趁着与刘副会长寒暄的间隙, 瞿颂自然而然地将话题引向了更具体的层面。她语气谦和：“刘会长, 基金会的启动只是第一步, 后续如何切实推动盲童教育资源的落地, 特别是无障碍设施的建设和技术辅助设备的普及, 还需要您这边多指导和支持。”
  刘副会长端着酒杯, 笑容可掬, 连连点头：“小瞿有心了, 这是的好事，我们当然支持，尤其是先进辅助设备的应用，对于特殊教育质量的提升至关重要。”
  气氛融洽, 瞿颂适时接话，笑容明艳而分寸得当：“是啊，刘会长, 沃贝最近在助视仪技术的迭代上有些新突破，成本控制和用户体验都优化了不少。正计划与几家试点小学合作, 看看能否在更广范围内推广，让孩子们尽早受益。”她的话语巧妙地将公司技术与公益项目捆绑, 试探着政策风向。
  然而, 话音落下，刘副会长脸上的笑容未变，眼神却几不可察地闪烁了一下，打了个哈哈：“瞿总年轻有为, 技术研发抓得紧，是好事情。现在的孩子们啊，确实需要最好的资源。”他话锋微微一转，变得有些飘忽，“不过嘛，大规模进入公立教育体系采购目录，尤其是面向广大基础学校的招标，考量标准往往是多方面的。技术先进性只是一个维度，甚至不总是最核心的维度。牵扯面广，流程也长，各方面因素都需要综合考量呀，体量、资质、可持续性……方方面面都得平衡。”
  瞿颂眉心微动，听出了弦外之音。但她脸上的笑意不变，心底却微微一沉。对方没有直接否定，却用模糊的话轻轻挡了回来。
  “这是自然，规范流程是为了确保效果。”瞿颂举杯，语气依旧轻松，“我们也是希望能做出真正好用、用得起的设备，为规范化和普及化尽一份力。”她再次轻轻点了一下。
  对面笑着与她碰了一下杯，抿了一口酒，像是闲聊般说道：“有这份心很难得。行业在发展，机会总是有的。有时候啊，步子不妨放稳一点，看清楚风向，提前做些准备，等风真正来了，才能飞得更高更远嘛。”他意味深长地看着瞿颂，“你还年轻，未来大有可为，有些事，不必急于一时。沃贝目前的发展势头很好，但体量上，相较于一些行业巨头，确实还显得……嗯，专精而美。”
  这话听起来是鼓励，实则是婉转的提醒，专利虽好，但要进入核心赛道，火候未到。甚至暗示，这阵“风”会不会来、什么时候来，都还是未知数。所谓的早做打算，含义微妙。
  瞿颂瞬间了然。
  这话听起来像是夸奖，实则暗藏机锋。瞿颂的心微微沉了沉，面上笑容不减，甚至更明媚了些：“刘会长的意思是，我们还需要再练练内功，把根基打得更牢？”
  “哎，也不能这么说。”刘副会长摆摆手，笑得像个宽容的长辈，“机会现在就在眼前，政策风向也一直在鼓励创新。只是有些机会窗口，稍纵即逝。小瞿你是聪明人，应该明白，有时候慢一步，可能就需要花费十倍百倍的力气去追赶。”他意味深长地看着瞿颂，“趁着现在各方面关注度都高，有些资源，该争取的要主动争取，有些布局，也该早做打算。未雨绸缪嘛，总好过临渴掘井。”
  这番话几乎就已经是明示。沃贝的技术虽好，但公司规模和行业影响力尚未达到某种门槛，在涉及大规模、敏感性的公共采购项目中，缺乏足够的分量和底气，对方在暗示她需要去寻找更强的助力或者进行某种布局，否则很可能在关键的招标中折戟沉沙。
  瞿颂脸上依旧笑得无懈可击，目光扫过杯中残余的酒液，笑着问：“刘会长高见，受益匪浅。这酒……还剩多少？”
  刘副会长闻言，了然一笑，他主动拿起侍者盘中的酒瓶，为瞿颂和自己各添了浅浅一点，然后举起杯，与瞿颂轻轻碰了一下。
