干净的灵魂向外提供力量，就像雪地里的热源，能让人感觉舒服。
  至于为什么会有这样一盏灯，这盏灯为谁准备，自是不言而喻。
  他和艾尔西斯跟在塞梅尔身后，目光在灯上停留一会，等对方回眸，再佯装自然地移开眼睛。
  “我记得在我出生前，你就一直跟在约奥佩里身边。”
  “他是你父亲。”塞梅尔纠正。
  但他不打算这么喊。
  “真可悲，”他讥讽，“你效忠的对象不过是个畜生。”
  塞梅尔冷睨他：“可悲的是你。拥有强大的力量，却缺失崇高的理想，你应该明白，为了实现某个理想，总要有人为之牺牲。效忠陛下的人比你更明白这个道理，愿意为了陛下的理想而献身的人更是充满觉悟。”
  “别为自己的恶行进行美化。恶不恶心。”
  塞梅尔不再搭理他。
  前往塞梅尔说的花园，花费的时间总感觉变得无比漫长。
  白日的阳光明亮耀眼，他们绕过波光粼粼的湖水，走入了一条蜿蜒曲折的道路。
  他认得这里，这里是通往研究院的那条路。
  根本不是什么花园。
  圣索丹夏日的景色绮丽，无论是建筑还是花草，坐落在圣伦特气候最宜人的地方，美轮美奂，让人仿佛置身仙境中。
  可仙境之中，地狱亦存在此处。
  制造艾尔西斯童年苦难的建筑出现在他面前，洁白的建筑没有带给弗奥亚多神圣之感，他的本能里唯有厌恶与抗拒。
  这是弗奥亚多第一次亲自踏进研究院。
  这座建筑而今的名字不再是研究院，以约奥佩里的想法，孕育无尽可能的地方应该改叫花园，这里生机勃勃，有关永生的可能将在此得到实现。
  在知道花园在哪里后，弗奥亚多第一个反应是，不能让艾尔西斯去。
  这里埋葬着艾尔西斯恐怖黑暗的童年，哪怕改了个寓意美好的名字，也难以掩盖这里肮脏的过去。
  但艾尔西斯执意要在他身边。
  他只好叮嘱艾尔西斯优先保护自己。
  尽管艾尔西斯的记忆让弗奥亚多有在研究院生活的感觉，但真正在现实中走进这个地方，全然是种奇怪的体验。
  他不喜欢这里。
  没有幼时不知实情而产生的向往，他看这个地方只觉得想吐。
  他像进入了怪物的巢穴，拥有黑魔法力量的人不是他的同类，当把人当做实验品使用，以此得利，他们不是为人的同类，只是一只只披着人皮的怪物。
  研究院里有许多孩子，他们怯生生地望着他们，以为又来了新的大人，跟着黑魔法师走，不敢靠近，不敢喧哗，也不敢反抗。
  宛如冰冷的水从头顶浇下，弗奥亚多浑身冷透，说不出一句话。
  他不能去想象这里有可能发生的事。
  否则会让自己先失控。
  一瞬间，他为出生于赫伽利而感到悲哀，更为身上的血脉痛苦。
  这里的人熟悉约奥佩里，部分人也熟悉他、熟悉艾尔西斯。他瞟到几张熟悉的面孔，眼神愈发显得冰冷。
  塞梅尔拿着提灯，带他们穿过那些黑魔法师，去见约奥佩里。
  建筑中的确有座花园。
  小而方，几朵花开在其中。艾尔西斯呆呆看了眼，弗奥亚多知道，他一定想起了童年。
  这座花园没有变过，它始终在这里，像一种美好的象征，在过去的记忆里，艾尔西斯有时会看着这发呆。
  那会太小，什么都不懂，只是觉得植物默默生长、缤纷鲜艳的样子很美，有种蓬勃的、让人羡慕不已的生命力。
  再次回到这里，却又觉得它们被困在了这个地方，就像这里为了约奥佩里“理想”而牺牲的那些人，挣扎着活，最后默默地凋谢。
  时间流转，花开花谢，就如来来去去的人，旧的死新的生，一轮又一轮。
  它和这里的人都不该存在于此。
  塞梅尔手中的容器发出了点晃动的吱嘎响，里头的灵魂飘摇似一团小小的火，提供温暖的力量。约奥佩里在尽头最大、最宽敞的房间里等待，对方望着房间中央的器皿若有所思，金色的眸里交织繁复的情感。
  房间里的光线微有些昏暗，天花板上缀着链子垂吊下来的花瓶，会发光的魔法植物种在瓶里，忽明忽暗，如颜色诡异的星星。
  塞梅尔带着提灯走近对方，让待在希里克身体里的约奥佩里能舒服一些。
  和弗奥亚多一样，他们使用的身体都不太能支撑内在的灵魂了。
