惊刃垂下眼，慢慢摊开掌心。
  指节间满是薄茧，旧伤一道接着一道，交错着，刀割、鞭痕、勒印、烙伤，全都清晰地印刻在皮肉间。
  “这些念头，是以前从来不会有的。”
  “我觉得自己不够纯粹了，不够果决。”她指骨收紧，关节微白，“心里多出来的这些东西，像锈一样。”
  “如此这样，我还能够心无旁骛地为主子效命吗？”惊刃烦躁道，“我还能算得上是一个称职的暗卫吗？”
  惊刃絮絮叨叨说了许多，惊狐则在一旁静静地听着，当个合格的听众。
  越听，便越心惊胆颤。
  作为惊刃的旧识，她本该高兴，高兴惊刃终于有了些自己的想法。
  比起一把好用的刀刃，她当然希望对方哪怕身为暗卫，也能够活得更快乐，更自在，更像“人”一点。
  可她更怕，怕得要命。
  容雅要的是惊刃的‘命’，她把惊刃当做一把锋利的刀，一枚至死都属于她的棋子。可柳染堤不一样，她要的是惊刃的‘心’。
  她会把这颗心里刚多出来的一点柔软、一点迟疑，这点连惊刃自己都还没弄明白的情感，利用得一干二净。
  -
  画舫层檐飞翘，朱栏雕凤，绛色帷幔半卷，香炉里一缕细烟袅袅升起，与外头的水雾混在一处。
  琴声缓缓流出，清远悠扬。
  容雅半倚在软椅上，指节随着琴音，有一下没一下地轻叩着案几。
  “主子。”
  帘影微动，一道身影悄然靠近。
  惊狐的声音响起，她俯身将那只乌木匣递上：“东西取回来了。”
  容雅瞥她一眼，目光在那匣子上停了片刻，淡淡道：“怎么去了这么久？”
  “主子恕罪。”
  惊狐谨慎地四望一圈，而后低下身，在耳畔轻声道，“属下拿匣子回来时，撞见了二小姐身侧的暗卫。心中生疑，便跟着走了一段。”
  容雅冷哼一声，道：“二姐还真是无孔不入，连我听首曲子都要派人盯着。”
  她没有接过匣子，道：“待会儿等琴师这一曲结束，你送过去，替我点一首《鹤观谣》。”
  惊狐得体地将乌木匣收好，恭声道：“是。”
  起身，后退两步。
  她站在垂落的帷幔后，阴影掩住神情，又掩住她手中细微的动作。
  指尖在匣口一拨，匣子无声地开了一道细缝。
  一条殷红的，细若游丝的小蛇爬出来，顺着指节，藏进她的袖子里。
  【正是先前红霓给予“阿依”，吩咐让她种在柳染堤身上的缠心蛊。】
  惊狐理了理袖口，不动声色地将蛊蛇收好，而后笔直地候在容雅身后。
  不多时，琴音一歇，掌声响起。
  惊狐捧着木匣上前，穿过珠帘。那名抚琴的盲眼琴师微微一怔，随即颔首应下。
  琴音再起时，调子倏然一转，变得古拙而悠长，似山风穿过空谷，带着几分荒凉与寂寥。
  女声悠长，伴着弦音浅唱：
  “鹤观山下有道江。
  百年如昨，百年如昨。”
  “江水清清照白石。
  石上百年人，笑看云与日。”
  “忽一日，江水怒，血浪吞白石。石上人不见，空余鹤断翅……”
  这是一首流传甚广的民谣，说的是鹤观山的起源与变迁，山河依旧，人事已非，唱尽了世代更替的无常。
  容雅听着，眼帘微垂，似是在琴音中寻觅着什么。
  惊狐退回她身后，道：“《鹤观谣》唱的是关于鹤观山的一些旧事，或许能对您此行有些助益。”
  容雅轻扣着扶手，淡淡道：“不过是一首民谣罢了，还能道出鹤观山的什么机密不成？”
  “属下不知。”惊狐垂眸。“但既是流传这么广的曲子，兴许藏着些旁人不曾留意的线索。”
  容雅闭上眼，指尖轻点，慢慢揣摩着字词与曲中的深意。
  一曲很快结束。
  琴师收拾琴弦，准备下一曲。
  惊狐背着手，忽而道：“主子，这曲子，倒是有些意思。”
  容雅道：“你听出什么了？”
  “一条江，两副模样。”惊狐道，“就像鹤观山，表面看着清静无为，内里却暗流汹涌。”
  容雅指尖一顿。
