“好呀。”榆禾兴致大起，宽松的衣襟随着他突然抬身，滑落至肩头, “让本帮主看看，小弟们这回独自出门办差，有没有好好在建功立业，将我们帮派发扬光大。”
  拾竹笑着帮殿下整理好，仔细阖上屏风，才退出去取。
  他腿脚快，没过多久，榆禾就瞄见堪比是东宫折子一样壮观的信件大山朝他走来，垒起来高到都看不见拾竹的脸了。
  “全都是？！”
  “是。”拾竹放在茶案之上，搬来殿下手边，“殿下去西北之时，信件也是从未断过。”
  真是多到有些无从下手，榆禾像洗叶子戏一样打散，随手一捞，竟是封郁川的。
  开头就道他定是将写信一事忘去九霄云外，榆禾忍不住笑出声，还是封郁川了解他，他确实一点儿也没想起来，不过当下，正好有个喜讯还没来得及告诉对方，待会儿就去写回信罢。
  接着又抓来数张，均是出自封郁川之手，榆禾很是无语，有必要把他一天训练如何都详尽告知吗？定是教头做久了，隔这么远，还念着要监督他习武。
  榆禾随手把这些丢去旁边，下一件的落款总算是个新小弟，但祁泽的也可以先放放，改日带去他面前，抓人亲自讲来听听。
  张鹤风的信，可以称之为是菜谱，写得精细到不像是去当差的，倒像是去把州里所有的酒楼尽数盘下的，有几道还真是挺新奇，榆禾拎出来递给拾竹，明日就让胡大厨试试。
  孟凌舟那样话少的人，居然能在一封信里塞五六张宣纸，大多皆是日常闲聊，半字不提公事，荷帮主很是欣慰，他此行去的还是徽州，看来大抵是从父亲作恶的余殃中走出来了，人都变得开朗起来。
  施茂与关栩也写得像日注，两处地方的案子一个比一个唠得多，里头还掺杂不少鸡毛蒜皮的趣事，榆禾趴在软榻上，嘴角就没放下来过。
  甚至还有闻先生的，尽管还是三句不离课业，可竟会写来好些关市逸事，和他闯荡一回西北，性子都转变得好相处了。
  他这个帮主实属是当得特别出众！
  拎起下一封时，扑簌一声，有个东西从中掉落，榆禾侧头去看，双目圆睁，迅速翻坐起身。
  拾竹连忙松手，青丝从他指间滑离，他也跟去半蹲下来：“殿下，怎么了？”
  “这个平安符……”榆禾捡起来细瞧，与他梦中所见过的十分相似，只不过针脚更差些，绣得字龙飞凤舞，但还是能轻易看出是“不为”二字。
  榆禾眼尾泛红：“应该是娘亲给爹爹做的。”
  布料表面半点岁月痕迹都不曾有，保存得格外珍重，可却突兀地洇开几道褐色来。
  榆禾突然心脏漏拍，舅舅常说无音信，便是好音信，但沾血的平安符摆来面前，他难免会担忧到乱想，颤着手腕取出里面的纸条。
  我们。
  南蛮见。
  拾竹看殿下苍白的脸色，揪心不已，万分憎恨自己贪念与殿下独处，拿来这等让殿下伤心难过之物。
  寄给殿下的物件，他们向来只会检查是否藏有危险，不会查看里面到底所放何物，竟会疏漏到让人钻空子，他难逃其咎。
  拾竹跪地磕头：“殿下，小人……”
  “快起来。”榆禾扶起拾竹，“他既然想让我知晓，总会千方百计送到我手上，防不住的。”
  “郡王！”
  隔壁传来笔五的惊呼，榆禾脑内一片空白，站起身径直往寝院里冲，拾竹连忙拽来外袍跟上去，殿下只穿了单衣，鞋也未穿，即便屋内再暖和，也容易受冻啊。
  榆禾迈进门槛，就见榆秋面无血色地倒在书案之上，佛经散落在地。
  霎时间，榆禾六神无主，双腿发软，脚步都有些跌跌撞撞，笔五察觉得快，立刻把人抱去床铺边，随即快速将郡王架过去躺下。
  秦院判正好后脚赶到，气还没喘匀，就火急火燎地连施数针，郡王的情况比预料中的还要糟糕，经脉正以惊人的速度枯竭，气血更是亏空得厉害，照这样下去，再硬的命也扛不住。
  秦院判的神情是前所未有的严峻，榆禾不敢打扰，湿漉漉地望向笔五，笔五取来棉被给他裹好，如实道：“郡王他其实晨间就有些不适，以为是着了风寒，便没在意。”
  “日落后心悸不断，猝然间虚弱起来，我预感不对，打算找秦院判来看看，但郡王不准，说是等夜间再寻。”
