“……那是师叔？”
  “师叔竟然出关了！”
  不少弟子径直扬起声音同谢迟竹问好，他勉强礼貌冷淡一一颔首应过，直到步入藏书阁内才回神忍无可忍地驻足瞪向岳峥：“你若是存心添乱，现在就给我滚出去。”
  “孤筠新收的弟子，当然要好好关心一番。”岳峥满不在乎地一笑，将一只乾坤袋在他面前晃了晃，“我带了些东西回来，你那小徒弟也许用得上……哎，真的几岁了都不肯说？”
  闻言，谢迟竹回身瞥一眼那乾坤袋，随后面色平平地向岳峥翻过掌心。
  岳峥看见他紧抿的唇角，心中一动，乾坤袋随即落在青年素白的掌心里。他以神识飞快内视，这才神色稍霁，道：“不过十六岁，都还未及冠。哥哥今日不在峰中，稍后我要炼化丹药……”
  “我来为你护法便是。”岳峥瞬间了然，顺着台阶下了。
  片刻后，两人出了藏书阁。时值初夏，阳光一片清透，谢迟竹有一搭没一搭地摩挲着书本边缘，瞬间觉得有些困倦。
  故而，神思游离间，他也没注意到稍远处粘稠的目光。
  倒是岳峥注意到远处看向这边的俊逸少年，挑眉问谢迟竹：“你徒弟？”
  谢迟竹回神，顺着他目光看过去，看见谢钰惊喜同他对上视线，大步流星地迈了过来：“师尊！我问了旁人，他们说典籍大多在藏书阁中，没想到您也在这里。”
  他几乎和谢迟竹一般高，和……当年截然不同。
  谢迟竹一拂袖，试图将那些乱七八糟的念头从脑海里赶出去，径直将一摞诸如《静脉详解》的书本丢给他：“正好。你将这些书带走读了，有不懂的再向人请教。”
  “我明日便将疑难禀报给师尊。”谢钰将一摞书本稳稳接住，认真同谢迟竹承诺道。
  一边的岳峥瞧着，脸色很是古怪。谢迟竹又简要介绍过两人：“这是你岳峥师伯。子岱，这是谢钰。”
  脸色本就古怪的岳峥险些直接咬了舌头，脱口问道：“什么？”
  “金玉。”谢迟竹凉飕飕地瞥他一眼，道。
  两人迅速相互问好，又各自往去处去。
  “孤筠，我知道收徒是延绥峰内务，但你还是小心他为好。”沉默半路，岳峥终于还是按捺不住，“我观他面相……”
  “多谢你好心。”谢迟竹垂眼，“进去说吧。”
  石门缓开，两人停在洞府内。夏日已稍显燥热，但洞府里边却像是玉造的，清凉得恰如其分。
  桑一早些时候给谢迟竹的锦囊里一共三颗滚圆的丹药，比成年人一握稍小，通体漆黑。夜明珠照在上面，半点反光也没有，就宛如所有光线都在一丸内消弭无踪。
  隔着丝帕，谢迟竹小心翼翼将其中一丸放在手心，要递给岳峥：“你先引一丝真气……诶！”
  那漆黑的丹药像是生出了灵智一般，被人带着向岳峥靠近一寸，它便向后滑溜一寸，端的是桀骜不驯。
  高品丹药有些脾气是常事，巧就巧在谢迟竹偏偏不信这个邪，一下被点燃了斗志。他飞速掐了个手诀，用丝帕将丹药整个包裹住，直直抛向岳峥：“你接住！”
  他平生于剑道平平无奇，在这些偷鸡摸狗不务正业的小玩意儿上却最有心得，在同辈中向来都是翘楚。
  经由他手的禁制，怎么都该能撑上一炷香。
  不料，将丝帕抛出的瞬间，那丹药就成心和他作对似的，径直冲破那张纹绣着精致花草图样的丝帕向谢迟竹飞回！
  谢迟竹伸手去接，掌心一痛。再低头去看，掌心已被撞得一片通红。
  “罢了。”他冷着脸将丹药重新归于锦囊内，只觉得一胸口都是气，“不耽误你时辰。”
  岳峥却没立即离去，隔空渡了一道气替他疏通经络，一副欲言又止的样子。
  他是刀修，真气至阳至刚，不费力就将那点郁结一吹而散。谢迟竹靠在坐垫上，又瞥他一眼，没好气道：“问。”
  岳峥于是说：“这药是何人给你的？”
  他面上表情担忧无比，生怕谢迟竹要服下什么死人给的东西。
  谢迟竹一哽：“……是谢不鸣。”
