“柳姑娘，”青傩母道，“我将这孩子带回来时，她脑子就这样了。无字诏虽说训诫严苛，倒也不至于把人逼成这样。”
  惊刃：“……”
  总觉得自己又被骂了。
  柳染堤的目光不知落在何处，青傩母站在面前，话都说完了，她才蓦然意识到，对方似乎是在和自己说话。
  那些纷乱、嘈杂的思绪似乎还悬在先前那一番话中，迟迟落不回去。
  她恍惚道：“是…是么。”
  主子这是怎么了？
  惊刃望向她。
  柳染堤垂着头，长睫在眼下拢出一小片阴影，唇角勉力含着笑，却勾不出往日的从容。指尖搭在团扇上，压得很紧，又慢慢松开。
  青傩母最后看了惊刃一眼，视线又落回到玉小妹身上：“玉堂主，我今日的话，你且仔细想想。”
  “无需再想，”玉小妹声音已全哑了，“我不会答应的。”
  -
  送走了青傩母，玉小妹抹去眼角的泪，挤出一个笑容：“抱歉，让你们看到这些。”
  “两位路途奔波，快去歇会吧，”她收拾着桌上溅出的茶水，“想要吃些什么？我去做。”
  柳染堤道：“不用了，玉姐姐，我俩只是过来看看，待会便得走了，有什么我能帮上忙的？”
  玉小妹温声道：“我们这儿一切都好，不用担心，你们一路平安，莫要太过劳顿。”
  柳染堤道：“好。”
  她没再多言，带着惊刃在堂中逛了一圈，给小孤女们一人塞了一点零嘴，又悄悄往小翡手里塞了个厚厚的信封。
  -
  两人很快重新启程，松枝扫过车顶，树影浮动。马车驶入山岭，踏着日光而行。
  不知道为什么，惊刃感觉……
  主子怪怪的。
  本来惊刃驾车驾得好好的，而主子正在旁边美丽地发呆，莫名其妙的，她忽然就来抢惊刃手里的缰绳。
  “你歇会吧，”柳染堤道，“我来就好，反正就一条直路，总不会走岔了。”
  惊刃死活不放，连声道：“主子，我对这一带很熟悉，您好好休息，我驾车便好。”
  柳染堤也死活不放，道：“干什么？你不听话？赶快把缰绳给我，去车厢坐着去。”
  惊刃更加惶恐：“是属下哪里做得不好？是不够平稳还是不够快，您说出来，我可以改。”
  柳染堤道：“你管我，我瞧这缰绳粗粗粝粝，全是线头，一看就和我十分有缘，就该是握在我手里的。”
  惊刃：“……？”
  总觉得这句话，有点耳熟。
  惊刃最后还是没抢过她，她委委屈屈，窝窝囊囊地坐在车辕，缩成一团。
  马车一颠，又一颠，短短一段路，惊刃的脑袋被车梁撞了三次，苦不堪言。
  主子只是技术不好，她又不是故意的，不能辜负她的心意。惊刃默默揉了揉头，一声都不敢吭。
  幸好，苦难没有持续太久，柳染堤忽然猛地将缰绳一扯，惊刃险之又险地扶住辕木，这才没有被甩出去。
  “小刺客，那是什么？”
  柳染堤指着林中稍远处的一团白雾，道：“难不成是什么陷阱、埋伏之类，要不要绕开？”
  惊刃寻着望过去，鼻尖动了动，道：“有硫磺味，可能是一处天然泉眼。”
  柳染堤眼睛一下子亮起来，“什么？”
  惊刃道：“这一段山路特殊，地脉伏有暗火，附近有不少泉眼，您若想……”
  话还没说完，柳染堤又是一扯缰绳，发尾在风里一摆，柔柔撩过惊刃面侧。
  黑马破风而去。
  不多时，马车在那处泉眼停下。
  柳染堤一丢缰绳，跃下车就跑了。惊刃默默拾起缰绳，默默将马匹栓好，这才向着主子走过去。
  这里地势稍低，四周是些矮树与灌木，倒也算清静隐蔽。
  热泉自岩缝中涌出，汇成一汪浅池。近岸石底净白，砂粒匀整，泉水自涌自换，不见腐叶淤泥，十分洁净。
  热气一团团地涌起，叠成细纱，风一拂便散，又慢慢缠回水面。
  柳染堤蹲着身，用指尖拨弄泉水，搅出一圈圈涟漪：“真清。”
  惊刃四周环视了一圈，此泉位于森林深处，背靠山壁，前有林木遮掩，若有人靠近，林中鸟雀必然惊飞。
