谢怀灵微微颔首，就已是赞同。片刻后，她重提起他方才的话头，问道：“你方才说，还查出了些陈年旧事？”
  宫九轻应一声，神色间似乎觉得此事比“狸猫换太子”的谋划更有趣些，说：“一点颇为有意思的旧事。”
  他鲜少对什么事情感兴趣，这倒是意外，主动说：“不知谢小姐是否还记得，我曾与你提及我那位堂妹时说过，她昔年在王府中待遇极差，常受姐妹欺凌，唯有南王偶尔想起她时，方能安生地过几天。直至几年前一场疫症，王府中两三个女儿唯她独活，她才得了这郡主的名分，改了自己的日子。”
  谢怀灵心中一动，无需思索便定定望着他。
  她一言不发，非是疑问，而是断定。他的言外之意对她来说只是一张浮在水面上的纸，什么都藏起来，她什么都听得出。
  宫九很喜欢她转瞬便勘破关窍，多智如此也显得极为漂亮，一面视线不转地端详着，一面说道：“我安排的人查出来，当年她身边有个贴身伺候的丫鬟染了疫病身亡，事后，她曾去找了丫鬟的哥嫂，讨要了丫鬟临终前穿过的衣物，美其名曰留个念想，烧些香火。而她的那些姐妹们病倒之前，她也确实‘不计前嫌’、‘姐妹情深’，常去探望。
  “顺便一提，待她的姐妹们相继病故后不久，脾气素来不好、酷爱搓磨妾室和非亲生子女的南王妃，也郁郁而终了。”
  谢怀灵沉吟片刻，忽然又问：“她从前在王府里，具体过得是怎样的日子？”
  宫九回想了一下查来的讯息，和自己的所见所闻，语气没什么波动，更显出事实本身的残酷来：“远远谈不上一个好字。其生母出身低微，早已失宠，在南王妃手下讨日子，境遇可想而知。南王妃治家甚苛，性情暴烈，不讲人情，府中下人惯会捧高踩低……好像在她约莫十岁上下时，她生母就在自己房中悬梁自尽了，似乎还是死在她眼前的。”
  谢怀灵安静地听着，直到宫九话音落下，她才突兀而冷淡地评价道：“狠得下心来，是桩好事。这般看来，她倒算是南王府里唯一一个真称得上聪明的人了。”
  “可惜。”她顿了顿，双目清凌凌地，“还是不够狠。”
  说罢她不再提这些事，喝了口杯子尚且温热的茶水，润了润自己的喉咙，又说：“明日晚上，你跟我出去一趟。”
  “好。”宫九一句多的也不问，立刻应了下来。
  而谢怀灵还没有说完，她轻描淡写道：“我跟你的交易，到了该兑现的时候。”
  神情一定，宫九迷梦咻然截止。他不再盯着她的脸看，重新寻找她的迟疑，可惜他找不到，她没有为他有过动摇。他说：“那还真是可惜。”
  “没有哪里可惜。”
  幽兰露，无心物。谢怀灵慢悠悠道。
  第87章 谁是黄雀
  夜色作墨，泼满了济南的天空，今夜济南也像是汴京。没有月亮，连星子也稀疏得可怜，只有人间零落的灯火，是谁半怯半怕的眼睛，挣扎着对抗无边的沉黯。
  屋外的河流在这样的时刻显得格外沉默。水流声寂静，相比汴河少了几分夜幕中的不安，仿佛是尚且还在畏惧，并不大习惯打打杀杀，生死刹那，只缓缓地向前流淌。河面映不出什么光亮，幽微的涟漪是夜行的鱼，是坠落的枯叶，河边的楼房层层叠叠，黑黢黢的轮廓在偶有灯光渗出下，变作泛起的一点点波光，倒在河上。
  谢怀灵从厢房里走出来，踩在廊道的木板上，她低垂着头，打了一个悠长的哈欠。
  两名侍女屏息静气，沙曼按着腰间剑柄，紧随其后。走廊很长，在夜中的影子里似乎是没有尽头，也没有旁人，只有她们几人的脚步声和窗外呜咽的风声在此。
  走了没几步，谢怀灵忽而停下。手随意地搭在窗台上，她的目光投向了窗外沉沉的河流，双目中夜色将河水染成浓稠的墨色，对岸的灯火模糊不清，像是隔着一层永远也撕不干净的窗纸。
  空气里弥漫着水汽和某种言说不出的紧绷，能听到自己的心跳。
  但谢怀灵唯有沉静。
  其心似止，她的手指在窗台上轻轻敲击，平稳地一下又一下，一如她此刻的心境。河水还会流动，她却绝不会有。
  才敲了不过三五下，她就等到了她要的。
  是一道尖锐的啸音骤然划破了死寂，也撕裂了空气，劲风直逼面门，快得不想给人留下反应的时间。
