沫芒宫派来的民政官打着哈哈，宣布流离在外的灰河人，可循自愿原则，回到曾经在灰河的住所。
  《快报》在沫芒宫的约谈后，也适时发布了新的主题——让灰河人回到灰河。
  新的口号符合沫芒宫正在进行时的主旋律，没有再被枫丹廷当局勒令叫停，至于真实发布原因，就只有《快报》主编自己知道了……
  是普契涅拉大人的命令。
  主编有点想不明白，至冬的执行官大人，为什么对雷内另眼相看？
  不过上层的命令，主编作为底层，只需要执行就好了。在《快报》与沫芒宫的双重助推下，曾经被扫进历史垃圾堆里的一项议案，再次启动。
  灰河重新开启！！
  进入枫丹廷后无处可去的原灰河人，大多挤在下城区的难民住宿点，这里蚊虫满天，人头攒动，稍微挪动就会踩到不知谁的手脚，在枫丹廷属于没有身份、没有财产且不受关注的底层。外界传来沫芒宫重新开放灰河的消息，一时间引来众人震动。
  从逼仄难民住宿点出来的灰河人无不欢欣鼓舞。
  虽然，回到灰河的灰河人仍面临许多其他问题，比如贫穷，比如失业，灰河的环境也是不见天日的灰暗，但是——
  灰河中有希望！
  有尊严地活着的希望！
  以上种种情形，雷内披了一件灰河式的粗布工装外套混在其中，看得清楚。
  在一张张精神振奋的脸孔中，关于自己的父亲雷诺当年为何选择接收受到驱逐的爱德华多，不惜为此拼上性命的原因……也许为这些生于尘埃、生存权低贱到骨子里的边缘人物主持公义的爱德华多，的确有值得舍命相护的意义吧。
  通向灰河的地下井盖“嗤”地一声开启。
  穴风阵阵吹来潮湿与腐朽的气息，灰河人还是迫不及待地想从井口的长梯爬到地下——他们最初离开的地方。
  有经验的老人立刻阻止了年轻人：“不能下去，灰河已经太久没有住人了……”
  年轻人不甘愿道：“可是，这一天我等太久了！我一直想回来！”
  老人摇了摇头，抬起手臂示意，所指的方向，一架巨型齿轮式机关陈旧不堪，齿轮上锈迹斑斑。
  沫芒宫派来的警备队长吹了一声警哨，大声道：“启动清淤系统——”
  原来是太久没有住民在灰河中居住，灰河的清淤装置没有保持常开，需要先进行清淤才能恢复成能住人的状态。
  随着警备员的号令，在场所有灰河人的目光都紧紧盯住清淤装置。
  这台机械主要使用流水作为日常使用的动能，一旦开启就能以很小的代价保持运行，问题在于——开启。
  它太久没有投入使用了，老旧的机械装置在颤巍巍地启动后动弹了一下，不出意料地迅速卡死。
  “怎么会这样？”“灰河！”“回的去吗……”
  灰河人感到焦灼。
  警备队长皱了皱眉，下令：“加大水量！！！”
  水压拉到了最高档位，在巨大的机械前仍显得徒劳，有警备员到队长身边耳语：“队长，也许需要水元素力神之眼持有者。”
  警备队长眉头皱得更紧，水元素神之眼持有者在枫丹廷不能说找不出来，但未必能请来参与开启灰河清淤装置，何况……以他的经验而言，神之眼持有者有高下之分，驱动巨型机械装置的动能不是一般神之眼持有者可以实现的。
  正想着，灰河人中忽然爆发出一阵欢呼：
  “动了！清淤装置启动了！！”
  水柱推动着巨型装置缓缓挪动了一下，随后顺畅无比地运作起来。
  “好！”
  警备队长也忍不住叫了一声好，只是，看了眼突然顺畅运行的巨型装置，他感到一丝莫名的违和感——这就好了？
  是拍一拍就能修好的家用电器吗？？？
  ……
  雷内站在人群对岸的阴霾之中，某种程度上，他所做的事——大概就是拍了拍这台巨大的故障装置。
  装置的原理雷内很了解，前世在自然哲学院读过相关文献，所以没有拍坏的顾虑，这种情况，冲开卡口就解决了。
  只需要一点点力量。
  引动胎海之力，牵引带动清淤装置的水柱，此时如果有人接触水柱，就会发现水流中蕴含了能将人压扁的强大能量——这件事无人发现，在场人能看到的，只有一个灰河孩子弯腰，手指轻轻触碰了一下地面。
  “奇迹！是奇迹啊！”
  “灰河在欢迎它的住民归来——”
  在遥远的人群中，女人静静凝望那个仅有数面之缘的孩子，搂紧了身边的亚克。
