心腹被他突如其来的暴怒吓得一哆嗦，连忙跪下：“将军息怒！是末将失言！末将只是……只是依据将军所述推测，绝无冒犯之意！”
  秦烈看着请罪的心腹，深吸几口气，勉强压下翻腾的心绪，意识到自己反应过激，反而可能引人疑窦。
  他强自镇定，挥了挥手：“今日……今日是我言语不详，致使你误解，此事……纯属子虚乌有！你务必忘掉方才所言。”
  “末将遵命！末将今日什么也没听见！”心腹冷汗涔涔，连忙保证。
  “下去吧。”秦烈闭上眼。
  待心腹退下，值房内重归寂静，只余秦烈粗重的呼吸声。
  他缓缓坐回椅中，只觉得浑身发冷，额角却渗出细密的汗珠。
  男人和男人之间岂会拈酸吃醋？
  这个被心腹荒谬推导出来，却又与他观察到的细节诡异吻合的结论，如同最污秽的毒蛇，钻进他的脑海，疯狂啃噬着他固有的认知与礼法观念。
  伦常纲纪，阴阳调和，男婚女嫁，方是天地正道。
  殿下是何等身份？厉锋又是何等出身？这……这怎么可能？！简直是滑天下之大稽，悖逆人伦，罪该万死！
  秦烈深吸几口凛冽的寒气，强迫自己冷静，不能任由猜忌滋长，或许是他多心了，厉锋只是性格孤僻乖张，忠心过了头，不想在殿下面前被别人抢了风头。
  他需得再观察，找个合适的时机，委婉地提醒一下殿下，注意驾驭下属的分寸。尤其是厉锋这般锋利又不合群的刀。
  接下来的日子，秦烈留了心。
  此后凡有朝参，议事，或偶赴王府禀事，他的目光总像被线牵着，带着三分探究，七分惊疑，悄悄掠过那两人之间，看似不经意，实则一寸不落。
  譬如此刻，西花厅内，谢允明正与几位心腹商议要事，眉宇间凝着一缕沉肃。林品一此次回京，除了升迁的喜讯，还带回一个棘手的情报，关乎三皇子的岳家周氏。
  周氏把持着淮州数处盐引与漕运关节，获利巨万。
  林品一在地方查案时，偶然发觉周氏名下盐庄账目有蹊跷，疑似以损耗，漂没为名，行巨贪之实，他当时人微言轻，又势单力薄，只来得及抓住些皮毛线索，未能深挖。
  “盐漕之利，国之血脉，亦为三皇子钱袋根本。若能从此处打开缺口，不啻于断其一臂。”谢允明指尖轻叩桌面，“然周氏经营多年，树大根深，与地方乃至朝中盘根错节。账目造假之事，他们必做得隐秘周全，想要拿到切实把柄，难如登天。”
  众人皆沉思。这确是一块难啃的骨头，闻着腥，却不知从何下口。
  秦烈也在座，闻言正思索边军粮饷运输或与漕运有所关联，能否寻得切入点，目光却不经意扫到一旁侍立的厉锋。
  只见厉锋并非如寻常侍卫那般眼观鼻鼻观心，而是微微侧身，目光始终落在谢允明微蹙的眉心上，那眼神专注至极，仿佛厅内诸人议论的滔天大事，都不及殿下那一丝烦忧来得重要。
  他甚至极自然地，将谢允明手边那杯半凉的茶移开，换上一盏温度恰好的清露。
  而谢允明，对此似乎全无察觉，或者说，全然习惯。
  他顺手接过新换的茶盏，指尖与厉锋的手有过一瞬极短暂的触碰，自然得如同呼吸。
  秦烈在旁，将这一幕尽收眼底。他心头那根弦被不轻不重地拨了一下，余音震颤，竟生出莫名的联想。
  那换茶的手，那递过去的眼神，不是侍卫对主上，倒像是……
  爱慕者。
  阿若作为谢允明的贴身侍女，此刻反而立在稍远的门边。
  厉锋这侍卫……未免太过了。
  “秦将军？”谢允明抬眼，语带征询。
  秦烈猛地回神，敛容请罪：“末将走神，殿下恕罪。”
  “无妨，但说思路。”
  秦烈方欲开口，厉锋的目光已如寒刃刺来，其中不满与警告毫不掩饰。
  厉锋对秦烈早已窝了一肚子火，主子眉头尚未舒展，你这厮帮不上半点忙，竟敢堂而皇之走神，活像逛庙会！还总把视线钉在谢允明身上，比先前更频繁，更放肆，那目光里带着掂量，带着窥探，尊卑不顾，敬意全无，三番五次挑衅于他，真当他是瞎子不成？
  秦烈被他看得一噎，莫名火起，更有一股验证什么的冲动涌上喉头。
  他避开厉锋，忽发一问，与盐漕风马牛不相及：“殿下如今开府建牙，威仪日重，不知何时择一位女主人？”
