小妾推了推他，轻声提醒：“该起来吃饭，待会儿就冷掉了。”
  彭金随意地摆摆手，丝毫不在意，“冷了就重新上一桌，横竖不管外面乱成什么样子，我们家都不会缺粮食。”
  小妾是贫苦出身的流民，眼中愁绪不散，“老爷没听到外面的消息吗？听说严小将军与北燕太子都出事了，这和谈不成，两国就要开战，若是大梁输了，我们……”
  彭金抱住她，眯起眼睛笑道：
  “你莫操心老爷的事情，大梁要是输了，就算所有人都倒了霉，也不会倒霉到我彭家头上！”
  “砰——”
  也就是彭金话音落地瞬间，大门被人一脚踹开，郑文觉带着人闯进来，眼神阴冷。
  “你们这是做什么？”彭金脸上的从容消失，急匆匆爬起来。
  有人想要悄悄离开。
  郑文觉手一抬，属下立刻便将人逮住，他眼神越发冰冷，一字一句：“今夜，彭家一个人都别想离开去给北燕人报信！”
  与此同时。
  叶长明一脚踹开周家大门，厉声喝道：“拿下，一个都不许放走！”
  天黑后，禁军、南都府、大理寺卿，像是黑夜当中的猛禽，三方同时出动，脚步声落在南都各个角落，朝着名单之上的各大粮商家中猛扑去！
  一切都在迅速进行。
  皇宫
  梁越坐在上方软榻上，下方一左一右是叶惜人与蒋游，一道道命令发出去，很快便有一个个人前来回话。
  小书房内，所有的消息都朝着这一处汇聚，将线索整合。
  郑文觉神情凝重：“已拿下投靠北燕的所有粮商，粮食也已经找了回来，正在清点。”
  随后，白成光快步进来，脸上还带着血，恭敬行礼后立即便道：
  “审出来了，这些粮商是通过一家不起眼的书铺向北燕人传递消息，已派人通知叶大人拿人，护水河上装载着河沙的大船是他们准备的。
  “昨夜，有几个披着斗篷的北燕人来到他们家中，要求他们立刻准备这些东西，否则就将他们与赤盏兰策勾结的事情上报朝廷，以此威胁。”
  叶惜人忙问：“什么时辰？”
  “子时。”
  叶惜人眼神一沉，看来是劫她失败之后，立刻便准备了新的杀局，与赤盏兰策配合将严丹青引入陷阱。
  昨夜“请”她，果然是为杀严丹青。
  梁越又问：“可知道是北燕什么人？”
  “他们不知。”白成光摇摇头，眼神凝重，“那些人披着斗篷，隐隐以其中一人为首，年岁不小，有一粮商回忆，他隐约听到有人用北燕语对那人称呼‘先生’。”
  “先生？”蒋游眉头紧皱。
  会是谁呢？
  叶惜人扭头问：“北燕谁会被称为先生？”
  蒋游像是知道她在想什么，否定：“北燕会将有智谋、地位高的，都称为先生，只是一个称呼，不能锁定身份。”
  叶惜人眼神失望。
  随后，她又问：“那先生用北燕语怎么说？”
  是梁越用两个奇怪的发音回答了她。
  这几年大梁与北燕战乱不断，他那时候还是裕王，只能在南边心焦，为了解北燕情况，他特意学了北燕话，此刻也用不着叫其他人来翻译。
  叶惜人眉头皱得更紧，不知道为什么，她觉得这两个音节很是熟悉，好像在哪里听到过……
  叶沛与叶长明快步进来，行礼后同步最新消息：
  “书铺的人已经全部被拿下，追踪到北燕人的踪迹，他们想出城，但严小将军今日一早就让人封了城门，他们又想从护水河渡口离开，禁军早就把守住着码头，应统领抓人去了。”
  蒋游呼出一口气。
  总算是有些线索了。
  然而，应昌平脸上带着黑灰，头发烧焦，沉着一张脸狼狈进来，跪在地上，咬牙切齿：
  “去晚了一步，他们将自己烧死了！”
  而他带人闯入火中，也只拖出来烧焦的尸首，尤其是他们想要找到的“领头之人”，身上浇了灯油，烧得面目全非，再也辨不出人来。
  众人齐齐倒吸一口冷气。
  为不让他们抓到，竟是狠心将自己烧掉。
  叶沛立刻上前一步，眼神急切开口：“陛下，这人忙着烧掉自己，他在北燕一定不是无足轻重的人，我们极可能认识！”
