柳染堤。
  她抱着手臂，一身黑衣，乌发以发带松松束着，几缕自碎发自鬓边垂落，挡住半只望过来的眼。
  “柳姑……柳大人。”
  锦胧清了清嗓，硬出一个笑：“想必您也瞧见了这满库的金银，请放心，锦绣门此行只求‘金髓换骨丹’救女，并不图财。”
  她心下飞快算着账，咬牙道：“只是这外库再怎么说，也记在锦绣门名下。见者有份，你我五五分账，如何？”
  柳染堤没应声，只微微歪了歪头。
  锦胧心口一沉，立刻改口：“四六！您六我四！我还能用锦绣门的商道替您将这些银子洗干净，走规矩记在您名下！”
  柳染堤依旧只是望着她，面上的笑意未动分毫，烛光在她眼底掠过，映出一抹幽微的亮色。
  “三七……不，二八！”锦胧额心渗出些冷汗，将份额一压再压，柳染堤却仍倚箱而立，懒洋洋换了条腿站着。
  “一九，如何？”
  锦胧咽了口唾沫，声音发颤：“您九，我一。我就要一成，一成就够了。剩下的都是您的，我绝不多拿分毫！”
  “锦门主。”
  柳染堤笑着打断她。
  她理了理袖口，踱步走来，在锦胧面前蹲下身子，定定地看着她。
  “你当真觉得，”柳染堤语气温柔，“我站在这里，是来与你做生意的？”
  烛火映得她睫影极长。
  “你，你……”那一瞬，锦胧忽而从她眉眼之中，捕捉到了一丝极为熟悉的，一张本该属于死人的脸。
  她的后背起了一层冷汗，手脚并用地撑着地面向后退去，脊骨“哐当”撞上一片箱笼。
  银锭相互磕碰，响得密而急。锦胧声音猛然变了调，因惊恐而生生扭曲：“你、你才是萧——”
  柳染堤骤然出手。猛地扣住锦胧喉管，指节微收，将那半声惊呼死死按回了肚子里。
  “嘘。” 她竖起食指，抵在唇边，“锦门主，好久不见。”
  柳染堤慢悠悠道，“将这么多银两弄来，可着实费了我一番功夫。”
  “锦影寻到的卷宗出自我之手，所谓密室？”她弯了弯眉，“根本就没有什么密室。而你那心心念念的金髓换骨丹，也不过只是个幌子罢了。”
  “真可惜啊，不是吗？鹤观山的一切，早在七年前就被你们刮得一干二净，连骨头渣子都嚼碎了咽进肚里。”
  柳染堤贴近她耳畔，叹道：“锦门主，全都烧干净了，什么都不剩了，哪里还能找到什么生断肢，续血肉的神药呢？”
  锦胧被她掐着喉骨，拼尽全力，从齿缝里挤出破碎的求饶：“你、咳咳咳，你要什么？钱…钱……我有钱，你要多少都可以！”
  “银两、铺面、票号、田庄，什么都可以！锦绣门的一切我皆可尽数奉上，分毫不藏，只求你饶我与女儿一命……”
  “是了，是了。”柳染堤温声应着，似是听到了什么笑话，眉眼弯弯，指骨慢慢地越收越紧。
  “银两是个好东西，不是么？”
  她轻声道：“可以买人低头，买人下跪，买到良心，买人替你做脏事，叫活人变成哑巴，死人变成枯骨。”
  话音未落，一道黑影剥离而出。
  惊刃手中拎着一个人，面无表情地走上前，“咚”的一声闷响，将那人重重掼在锦胧面前：“主子，都处理好了。”
  柳染堤“嗯”了一声，头也不回，“劳烦帮我去库门外守着，别让人靠近。”
  惊刃道：“是。”
  她垂首，重新隐入暗处。
  锦胧僵直了脖子，缓缓低下头。她盯着地上的人，烛火一晃一晃，映出乱发间那张熟悉的脸。
  “娇、娇娇？！”她脑中“嗡”地一声炸响，先前那点圆滑、算计、退让、权衡利弊在这一刻统统都失了着落。
  锦胧踉跄着扑过去，猛地抱住了女儿。她跪行至柳染堤脚边，膝盖在石面上磕出一声声闷响。
  “柳染堤，冤有头债有主！”
  锦胧嗓音嘶哑，混着血泪哭喊：“蛊林之事，是我算计、我害人，是我贪得无厌、丧尽天良，做尽脏事，是我，错都在我！”
  “报应活该落在我的头上，你索命索债，要杀要剐都冲我来！要我跪，我就跪，要我怎么死，我就怎么死！”
  “可祸不及家人……”锦胧喘着气，唇边溢出一滴血来，啪嗒砸在地上，“锦娇是无辜的，她什么都不知道，求你，求你饶她一命……”