  此言一出，谢允明微微一愣。
  林品一最先反应过来，顿时朗声大笑起来。
  “秦将军果然眼界独到，与我等不同。”他一边拊掌一边凑趣，“是啊殿下，您也该考虑王妃人选了，三皇子有王妃替他打理内务，联络姻亲，亦是一大助益呢！”
  他年轻，对这等风月之事颇有兴趣，立刻追问：“殿下，您喜欢什么样的姑娘？温柔贤淑的？还是活泼伶俐的？”
  谢允明显然没料到话题会如此跳跃，微微一怔，目光掠过神情各异的众人，在面色骤然阴沉，几乎要冒出杀气的厉锋脸上停留一瞬，又看向目光灼灼紧盯着自己的秦烈，最后莞尔一笑，带着几分随意，几分难以捉摸：“你们怎么对我的私事如此好奇？”
  “殿下未来之妻，必为一国之母，自然是重中之重。”林品一理所当然道。
  谢允明放下茶盏，指尖无意识地摩挲着杯沿，似在思索，片刻后，缓声道：“若说喜欢什么样的人，大抵是，身体康健，有些朝气，最好……能通武艺，能不被人所害，有能力护己。”
  林品一眨眨眼：“殿下是喜欢活泼健朗，英气些的？”
  谢允明却摇了摇头，唇角笑意微深：“沉稳可靠，也没什么不好啊。”
  林品一被他这前后似乎有些矛盾的说法弄糊涂了，挠了挠头。
  秦烈却如遭雷击，后背瞬间沁出一层冷汗。
  身体康健，有朝气，能武……沉稳可靠……
  这描述，剥去性别的外衣，一字一句，不正是厉锋么？
  他骇然抬眼，看向厉锋。
  厉锋此刻亦死死瞪来。
  谢允明方才那番话本让他暗自雀跃，条条句句，莫不与他严丝合缝，可秦烈杵在眼前，身形巍峨，亦同样吻合。
  那一瞬，领地遭侵的暴怒盖过欣喜，他下意识挺直脊背，常年习武造就的精悍身躯在侍卫服下绷出充满力量的线条，带着一种近乎挑衅的，雄兽般的对峙感。
  秦烈像头蛮牛，论身形，比他壮得多，厉锋心底陡生不服，他不过未历战阵，少些风沙磨砺！若论刀口舔血，剑下夺命，自己何曾输他？轻嗤声未及出口，已化作更锋利的敌意。
  却不知秦烈心底同样翻江倒海。
  岂……岂能如此？！
  殿下难道……
  莫不是，这……
  骇然如潮，胜过当年被敌军重围，四顾无援。
  这简直太荒唐了！
  第57章 互殴
  “好了，你们着急做甚？”谢允明轻声喝止，嗓音里带着一点疲惫的笑意，“我若要娶妻，必得是自己甘愿，缘分一到，我便直接带进宫去叩见父皇，万事终归要他点头。”
  他语调温和，却像玉磬落地，清脆地截断了众人的遐思。
  秦烈闻言微怔，心头蓦地一紧，带人去？带的是裙钗佳人，还是……
  那念头甫生，便似雪水淋背，冷得他指节发麻。难不成殿下竟要将这段见不得光的情分，直摊到煌煌天日之下？
  骇浪翻涌，他再不能稳坐，当即起身拱手：“臣先行告退。”
  “哦？这么早？”谢允明侧首，余光自眼尾淡淡扫来，“好像还未到将军换防的时辰啊。”
  “微臣有些私事。”秦烈声色沉静，脚步却急，衣摆掠过门槛时带起一阵风，仿佛身后有火舌追逐。
  出府上马，他径直朝宫城疾驰，心中烈焰灼得他五内俱焚。
  果然，金无足赤，人无完人，他曾以为殿下除却体弱，堪称无瑕明主，如今方知，人终有缺，心病更甚。
  他想到谢允明多年流落在外，身旁唯有厉锋形影相吊，朝暮相依，生出逾矩之情，亦算……在所难免。
  但只要未揭于众，便尚有回旋余地。
  殿下一言反倒点醒了他，父母之命，媒妁之言。若能请得陛下明旨赐婚，一切仍可拨回正轨。
  秦烈勒马于宫墙之下，仰首望天色，乌云压城，似他心头沉霾，他深吸一口冷雾，食君之禄，担君之忧，既为臣子，便不能眼睁睁看储君之尊行差踏错。
  纵是风口浪尖，他也要将殿下拖回朗朗乾坤。
  御书房内熏香袅袅，皇帝听完秦烈近乎直白的催请，只以指捋须，长叹一声，他又何尝不急？只是允明主意大，身子又弱，他总不忍逼得太紧。
  如今重臣恳切进言，倒是个顺水推舟的由头。
  次日大朝，钟鼓初歇，皇帝便当着文武百官的面，将选妃之事提了出来。