  “最后一杯。”他笑着说，语气笃定，仿佛为这场试探性的对话画上了一个暂时的休止符。
  “最后一杯。”瞿颂重复道，微笑着将杯中酒一饮而尽。
  心中那点低落被很好地隐藏起来，至少此刻，基金会的顺利推进才是主旋律，不能因小失大。
  她又与刘副会长寒暄了几句，态度依旧恭敬而热情，仿佛刚才那番暗流涌动的对话从未发生。然后才得体地告辞，转身的瞬间，脸上的笑容稍稍淡去，眼底掠过一丝深思。
  她抬眼正想寻找汤观绪，却瞥见他那边似乎起了一阵小小的骚动。几位宾客围在一旁，汤观绪正微微侧身，看着自己的袖口。
  瞿颂眉头几不可察地一蹙，立刻抬脚走了过去。
  汤观绪正与几位百融的长期合作伙伴相谈甚欢，讨论着基金会后续的投资管理模式。
  一名年轻的侍应生端着酒水穿梭其间，或许是因为紧张，或许是被谁的胳膊不小心碰了一下，身形一个趔趄，托盘上的几杯香槟猛地倾斜。
  尽管汤观绪反应极快地侧身躲避，但深色的西装袖口还是被泼溅上的酒液染湿了一小片，金黄色的液体迅速渗透面料，留下明显的痕迹。
  “对、对不起！先生，真的很抱歉！”年轻的侍应生脸瞬间涨得通红，手足无措地站在原地，连声道歉，声音都带着颤音。在这种场合闯祸，周围又都是显赫的人物，他显然吓坏了，慌乱地想要解释，“我不是故意的，刚才好像被……”
  汤观绪第一时间并不是去看自己的袖子，而是先对面前被打断谈话、面露关切的客人抱歉地笑了笑：“不好意思，一点小意外。”随即，他转向那名年轻侍者，语气温和地打断他的解释，没有丝毫的恼怒或不耐：“没事的，没关系。”
  他甚至还抽空对周围投来目光的人笑了笑，示意无碍，然后才低头看了看自己的袖口，语气依旧平稳：“一点酒渍而已，不要紧的。我自己处理一下就好，你别紧张。”
  汤观绪低头看了看狼藉的袖口，随即脸上并未出现任何愠怒或不耐，从旁边桌上抽了几张纸巾，简单地擦拭着手上和腕部的酒液，避免滴落到地面上。
  他的动作从容不迫，没有一丝一毫的狼狈或迁怒。
  就这时，瞿颂正好走了过来。她目光快速扫过现场，立刻明白了情况。她先是对着围观的众人露出一个礼貌而从容的微笑，点了点头，算是打了招呼，然后目光落在汤观绪的袖口上。
  “观绪？”她轻声唤他，语气里带着自然的关切。
  汤观绪闻声抬头看她，无奈地笑了笑，示意了一下自己的袖子。
  瞿颂了然，转而对着众人，笑容得体地说道：“各位不好意思，我们先失陪一下，去处理一下。”
  众人自然表示理解，纷纷笑着点头。
  瞿颂对汤观绪示意了一下，两人暂时离开了宴会厅的中心区域，走向一旁的休息室。
  休息室的门轻轻合上，汤观绪这才轻轻呼了口气，动手解开了西装扣子，将沾染酒渍的外套脱下来搭在沙发扶手上，接着又去解衬衫的袖扣。
  瞿颂抽出来一张湿巾，走到他身边，很自然地拉过他的手腕，用湿巾仔细地擦拭他皮肤上残留的黏腻酒渍。她的动作细致而专注，微凉的湿意缓解了酒液带来的些许不适。
  “怎么样？”汤观绪低头看着她专注的侧脸，轻声问。
  瞿颂动作没停，语气平静，“基金会本身反响很好，各方支持力度比预想的大。但是……”她顿了顿，抬起头，看向汤观绪，“提到视界之桥项目，特别是试探小学推广招标的风向时，他的态度就有些模糊了。”
  她将刘副会长那些隐晦的暗示，尽量客观地复述了一遍。