  “是想趁我睡着，好叫我别担心罢，他每次都是这样……”榆禾抱着膝盖默默掉眼泪，“仗着比我大三岁，什么事情都自己扛。”
  榆禾想牵住哥哥的手，可此时，榆秋不只是手臂，连全身都扎满银针，榆禾连片衣袍也揪不了，他只好抓紧被角，眼里雾气朦朦：“让你逞能，活该被扎成刺猬呜呜呜……”
  笔五把榆禾抱起来，在屋内来回走，拍背轻哄：“小禾不哭，郡王福大命大，多少次性命攸关都挺过来了，这回也定会没事的。”
  不管笔五走去哪，榆禾都仰着脖颈，眼巴巴地盯着哥哥看，笔五见了也是心间酸胀，只好走回床铺旁，放他坐去原位。
  寝院内足足沉寂近有一柱香，秦院判满头冷汗，面色丝毫没放松，针尖走势愈加谨慎，榆禾不自觉跟着屏住呼吸，心慌神乱到都要笔五提醒他换气了。
  待暂且稳住后，秦陶江也不想让小禾忧思成疾，回身正肃道：“我实话同你说，此为郡王上回与暗桩搏斗时，不幸中的药蛊，静伏许久，直到今日才发作。”
  “此蛊我从前闻所未闻，确实相当棘手。”秦院判拍拍榆禾的肩，目光笃定，“从现在起，我带他闭关诊治，秦爷爷用药王谷的清誉起誓，定会医好郡王，平安送他回来。”
  榆禾：“谢谢秦爷爷……”
  “跟爷爷还说这个？”秦陶江：“悲泣过甚，易伤肺气，若是等我治好他，被他发现你哪哪不舒服了，这臭小子可又要找老夫来算账喽。”
  榆禾连连点头，把眼泪憋回去，将自己贴身佩戴的平安锁和一大兜凤翎都放去哥哥身边，不舍地目送他们走远。
  笔五没有跟着去，郡王早有嘱咐，若是他哪天失去意识，或是遭遇不测，他们都必须守在小殿下身边。
  “天色也不早了。”笔五轻声道：“今晚没有他们两个管你，小禾想看多久的话本，我都陪你看，可好？”
  榆禾摇摇头，捏紧手里的平安符，神情坚定：“笔五哥，我要进宫。”
  永宁殿内，灯火通明。
  榆怀珩进殿之时，瞥见龙案两旁的三人皆眉间愁绪凝结，眸中怒火暗烧的模样，心便沉去谷底，快步走上前，拿起密折览阅。
  榆锋端坐于龙椅，密报与信函已被取走，可他的眸光未动，依旧深深烙在空案面之上。
  日落时刚得知的消息，南边滇城现今被巫医所控，整座城池的百姓在短短两个时辰之间尽数成为活死人，只留有心脏跳动，其他与绝息毫无区别，就连他设在那的密探，在传出消息后，也没能逃离出城。
  他攥住御笔的手骤然收紧，脸色沉如寒冰，怒不可遏，此人竟敢以一座城池的性命逼小禾去南蛮一叙。
  龙案之下，榆怀珩的面容也煞是难看，满身藏不住的凶威，五指猛得收拢，信函在拳心瞬息变形破裂，“孤亲自率兵前去。”
  榆锋扔下断成两截的御笔，冷眼睨向他，“难不成太子的医术，比秦院判还略高一筹？”
  万物相生相克，毒药所在，解药之所生。
  南蛮那片瘴气山林，虽离滇城不远，便于潜入探查，可浓重到不仅难以看清地形，而且经过巫医的反复淬炼，变得更是波谲云诡，能顷刻间侵入肺腑，衰弱神智。
  榆锋数年来多次派人去探，皆事与愿违，难以在其间停留过久，更别提找寻秦陶江所需的药草。
  因此，他们也只能另寻他路，以千百味精华相生相制，只要能保住榆禾，纵有万般繁琐也无碍。
  但此法所需的药材稀有，调配时间也极久，滇城百姓实在等不起，眼下最速之径，只能是破开瘴气，深入山林。
  自长姐走后，禾儿中毒，榆锋不禁会认为，这是当年即位之时，所造的杀戮太多，他原也不信“天道好还”这等莫须有的言辞，但禾儿遭受无妄之灾摆在他眼前，他不敢再不信，数年来为给禾儿积福，榆锋皆依循怀柔天下的仁政手段，尽可能避免杀孽。
  可眼下，此等小国，不必再留。
  榆锋缓缓吐息，眼底难掩杀意，瞥向另一侧，“审得如何？”
  闻肃也是面色铁青，执礼道：“宁远侯还是不肯交待，一心求死。”
  自幼子走后，宁远侯已是抱恙避朝大半年，可暗中却是活络得很，大小政事皆未落下，手段比先前更为隐蔽，只坐山观虎斗，凡事连线也不牵，手下棋子行事，全凭揣摩其意。