她转身拿起一块布，默默擦拭着那块黑板。
  直到最后一行字迹消失，黑板又变回从前的空白。
  她才放下布，深吸一口气，重新面向她的学生们。
  “没事的。”她笑了笑，“我相信眼下的风波并不是永恒的。”
  “总有一天，我们不必再这样偷偷摸摸，女子读书求学将不再是需要藏掖的禁忌，而是像呼吸一样自然的事情。”
  “我愿天下女子都能挺直腰杆走在阳光底下，凭自己的心意学习、思考，自己选择该如何活着，而不必永远困于方寸之家，缚于世俗之网。”
  教室里静极了，能听见窗外风吹落叶的声响。
  坐在第一排的张翠仪用力抹去泪水，大声道：“秦老师，我答应您！就算不能来这里，我也绝不会放下书本，绝不会因为柴米油盐就忘了今天说过的话！”
  “我等着我们能堂堂正正再坐进教室的那天！”
  “我也答应！”
  “算我一个！”
  女人们此起彼伏的承诺着。
  秦香附看着她们，眼眶终于忍不住泛起了红。
  她用力地点了点头。
  “我们，后会有期！”
  ---
  北境与京畿之交，气氛肃杀。
  皇帝的情况越来越恶化，私下有传言说半月内大局将定。
  而昭辛公主光明正大打出了“清君侧”的旗号，率军回京。
  大军行进间，有人慑于“公主干政”、“女子领军”的非议，或迫于家族压力，中途离去。
  但更多人感念公主整顿军纪、赏罚分明，钦佩其战场上的果决，选择留下。
  更有些将官与兵士见识了朝堂的混乱后，心底隐约觉得，或许这位能带领他们打胜仗的公主，才是真正能让这个国家安定下来的人选。
  因此，选择留下来的人，都在不知不觉间站稳了立场。
  眼下最大的难题依旧是粮草。
  苏临竭尽全力四方筹措，动用了早年布下的暗线，才勉强凑出一批，解了燃眉之急。
  但大军行至京城外围要害之地时，却遭到了两位皇子布下的围困。
  对方据险而守，避而不战，意图很明显。
  他们想拖延下去，消耗粮草。
  这一困，便是数日。
  是就此粮尽撤军，前功尽弃，还是冒险强攻，拼死一搏？
  第三日黄昏，粮官再次呈报存粮将罄。
  而大皇子派出的劝降使者来到了昭辛军前。
  使者劝诱道：“大殿下顾念手足之情，不忍兵戈相见，祸及百姓。”
  “殿下明言，若公主殿下愿弃暗投明，支持大殿下正位，待登基之后，必尊公主为护国长公主，享无上尊荣，一世富贵安稳。”
  “届时您想要怎样的青年才俊当驸马，殿下都会……”
  昭辛端坐在主帅的位置，听完使者的话，并未动怒，反而轻轻笑了起来。
  都到这个地步了，他们还觉得这样的条件能让她心动吗？
  在他们眼里，她算什么？
  现在的她拥有十万精兵，而她那两位好皇弟仓促间能调动的，只有皇城禁卫与部分京营，人数、战力均处下风。
  而边境诸军调动没那么快，拦不住她的兵马。
  他们竟觉得她会为了这点蝇头小利而放弃眼前的一切。
  何其荒谬。
  时间其实站在她这一边，但粮草却不站在她这边。
  不能再等了。
  她端起手边微凉的茶浅浅啜了一口，抬眸看向那使者：“那本宫也请使者带回一句话：若皇弟们懂事些，待本宫入主紫宸，念在血脉亲情，或可封他们一个安生富贵亲王，颐养天年。”
  使者愕然当场，几乎不敢相信自己的耳朵。
  公主之意，已昭然若揭。
  她要的不是从龙之功，而是至尊之位！
  ----
  当晚，苏临再次踏入了昭辛的帅帐。
  帐内只点了一盏灯，光影摇曳，映照着昭辛沉静的侧脸。
  她正对着一幅详细的京畿防卫图凝神思索，指尖在地图某处轻轻点着。
  “殿下，”苏临走近，声音压得很低，“您真的……决定了？”
  “嗯。”昭辛没有抬头，“我等得够久了。”
  久到从懵懂童年时，就开始学着接受一个事实：无论自己如何优秀，期许最终总会落在弟弟们身上。
  久到陪着父皇理政时，明白龙椅的一侧，就是她作为“公主”此生能走到的最高的位置。
