他想。
  黑暗如纱蒙着他的眼，模糊中，弗奥亚多想，再过不久，就会听见彻耳的蛙鸣和蝉语，夏天的燥热将似薄衣裹住肌肤。
  他很久没有体会四季的变化，意识半浮半沉，朦胧迷糊间，耳畔突然响起了一声悠长清脆的蝉鸣，突兀地打破夜晚的寂静。
  弗奥亚多愣了下，徐徐抬起眼皮。
  汗水从他面上不断涌出、流下，他的身体有自我意识般不受控地动起来，抬起手臂，用手背擦去下巴的汗珠，接着脑袋一转，看向旁边的人。
  是艾尔西斯——不过，是十四岁的艾尔西斯。
  再一看，他发现自己手握着一把弓，而正前方，立着圆形的箭靶。周遭熟悉的环境勾起他久远的记忆，他恍神一霎后想起来，这里是王宫的训练场，而他现在正在这里练习用弓。
  弗奥亚多明白过来，自己这是梦到了他刚认识艾尔西斯，并送给艾尔西斯一条蓝宝石项链后，过了两个月的那会。
  不绝于耳的蝉鸣和郁郁葱葱的树荫是夏季独有之物，弗奥亚多顶着灼目的日光，从箭筒里拿出一根新的箭。
  箭靶在百米外远的位置，红色的靶心小小的一点，像一粒奇亚籽，而靶心偏右的地方，紧紧插着一根箭。
  失败了一次，但不要紧，再来。
  他深吸一口气，抬起手，把弓弦拉成满月，屏住呼吸，绷紧浑身的肌肉，箭尖瞄向靶心。
  松手的瞬间，利箭如流星破空飞出，嗖的一声，快过疾驰的骏马和奔袭的闪电，狠狠扎进箭靶中央。
  他情不自禁翘起嘴角，喜形于色地问旁观的艾尔西斯：“怎么样？”
  “殿下很厉害。”艾尔西斯夸赞。
  射箭是王室成员必须练会的课程之一，他不算顶尖，但从小练到大，这一项能力也算优秀。
  艾尔西斯递来擦汗的毛巾，弗奥亚多接过，边擦着脸上、脖子上的汗，边问：“你要试试吗？”
  艾尔西斯摇了摇头：“我不会。”
  “我教你？”
  “不用。”
  很少有人拒绝过他，弗奥亚多本不在意艾尔西斯快速直白的拒绝，可不知怎的，心里突然诞生恶劣的念头。他喊人送来一个苹果，递给艾尔西斯。
  苹果表皮鲜红，沾着沁凉的水珠，一下驱散不少夏日的灼热感，艾尔西斯双手接过，以为是给自己吃的，说了声“谢谢”。
  弗奥亚多这才说：“不是给你吃的。”
  艾尔西斯一脸茫然，弗奥亚多指向远处的箭靶旁，不咸不淡道：“站那里去，用头顶着它。”
  艾尔西斯瞬间明白他想做什么，一颤，咬了下嘴唇，什么也没说。
  在少年迈开步子前，弗奥亚多按住对方的肩，问：“你相信我吗？”
  艾尔西斯退后一步，躲开他的手，语气笃定：“相信。”
  弗奥亚多笑笑：“那就站过去吧，相信我。”
  对方照做，一步步走到远处的箭靶旁，缓缓将手中的苹果顶到头顶。如果他真的射中那个苹果，估计箭的冲击力都能令艾尔西斯难受好一阵子。
  射歪了、或是没射到艾尔西斯身上还好，但要真射中对方了……
  相信他？相信他的箭术完美，可以精准地射中头顶的苹果；还是因为不得不委身于他，所以只能选择顺从，才说相信他？
  弗奥亚多握起弓，搭上箭，拉紧弦，瞄准。
  他可不认为现在的艾尔西斯对他无条件信任，毕竟他们才认识了两个月。
  相距百米多远的距离，他看不清艾尔西斯面部的表情，但他知道艾尔西斯一定在看他，看着他的一举一动，看着他手中的弓，看着接下来将射向自己的冷箭。
  信任是无比重要的东西，希望艾尔西斯的表现能让他满意。
