经过先前几次仪祭刀显露出的神迹，萨哈良明白鹿神想知道什么。
  “可以的，你看吧。”
  听他这么说，里奥尼德立刻走上前去拿起了仪祭刀：“多么神秘而朴实的工艺，我猜这三颗宝石象征了你们信仰中三种不同的力量。”
  “看来他确实下功夫研究过了。”鹿神看着他痴迷的眼神说道。
  “这刀刃如同冰湖凝结的波涛......想必祭品死于这刀下，也是没什么痛苦的吧。”里奥尼德轻轻拔出刀，仔细端详着，但并没有出现刀握在萨哈良手中时的景象。
  鹿神像是松了口气。
  随后萨哈良换好衣服，走出了屏风。
  比起小镇市场里颇有民族风味的粗陋做工，里奥尼德给他的衣服针脚细密，颜色搭配则更显高贵。
  里面是一件浆洗得挺括，领口雪白的棉麻衬衫，扣子恰如其分地缝到合适的高度，只露出一点点喉结。
  套在衬衫外是一件深色羊毛马甲，深绿色将萨哈良洁白的皮肤和脸上零星的雀斑衬托得尤其突出。它剪裁合身，悄悄勾勒出他精瘦的少年身体。
  女仆手中还拿着一件深藏青色的礼服，慢慢将它披到萨哈良身上。礼服的面料是厚实的羊毛，款式不那么正式更显年轻，内衬结实而顺滑的绸缎接触到皮肤时，就像是恋人的手划过胸膛。
  里奥尼德的目光几乎无法从少年瘦削的身体上挪开，他看着被礼服修饰出的纤细腰肢，对萨哈良说：“可以，非常合适，几乎就像长在你身上的皮肤一样。”
  萨哈良穿上新衣服，感觉有些不自在，穿上新鞋的脚在地上轻轻碾动着。那是一双浅口的深棕色皮鞋，裤脚的高度正好露出他的脚踝，皮肤细嫩，白皙的脚面上微微透出血管的浅青色，与整体深色的风格相得益彰。
  里奥尼德走上前去，拿起了女仆手中的领结。
  他的手修长而灵活，微微鼓起的青筋在贵族式的苍白皮肤上跳动着，每当军官带着皮革与烟草气息的手指接触到萨哈良纤细的脖颈时，温度也随之传来。
  也许是领结系得太紧，萨哈良感觉有些喘不过气。
  “我不久之前得到了一个宝贝，就连伊琳都没有见过。”里奥尼德露出了神秘的笑容，示意女仆离开。
  “最后，向你展示我的新藏品！”
  里奥尼德快步走到房屋正中，一把扯下了盖在上面的巨大帆布。
  作者有话说：
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  第17章 庄园晚宴
  夜色愈沉，天上的点点星辰也不敌满月的光辉，在泛着藏蓝色的深空中，仍能窥见云海的翻腾。
  穿过别墅庄园前尚未萌芽的枯萎草坪，一只黄鼬悄悄地跑过碎石铺就的道路，爪尖肉垫将石子踩出细微而清脆的响动。马厩中歇息的马匹瞪大双眼，盯着眼前这小小的不速之客，它们低下头，前蹄不停刨着地上的稻草，发出低沉的喷鼻声。
  胆大的黄鼬并未被那些数倍于它大小的动物吓到，而是抬起头颅，盯着别墅主楼窗户中若隐若现的灯火。
  在那灯火的源头，里奥尼德的手已经抓住了帆布的一角，房内看得见或看不见的观众一起将目光投向他那边，就像音乐剧的开场。
  “尊贵的客人，我将向你展示我最新的收藏！”
  即便隔着厚实的帆布，萨哈良和鹿神也看出了，在那下面藏匿着的，附在那物体上的魂灵正想解开身上的束缚。
  见这小小剧场内的观众屏住了呼吸，里奥尼德用力掀起了盖布，一阵浓重的尘埃随之升腾而起，在飘忽至白炽灯昏黄的光线时泛起幽蓝色的荧光，随后消散不见。
  那下面，是一件萨满的鹿皮法袍悬挂在人形的架子上，袍子上缀满了铜铃、彩色的布条和奇特的骨质护符。架子的顶端挂着装饰七彩流苏的羽冠，羽毛的根部用彩色棉线精细缠绕着，在灯光下投下张牙舞爪的巨大阴影。
  “萨哈良，这里的东西......”里奥尼德灰蓝色的瞳孔盯着萨哈良，他缓缓说道：“它们大多来自帝国最遥远的边疆，或者更远的地方。每一件背后，都有一个故事，一片土地，一个我难以真正理解的世界。”
  萨哈良没有太留意他说了什么，而是盯着法袍上的装饰。它们与萨哈良记忆中的不同，部族更偏好鲜艳的色彩，先前乌娜吉老萨满身上每一片碎布条都来自部族内家庭的供奉。那些铜铃和骨符却与鹿神的神力相互呼应着，他身上的光芒愈发强烈，法袍四周也笼罩上了微光。
  但沉浸其中的里奥尼德并没有发现法袍的异样。
  鹿神走上前去，轻轻抚摸着鹿皮的肌理，继续对萨哈良说道：“那不是我们的袍子，他来自更远的东方，我也未曾踏足的领地。”
  里奥尼德打量着少年的身形，又回头看看法袍，好像在和他做对比：“但荒野就是荒野，它拥有吞噬万物的力量。一般法袍使用的材料都是通灵的好介质，它正在呼唤自己曾经的主人，想和我沟通。”
  萨哈良朝鹿神点点头，里奥尼德还以为是认可了他的演说，于是又继续介绍藏品：“这件法袍，来自新大陆的土著住民，据说那是一位法力高强的萨满，但他......”
