面对沙曼的不解，谢怀灵深深地凝视着刚在戏楼小厨房热过的粥，热气腾腾的粥像是某种索命符，总之她的胃部是翻涌不出半点吃东西的欲望。考虑到了武力值差距的悬殊，她试图与沙曼进行交易，说道：“要不这样吧，我告诉你发生了什么，你帮我把粥喝了。”
  沙曼一点也不犹豫，回道：“不要。同你做了这桩交易，明日楼主就要找我去书房扣我钱了。”
  谢怀灵回道：“但是沙曼，每个月给你发钱的是我哎。”
  沙曼青筋一跳，道：“非要说这种让我听了就想死的话吗？”
  谢怀灵再道：“但是是你端出来的粥先攻击我的。”
  这对冤家上下级在马车里你看我我看你，只觉得相看两厌这个词，从未如此贴切过。马车车轮碾过青石板路，风雪少少自车帘的缝隙吹进来，望见街上银茫的雪镜，明月作玉盘高悬相照，却也不得光亮，世上只有雪的白色，白色让什么都不显眼起来。她们就在这样的氛围里一句话都不说，都闭紧了各自的嘴，两厢为难不愿退让。
  还是沙曼软了下来，说出了对她来说已是极为不易的好话。她是真不明白，为何天底下还会有这样对饮食称得上抗拒的人：“你快些用吧，等回了楼中，楼主还要带你练字，你没喝粥一下就会被发现。”
  殊不知这话让不知道苏梦枕还有安排的谢怀灵睁大了眼睛。为了防她半路逃跑，苏梦枕学会了行程安排出其不意，现在被沙曼卖了，谢怀灵把头摇得像拨浪鼓。
  她活脱脱就是要去刑场的样子，说：“等一下，我想起来还有点事，我们绕个路去别的地方，我真还有点事。”
  她是真恨不得就在外面睡了。
  常年面瘫的好处就是，沙曼真的看不出她在说谎。好在是苏梦枕鉴于谢怀灵前科太多，也叮嘱过沙曼，沙曼便没有听她的：“楼主说了要先回去，这事由不得我。”
  谢怀灵没有法子，只能希望回去的时候苏梦枕已经睡下了，或者有了别的活顾不上她。
  她掀起车帘，去看外面的夜景，马车继续平稳地行驶，已经能瞥见一角的金风细雨楼，在幽蒙如墨的天际一角，做了水墨画的侧锋。很安静的雪夜空得没有多余的声音，此时已夜深，夜深才知雪重，吸纳掉了多少东西，连绵不绝，让马车好似是飘荡在起伏的浪花之上。
  汴京是没有水的海，很冷的海。
  途经一条巷道，能看见两盏灯笼的光，光下是衣着单薄的老妇人佝偻着背，走着走着停下来垂垂自己的腰。她身后有一家小面摊，打烊的时间，她疲惫地取下灯笼，于是这里也睡了过去。
  “真奇怪。”谢怀灵说。
  “奇怪什么？”沙曼问。
  谢怀灵为沙曼让出位置：“打烊的时候，会有人先收灯笼，再收拾东西吗？”
  沙曼不大在意，她以前在汴京之外 ，也有不少熬到天亮的夜晚，说道：“这有什么，对于寻常百姓来说，灯油钱贵着呢。何况摸着黑收拾东西，常年做生意的人早就习惯了。”
  “但是对一个老人来说，这还是有些难的吧？”谢怀灵道。
  此番此景意味着什么，沙曼几乎是瞬间就领会了。她的一只手压在了腰侧的剑柄上，另一只手要去拉帘子喊车夫快点走，谢怀灵却在她之前，先对车夫说出了她的命令。
  是与沙曼的反应完全相反的，她说：“找个地方，把车停下。”
  沙曼难解其意，秀眉一拧，将剑握得越来越紧：“这是为何？如果是有埋伏，还是要以小姐你的安危为上。”
  谢怀灵拍拍她的肩膀，示意她平静些，说出来了她的判断，讥讽自己也毫不留情，道：“不会是针对我的。我的行踪一向是我自己处理，如果还能被人做埋伏，我也活该去死了。”
  她再说：“此处虽是个离富贵八杆子都打不着的地界，但也平民百姓诸多，算不得行事的好地方，能选在此处的阴谋诡计，恐怕都有一番说法。不如就去找个地方等上一等，反正还未至子午之时，路上也不算人烟稀少，不多我们一个，也不少我们一个。
  “再者而言，沙曼，我对你相当有自信啊。”
  听了她的话，又被她突然一夸，本就是女中豪杰的沙曼自然更是不会退却。她不大敬怕她的上司，但也知晓谢怀灵的能耐，一时也心有豪情，只说：“好，那就听小姐的。”
  马车停在了不远处，离小面摊算不得太远。
