望着加茂伊吹的背影，本宫寿生微微出神。
  在无需辅佐首领做些什么的两天里，他奔波于伏黑甚尔可能出现的场所，甚至包括大概率不具有重要意义的赌马场，还是一无所获。
  本宫寿生已经不对能给加茂伊吹制造惊喜抱有任何期待，只希望情况不会变得更糟。
  他的确猜中了加茂伊吹坏心情的来源。
  与伏黑一家有关的两条待办事项像尖针一般令加茂伊吹感到刺痛，立即夺走了他原本还能在独处时放松一会儿的能力。
  十二月夜间的气温很低，加茂伊吹按照本宫寿生的提醒裹上了厚实的大衣，于冷气即将穿透层层阻隔时抵达了短途旅行的终点。
  他驻足于一栋普通的住宅前，透过口鼻间呼出的白气窥探窗内的情景。
  伏黑津美纪的身体没有完全恢复，正转着轮椅朝餐桌靠近，面上带着羞涩却显然发自真心的笑容，大概还需要一段时间才能适应神宝爱子的热情。
  想必伏黑惠与她有相似的心情，才会在试图帮忙而被神宝爱子推回座位上时别扭地将头偏向一旁，虽说面上好像有些不爽，用手盖住的嘴角却扬起了明显的弧度。
  房间中气氛很好，但加茂伊吹没法骗自己称神宝爱子也会感到幸福。
  他不能忽视她的视线曾投向橱柜高处的调料，在手边摸空后才想起自行踮脚去取；他不能忽视她在打开冰箱前看见夫妻合照时的片刻怔愣，回过神来将磁扣朝一边挪挪，如今距最开始移动了很大一段距离；
  他不能忽视她游走在曾与爱人留下无数美好回忆的爱巢、此刻却只剩一人回味的痛苦。
  哭泣会让面部肌肉丑陋地颤抖，于是加茂伊吹抬起双手，用捂脸的动作紧紧按住双眼，让泪水流入手套。
  他懊悔于自己做出了太草率的决定：按照每周一次的频率到荒木庄拜访，每次要花费两天，可自由支配的剩余五天也要分配给其他角色和个人事务——
  在漫画结局到来之前，他还有多少时间能用来寻找伏黑甚尔的灵魂？
  他强迫大脑将眼下的窘境归咎于不清晰的规划，好像这样就能忽略伏黑甚尔很可能已经彻底消失的事实。
  加茂伊吹在第二十次深呼吸时重新整理好心情。
  他放下双手，与露出惊愕表情的伏黑惠对上了视线。
  少年猛地起身，椅子与地板摩擦发出刺耳的噪音，他却来不及向家人解释，径直冲出门去，即刻做好了即便是喊上母亲帮忙也要把加茂伊吹带回家的准备。
  他不会看漏在路灯光线下闪闪发亮的泪水。
  不过才经过穿越客厅和庭院的几秒时间，伏黑惠来到院门外时，加茂伊吹刚才停留的位置已经空无一人。
  他的情绪像被猛然敲下了暂停键，只能凭借本能顺着身后的脚步声回过头去，迷茫地看着跟过来的神宝爱子。
  “惠，晚饭已经做好了哦。”神宝爱子轻轻呼唤他的名字，没有询问他突然失态的理由。
  “妈妈……”伏黑惠想获取来自成年人的指引，“加茂先生刚才就……”
  他渐渐说不下去了，因为他发现神宝爱子的表情是那样平静。
  平静到——必须认真凝视着她的双眼才能窥见其中的悲伤。
  “我知道。”神宝爱子无奈地微笑，原来她早就看见了站在街边的加茂伊吹。
  女人牵起伏黑惠的手，将厨房里暖和的温度传递给他，也第一次用实际行动为他讲解了上一辈习以为常的、过度信任的相处方式：“但、果然还是别为他增添压力为妙吧。”
  她用另一只手捧住脸颊，似乎有些苦恼：“甚尔还是一如既往地会给伊吹添麻烦啊，真希望他能至少留个口信，告诉大家他还要不要回来。”
  伏黑惠跟着她折返到屋里，听见她低声喃喃道：
  “到底还要多少次流泪，才能结束这一切呢？”
  房门掩上时，他确信自己也看见神宝爱子身前有水光滑落。
  加茂伊吹第二天出现在高专时，面上看不出任何脆弱的神情。书写了新一段传奇的特级咒术师一进学校便享受到了众星拱月的待遇，孩子们将他团团包围，都吵闹着希望他能先回答自己的问题。
  “伊吹大人真的在决战时看见乙骨了吗？”枷场菜菜子高高举起手臂提问，在得到加茂伊吹肯定的回复后几乎原地跳了起来，“骗人！真让人嫉妒！”
  东堂葵作为此前争论中乙骨忧太的支持者，像自己获得胜利般骄傲地露出微笑：“因幡白门会找到乙骨，当然是因为他的实力比你更……喂！”