  就是怕他们认了出来，所以才选择烧毁自己，下这样的狠手，这人的身份很重要。
  白成光手握紧，眼神沉重：“眼下都死了干净，我们还有什么办法查到那人身份？北燕重要的人也有不少。”
  众人一时无解。
  这时，皇城司的人进来，眼神更是沉重，声音嘶哑：“在下游找到了严小将军与赤盏兰策尸首……”
  蒋游眼前一黑。
  是尸首，那便说明他们都已经死了！
  屋内一时安静，明明不大，却仿佛一瞬间听不到身旁之人的呼吸声，只剩下自己急促跳动的心脏，以及汹涌而来的绝望。
  烛火跳动，映照在每个人的脸上，皆是一片绝望的灰败。
  严丹青死了，赤盏兰策也死了，找到了军粮，他们就有胜算了吗？
  不，所有人都心知肚明。
  蒋游艰难转过身，正要提议尽快备战，打北燕一次措手不及，叶惜人却是开口截断他的话：
  “陛下，我想知道北燕有哪些人很重要。”
  她显然并不为严丹青之死悲伤，只是绞着眉头，像是陷入自己的思绪中，也像是已经摸到线索，还没能彻底勘破。
  刘多喜立刻看向圣上，后者颔首。
  他们现在没有其他办法了，叶惜人是严丹青未婚妻，还曾经救过叶家与严丹青，没人会小瞧她，就看看她要做什么吧。
  刘多喜拉开绢布，写下一个名字，便介绍一个人——
  “北燕最重要的人不是北燕王，是赤盏兰策，在册封赤盏兰策为太子那一年，北燕王亲口说过，北燕数百年积累都在赤盏兰策一人身上，他是北燕未来的希望，有他在，北燕注定一日比一日更好，成为这片土地上最强大的国家！”
  他没说错，北燕从前其实是个野蛮的国家，冬日里大多数人甚至不能吃饱饭，总要干扰大梁边境，北燕已数代没有厉害的人物，改写篇章。
  但赤盏兰策成为太子后，就一直在发展壮大北燕，可惜那时候献宗昏庸，完全不制止旁边越来越强大的猛虎……
  后来，北燕壮大，赤盏兰策挥兵攻入大梁。
  叶惜人看了眼窗外，明月高悬，时间一分一秒过去，就快要子时了，他们剩下的时间不多，她闭上眼睛，竖起耳朵，声音轻轻：
  “可否用北燕话说一遍名字。”
  梁越用北燕话念出赤盏兰策。
  叶惜人始终闭着眼睛，因为紧张与焦急，她的手攥紧衣袖，感受着里面的手札与密信生硬触感，让自己精神集中，努力回想。
  到底是什么熟悉来着？
  烛火跳动，映在她闭着眼睛的脸上，半明半暗，眼睑垂下一片阴影，头上的红色发带顺着头发，垂落在胸前。
  刘多喜继续写下第二个名字，介绍：“北燕第二重要的人物自然是北燕王，赤盏褐奴。”
  梁越用北燕语念出“赤盏褐奴”名字，叶惜人耳朵动了动，一言不发。
  “赤盏褐奴最是宠爱赤盏兰策，据说，赤盏兰策几乎是在他脖子上长大，北燕没有正式的朝会，是后来赤盏兰策按照中原制度改革北燕，才有了每日上朝的王庭。
  “第一次朝会，赤盏褐奴直接抱着赤盏兰策坐在龙椅上，这些年，几乎都是太子在把持朝政，赤盏褐奴很是骄傲。”
  所以，赤盏兰策亲入南都冒险，没有可能是北燕逼迫，对于赤盏褐奴而言，将北燕王子绑在一起，都没有他的宝贝大儿重要。
  刘多喜写下第三个名字：
  “北燕第三号人物不是北燕二王子赤盏成业，而是北燕国师，在北燕，仅次于北燕王的便是国师乌乔，主持祭祀、祈福，北燕人相信他能通天地神灵，他的决定甚至能左右北燕王，也是他与赤盏褐奴一起，将赤盏兰策捧成‘圣子’，集北燕民心为一体。”
  北燕到底是游牧民族，王帐下的队伍各有心思，很难完全服于一人。
  是赤盏兰策这个“圣子”凝聚了所有人心，以至攻打大梁时，整个北燕团结一心，哪怕打了好几年，这些野蛮的北燕人依旧支持，没有二话。
  梁越念出“乌乔”的北燕名字。
  “第四则是北燕二王子赤盏成业，有哥哥在前，北燕其他王子都能力平平，他……”