谢怀灵抬起眼皮，目光在姑娘惊惶的脸上淡淡一扫。她没说话，只是几不可察地点了下头。
  侍女松了口气，连忙将姑娘扶了进来，关好门帘。姑娘惊魂未定，缩在门边角落，像只受惊的小鹿。
  “坐，吃饭。”虽然这么说了，可谢怀灵看也没有多看这姑娘，她自顾自地夹起一片冬笋，送入自己口中，细嚼慢咽，置周遭如无一物。
  姑娘怯怯地依言坐下，坐在离谢怀灵最远的对角位置，拿起筷子时，手还在止不住发抖。她小心翼翼地夹起面前最近的一小块豆腐，正要放入口中，又被打断了。
  谢怀灵头也不抬，声音不大，对这姑娘冷淡到了极点，说：“慢着。这盘豆腐离火太近，怕是沾了炭气，吃了闹肚子。”她随手指了指另一盘离姑娘更远的清蒸鱼，“吃那个吧。”
  姑娘手一抖，豆腐差点掉在桌上，慌忙放下筷子，去够那盘鱼。她夹起一块鱼肉，可谢怀灵就在这时又说话了。
  她就好像在与自己互搏，刚说过的话就打起架来，谢怀灵慢悠悠地，自言自语一般，又像在点评：“这鱼看着新鲜，可惜蒸老了，失了鲜嫩。”
  说完她又夹起一片咸香的腊肉，对着窗外的光看了看：“嗯，刀工倒是不错，还是吃这个吧。”
  姑娘夹着鱼肉的手僵在半空，吃也不是，放也不是，脸上的血色褪尽，只剩下惊惧和茫然，侍女在一旁看得一头雾水，完全不明白自家姑娘今日为何如此反常，竟对一个落难的弱女子这般刻意为难。一顿饭吃得气氛诡异，姑娘如坐针毡，谢怀灵却全不在意，偶尔几句无厘头的挑剔或评论，都让姑娘瑟缩一下，眼中泪意更浓。
  这刻意营造的窒息氛围一直持续到了饭毕。侍女收拾碗筷时，姑娘都松了一口气，又听得谢怀灵忽然开口道：“小云，去楼下问问掌柜，昨日我要订的‘梨花白’到了没有，到了就取来。”
  侍女小云一愣，她们何曾订过什么梨花白？但她深知谢怀灵的脾气，不敢多问，应了一声便匆匆退出了包厢。
  门帘落下后，没有了第三个人，包厢里的空气便是凝固了。
  谢怀灵不再看姑娘，端起茶杯，轻轻吹开浮沫，平淡地催人道：“你可以走了。”
  姑娘身体一颤，一句话的功夫眼中就蓄满了泪水。她扑通一声跪倒在地，膝行几步到谢怀灵脚边，哀声恳求：“姑娘，求您别赶我走，我真的无处可去了！外面那些人凶神恶煞，我一个弱女子，手无缚鸡之力，被他们抓回去，只有死路一条啊。求您收留我吧，做牛做马我都愿意！”
  她哭得情真意切，哀到深处还肩膀耸动，极尽柔弱可怜之能事。
  谢怀灵垂眼看着她。她忽然轻轻呵了一声，像她平日里看戏，看到了最精彩的高潮：“怪了。”
  姑娘的哭声顿了一下，她低头不动了，但还在颤抖。
  谢怀灵放下茶杯，杯底与桌面发出清脆的磕碰声。再是她低头俯身，靠近这梨花带雨的脸庞，声音压得低低的，像毒蛇吐信：“被我这么刻意刁难，还能演得下去？也是奇才啊。”
  接着她语气急转，直起身，目光锐利似刀，直刺对方而去：“别装了。就算真有人在抓你，你要杀了他们，也只不过是弹指间的事。我没说错吧？”
  她一字一顿，清晰无比地吐出后半句：
  “这几天，在查我的——白、姑、娘。”
  无形的屏障被打破，跪在地上的姑娘身上那股子柔弱无助、楚楚可怜的气息如同狂风刮过般地消逝，速度快得惊人，只是一个眨眼的功夫，她整个人由内而外彻底变了。一双含泪的眼眸变得冷漠而锋利，似乎是淬了毒的刀锋，要拿她来一试，怯懦和惊惶更是被俯瞰蝼蚁般的高傲和危险所取代了。
  她还是那张娇美的脸，气质却已天差地别，自柔弱的羔羊化作了择人而噬的冰冷毒蛛。
  快，太快了！
  只是一刹那谢怀灵只觉得眼前一花，冰冷刺骨的杀意如有实质一样将她笼罩。白姑娘的身影拉出鬼魅的虚影，快过了人之作见，一只看似纤弱却蕴含着恐怖力量的手，狠戾地扼住了谢怀灵的咽喉。
  谢怀灵被这股巨大的力量狠狠掼倒在地，眼前一阵发黑。她仰躺在地，呼吸有些急促，乌黑的发丝凌乱地铺散开，衬得脸色有些苍白，但她不害怕，直视着上方那张瞬间变得冰冷而绝艳的脸庞，心中第一瞬间涌起的想法居然还是——为什么又是这招，她脖子是免费了吗？
  深吸了几口气，谢怀灵很快便适应了。