  然而更快的是剑，剑声清越，剑出如龙，剑本就该快于诸物！十岁学剑至今大成的剑客出鞘已是一种本能，谁也不能再小看，她判断地比任何人都要早，剑光在黑暗中好似是一束冷电，精准无比地劈斩而下，从河对岸暗处疾射而来的狼牙箭就被从中斩断，箭头无力地磕在窗上。
  “有刺客！”
  沙曼清叱一声，身形已如猫儿般，警觉地护在谢怀灵身前，长剑寒芒吞吐，她也眼似寒星，迅速扫视过窗外的黑暗。两名侍女亦是反应极快，不约而同地拔出贴身短剑。
  脚步声密肖雨点，从走廊两端传来，另有数扇窗户在同一时间被暴力撞开，木屑纷飞，十数道黑影涌入廊内，刀光剑影仅用须臾就将有限的空间填满，杀意扑面而来。暗卫从阴影中扑出，是刀锋格挡的刺耳声，利刃切入血肉的闷响，还有短促的惨哼立刻充斥了整个回廊，恨不得倾泻填满。熟悉的血腥气开始弥漫，生死的惨剧重复上演，济南当真变作了汴京。
  沙曼剑走轻灵，出手却又快至异常，以速破万法，每一剑都直奔要害，每一剑都干脆利落。她将涌向谢怀灵的刺客尽数拦下，剑光织成密不透风的网，血烟四飞，手下败将一个接一个西去。
  混战中，她与谢怀灵的目光有一个短暂的交接，短暂得不足以看清什么东西，但也能交换了所思。
  手上的架势一变，沙曼舒出一口气，剑势突然一涨，逼开身前两名刺客，厉声喝道：“带小姐先走，我断后！”
  两名侍女毫不迟疑，一左一右护着谢怀灵向后撤去。楼梯口已被黑衣人堵住，兵刃交击之声从楼下传来，显然一楼也早已陷入混战，一名侍女当机立断再上一楼，三人迅速掠上楼梯。
  身后的厮杀声被稍稍隔绝，但追击的脚步声如影随形，纠缠不放。
  三楼廊道更显空旷，烛火与灯火皆是未燃，只有窗外透入的微弱月光。今夜这里没有安全的地方，脚步踏上三楼地面的瞬间，两侧的房门悄无声息地打开，又是十数道黑浪涌出。
  还是同样的黑衣，同样的蒙面，可行动间更显沉凝有序，手中兵制式统一，与楼下那些悍勇得不掩江湖气的刺客有着天壤之别。
  谢怀灵心中雪亮。不是六分半堂的亡命之徒，这是南王府的死士。
  她心情反而是好上了不少，明明来的敌人越来越多，仿佛杀之不尽。剩下的暗卫和侍女拼死抵抗，不绝于耳的兵器碰撞声一浪过一浪，黑色的浪潮决心要把她吞没，局势千变万化，护卫圈被不断压缩，只要有新的刺客出现，就必须又有人留下来断后。
  是金风细雨楼训练有素，且战且退出一定的距离后，厮杀才能暂时阻断了大量的追兵。可此时的谢怀灵，身边何其空旷，只剩下一个侍女。
  她背靠着一间厢房的门，侍女奋力格开一刀，不想波及她，急促道：“小姐，快进去！”
  谢怀灵便毫不犹豫，推门而入。
  鼻尖萦绕的血腥气还没有散去，一墙之隔也浓烈得异常，厮杀声还在耳畔。好在谢怀灵无需去平复心跳，古井无波的人眯起一点眼睛，去看屋内，屋中没有点灯，哪里都没有点灯，月光勉强照着房间的大致轮廓，好像是除了她空无一人。
  是安全的吗？
  不是。
  身后头顶的房梁上，又是黑影敏捷点扑下，手中狭长的刀高高举起，阴冷的刀影直劈她的后颈。这一刀快、准、狠，打她进门起就算计好了所有的角度和时机。
  但它落空了，甚至没能接近目标。那句不安全，说的当然不是谢怀灵。
  刺客只觉得脖颈一凉，随即是一阵温热的湿意迅速蔓延开来。他力气都在瞬间被抽空，视野变得模糊，他想喊，喉咙里却只发出的漏气声。
  他明白了，这是他的血。
  明白后他便死了，沉重的身体和刀一起砸在地板上。月光恰好于此时艰难地穿透了更多的云层，照来的时刻鲜血正从他颈间喷涌而出，深色蜿蜒了一地，比他生命流逝得更快。
  一柄凌厉的剑，一个拿上了剑都全然不同了的人。他就站在尸体旁，剑尖斜指地面，一滴血珠正顺着锋刃缓缓滑落，最终滴落在那滩血泊中。
  他杀过很多人，那些人就像是这滩血泊，而他杀这个刺客，也轻易地就像抖落一滴血。
  阴影在他脸上画下了深刻的明暗，宫九眼神在昏暗中亮得惊人，血是最适合剑客的，杀人也是。
  谢怀灵的视线从地上的尸体上抬起，掠过长剑，最后落在宫九脸上。她没有说话，是宫九先开了口，声音平直，不在意这个小插曲：“南王府派出来的人不少。”