  里奥尼德顿了顿，似乎有意在隐瞒些什么：“怎么样，我的藏品？”
  听他说完，萨哈良也不知道该如何回应军官的热情，他将手叉在腰间，思考了一会儿，说：“我觉得，这是一件有法力的藏品。事实上我们认为万物有灵，您房间里的每一件珍宝都想破门而出。”
  萨哈良刚说完，就发现里奥尼德的眼神中好像闪过了一丝不安。
  里奥尼德有一些慌乱：“啊......不会吧......真的吗？”
  萨哈良没想到军官这么轻易地就相信了他的话，他和鹿神都噗哧一声笑了出来：“哈哈哈哈哈，骗你的，怎么会呢？”
  里奥尼德扶了扶帽檐，对萨哈良说道：“哈哈，也只有你能让我轻信了，毕竟这对我来说是陌生的世界。”
  萨哈良伸出脚，将鞋子在地上轻轻磕了一下，硬的皮子磨得他的脚踝有些痛了，随后正色说道：“但万物有灵是真的，你要好好对待它们。”
  里奥尼德没想到他会这么严肃，他揪了揪衣领，也同样严肃地说道：“我会的，相信我，萨哈良。”
  年轻的军官最后再看了眼那件华丽的萨满法袍，他转向萨哈良，脸上那沉浸在收藏里的专注光芒渐渐收敛，重新浮现出恰到好处的礼貌微笑：“走吧，看看晚餐准备了什么，伊琳在那边应该等急了。”
  萨哈良走出房间时，里奥尼德关上了房间内的白炽灯，屋内只剩下月光投下的阴影。那些来自世界各个角落的瑰宝如同退潮般隐入黑暗，只剩下模糊而庞大的轮廓。
  他不由得再次环顾这奇异的房间，目光扫过萨满法袍上垂挂的铜铃。当鹿神也转身离去时，它们不再放出微光，只剩下沉甸甸的轮廓。
  “你说话越来越像我，现在已经会揶揄别人了，孺子可教。”自大的神灵在一旁调笑着萨哈良，少年也扭过头朝鹿神笑着。
  细心的仆人悄悄将各处点亮，别墅内正灯火通明。越过拐角，是铺着厚实地毯的二楼走廊，骤然开阔的空间和脚下柔软的触感，带来微妙的解脱感。但萨哈良已经熟悉了收藏室内那些绚丽的色彩，外面布置的色调竟显得有些沉郁，乏味。他开始理解为什么里奥尼德如此痴迷地爱着那间屋里的一切。
  靠近别墅二楼的会客厅，可以听见瓷器与银器轻微碰撞的叮当声响，优雅而克制。在那声音之下，是压低的交谈声，仆人们在为宴席做最后的准备。
  空气中传来的食物香气如同一条无形的丝带，将人从精神旅行中重新拉回物质世界的享受，从神秘的东方——不，是此地，重新拉回里奥尼德故乡的餐桌。
  会客厅大门旁站着里奥尼德的管家，他身姿挺拔，双手交叠置于身前，脸上是经过严格训练的恭敬。看到主人和客人走近，他微微躬身。
  “少校阁下，贵客先生。”管家的声音平稳而清晰，又不卑不亢。他的目光并未与主人和客人相对，而是礼貌地将头微微低垂。
  “我的贵客，请。”里奥尼德朝着萨哈良，半弯腰，向屋内伸出手。
  萨哈良走过大门，餐厅中央，是一盏巨大的、由无数水晶柱组成的吊灯从天花板上垂落，如同倒悬的冰晶瀑布。
  为了迎接他的到来，数十支洁白的蜡烛在灯架上燃烧着，散发出明亮的金色光芒。烛光经过水晶柱的折射，化作跃动的星光，洒满了整个屋顶，将每一寸镀金装饰，每一件闪亮的银器都映照得熠熠生辉。
  他们慢慢向前走，伊琳娜坐在远处的座位上，正朝着他们微笑，时而用手帕掩住口鼻，萨哈良好像隐隐听见她的咳嗽声。
  餐厅的主体，是一张大到足以轻松容纳十余人的深色长桌。覆盖其上的，是一张熨烫得没有一丝褶皱的浅色桌布，垂下的边缘绣着繁复而精美的雄狮家族徽章暗纹。