  岳峥又一惊，随即觉得很合理：谢不鸣对于靠近谢迟竹的人从来都是严防死守，生怕他被什么妖邪觊觎了去——虽说最终也没防住，但那又是另外的话。
  他由衷道：“也不知他从前是怎么容下你和别人做道侣的……哎，我不说还不成吗？”
  ……
  月上枝头时，谢不鸣踩着剑落在延绥峰山门外，忽然抬眼见得一道幽光向他飞来。
  幽光荧荧跃动，想来是他家弟弟的手笔。它近了谢不鸣的身，亲昵在人腕间绕了一绕，随即叽叽喳喳地开始传音：“哥哥，今夜有空来我洞府一趟。”
  话音落下，幽光四散入夜色，又被谢不鸣抬手捉了回来，抓在手心里将短短一句话复读许多次才作罢。
  他心念一动，转瞬身形便落在谢迟竹洞府前。
  院落是生活之处，洞府才是闭关修炼之所。
  这处洞府是谢不鸣亲自为谢迟竹选址开辟，灵气浓郁之地，一砖一瓦都是最好的材料，于修行最有益处。
  而谢迟竹果然没歇下，正在那张白玉床上吐纳真气。辉光笼在青年安静阖眼的面容，更添三分飘渺。
  谢不鸣就如此伫立在床边，注视了他许久，眼底是一片化不开的珍重之色。
  半晌，待到真气运转毕一个周天，青年才睁开眼，猝不及防与谢不鸣对上视线。谢迟竹险些被吓得跳起来：“——哥？”
  谢不鸣颔首：“嗯。”
  “来都来了，干嘛一点声音也没有。”谢迟竹心有余悸地抚平胸口，口中不忘埋怨道，“真是吓死人了。”
  “下次不会了。”谢不鸣承诺，又问，“这次叫我来做什么？”
  于是，谢迟竹又将那只锦囊从怀里取出来，眉心又不自觉蹙起，随手将它丢给来人：“喏，你瞧这个。”
  瞧这个？谢不鸣要伸手去捞，那锦囊却如自行生出神智般退避回谢迟竹怀中。可谢不鸣是何许人，他身法比岳峥那样笨重的刀修轻快了不止一个量级，当即横掌作剑要将锦囊截住！
  锦囊可不乐意了，竟然直接一头撞在谢不鸣掌上，好大一声闷响！
  若是凡胎肉|体，非得被它一头撞个粉身碎骨血肉模糊不可。
  谢不鸣沉了脸色，手上竟然还在运气：“好大的气性。孤筠，这是谁给你的东西？”
  “是岳子岱。”谢迟竹伸手去抓谢不鸣手腕，后者立即松了力道，生怕将谢迟竹误伤，“他说这是一位丹修前辈炼的，有自己的灵智，不能强求。还给我吧，哥。”
  谢不鸣同他对上视线，看见青年纯然无辜的眸色，终是温声道：“好。”
  送走谢不鸣之后，谢迟竹还是觉得有些古怪，干脆乘着夜色动身向桑一的院子去。
  小院掩映在青竹修篁之间，白日里便是一片清幽的景象，夜晚就有点些瘆人了。他在书房里寻到桑一，这鸟正点着灯趴在书桌上看话本，正到引人入胜处，不时傻笑几声。
  谢迟竹走到门口，刻意放重了脚步声：“031？”
  桑一立即跳起来，见到是谢迟竹才如释重负，大拍胸口：“吓死我了！”
  谢迟竹反问他：“怎么就吓死了？”
  于是桑一将手中话本的封皮转向谢迟竹，只见封面上端端正正写了四个正楷字：《双溪志异》。
  “我在看鬼故事呢，主角正好被鬼敲门。”
  这地名熟悉，谢迟竹眉梢一动：“哪来的话本？”
  桑一莫名有些心虚，朝他挤挤眼：“我被打晕之前买的，一本都还没来得及看。小竹，你喜欢这个？我这里还有好多！”
  不，真的不必了。
  谢迟竹按住抽搐的唇角，正色说：“稍后再说你的话本。我要问你另外一件事。”
  他将事情原委简要道来，就看桑一恍然大悟般拍掌。
  它叽里咕噜说了半天，谢迟竹算是明白了：作为主系统承诺的奖励，这药丸在小世界内是一部分归流的天道气运所化，故而也受着气运之子意志的影响。
  至于那位气运之子么……
  桑一放低了声音：“那个、你们好好相处？”
  谢迟竹：……
  他起身，由衷道：“我真是谢谢你。”
  不过是护法炼化丹药，也不是什么见不得人的事，寻个时机吩咐了便是。