  骄阳刺眼，蝉鸣阵阵，夏风挟着热气，吹出更多的汗，弗奥亚多缓缓吐气，目光一凛，刹那松开手中的箭羽。眨眼间，箭矢带着决然之势，似乎撕裂了空气，快速、凶狠地飞向艾尔西斯在的方向——！
  接着，啪的一声，箭簇猛然插进箭靶中，比他先前射出的几支箭更歪、离靶心更远，插在最外环。
  弗奥亚多放下手，自嘲地笑笑，他又失误了，没射中靶心。
  还得再练。
  弗奥亚多放下弓，慢慢走到艾尔西斯身前。艾尔西斯更加困惑，他拿下对方头顶的苹果，手简单擦了擦，放回艾尔西斯手中。
  “确实是拿来给你的，吃吧，”他冲艾尔西斯莞尔，“刚才害怕吗？”
  艾尔西斯先抿一口唇，再道：“怕。”
  “那怎么不躲。”
  “我相信您。”
  “相信我啊……”他摸了下艾尔西斯的头，“表现得很好。想要什么奖励吗？”
  “没有，殿下已经给过我够多以前得不到的东西，我不需要额外的奖励了。”
  “是吗，我给过你什么？”
  “吃的，喝的，穿的，睡的地方……这些都是。”
  “好吧，原来这些对你来说就算奖励。”他带着艾尔西斯到树荫下乘凉，说：“弓和剑是最有用的武器，我擅长弓，剑术方面却一般。你既然拒绝我教你学射箭，那么，你想试试学习剑术吗？当然，也可以学习其他你感兴趣的，先前我跟你说过要自己思考学什么、能为我做什么，我们相处也有两个多月了，现在你有想法了吗？”
  “请您来决定吧。”
  “你怎么没点主见？”
  艾尔西斯一窒，不说话。
  弗奥亚多思考会，问：“想不想学学魔法？”
  “魔法”这个词语引起了艾尔西斯的兴趣，他语气隐隐有几分好奇：“魔法？”
  弗奥亚多摊开手，火焰从他手中奇异地燃起，发出炫目的光。艾尔西斯惊讶不已，目不转睛地望着那团火。
  这是他首次在艾尔西斯面前展现自己的魔法才能，会感到吃惊也很正常。
  “想不想试试？说不定你也能做到像我这样。”他朝艾尔西斯眨眼，嘴角上翘。
  第51章
  艾尔西斯不自信地说：“我做不到的。”
  “不试试怎么知道呢？艾尔西斯，如果你连尝试都不敢就先进行自我否定的话，别说魔法，其他的，你也做不到。”
  “那……我应该怎么做？”
  弗奥亚多合拢五指，火焰便瞬间熄灭在掌中：“首先，你认为能够用出魔法力量的最重要一点是什么？”
  艾尔西斯想了想，诚实说：“我不知道。”
  “想象力。”
  “想象力？”
  “是的，不过在此之前，能否感觉到流淌在自然万物中的魔力已经决定了你能不能使用魔法，这是先天决定的。比如说，王宫里有种花叫绀莫花，靛蓝带闪紫的重瓣花朵，你应该见过吧？”
  “见过。种在您寝殿外的小花园里。”
  “绀莫花是带有魔力的植物之一，对魔力没有感知的人只会认为它是普通的植物，而能感觉到魔力的人，则可以察觉到它的特别之处。你能感觉它很特别，对吧？”
  艾尔西斯点点头。
  “类似这种带魔力的植物，统称为‘魔法植物’。不管是花也好、草或者树也罢，它们都可以用来熬制功能不同的魔药，就是数量稀少，各自生长在特定的环境里，绀莫花是为数不多不需要特意培养就能在王宫里长得很好的魔法植物……扯远了，这些你感兴趣的话，回头我可以找研究魔法植物的老师来教你。”
  弗奥亚多咽了口唾沫，继续说：