他就着酒意说出这种严肃话的滑稽样子逗笑了伊琳娜，女仆们终于敢坐到座位上了，但还是低着头，谁也没敢拿起刀叉。
  怎么能让提出请求的萨哈良扫兴呢？里奥尼德这么想着，站起身，挨个摆上水晶杯，给她们斟满陈酿的珍贵葡萄酒。
  “好啦，里奥，说不定大家喝不习惯酒呢？”善解人意的伊琳娜试着替她们解围，她指着旁边的餐车说：“喝果汁也没关系，大家自取就好。”
  不过年纪稍大的女仆长回应了伊琳娜的话：“夫人，其实这帮丫头私下里都会偷偷喝酒的。”
  她的话逗笑了里奥尼德，他干脆举起杯子，说：“那我们不如碰杯吧，致你们所有人！”
  女仆们终于举起了杯子，原本三人晚宴空荡荡的会客厅变得热闹起来。
  伊琳娜有些好奇这些仆从们的故事，她率先提议：“你们要不要介绍一下自己，在庄园工作了这么久，还没有真正认识你们呢。”
  最先说话的仍然是女仆长，毕竟她年纪大，胆子也大，猛灌了一口酒后说道：“我来一个海边的渔村，夫人。”她声音略粗，带着浓重的乡音，“父亲和兄弟都是渔民，村里的管事把我送来，说......说庄园里缺人手，比跟着破船出海强。”
  她没有再说下去，似乎那杯酒灼烧着她的喉咙，也封住了更久远的故事。
  随着几杯酒下肚，大家胆子都提了起来。
  先前负责传菜的女仆也缓缓说道：“我来自首都，夫人。”她的口音更接近城市，“在......在一家纺织厂干过三年。后来厂子停了，欠了工钱。母亲病着，听说庄园管吃管住，还有工钱......就签了五年的契。只是没想到会被送到远东，这么远......”
  她的话语更简洁，掩盖了背后的艰辛。
  “那我们是老乡啊！”里奥尼德拿起酒，敬了她一杯。
  最后，那名在祭祀仪式时哭泣的年轻女仆，她的声音很轻，却异常清晰，带着柔软的腔调，声音颤抖着说了起来：
  “我的父亲......以前是附近小地主家的记账先生。教过我认字。后来主家败了，卖了地，父亲没了差事，也病死了。我就......来了。”
  她的话戛然而止，仿佛所有的故事都已浓缩在这简单的几句话里，然后拿起酒杯，将它一饮而尽，又继续说道：“父亲生病时，有一个伪装成牧师的骗子，说是鹿角妖作祟......他从我家骗走钱，不过最后也被吊死在城门旁了。”
  听着这些沉重的故事，萨哈良和鹿神都沉默了。
  里奥尼德也不知道说什么，他只好解释鹿角妖的传说：“其实......远东的鹿角妖传说，是从帝国的西方边疆传来的，也就是说......我们这根本没有这种东西。”
  “更是荒唐了。”鹿神想起那些惨死在河边的鹿，愤愤地说道。
  好在，里奥尼德及时说了些在军营里听到的酒后笑话，逗笑了那些难过的女仆们。
  里奥顺势站到钢琴旁，手指在琴键上按下几个铿锵有力的和弦，那是帝国中最流行的舞曲旋律，它并不高雅，但足够快乐。
  他一边弹，一边喊着：“伊琳！带大家过来！萨哈良！快展示你们部族的舞步！”
  音乐的力量要比里奥尼德那道无法抗拒的命令有效多了，欢乐瞬间席卷了整个会客厅。伊琳娜最先响应，笑着用银叉轻轻敲击水晶杯，应和着节奏。萨哈良手脚麻利地挪开椅子，跳到了里奥身旁。
  三位女仆面面相觑，脸上交织着惊慌和被年轻人们活力所感染的无措。最终，还是女仆长最先被音乐带动，她拉着两人的手站了起来。起初她们的舞步还有些生涩和羞怯，但里奥尼德弹奏的音乐越来越奔放，伊琳娜的节拍也越来越响亮。
  渐渐地，女仆长身为渔村女人的泼辣舞步，和那位首都来的细腻动作，一起带着胆怯的年轻女仆，让她不再畏手畏脚。
  萨哈良仍然记得那天晚上她们害怕的眼神，还是收敛了一些，生怕部族狂野的舞蹈吓到她们。直到不知喝干了多少桶酒之后，只剩鹿神看着昏睡在沙发和地毯上的人们，壁炉中的火也慢慢熄灭了。
  第25章 山野间的猎物
  “砰！”
  一声枪响撕裂了早晨的宁静, 那些停栖在椴木林中的麻雀应声惊起，朝着四面八方各自飞去，只留下暗自摇晃的枝丫。