  她侧耳听了听，只有风声与水声，并无异响，应是暂时无虞。
  “主子，我——”
  我在外守着，您泡就好。
  刚说了三个字，柳染堤一步并作三步，一弹指，几星水珠溅过来，热意细细，落在她面颊与睫上。
  惊刃一怔，还未回神，面前的柳染堤已笑起来，笑完了，去牵惊刃垂在身侧的手。
  “小刺客你瞧，好暖。”
  柳染堤说着，指腹在惊刃手心里蹭，泉水的滑与指温的烫缠在一起，一下下地挠着她。
  惊刃耳尖悄悄红了半分。
  她想将手抽回来，奈何柳染堤早有预谋，反手扣着她，就不松手，甚至硬是把惊刃往泉边拽了几步。
  “主子，我在外围守着就好，”惊刃道，“也好立个警戒，把风候敌。”
  柳染堤道：“怕什么，天下第一护着你，还担心什么追兵？大不了泡到一半起来杀人，杀完正好洗洗。”
  惊刃：“…………”
  嘶。
  惊刃可从没有泡过热泉，任务在身，她经常连洗伤口都顾不得，哪有什么空闲泡泉。
  柳染堤将她拽到泉边，而后就不管她了。抬手一挑，外袍自肩头滑落，叠在石上。
  她只余一身轻薄的白色中衣，靠着一块青石，坐在岸边。
  柳染堤倾下身，弯下腰，足尖在水面一点，又烫似地收回来。
  盈白的趾尖被水意一染，红得像初春桃蕊，水珠一点点聚拢，“啪嗒”一声，坠入泉中。
  趾尖被烫得缩起来，半晌后，又试探着浸入水中，一点，又一寸，先没过趾，再至足背。
  待热意将小腿拥住，柳染堤才轻吐了口气，眉梢弯弯的。
  柳染堤玩得不亦乐乎。
  片刻后，她一抬头，惊刃衣着齐整，默默站在稍远的位置，盯着树上的一只小麻雀。
  她挑了挑眉，道：“惊刃？”
  惊刃一僵，回过神来。主子一手撑着岸边，一手则托着下颌，饶有兴味地看着她。
  水汽氤氲，模糊了她的轮廓。柳染堤懒靠着青石，目光落在惊刃身上，唇角微弯。
  “小刺客，你就这么傻站着？”柳染堤道，“怎么不过来？”
  惊刃弱弱道：“属下身份卑微，粗手笨脚，恐冲撞了您。”
  柳染堤瞧着她，拨弄着泉水，哼笑一声，只慢悠悠地说了两个字：
  “——过来。”
  这才过去多久，柳染堤已经将她性子摸得透彻，自是知道该说什么，才能将小刺客搓圆捏扁，随意玩弄。
  惊刃硬着头皮挪过去，她侧过脸，竭力不去看她那一粒被水意润开的红痣。
  一步、又一步，视线落在靴尖上，牢牢的，不敢抬头。
  “影煞大人，您这是怎么了，气血亏空至此？”柳染堤道，“几步的路，难不成想磨蹭上几个时辰，等着日轮落山？”
  话未毕，她一把扣住惊刃的手腕。惊刃没来得及反应，身子一晃，整个人失去平衡。
  “扑通”一声，水花四溅。
  惊刃慌忙站起身，她低头看了看自己湿透的衣裳，又抬头看向柳染堤。
  柳染堤托着下颌，眉眼弯弯。
  “哎呀，影煞大人，你怎么这么不小心？”柳染堤笑得很甜。
  惊刃：“……”
  “看我做什么？”柳染堤一脸无辜，“怪你自己站得太近，又怪你一不小心，自己滑下去了。”
  惊刃：“…………”
  方才那一下摔得着实有点狼狈，惊刃整个身子都栽在泉水中，起身时，长发贴面，水珠滴答滚落。
  黑衣全湿透了，还是得脱下来。
  她就这么几套衣服，待会还得生火烘干，不然过几天可就没衣服穿了。
  惊刃认命地爬上岸，将袖间与腰侧的暗器拆下，短刃、袖箭、绞索，抹干净水，一件件摆在石上。
  柳染堤鞠起一捧水来，水珠自指隙间滴答滚落，待落完之时，惊刃已在她身侧坐下。
  坐得非常之远。
  两人的中间之宽，起码能坐进去三个人，若是努力挤一挤，大概能挤下六个。
  惊刃垂着头，微收着肩，黑色中衣裹着一副冷硬的身骨，旧伤细密，如釉面上一道接着一道的裂纹。
  多矛盾的一个人，强却易折，寒刃覆柔，似铁，却更像瓷。