  久到看清了陈旧的秩序，朝臣的偏见，看似天经地义实则毫不公平的“天理”，从来都偏向男子那边。
  既然等待与顺从换不来好结局，既然天地不曾生而予之，那她便亲手去抢，去争，去夺！
  她的指尖重重地落在地图中心，直指那座生她养她的皇宫。
  世人眼里，那座皇宫是属于她父皇的，而未来的主人，也会是她两个弟弟其中之一。
  唯独没有她。
  但无所谓，她早已看透。
  世间女子若想青史留名，本来就是宁鸣而死，不默而生。
  “不能再拖了。”昭辛抬起头看向苏临，眼中再无犹疑，“明日清晨，便是决胜之时。”
  苏临与她目光交汇时，从昭辛的眼中看到了与自己心中一般无二的火焰。
  她们拼尽全力才走到这一步。
  绝不能放弃。
  她缓缓颔首，正欲开口和她详细商议，帐外却传来了亲兵的通传声。
  “启禀殿下，苏大人。营外有一位姑娘求见，称自己姓温，是苏大人的故交！”
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  写到这里，想传达的理念是： 不是所有人都能当上救世主，世间更多的，其实是平平凡凡的你我。 但当所有人都在自己的领域努力做着自己的事情，天下万千星火，终会汇聚成黎明的光。 世界本来就不是一个人能够拯救的。 但缺少任何一个人，结局都可能会不同。 功成不必在我，功成必定有我。[抱抱]
  第87章 万象更新（全文完）
  使者带着昭辛公主的回复回去后, 京城静默了一夜。
  某处密室中，烛火通宵未熄。
  有人低语道：“她疯了？！她以为自己是谁？真敢觊觎那个位置？”
  在座的都是铁杆的大皇子党羽，以“长子嫡出”为旗帜, 自认占据大义名分。
  他们原以为昭辛公主在北境孤立无援, 面对两位皇弟的联合施压, 最终会选择向看起来势大的大皇子妥协。
  谁曾想，她竟如此决绝, 甚至反将一军。
  “幸好我们早有准备。”另一人拧着眉心，指尖敲了敲桌面, “上次筹措北境军粮, 经手时‘损耗’颇大，掺进去的霉旧陈粮足够让他们难受一阵。公主的军队, 在北境已消耗不少, 此番回京, 携带的粮草必不充裕。否则，她若将北境粮仓搬空, 边防有失, 这罪名她担不起。”
  他又推出一张密报：“探子回报，公主只带了一半精锐回京，另一半仍留守北境，一来是为防边境生变, 二来……恐怕也是粮草不足以支撑全部人马长途奔袭。她行军如此迅疾, 怕也是想速战速决, 不敢拖延。”
  “大殿下已联络京畿周边及几处紧要卫所, 援兵十日内必能陆续抵达京城外围。”又一人接口, 语气稍缓, “只要能坚守十日, 待援军合围，公主便成瓮中之鳖。届时她内无粮草，外无援兵，军心必乱。”
  “对，只需十日。”先前那人重复道，“十日，足以让她的大军从内部开始溃散。”
  他们唯一感到棘手的是，昭辛公主在北境整肃军纪时，下手极狠，将他们安插进去的钉子几乎拔除干净。
  如今想从内部煽动叛乱和传递消息，已是难上加难。
  半晌，忽然有人说了一句。
  “若是……公主根本不等这十天，明天就强行攻城，该如何？”
  这句话触动了某些人深藏的隐忧。
  座的都不是蠢人，自然明白“困兽犹斗”与“狗急跳墙”的道理。
  昭辛用兵向来果决狠辣，若她真不惜代价猛攻，凭京城现有的守军，胜负犹未可知。
  届时若拼个两败俱伤，让一直隐在暗处的二皇子一派捡了便宜，那才是满盘皆输。
  “够了。”一直闭目坐于上首的老者忽然开了口。
  他缓缓睁眼，目光扫过众人，带着几分讥诮，“公主不过一介女流，尔等竟真将她视作心腹大患，在此长他人志气？”
  他顿了顿：“自古天命有归，何曾落在妇人肩上？不过是垂死挣扎，虚张声势罢了。”
  “与其在此杞人忧天，不如多想想如何为大殿下造势，如何让天下人知道，谁才是名正言顺的继承之人。”
  烛火猛地一跳，映得众人脸上神情各异。
  片刻后，应和声才陆续响起：“是，大人所言极是。”
  “是我等多虑了。”