  “嗯。”柳染堤语气平和，“我原先也是这么想的。断一条手臂罢了，银两多，总还能活下去。”
  “只可惜啊，锦门主。”
  柳染堤摇了摇头，“您这金山银山养出来的，是个随手掷银叫人去买棺材、说出‘人命值几个钱’的孩子。”
  锦胧张了张嘴，想反驳“娇娇心地善良，绝无可能说出这样的话”。可语句还未成型，便似一枚生锈的钉，生生卡在喉咙间。
  【人命值几个钱？】
  锦胧甚至不必细想，便知道这句话从哪儿来的：从她自己口中，一次又一次地落进女儿耳里，生根发芽。
  女儿还小时，有名婢女端着热汤过槛，脚下一滑，滚水溅到了锦娇的鞋面。
  锦娇哭闹不休，婢女跪倒，额头磕得见血。锦胧顾得低头替锦娇擦泪，对暗卫淡淡道了一句：“拖走，杀了。”
  “人命值几个钱？若她家里有人来闹，给几锭银子堵嘴。若还不肯收声，就一并杀了沉塘。”
  如今这句话，反过来咬住她的喉。锦胧浑身战栗，寒意从脊骨一路爬上来。
  是她亲手用这泼天的富贵，用浸透了人血的金银珠宝、用绫罗绸缎，一点一点，将女儿浇灌成了这般模样。
  喉咙里腥甜翻涌，锦胧惨然一笑，竟是连一句辩解的话都说不出来。
  柳染堤望着她。片刻后，她站起身来，语气仍旧温和，像说一句寻常告别：“那么，再见了。”
  她转身离去。
  厚重的库门缓缓合拢，随即传来一声闩响，判词沉闷落下，将一切封存其后。
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  烛火不知何时尽数熄灭。
  一片漆黑。
  四周金银堆积如山，既不能止渴，亦不能充饥，居高临下地俯瞰着她，给予她这世间最富有，也是最贫瘠的陪伴。
  -
  惊刃办事，着实让人放心。
  柳染堤吩咐她去买几把锁，片刻之后，惊刃便抱了起码二、三十把锁回来。
  铜锁、铁锁、暗扣锁、机簧锁，样式各异，分量不轻，足以在山上开个锁铺。
  “不错不错。”柳染堤很满意。
  她挽起袖子，将锁一把一把往库门上扣。数道枷锁层层叠叠，将两扇厚重的铁门封得如铜墙铁壁。
  而后，柳染堤拎着那一串沉甸甸的钥匙，沿着山道边走边丢，草丛、山涧，枝头，哪儿都有，离得可远。
  锦绣门的暗卫横七竖八倒了一地，惊刃把人一个个拖起来，靠着树捆好。
  每个人都被下足了迷药，呼吸沉缓，睡得极死，没个三天三夜，是断然醒不过来的。
  柳染堤踢了踢脚边蹭了满脸土的锦影，很是好心地将她翻了个身。
  她道：“小刺客，无字诏里没什么‘暗卫护主不力，也得陪着去死’的规矩吧？”
  惊刃道：“若是因自个贪生怕死而导致主子受伤或身死，会被视为叛主，遭到无字诏的通缉与追杀。”
  “不过，若是力战不敌、亦或是昏迷失去意识，经刑堂核查无误后，便算不上叛主。”
  柳染堤又道：“那倘若主子在这时死了，暗卫们该怎么办？”
  惊刃道：“主子身死，契约即止。暗卫会自行回到无字诏，等待下一任买主。”
  她想了想，补充道：“而且，无字诏还有一条规矩，叫做‘死主不言’。”
  “如果旧主并非主动退契，而是因死而断，回诏的暗卫都需服下一枚‘封口丹’，并立下血誓：旧主之名、旧主之事、旧主之死，以及一切随行见闻，永不可提。即便新主问起，也需守口如瓶。”
  如此说来，无字诏倒也算讲理。
  柳染堤这下放心了。
  两人一路下山，入了城。天色将晚，街口灯火初上，一派热闹喧哗的景象。
  刚打开客栈门，一只毛绒球便“嗖”地窜了出来，猛地扎进惊刃怀里。
  惊刃手臂一沉，险些没接住，整个人被撞得往后退了半步，差点磕上门槛。
  她低下头。
  糯米扒拉着她衣领，仰起下巴，水汪汪地望着惊刃，“喵”了一声。
  惊刃掂了掂怀里沉甸甸的一团，眉间浮起一丝忧色：“主子，糯米最近好像吃太多了，是不是应该少喂点？”