  因为被扼住，她的声音有些沙哑，但努力保持着平稳，让人听不出局势的紧绷：“我不仅知道这些，我还知道你为何查我。你想要我手里的东西，朱七小姐从聚财楼拍来给我的七叶星魂草。”
  白姑娘扼住谢怀灵脖颈的手指收紧了一分，显然，她说对了。
  “你借了六分半堂的伪装行事，手法确实精明。”说对了，那么谢怀灵就继续往下说，语速不急不缓，“可惜，还不够。你终究不是汴京地头蛇，不知道这城里许多看似无关紧要的规矩和眼线。更欠些火候的是——”
  她故意顿了顿，满意地欣赏白姑娘眼中的杀意：“我去聚财楼一查便知，你这位出手阔绰，还背景神秘的，又一直守着药材的‘白姑娘’，这段时间未拍下任何一件东西，也从未在聚财楼露面。所以除了你，在查我的还会是什么人，你的伪装，做的也没有那么好，我就是在等着你啊。”
  白姑娘凑近谢怀灵的脸，两人鼻尖几乎相触，她吐出的气息寒冷极了，被谢怀灵看穿也不慌乱：“好利的嘴，好毒的眼。可惜，自作聪明的人往往死的快，知道得太多，未必是好事。”
  她的声音低沉而险迫：“不要轻举妄动，把东西乖乖给我，我放你一条生路。”
  脖颈上的压力让谢怀灵呼吸更加困难，但她眼底的嘲讽却更深了，她说道：“不要轻举妄动的，是你。我只要有一点点事，哪怕少了一根头发丝，你就拿命去试红袖刀吧。”
  “红袖刀”三个字一出，白姑娘周身弥漫的杀气忽然一凝，随即沸腾，又紧接着炸裂，翻倍地爆发了。她掐着谢怀灵脖子的手指使的力气越来越大，面对这份威胁，她眼底的怒意是惊涛骇浪。
  苏梦枕，红袖刀。这名字，这把刀，在江湖上代表着什么，她岂会不知？
  白姑娘唇角勾起一抹充满血腥气的弧度，她冷笑了：“你真当我怕苏梦枕？”
  “你如果不怕，”谢怀灵还有心思接着激怒她，“你现在就该掐紧我，让我再也说不出一个字来。”
  白姑娘眼中寒芒迸发，恨不得是直接掐死这个挑衅她的人，然而，致命的力道终究没有落下。
  她眼神阴鸷地盯着她：“还有心思威胁我，你就不担心我杀了你？”
  谢怀灵艰难地扯了扯嘴角：“这世上想要我死的人很多，可惜，最后死的，都只会是他们。”
  “呵，好大的口气！”白姑娘又冷笑了一声。
  但谢怀灵说对了，有苏梦枕的名字，她还是松了些力道。谢怀灵好去喘了口气，语气再变得平静：“其实不必如此，我们可以做笔交易。你帮我完成一个条件，我把七叶星魂草给你。”
  白姑娘居高临下地盯着她，在衡量她话语的真假和其中的陷阱，扼在咽喉的手依旧没有松开，但压迫感不会骗人，压迫感凝滞了片刻。几息之后，她的手指松开了谢怀灵。
  失去钳制，谢怀灵剧烈地咳嗽了几声，撑着地板坐起身，揉了揉被扼得生疼的脖颈，这才抬起眼，第一次认真地打量眼前这个顷刻间变换了两幅面孔的危险女子。
  她容颜娇媚绝伦，赛过谢怀灵之前见过的每一个女人。也许单论长相朱七七更美，但谢怀灵更欣赏眼前这样的女人，手腕与能力该是女人身上耀眼的明珠，因此狠毒些也无妨，她装出来的怯弱已荡然无存，只剩下拒人千里的漠然和深不可测的危险，洁净的白穿在她身上，也是杀人夺命的颜色。
  “好了。” 谢怀灵的声音恢复成了平日的样子，只是略有些气息不稳，“交易的前提是，总得知道交易对象是谁。”
  她看着白姑娘冷若冰霜的绝美脸庞，淡淡问道：“你叫什么？”
  白姑娘冷冷地看着她，不情不愿，仿佛将自己的姓名透露给谢怀灵本身就是一种屈辱。沉默在冰冷的空气中流淌了一会儿，她才从紧抿的薄唇中，清晰地吐出三个字，带着天生的孤高与寒意：
  “白飞飞。”
  第53章 事之将起
  “白飞飞……”谢怀灵揉着脖颈上些许的红痕，指腹按压住痛处，一点一点生疏地揉搓开。她重复了一遍这个名字，发音在她的唇齿间品尝，这确实是个陌生名字。
  如此有能耐又重手腕的人不该默默无闻，所以白飞飞只有可能另有她之所谋，不过那不重要。
  谢怀灵秀气的眉头为着疼痛而皱起，她喃喃自语道：“嘶，真是痛死了，果然还是最讨厌会武功的人，这力道再重点儿，怕是人还没死透，走马灯就都给我先放完了……”然后她说着，又习惯性地发散了思维，“弄得就像我的脖子是免费的一样，武功厉害点的都要来掐一遍，早知道我就收钱了。”