  夜深几许，处处凉如洗。没有等多久，也不过就一刻钟的时间。谢怀灵听不出什么东西，耳聪目明的沙曼就放下了帘子，吹灭了灯，车夫也藏到了别处去，将这马车做成了一副无人的样子。
  沙曼对着谢怀灵做口型：“有打斗声。”
  然后再等了不到半刻，沙曼听不到声响了，才挑起了帘子，对着谢怀灵伸出了手。她将谢怀灵牵下马车，两人贴着低矮的墙面，绕了条路走向小面摊的后方，沙曼屏息静气，警惕得如同一只弓起了脊背的猫儿，每走一步都要反复地观察。
  风吹过枯枝败叶，像是哭声不绝于耳，淡淡的一股血腥气，在几步之后被剥落出来，于这样阴险徘徊的夜晚里，雪都压不住它。适才的打斗声中发生了什么已经无需再猜，游走在夜里的东西，是最符合汴京的你争我斗，你死我活。而随着逐步的靠近，血腥味愈发的浓郁，最终在一个拐角处，沙曼停下了。
  出现在目光里的，是黑色的几滩液体，而黑色，也只因夜色深沉，才让人把它看作黑色。
  而这黑实则不是黑，该叫做血。
  一滩又一滩的血，滴落在地上，是人死时留在世间的最后脚印，也是一种预兆，预兆接下来要出现的，不会是什么好看的情景。
  血泊最多的地方，一座屋子的墙角，穿着黑衣的人歪着脑袋，脖颈处插着一把小刀，全然没有了气息。月光铺在他的身上，就和他的结局一样的冷，他的剑也倒在了他的身边，剑身锋利的惊人却不染血色，它的主人还未来得及与人交手，就做了刀下亡魂。
  这是极快的死亡，生死只在刹那，这也正是江湖！
  谢怀灵说道：“看来诡计的实施，算不得顺利啊。”
  “不知道是哪方的帮派，又或者是别的。”沙曼仔细地检查了一遍现场，“设伏的人应该都已经远了，大概是追上去了。这一刀凌厉至极，杀人者一刀毙命，但是出手不稳，怕是埋伏已经得逞了，再被追上凶多吉少。对有这样的武功的高手做埋伏，今夜发生的事，绝对算得上是件大事。”
  “一刀毙命、凶多吉少是真，再被追上？”
  谢怀灵不知想到了什么，她的视线落在院落的一处，几个大缸上：“我想，未必。”
  她上前，手在缸上压着的蓬部上一碰，看向了与沙曼说的方向相反的地方，心细如发者，漏洞都逃不过她的眼睛：“痕迹不大对，去那边看看。”
  而谢怀灵说的地方，正是面摊的后方。此处才经历过一场险象环生的战斗，桌椅破碎，木块到处都是，有的甚至半头都插进了泥土中，血迹更是东挂一块，西有一滩，两三具尸体脖颈处、胸口处都有着一致的伤口，血快要流干了，徒留血腥味浓烈得叫人反胃。此地比起民间的后院，更像是监狱的刑房，或者某日的菜市场头，刽子手的领地。
  但谢怀灵看不到这些，她只看到了一个地方。
  一条狰狞的血痕，在地上拉出了一条挣扎的长线。
  再顺着血痕走过去，巷口的出处，昏迷着一个浑身是血的青年。
  青年不知是挨了多少剑，有多少伤，身上已是看不见黑红之外的其它颜色，原有的衣料也皆为血染，如若他生命垂危，转而即逝，这就是他最后的寿衣。在这样的狼狈下，沙曼拔出剑来挑开他快要结了血块的头发，青年的样貌才得以为谢怀灵所见，也是一张美男子面孔，可惜是昏迷不醒，血色尽失。
  从衣着来看，他就是今夜吃了埋伏的可怜人，死到临头也使得一手计策，还能虚晃一枪引走敌人，趁乱逃生。可惜其伤过重，还是倒在了这里。
  沙曼大为惊骇，不是为这青年的伤势，而是为她的熟悉感，她脱口而出了一个名字：“李寻欢！”
  还好她没忘记压低声音，喊出姓名后转头看着谢怀灵，这是要谢怀灵来拿个主意的时候：“我不会认错，还没回汴京前我与‘小李探花’有过几面之缘，这就是他！他什么时候入的汴京，又是何人于此对他下手？”
  偏偏是李寻欢，怎么能是李寻欢，谢怀灵明白沙曼的意思。她指的不是李寻欢的武艺，不是他的小李飞刀，是他的家世。
  一门七进士，父子三探花，祖父至今还于朝堂官职显赫，是谁要取李园公子的性命，谁敢做这件事？
  ……谁能做这件事？
  沙曼意识到此事时，手掌心都开始发凉，她望着谢怀灵，谢怀灵只会比她想到的更多。