  汤观绪听着，眉头渐渐蹙起，眼中也流露出疑惑和深思：“奇怪，之前非正式沟通时，他虽未明确承诺，但口风是偏向鼓励和支持的，还提到过技术创新的标杆作用，怎么会突然变得这么……保守？”
  他沉吟着，接过瞿颂递来的干净衬衫，套上身，手指灵活地系着扣子：“他暗示你需要寻找资源和进行布局？”
  “嗯。”瞿颂点点头，将用过的湿巾扔进垃圾桶，语气有些淡，“大概觉得沃贝盘子太小，怕扛不住大规模项目带来的压力和风险。”她扯了扯嘴角，“看来光有技术，并不能畅通无阻。”
  汤观绪系扣子的动作慢了下来，脸色凝重：“这确实是个问题。公共采购项目牵扯甚广，谨慎是常态，但这种临时转变的态度，背后或许有其他因素干扰。”他看向瞿颂，“需要我通过别的渠道再探听一下吗？”
  瞿颂摇摇头，神色已经恢复冷静：“暂时不用。他既然暗示了，说明还有操作空间，只是看沃贝如何打算。这事急不来，也不能自乱阵脚。好在……”她语气缓和了些，看向汤观绪，“基金会这边反响很好，算是今晚最大的收获了。”
  汤观绪注意到她眉宇间那一闪而过的疲惫，心下微软，知道她虽说得轻松，但此事必然给她带来了压力。
  瞿颂帮他理了理衬衫后领，她不想让刚刚基金会的喜悦被这件事冲淡，故意缓和了气氛，笑着指了指他正在扣扣子的手，“说起来，汤老师怎么老是遇上这样的事情？”
  汤观绪系扣子的手一顿，愣了一下，随即也失笑出声。
  那是在n大的一个午后。一场备受瞩目的学术报告会刚刚结束，人流如潮水般从礼堂涌出。汤观绪作为主讲人之一，正被几位学生围着提问，边走边谈。
  就在这时，瞿颂抱着厚厚的资料和一杯喝了一半的咖啡，逆着人流试图快速穿行而过。不知是被谁撞了一下，她身体猛地一个失衡。
  半杯温热的咖啡，尽数泼洒在汤观绪浅灰色的西装外套袖子，深褐色的污渍迅速蔓延开，格外醒目。
  周围瞬间安静了一下。
  “对不起，非常抱歉。”瞿颂立刻站稳，连声道歉。她抬起头，露出一张极其清丽却有些清冷的面孔，眼神里有一丝懊恼，但更多的是坦荡的歉意，并没有多少慌乱。
  汤观绪当时的第一反应也是先对周围的学生说了声“没事”，然后才看向自己的外套和眼前的人，只一眼又微微愣住。
  好巧。
  她竟然在n大读博。
  “没关系，意外而已。”他温和地说，并未在意，这样的场合，拥挤难免。
  然而瞿颂却非常坚持。“是我的失误，弄脏了您的外套。”她的语气礼貌却很执拗，目光清亮地看着他，“我知道附近有一家不错的店，现在就去买一件新的赔给您。”
  汤观绪本想拒绝，但看着她认真甚至有些固执的眼神，以及周围还有学生看着，便笑了笑，从善如流：“那就麻烦你了。”
  那家西装店确实格调很高，瞿颂的品味极佳。
  她直接对店员说明了情况，要求挑选一款与他被弄脏的外套类似款式和档次的成衣，她的语气冷静，条理清晰，对西装的面料版型似乎都有所了解，提出的要求非常内行。
  汤观绪站在一旁，看着她与店员沟通的侧影，心里不由自主地升起一个念头，看起来这样冷淡疏离的人，却对男士西装如此了解，是经常为某人购置吗？是父亲？兄长？还是……恋人？
  这个猜想让他心里掠过一丝极其微妙的的情绪。
  他甚至下意识地想象了一下，这样一个的人，爱一个人时会是什么样子？
  这个想法刚一冒头，他就觉得有些冒昧和失礼。他与她不过是萍水相逢，怎么能这么无礼揣测别人的私事？
  正好这时，瞿颂的手机响了起来，她看来电显示似乎比较重要，便对汤观绪做了一个抱歉的手势，走到一旁去接电话。