  他的陈述被枷场菜菜子按动快门时爆发出的闪光灯打断，两人拌几句嘴便要到一旁的训练场过上几招。
  现场乱作一团，加茂伊吹注意到伏黑惠难得显出些许回避，即便完全知晓背后的原因，也没法主动出言开导，只好作罢。
  他略一抬手，实则时刻关注着他的孩子们就马上安静下来，等待他提起今日专程来到高专的正题。
  “我决定在圣诞节当晚为涩谷事变的终结举行庆功宴，想邀请大家一起参加。”他笑道，“如果可以的话，希望全员都能尽量到场，我会宣布一件很重要的事情。”
  “当然要去！”虎杖悠仁爽朗地接话，他一把揽住身旁吉野顺平的肩膀，笑嘻嘻地说道，“顺平刚加入高专就被外派到意大利去，这还是我们第一次在一起聚会呢！”
  吉野顺平瘦弱的身体在冲击下摇晃几次，多亏加茂宪纪扶了他一把才勉强站稳，羞涩地用食指挠着脸颊回道：“我、这也是我第一次和朋友一起。”
  “这都要感谢加茂先生——”他迟钝地想起母亲在他回国后有关他该当面向加茂伊吹道谢的叮嘱，连忙说，“妈妈准备的特产还在我的宿舍里……！”
  加茂伊吹的目光在转向他时变得很柔和，不知是出于对挽回了他性命的欣慰，还是因他而想到了谁：“我好像也有很多话想说，等有空时再慢慢聊吧。”
  吉野顺平用力点头，不敢与加茂伊吹长久对视，好在有另一人迅速发觉了隐蔽的话外音。
  “加茂先生要回京都了吗？”乙骨忧太微微蹙眉，似乎对放任加茂伊吹独自离开一事感到不安。
  “东京的工作已经差不多处理完了，我的确要回去一趟。”加茂伊吹忍不住极轻地叹息，眉眼间浮上几分浅淡的痛楚，“……总不能让先生的尸体一直待在冷柜里。”
  加茂宪纪马上提出：“哥哥，我和你一起回家。”
  加茂伊吹假死的七年间，只有黑猫近乎寸步不离地跟在他身边，提醒他必须挑起原本由加茂伊吹肩负的重担，无疑是他少年时期精神支柱般的存在。
  更何况，他也担心埋葬黑猫会让加茂伊吹的精神再次受到打击。
  “宪纪就留在高专吧——大战结束以后，东京校和京都校大概会回归分别教学的模式，你和同学每天相处的时间也不多了。”加茂伊吹轻拍胞弟的肩膀，“我会很快回来的。”
  高专的老师们站在距学生稍有一段距离的位置，家入硝子则还要离其他老师更远一些，吸烟时便不至于让他人一同吸入尼古丁中的有害物质。
  她望着加茂伊吹镇定自若、看不出任何端倪的表情，很难想象他不带加茂宪纪回家的真实原因竟然如此离经叛道。
  就在半小时前——
  加茂伊吹朝她要走了羂索的尸体，要将其埋葬在加茂家的本家。
  第538章
  加茂伊吹觉得自己和羂索勉强算扯平了。
  他在听见羂索祝贺声的瞬间，就完全丧失了延续仇恨的能力。
  至少家入硝子无法理解加茂伊吹妥善安葬宿敌的用意，但他本人对此事抱有非做不可的坚定态度：
  千千万万个平行世界之中，一定有同样走上错误的道路、成为反派的加茂伊吹，他从羂索身上看见了无数个自己的影子，包括眼前这个身为胜利者的存在。
  即便他如今似乎有站在道德制高点发表评价的权力，但一想起他同样为了求生舍弃了许多无名角色的性命，喉咙便无法再发出任何声音，唯有悠长的叹息溢出双唇。
  更何况，比起羂索行为的正当性而言，加茂伊吹心中还有更在意的事情。
  失去黑猫的痛苦在与它僵硬的尸体独处时迟钝地翻涌上来，加茂伊吹出神地看着它身上融合在一起的冰霜与白毛，眼前依然是初遇时它作为一只小猫、身形矫健的模样。
  猫的寿命有限，人人都说先生已经相当长寿，加茂伊吹却只觉得远远不够。
  他还没做好在主线剧情结束后平静告别的准备，又怎么能轻易接受命中注定的、它为自己而死的结局。
  加茂伊吹想过很多种至少留下这具躯壳的方法，但不愿用病态的行动惹得亲友担忧，也怕万一黑猫真的顺利回到神明世界，回头看他时觉得内疚，最终作罢。
  他经过漫长的思考才下定决心把它放进定做的小号棺木之中，在合盖的步骤又停留很久，同样花费许多时间在亲手抱它朝后山移动这个简单的动作上。