拿到这次的报酬，上哪家喝酒才好？
  思考着无关紧要的话题，王五很快回到了白水镇熟悉的万家灯火之中。济世堂的大门已然紧闭，他也满不在乎，轻车熟路地绕到侧门，抬手就是约定好的节律。
  门内很快传来窸窣响动，东家警惕的面容出现在门缝后，看清王五熟悉的面容后才一松：“这么快？他们验货了没有，可问了什么其他话？”
  “没啊，客人挺爽快的，还说您做生意他们放心。”王五挠了挠头，伸手就要推门，“银子就在包裹里呢，掌柜的让我进来，看看数目有没有错？”
  粗布包裹里的银元宝相互碰撞，发出清脆的声响。东家听见声音，终于松手让人打开了门：“你活倒是干得不错……”
  话音未落，他便觉得后脑一凉。
  “王五”并指闪电般击向他脑后，又面无表情地收回。
  吱呀一声，侧门合拢。
  庙内，谢迟竹透过王五的眼睛将四处都察看一通，最终缓缓摇头：“账册里往来的都是凡人，店内也未曾雇佣修士。”
  谢钰立即会意：凡人经营只是个掩人耳目的壳子，真正培育这“仙草”的幕后黑手，此时必然还隐匿在更深处。
  旁敲侧击不成，还是要从最初小笺上提及的“阿川哥哥”入手。
  两人不再耽搁，谢迟竹引出那枚小笺上的气息，指尖捻动，一道流光便隐隐指向西南群山。
  夜色沉沉，星河低悬，两人避开官道，专寻僻静山道小路，一路向气息共鸣最强烈处疾行。谢迟竹松懈了姿态，仍是衣不染尘，眉眼间却不知何时沾染了倦色。谢钰始终随在他身后不远处，无人回头看他时面色便如夜风冷冽，只在注视前方人身影时柔和片刻。
  翻过数道形状奇诡的险峻山岭，那道气息似乎也隐隐被什么阻隔，两人对它的感知时断时续。费了些时辰，一座处在半山腰层叠苍翠中的小山村才出现在两人眼前。
  村落很小，打眼一看仅有二三十来户人家，房屋多是石块或黄土垒成，只有几户新加盖了青瓦房，但仍是低矮朴素的样式。
  此时万籁俱寂，只偶然有几声犬吠，亦不见人影活动。
  柴贵，灯油也贵，没人会闲来无事点灯。
  谢迟竹的目光，最终落在两座相邻的小院。竹编的篱笆显然新翻修过，屋顶上的瓦也是全新的；虽然篱墙还未拆除，但任谁都看得出来，这两户人家最终是要将院子也连通到一处的。
  “师尊，”谢钰轻声道，“这就是那位姑娘的……”
  “嘘。”谢迟竹却只将两根手指抵到他唇上，示意噤声，“你看。”
  谢钰垂眼望去，只见面北的窗户纸倏然映开一点黯淡的光晕，好像夏夜的萤火落在了窗楹。
  仰赖于修士超群的视力，窗户纸内的剪影于二人便如市集上的皮影戏一般，处处都清晰可辨。
  那是一个还未盘发的少女，正双手合十，朝简易的神龛里上了一炷香。
  白烟丝丝缕缕，谢迟竹双目半阖，耳边是少女的絮言：“菩萨娘娘保佑，阿川哥哥一定会平安归来……
  “李婶帮着把屋顶的瓦换好了，是镇上老爷家里拆下来的……但都是好瓦，一片都没破，省了不少银钱……
  “我还去找陈先生合了八字，他说下月初八便是顶顶好的日子……只要阿川哥哥回来，只要他能回来……
  “求求您了……等我们建了新房子，一定给大慈大悲的菩萨娘娘建一个更高更大的神龛……”
  颠三倒四的祈祷断断续续落在耳边，到最后仿佛睡梦中的喃喃，只反复传达着同一的渴望。
  这厢的谢迟竹专注聆听着，谢钰却将更多目光落到了谢迟竹身上。青年凝神思索时，眉心往往下意识地微蹙，肩身在夜风中显得愈发单薄，丰润唇瓣只余下浅淡的粉色。
  他的师尊总是最心软的那个，此刻也轻易为不曾真正谋面的凡人牵动了心绪，平日总以疏离笑意妆点的桃花眼里不经意掠过几分复杂。
  神龛是旧的，膝下的垫子已然褪色，思念却无比真切鲜活，近乎灼人。
  祷告终于近了尾声，细细一支线香燃尽，阿阮叩首又起身，这才惊觉眼前模糊一片。她抬手去擦眼泪，却忽然瞧见神龛里简陋的泥像动了。
