“整整三天，惨叫声响彻地宫，皮肉被剥离的腥气久久不散。我跪在旁边，将血水倒了一盆又一盆。”
  “而我，”右护法看着自己的手，“当时还只是个侍女，就这么被提了上来。”
  风从殿外吹入，血池泛起涟漪。
  右护法呆呆地坐了一会。
  “唉，”片刻后，她又叹口气，拎起左护法的头颅，“能成为赤天大人的血食，你也算死得其所。”
  “若你收敛点，别在教主面前说错话，教主也不至于杀了你，我俩没准还能一起，见证赤天蛊真正炼成的那一天。”
  她将尸体推入池中，随后是那颗头颅。
  血水翻涌片刻，又归于平静。
  右护法站在池边，喃喃道：“前任右护法为一个孩子丢了性命，你为一句话丢了性命。总有一天，我也会为某件事丢了性命吧。”
  “或许，教主说得没错。”
  “人的忠诚总需要缘由，人有七情六欲，人心可弃、可叛、可忤逆，反复无常。”
  她凝视这一池沉红，那里面是豢养了整整六年的‘蛊胎’。红霓教主说，只差一点她便能蜕为蛊母——如七年前一样。
  “这世间，唯有蛊能长久。”
  “唯有蛊虫永不改移，唯命是从。”
  仿佛是回应右护法这一番话，原本平静无波的血池，忽地翻涌起来。
  池心荡漾，一串串细泡溢出，像有无数看不见的指尖在底下搅动，泛开层层涟漪。
  右护法心头一紧，下意识后退了一步，手臂抬起，挡在面前。
  “哗啦——！”
  血水猛然破开，一具无头的身躯从池中探出，双臂“啪”的一声压上池沿，溅起一地腥红。
  那正是早已死去的左护法。
  红衣被血浸透，脖颈处断面齐整，鲜红与乌黑交杂成一圈可怖的血边。
  她嗓音嘶哑，仿佛是自空落的颈腔里，艰难拽出：“我的头呢，我的头颅到哪去了……”
  右护法瞳孔骤缩，那张常年麻木的脸上第一次显露出极致的恐惧。
  “啊，啊啊啊——！！”
  右护法发出一声惊恐、凄厉的尖叫，尖叫声在整个大殿之中回荡，层层叠叠。
  她颤抖地指着左护法，嘴巴张了又张，终是没能再次尖叫出声，身形一歪，竟然就这么栽倒在地，昏了过去。
  “我的头，我的头……咦？”
  那个嘶哑的声音停了，转而被一个清亮的嗓代替，左护法的尸身之后，蓦然探出了另一颗血淋淋的头。
  柳染堤眨了眨眼，目光落在昏迷倒地的右护法身上，嘀咕道：“怎么回事，这就昏了？”
  好吧，任谁看到自己多年同僚被砍头，又被丢入蛊池之后，忽然死而复生，游上岸，甚至开口说话，大抵都是会被吓晕过去的。
  她手一松，左护法尸身沉回水里。
  柳染堤抬手扶住池沿，身形一跃，落在青石上，踏水上岸。
  红衣黏连着身子，血水自她衣角一路滴落，靴底带出一串细小的红色脚印。
  她抬手把湿淋淋的长发往后一拢，又将黏在颊侧的发丝撩开，在右护法身侧蹲下。
  “真昏了？”她戳了戳右护法的脸。
  右护法纹丝不动，昏厥如泥。
  -
  林间的风带着潮气，穿过密叶，吹得草叶沙沙作响。虫声细细，空中里浮着水汽与一丝血气。
  柳染堤换了一身干爽的衣物，她靠在一株古木下，望着皎洁的月光，一直在叹气。
  “唉。”
  柳染堤继续叹气，“唉。”
  那衣服是她从某个倒霉的赤尘教徒衣橱里顺来的，是一套挺好看的绯色纱衣。穿着倒也合身，就是……太轻飘飘了些。
  领口开得有些大了，露出一截细巧的锁骨；袖摆一抬便滑到肘弯，腰身也收得紧，行走间，隐约勾出一线紧致。
  长发里的残血已被清水冲净，湿漉漉贴在颈侧。柳染堤低头看了一眼，皱了皱眉：“啧。”
  右护法正躺在面前。她紧闭双眼，脸色惨白，唇角有血，身上新添了好几道伤口。
  柳染堤小声道：“真麻烦，怎么又晕过去了，这下可怎么办才好？”
  虽然柳染堤不太愿意承认，但她确实不怎么擅长审人。