  她与那孩子所见不多，不甚了解那孩子的秉赋，却可以说，在整起事件中贯穿始终的自己，在报刊记者找到她了解兰道夫相关情况时，她已有些许明悟。
  直至见证那孩子浅浅接触地面，随之地下的水流冲破一切阻碍、为灰河人清理出一片乐土，她的心被一种莫名的情感充溢。虽不明白，他们的恩人为何选择隐藏身份，但——
  终有一日，灰河将迎来它真正的主人。
  女人在远处盈盈一笑，微微欠身，作口型道：
  [谢谢你，雷内。]
  作者有话说：
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  爱德华多，枫丹钓鱼武器灰河渡手的主人，也是雅各布的父亲。
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  第24章 歉意
  沫芒宫借坡下驴，捏着鼻子认了灰河人回到枫丹廷的事实。
  自白淞镇之围以来贵族派极力在沫芒宫维持的短期优势，由此破开一道缝隙，局势再度回到八年前贵族派与平民派的均势状态。
  均势，意味着矛盾，意味着一触即发。
  枫丹廷上下都处在一种山雨欲来的氛围中，这也许是因为厄里那斯在海上的活跃终于让繁华枫丹廷内的人们感到丝丝不安，也许是贵族派利益受损使沫芒宫的平民官员看到可乘之机，据说，受到沫芒宫质询之后，至冬的动向似乎也有所增加。
  总之，厄歌莉娅就在这样紧张的局势中，重新回到了大众的视野。
  古瑟雷德十分感谢雷内帮助他达成了求援使命，因为与雷内共同找回纯水之杯的功劳，厄歌莉娅答应派遣人员前往沙漠前线支援坎瑞亚。
  厄歌莉娅：“纯水精灵是直接从属于我的种族，我会召回四散枫丹各地的她们，遣由伊黎耶统率；以及……”
  “雷内，我希望你和伊黎耶同往沙漠，支援坎瑞亚抵御兽潮。”
  与雷内之前的猜测无二。
  厄歌莉娅坐镇枫丹处理海中巨兽厄里那斯，沙漠方面，基于坎瑞亚与枫丹唇亡齿寒的关系，厄歌莉娅必不会坐视不理，选择派遣自己的从属纯水精灵前往支援。
  厄歌莉娅继续叮嘱：“只是，你可不必拘泥于随同全军作战，伊黎耶在这方面经历丰富，不会出现纰漏。”
  说到这，厄歌莉娅显现出一个淡笑——
  “我想这才是适合你的风格，雷内？”
  水神意有所指，说的是雷内借找回纯水之杯公开了白淞镇事件的真相。
  厄歌莉娅到现在才表现出追究自己以水神之名办私事的意向，比雷内预想中倒是宽容许多。
  雷内既然做了，自有办法解释。
  诚然，拉长时间期限再公开白淞镇事件真相会更加稳妥，刚通过招揽就以老板名义闹出事情，虽然结果双赢，但换谁不得心里嘀咕两句？换作雷内自己，呵，他就不会让自己手底下有这种类型的人。再好的牌，不听话就是废牌；雷内现在做的事情，如果阴谋论一点，就是雷内骗取水神凭证，散布政治旧闻收买人心，借水神便利发展自己的势力……厄歌莉娅会如何看待自己暗中推动灰河重启议案的事呢？
  但这件事，雷内认为有必要现在达成。
  或者说一定要。
  在无人知晓的未来中，枫丹将于五年后迎来第一次涨水期。正是这次涨水，令雷内曾坚信不疑预言了枫丹将被胎海淹没的世界式——厄里那斯，兽潮侵袭，水神换代都没有击垮当时的枫丹，后来者在记述枫丹这一时期时往往极尽所能描绘前三起事件的巨大冲击，但就实际而言，三起事件对枫丹的影响不足一年便消失在娱乐新闻中。
  在一片歌舞升平中，[第一次涨水期]超越三者，成为了枫丹史无前例的大灾难。
  雷内前世亲历了这场灾难，养育自己的水仙十字院在涨水期中被淹没——许多人都回不去了，土地，房屋，家，一并消失在升起的海平面中，日光普照海面粼粼波光，壮阔而美丽，安静地吞噬了无数人的生计，那些耗费几代人心血形成的事物，没有任何途径可以弥补。
  涨水期导致大量难民涌入枫丹廷，难民自称新灰河人，为获得栖身之处要求当局开放灰河，因被视为不稳定因素，要求自然被沫芒宫驳回。十年之后，灰河人得以重回灰河，这一结果的诞生沾满血与泪，是数场白淞镇事件的重演。