  少女几乎压抑不住惊呼：菩萨动了，菩萨显灵了！
  她有万千言语要诉说，嘴唇却在震颤，一个字也吐不出来。
  菩萨向她弯了一双笑眼，隐约有一道声音同她说：不必担心，他不日就将归来。
  一缕线香飘向少女鼻间，使得人心境顷刻平和。
  连日来，别离的滋味几乎将阿阮折磨得肝肠寸断；眼下，她终于能够睡个好觉了。
  窗户纸内的光晕熄灭，夜风犹在吹拂，断续送来远方山林的呜咽。谢迟竹回神，只觉得精疲力尽，丹田气海处又在叫嚣着枯竭。
  他身形一晃，被身边的谢钰稳稳接在怀抱，后者轻拂他不知何时湿润了的肩头，低声呼唤道：“师尊？”
  晨露满肩，青年长睫微颤，唇瓣无声开合，仰头湿漉漉地注视着谢钰。
  第90章
  谢钰读唇， 不敢置信其中传达的信息，只能试探着低下头。一吻落在天生子啊带三分弧度的唇角，青年没有抗拒， 他才敢继续深入，撬开那精巧漂亮的唇齿。
  这是一个极其安静的吻， 丝毫多余的情欲色彩也不沾染。谢钰反复吮吸他的唇瓣，直到它们都变得红润如初。
  一吻让残余的药性继续运转，隐痛了无踪， 谢迟竹却还是觉得浑身上下有些倦怠， 整个人好像浸在了潮水中，又懒懒在人怀里靠了一会。
  天边晨光熹微， 鸡鸣狗吠次第响起， 山村从黑夜中苏醒。炊烟袅袅。
  “走吧。”半晌，谢迟竹才支撑着站起身子，目光重新变得清明疏离， “按计划行事便是。”
  两人到了村外僻静无人处， 再度改换形貌，仍是先前那副打扮，只是显得更加风尘仆仆。
  谢迟竹半倚在男人身边， 轻纱随风微动，更显得弱质纤纤。
  村口大路附近已有零星村民在活动，乍见两张陌生面孔，纷纷投来好奇的目光。
  人们窃窃私语一阵。不多时，便有一个健壮的汉子领头， 手拿柴刀走了过来。
  “不知两位乡亲是从何而来？”汉子目光如电，目光在两人身上扫过。
  谢钰上前一步，抱拳行礼， 正好将谢迟竹半护在身后：“这位大哥，鄙姓谢，此番是受了济世堂的嘱托方携内子同来，特来贵宝地寻一位叫阿川的采药兄弟。”
  说着，他将先前从王五身上得来的令牌递了过去。
  领头的汉子接过令牌，细细查看：只见这令牌上确有济世堂的纹样，入手微沉，特殊的木质亦无误，确非伪造。
  他脸色稍缓，却显然仍未完全放下戒备，继续问道：“济世堂的人？半月前就有人来将药材收过了。至于阿川，他……”
  “阿川兄弟半月前托其他采药人将药材送出，本人却至今未归。”却听身后那纤弱妇人悠悠开口，不疾不徐道，“是不是？”
  他的话音里好像蕴含某种仙法，汉子连连道：“正是、正是！”
  谢钰颔首，接过话头：“我们正是为此事而来。实不相瞒，除却半月前送的那批药材外，阿川兄弟还与铺子另有一批紧要的药材约定，原想修书一封来问，又恐山高路远耽搁了时辰，才遣我夫妇二人来探看。”
  领头的汉子听完，恭恭敬敬地将令牌还给谢钰，目光又在二人身上停留一番：“原来如此，那万万不能耽搁掌柜的拿货。只是两位可能有所不知，阿川那小子采药的地方，在我们这几个村里叫做‘鬼见愁’……那地方古怪得很，也只有急用钱的人才会冒这个险。我看二位金尊玉贵……哎！”
  “人命关天。”方才的帷帽人又低声道，“于情于理，阿川兄弟都是为济世堂效力的，从来没有袖手旁观的道理。况且，我们受托而来，总得对东家有个交代才是。”
  他一说话，在场的人目光便不自觉被吸引去，领头的汉子更是看得面色微微涨红，正要说些什么，又听帷帽人说：“您说阿川兄弟是为急用钱冒险，他可是有什么难处？”
  听到此处，在场众人面色都略微有些动容，眼中流露出不忍。
  阿川失踪，最苦的便是那痴心的阮娘，这是全村人都知道的事。
  “这位夫人说得在理！”人群中有年纪稍长的汉子附和道，“左右过几日也要进山，多个人多份力，大家说是不是？两位大人还有济世堂的信物……”