  她侧过脸，眼神微凉：“你倒是会听。”
  “班门弄斧罢了。”惊狐道，“属下只是觉得，鹤观山自诩‘大道无声’，外人只道她们清修避世，谁知道里头藏了多少好东西。”
  容雅微微颔首，算是赞同。
  她摩挲着手中杯盏，低语道：“蛊林之事后，鹤观山掌门走火入魔，屠了满座山门。”
  一场大火烧了七天七夜，将天下第一的剑庄烧成了灰烬。
  无数典籍、秘法、珍宝尽数成灰，唯独那一柄镇派神剑“万籁”，不知所踪。
  这七年来，各路人马快把鹤观山翻了个底朝天，连那紧紧相拥着的，掌门与铸师夫人的尸骨都从江底捞了出来。
  那把剑，却始终不见踪影。
  有人说万籁被江水冲走，有人说它仍藏在鹤观山废墟之中，也有人说，那剑早已生了灵性，择主而去。
  众说纷纭，没个定论。
  惊狐上前一步，声音温顺：“主子，万籁虽好，终究是鹤观山的旧物。这七年都寻不到，怕是早已随山火焚毁，或沉于江底了。”
  “属下倒是觉得，与其去寻一柄未必存在的旧剑，不如转而寻找它的铸造之法。”
  “鹤观山能铸出万籁，是因其炉火与技艺。可论及机关精妙、铸术革新，当今天下，谁又比得过嶂云庄？”
  惊狐恰到好处地奉上一句：“依主子您的天资与卓见，若得了那份图谱，加以时日，定能青出于蓝，铸出远胜万籁的神兵。”
  容雅闻言，紧蹙的眉头松开了些。
  她轻笑一声：“不错。”
  “比起惊刃那个狼心狗肺，背弃嶂云庄的畜生，”容雅目光幽深，“我果真更喜欢你。
  “能得主子赏识，是属下的荣幸。”惊狐垂首，姿态愈发恭敬。
  容雅揉了揉额角。这几日因着惊刃之事，她心绪烦乱，没怎么睡好。
  “罢了，”她摆摆手，“给我倒杯茶吧。”
  惊狐道：“是。”
  她行至案边，执起紫砂壶。茶水注入白瓷盏中，雾气袅袅，清香弥散。
  云纹袖口垂落，遮住了手腕。
  没人看到，又一抹极细的殷红绕过指骨，悄无声息地爬过瓷杯，藏到了茶盏底部。
  惊狐捧着茶，恭敬递到容雅面前。
  “主子，请用茶。”
  -
  夜色渐深，画舫上的琴会散场。
  琴师拢好弦索，合上琴盖。宾客们三三两两起身，有的意犹未尽地低低品评，有的匆匆告辞。
  江风自窗棂间钻入，灯火微颤。惊狐立在容雅身侧，送她一路回到上房。
  房门前，侍卫早已候着点灯。
  惊狐推开门扉，又退后半步，待容雅吩咐了两句杂事，俯身一礼，缓缓退下。
  长廊里人影渐稀，惊狐独自顺着廊道往前走，任由江风拂乱她的鬓发。
  忽然，身后有急促的脚步声追来，踩得廊板一阵乱响：“惊狐，惊狐！”
  声音急促颤抖。
  惊狐脚步一停，回身望去。
  只见惊雀踏着长廊飞奔而来，她发鬓散乱，胸膛起伏，在三步开外生生顿住脚步。
  烛火摇曳，映得她眼眶通红，泪光隐隐，还带着几分稚气的脸上，写满了悲愤与决绝。
  “怎么了？”惊狐温声问道，“这么晚了，还不歇息？”
  惊雀没有答话。
  她只是死死盯着“惊狐”，指节一点点绷紧。目光灼人，像是要剖开她的皮肉，看看底下藏着什么。
  下一瞬——
  惊雀猛地向前一步，袖中寒光一闪，一柄短匕已然出鞘。
  那一刀又快又狠，发出细微刺耳的破风声，狠狠朝惊狐咽喉扎去。
  一切发生得太快，连廊下的灯焰都似被这骤然杀意惊得一跳。
  眼看就要刺入皮肉，一只手轻微抬起，稳稳扣住惊雀的手腕。
  惊狐动也未动，连表情都没变。
  那匕首距离她的脖颈不过半寸，刀尖悬在咽喉前，随着惊雀的用力而颤动，却再也无法前进分毫。
  惊狐蹙紧了眉，声音里带着不解与慌乱，呵斥道：“惊雀，你干什么？！”
  惊雀拼命挣扎，手腕却被牢牢锁住，纹丝不动。
  她咬紧牙关，眼泪夺眶而出，字句从牙缝里挤出来：“你不是惊狐！”