  汤观绪看着她讲电话时微微蹙眉的专注侧脸，又看了看店员手中那件西装外套，心下立刻有了决定。
  他快速且低声地对店员表明自己支付意愿，刷了卡，签了单，等瞿颂打完电话回来，发现他已经付了款，明显怔了一下，眉头微蹙：“汤教授，说好是我赔给您。”
  汤观绪笑着穿上新外套，语气轻松自然：“一件外套而已，瞿同学不必如此客气。就当是感谢你帮我挑了一件这么合身的外套，我很喜欢。”
  说完，不等瞿颂反应过来，他便拿着装有旧外套的袋子，对着她点了点头，转身快步离开了店铺，几乎是带着一点落荒而逃的意味。他甚至能想象出身后女孩愣在原地时，那张清冷脸上可能出现的错愕表情。
  现在回想起来，那时自己迫切地先要离开，到底是因为觉得让一个学生模样的女孩赔偿昂贵西装实在过意不去，还是潜意识里不想细思那个猜想，所以想要匆忙结束那场让他心生微妙涟漪的意外交集，汤观绪直到现在才摸索出答案的雏形。
  原来是心底那莫名不愿被她视为需要被赔偿的陌生人的微妙情绪，以及那份因冒昧猜测她私人生活而产生的心虚，促使他选择了尽快离开。
  瞿颂看着他脸上变幻的神情，不由笑得更深：“汤老师当时跑得可真快，我还愣了好一会儿，心想这人怎么这样，赔礼道歉的机会都不给。”
  汤观绪有些不好意思地摸了摸鼻子，失笑道：“那时候觉得让你破费太不应该，而且……”他顿了顿，还是没好意思说出当时的那个猜想，只是含糊道，“而且看你好像还有急事。”
  瞿颂没有追问下去，只是笑道，“不过也好，要不是那次没赔成，我心里总觉得欠你点什么，后来在n大再遇见你，才有理由上去正式跟你道个歉，不然可能就错过了。”
  ......
  第43章
  司机尽职地将车停稳, 低声询问是否需要护送上楼。
  瞿颂摆了摆手，推开车门，晚风一吹，脑中翻搅的不适感稍微轻了些。
  她独自走进楼道, 按下电梯。
  宴会上的酒气仿佛浸透了衣衫, 黏腻地贴附在皮肤上, 疲惫感挥之不去。
  瞿颂靠在电梯冰凉的金属内壁上, 指尖用力按了按突突跳动的太阳穴。
  应酬场合的虚与委蛇和酒精的后劲交织在一起, 让她心绪烦乱, 只想尽快把自己扔进寂静的家里。
  数字缓慢跳动, 终于停在了她所在的楼层。
  电梯门“叮”声滑开, 瞿颂缓步而出，低头从手包里摸索着手机。
  然而，视线余光里，公寓门口那一团倚靠在墙边的黑影让她动作一顿。
  酒意瞬间被惊散了几分。她蹙眉, 定睛看去。
  楼道感应灯昏黄的光线落在那人身上，勾勒出熟悉的身形轮廓。
  商承琢就那样靠在她家门边的墙上，微微垂着头, 像是等了很久，周身笼罩着一层挥之不去的阴郁气息。
  瞿颂愣了片刻, 随即失笑，酒精让她的思维比平时慢半拍, 但记忆并未缺失。
  她清楚地记得自己今天下午回复他那条暗示性极强的消息时, 明确说过今晚家里没人。
  她走过去，高跟鞋敲击地面的声音在寂静的楼道里显得格外清晰。
  商承琢在电梯滑开的瞬间就闻声抬起头，过长时间的等待让他脸上带着明显的疲惫，眼神里有一种复杂的东西在涌动。
  “不是说了今天家里没人？”瞿颂停在门前, 语气里带着几分好笑和不易察觉的嘲弄。
  酒意让她比平时更懒得掩饰情绪。
  商承琢的目光锁在她脸上，嘴唇抿成一条僵直的线。沉默了几秒，他才开口，声音有些沙哑，带着一种近乎控诉的沉闷：
  “你没说你也不在家。”
  瞿颂正在输入指纹的动作顿了一下，侧过头看他，脸上的笑意更深了，却也更加意味不明。