  审讯是门技术活，需要耐心，更需要手段与技巧。她学惊刃的样子试过银针，右护法冷汗浸鬓，牙关只咬得更紧，她又试着抛几句假话试探，对方听了，唇角甚至勾了极淡的一点笑，像是在嘲笑她。
  柳染堤气不过，下手重了点，右护法一下晕了过去，她还得费心把对方弄醒。
  就这么折腾了半天，左一刀右一刀，右护法被她审了又晕，晕了弄醒，继续审，愣是一句有用的话都没吐出来。
  柳染堤有些发愁，她直起身子，来到右护法身侧，靴尖轻踹了踹对方。
  右护法继续昏迷着，纹丝不动。
  该怎么弄醒她，弄醒之后，又该怎么审？柳染堤揉了揉太阳穴，只觉得头疼。
  方才听这人在血池旁自言自语，她猜测这左右护法，应该都在红霓身侧服侍了很长一段时间。
  蛊林之事，此人八成也知些内情。
  而如今左护法死了，右护法可是为数不多还活着的知情人，她无论如何，也得在对方死前撬出些线索来。
  这个时候，柳染堤便格外想念某人。
  某个精通审问之道，几枚银针，便能从之前那个死不开口、开口只会骂人的红衣教徒嘴里撬出一大堆秘辛的人。
  月光如水泻地，将林间照出一片清冷。虫声细细，衬得四周愈发死寂。
  似是回应她心底的念想——
  远处的枝叶，忽然稍稍地动了一丝，随着，一声极细微的“沙沙”声响起。
  响动混在风声里，轻得几乎不可察觉，那是枯叶被靴底碾过的细响。
  来人显然武功极高，已将气息与脚步压到了最低。若在此处的不是柳染堤，绝无可能察觉。
  柳染堤目光一沉，峥嵘瞬息出鞘，寒芒在夜里拖出一线清光。
  她直指那一处暗影，斥道：“谁？！”
  林影里走出一个熟悉的身形。
  那人踩过落叶，双手举至肩侧，掌心摊开，空无一物，示意自己并无威胁。
  这张脸与柳染堤的生得一模一样，只是不似她这样总带着笑意。底下的声音沉稳、清冽，如玉击石，很是好听。
  她恭顺道：“主子。”
  “咦，”柳染堤惊讶了一瞬，旋即将峥嵘收回剑鞘，“小刺客，你怎么找来了？”
  说话间，柳染堤抬起手，从颈侧一抹，抹去湿发留下的水痕，又不动声色地理了理歪斜的红纱。
  她侧身半寸，借月色取了个好看角度，长睫轻抬，冲惊刃挑出一个极潋滟的笑。
  很美，可惜面对的是惊刃。
  “属下找了一大圈，”惊刃好像没看到她的泼天美色，老老实实道，“我去蛊篆阁寻了一圈，又绕到殿外，一路找过炼蛊场、药圃、炼毒居，最后见林间有被拂乱的露痕与鞋印，才赶过来看看。”
  【这个人是瞎了吗？】柳染堤想着，她不动声色地，又将红纱向下扯了扯。
  她道：“小刺客，你把面具摘了，顶着我的脸同我说话，我总觉得怪怪的。”
  “抱歉，属下这就摘。”惊刃慌忙道。
  她垂下头，指尖探至耳侧，“呲啦”一声，撕掉了那张人皮面具。
  再抬起头时，已是张熟悉的面庞。
  她眉骨线清，睫影浓长，灰玉般的眼温而不滟。月色沿着鼻梁与面颊浅浅一勾，似薄霜，又似一盏温过的清酒，漂亮得叫人挪不开眼。
  惊刃局促地站在远处，没过来。
  “抱歉，主子，”惊刃小声道，“虽说您说了不用担心，让我们在屋里等着你回来，但属下实在是放心不下。”
  “我在屋里候了一会儿，只是，我总会想起盲礼的那一道谶言，越想便是越不安，心像被人攥着，坐也不是，站也不是，总害怕您会出事。”
  “属下是您的暗卫，护您周全，本就是我此生存在的意义。主子若有闪失，属下纵使自刎，也难辞其咎。”
  惊刃顿了顿，才继续道：
  “我并非不信任您的实力，相反，您神思妙算，武艺高绝，远非我所能及。”
  “我只是觉得，若是我也在，或许……能够有一点能够帮上您的地方，能多少为您处置些琐事，为您省下一点心力。”
  惊刃一向话少，难得说了这么一大段，柳染堤眨眨眼，很认真地听着。
  好吧，其实柳染堤听得不是很认真，她听到一半，就变成盯着惊刃的脸出神，开始想一些其它的东西。