  睁开眼时, 由于睡得太沉, 面前陌生的环境让萨哈良心中一惊，甚至有些天旋地转。等再次定睛一看，其实仍是在里奥尼德家的客房而已。昨天那座吵人的座钟不知道什么时候已经被女仆们搬走，鹿神正在旁边冥想着。
  萨哈良扭过头, 清晨的光线还有些暗淡，估计时间尚早，索性继续睡了。
  昨晚酒喝得太多, 里奥珍藏的美酒即便贪杯也不会觉得难受，躺在软乎的床铺中醒来，更是觉得暖洋洋的。只是不知道什么时候回到的卧室，明明记得失去意识前是坐在沙发上。
  也许是因为大家一同经历过生死危机, 酒后的狂欢更是让人感到愉悦放松。那些女仆姐姐们也不再对萨哈良感到恐惧, 毕竟他可爱的长相确实惹人喜欢，女仆长甚至还问他有没有中意的人，要不要把自己的妹妹介绍给他这样的话。
  好像, 那些罗刹人其实也挺好相处的, 迷迷糊糊时, 萨哈良在心里这么想着。
  “咚......咚”
  房门被轻轻敲响了，鹿神听到这响声, 也睁开了眼睛。
  “您好, 主人邀请您等下到后院的花园。”
  门外模糊的声音慢慢传来，是那位年轻的女仆，她的声音也不像先前那样颤抖了。
  萨哈良应了一声后, 从床上爬了起来。他看到脱下的衣服正平平整整地叠在一旁，换洗的新衬衫也准备好了。
  “昨天......我是怎么回到房间的？”萨哈良疑惑地问着鹿神。
  鹿神站起身，好像看着不争气的后辈，轻轻说道：“确实像女仆长所说，那些丫头很是能喝。昨天你们玩起游戏，结果你和里奥一直输，就一直喝，最后是被她们搀扶回来的。”
  这些记忆好像完全消失了，但萨哈良可不认输：“我还小！本来就没喝过几次酒......”
  “哈哈，好的，下次玩不过记得喊我。”鹿神笑着和他说道。
  趁着萨哈良穿衣服的时候，鹿神问了一个问题。
  “我们是不是该走了？最近了解到许多信息，但还是没有其他部族的信息。”
  听见鹿神的话，萨哈良竟然感到些许的难过，原来快乐的时光真的转瞬即逝。
  “那......等下我和里奥说一声吧。”萨哈良对鹿神说道。
  走向后花园的时候，萨哈良忘记收藏室楼下的侧门在哪儿了，只好继续从门厅正门绕出去。经过会客厅，由于昨天晚宴的狼藉已经被女仆长带着另外一位女仆收拾干净了，她们正在擦拭着地板，并且打上一些蜡。
  见到萨哈良来，她们也打着招呼。
  “您醒啦！要不要喝一杯卡瓦斯醒醒宿醉的酒气？”
  女仆长走到餐桌前，倒了一杯红褐色的液体。
  “卡瓦斯是什么？”萨哈良没听说过这种东西，但还是接过了杯子。
  那位城市来的女仆更了解这些，为萨哈良解答着：“这个是帝国最受欢迎的传统饮料，用面包和水果酿造而成，您可以尝尝看。”
  听她这么说，萨哈良干脆一饮而尽。
  那褐色的水中有着绵密的气泡，触碰到口腔时立刻就炸开了，刺得舌头微微发麻。但紧接着，面包的香气满溢而出，又一些烘焙过的焦香，随后只剩下水果的甜蜜香味在口中回荡着，宿醉后的晕眩一下子缓解了不少。
  见萨哈良好像很喜欢，女仆长又给他倒了一杯，说道：“少校早上起来时也喝了，他一直喜欢这个。”
  “但怎么感觉......微微有些酒味在里面？”对于萨哈良确实是这样，要是对老酒鬼，这些轻微的酒精早就感觉不到了。
  女仆长笑了笑，说：“好像确实有一点，不过没关系的！”
  在帝国彪悍的民风里，就连醒酒的饮料都还含有酒精。
  和女仆们告别，萨哈良继续向后花园走了。
  走出大门，春天清晨的微风让人心情愉悦，也清醒了不少。踩着石子路，也许是认出了萨哈良轻盈的脚步声，马厩里传来了一些骚动的声音。
  “好久不见啊，老友。”萨哈良走到马厩前面，轻轻抚摸着马儿的脸颊，突然发现好像这马胖了不少。
  鹿神也发现了这一点，也说道：“这马好像胖了啊。”
  马儿像是能听见鹿神的话，有些不高兴。但在神灵的威严下，它也是喷了喷鼻子，表示不满。