  器皿是透明的，圆柱形，直直矗立着，装满不知是由什么成分组成的液体。而液体里，是弗奥亚多一直以来想寻找的东西。
  是他再熟悉不过的气息。
  灵魂如火飘摇，约奥佩里扭头望向他们，坐在垫着毯的柔软椅子上，伸手指了指器皿，笑：“我让你见到她了。满意吗？”
  弗奥亚多的嘴唇紧抿成一条线。
  丝毫不在意他的想法，约奥佩里自顾自地说道：“她死以后，我用禁忌的力量，保住了她的灵魂。若不是这样，这么多年过去，直至今日，你和我都不可能再有机会看到她。”
  他们目光相接。
  约奥佩里漠视弗奥亚多眼里的愤怒和怨恨，继续说：“你可能不太相信，但我确实喜欢过她。虽然一开始是因为想要她家族的力量支持，才决定选择她为我的妻子，但她本身也是个美丽、优秀的人，相较其他有望成为王后的人，她最为突出，无论外貌还是才能。
  “你很像她。”约奥佩里又把视线转移回器皿里的灵魂上：
  “想想最初的时候，不管是她还是你，明明我们之间都有相当愉快的一段时光。她给了我世界上很多奇妙的体验，而你的出生也让我明白为人父的责任。但是，她和我的理念始终相差甚远，抛开感情后，她和我总是因为各种观点争吵。
  “我需要一个能支持我、支持我理念，和我一起前进的人，哪怕没有能力和我前进，那么，她只要会谅解我的难处，替我分忧，无条件信任我、认同我的观点，这样就可以。可惜，玛莲芙莉娜不是这样的人，她也做不了这样的人。”
  弗奥亚多冷漠地说：“你对感情不忠。”
  约奥佩里笑了一声：“她有了地位，至于我的感情，那重要吗？她和我之间的利益深度绑定，在我削弱温特家族的势力前，我被迫和一个不再喜欢的人生活，那才是痛苦吧。你弟弟们的生母很温柔，遇到她后我才明白真正爱一个人的感觉。我和你的母亲是错误的结合，只是我们到最后没有办法分开。”
  “费伊德尔和奎伦设计杀死妈妈的时候，你毫不阻拦，你不爱她，更不爱我，对她只有利用，死后也不肯放过。你还可以在她死后包装自己，包装自己是个对她深爱至极的人，借此假死。到今天，人们也不知道上一任国王的真面目竟如此邪恶丑陋。”
  “真令我失望啊，”约奥佩里叹道，“在你眼中我怎么成了这样一位父亲？你怎么笃定我没有因她的离去而悲伤过？我真不明白她都教给你些什么东西，单纯，幼稚，拥有力量却毫无作为。”
  弗奥亚多冷冷地勾唇。
  房间和器皿里有无数道魔法的力量交错，禁锢着想要逃脱牢笼的灵魂，他悄悄观察、判断着，要如何解除这些魔法。
  “你说保护她的灵魂，就是这样囚禁在这里吗？”
  “不这样做，她早就因法则的力量离开了。弗奥亚多，你在城堡里日复一日研究，不就是想能再见她一面吗？”
  “你可别说这样做是为了我。”他看约奥佩里的眼神处处充满厌恶，鄙夷。
  约奥佩里从塞梅尔手中取过提灯，抱在怀里，以此，对方过百的面色才显出点血色。
  “我这么说的话，你应该喜欢啊。”清亮的少年音悠悠道：
  “为了永生理想能够实现，她在死后，灵魂也有了不可替代的用途。你知道吗，她的灵魂受过精灵的祝福，因此，用来做实验比那些普通中庸的灵魂更合适——啊，你肯定知道这件事，对不对，儿子？”
  艾尔西斯有想出手的念头，弗奥亚多感觉身边无端刮起一阵小风，约奥佩里只是一手拖着脸，抱着提灯的一手动了几个指关节，艾尔西斯突然捂着胸口跪下去，大口大口地发出喘气声。
  “父亲，别这样。”他收敛面上的情绪。
  “你看，”约奥佩里翘起一条腿，好笑地说，“一个拥有力量却无法发挥、无法帮你的家伙，你怎么有胆量和他一起无知无畏地来见我？”
  压迫的力量小了些，艾尔西斯喘气的声音变小，他心疼地蹲下身，艾尔西斯低着头剧烈地咳，眼睛默默与他对视。
  你不该和我一起来这个地方。弗奥亚多用眼神无声地说。
  艾尔西斯似乎同样用这种方式回答他：不，杀了他不仅是你的目标，也是我的。不要因为我而退让，有你的话我能抵抗他。