工长一听这话，立刻警觉了起来：“这个......您自己去制镜厂看吧。”
  说完，他就小跑着回到马车旁，和车上的人交头接耳。
  “没事，”伊琳娜看着远去的工长，他没有再往这边瞥一眼，“就算跟他兜圈子也问不出来什么，他们可能根本没有这方面的认识。”
  “是的，这个我深有体会。”叶甫根尼回想着那些病人，他们对吃进嘴里东西的危险性缺乏认知，“更何况在矿场劳作也是一份稳定的收入，指望他们出卖矿区指证神父恐怕是不可能的。”
  离制取水银的工厂不远，另一座稍显洁净，宽敞许多的工棚，则是制造镜子的工厂。工人们，大多是些面容憔悴的女工和少年，将闪亮的锡箔小心翼翼地贴在平整的玻璃上，然后将那些水银缓缓倾倒在上面。
  这个步骤比起制取工艺更是危险，要直接面对缓慢蒸发的水银。但车间里的人们没有意识到一点，仍然在工作的间歇中聊着家长里短。
  他们用软布轻轻碾压，看着水银神奇地覆盖表面，留下一个光亮可鉴，能够映照真实的镜子。新制成的镜子被一块块装箱，即将通过漫长的远东铁路或海路运往各地，照见那里的奢华与虚荣。而在这里，它们只映照出工棚的破败，日益枯槁的面容，以及自己身上过早到来的死亡阴影。
  “萨哈良，还记得我和你说的，帝国底层民众的平均寿命有五十年吗？”里奥尼德扭头看向萨哈良，少年正盯着那些比溪水还透亮的镜子。
  “我记得，那是伊琳娜姐姐说起动物标本时的——”
  伊琳娜突然打断了萨哈良，她好像想到了什么：“不好意思，萨哈良，我要打断你一会。”她说着看向叶甫根尼，对他说道：“医生，你有没有想过在对峙时准备一只老鼠？”
  叶甫根尼立刻就明白了她的意思，他把手放到额头上说：“对啊！我们可以喂给老鼠朱砂水，这样就能立刻向人们展现毒性了！”
  “谢谢你，萨哈良，不然我都忘记这事了。”伊琳娜笑着拍了拍萨哈良的肩膀，少年也点了点头，然后她接着说道：“你们刚才想说什么来着？”
  里奥尼德回忆起街上的人们和拳场里的工人，说：“啊，我刚才说五十年。我是想说，搞不好他们对这种生活还挺满意的。”
  说着，里奥就走上前去喊住了一位正低头干活的少年：“小伙子，你们一个月工资有多少枚银币？”
  那名少年像是反应迟缓，他过了好一会抬起头，看见里奥尼德喊他，又低头接着干活了。
  “贵族老爷，我们是计件的，干得多一个月能有十五枚，但是不干就没有了。”旁边一位胖胖的大妈替那少年回话了。
  里奥尼德只知道那大概是列车长工资的七分之一，但他是有军衔的。伊琳娜也不清楚这些银币有多少，她只知道在拳场的年轻人一晚上赌完了自己的月薪。
  不过，叶甫根尼就很清楚了：“可以说很多了，首都的底层工人都未必能有这么多，但是......他们这是以健康做交换......”
  可他又想到在他来到小镇之前的医疗状况，接着说道：“但这边缺乏药品，先前又没有靠谱的医生，生病倒是也不用治了......”
  伊琳娜叹了口气，她也清楚，的确如里奥尼德和医生所说，这些银币对于他们来说已经是对生活的最大麻痹了。
  萨哈良悄悄在脑子里算着数，以目前为止的信息，他已经能慢慢的建立起对金钱的概念了。很明显就像先前小镇的老板娘所说，他卖那些银器的确是被骗了。
  他们说完就准备走出制镜工厂，打算下山找几只老鼠。
  但刚转身想走出厂房，里奥尼德发现了异样。
  “等等，你们看墙上的白漆下面，”里奥尼德走到墙边，仔细打量着墙漆下面若隐若现的字迹，“这上面写的什么？”
  萨哈良看见墙角的扫把，他拿起来踮起脚尖，想扫掉墙面上浮着的石灰，试试这样能不能让字迹显现出来，但始终够不到。
  里奥尼德走上前去，从萨哈良手里拿过扫把。他个子高，没一会白漆下面的字就隐隐露出来了。
  “停止毒害。”
  那是用红色颜料写出来的字，还能看见没干的颜料向下流淌，如同血液一般。四个人面面相觑，他们不理解为什么刷这四个字。
  但里奥尼德立刻反应过来，他说：“这里反抗军来过了，我猜这些标语是他们留下的。”
  说着，他跑出厂房，指着外面的墙壁，上面到处是被白漆涂抹的痕迹。
  叶甫根尼身为医生，最理解字迹的意义，毕竟他们的处方写得如同天书一般。他打量着那些墙上涂抹的痕迹，看着里奥尼德说：“这字不像是帝国人写的，倒像是原住民的，”他把纸和笔递给萨哈良，让他试着写下‘停止毒害’四个字，“你看萨哈良的字，虽然也是印刷体，但是有着同样的稚嫩。”
  他们都围上来，看本子上的字。
  “南方帝国的遗民比我们更了解朱砂的优缺点，这是我从他们的古籍中看到的。”叶甫根尼又接着说：“不过这个不重要，我只是突然想起来了。”
  一直沉默的鹿神这时候对萨哈良说：“所以如我所说，这是他们的学识化作的诅咒。”
  离开矿区的时候已经是傍晚了，他们的马车经过广场时，正好碰到了第一晚巡逻的民兵。那些民兵正在清场，驱赶着还没收摊的小贩。叶甫根尼医生让他们帮忙抓几只老鼠，而且一定要快，那些人很爽快的就答应了，还不忘提醒医生，今晚宵禁，好好在家中休息。
  看着医生向马车走来，伊琳娜对里奥尼德说道：
  “里奥，今晚不回庄园了，我们晚上聚在一块整理证据，思考如何对付神父。”
  里奥尼德也是这么想的，他看着萨哈良说：“我觉得，我们明天应该再去趟教堂，至少看看我们的对手是个什么样的人。”
  第42章 宗教裁判庭（一）
  “咚！咚！”
  “医生！医生快开门！”
  一大清早, 叶甫根尼医生的诊所房门都快要被敲倒了。
  前天晚上，他们从矿区归来，认真的整理着手头所有可以充当证据的材料。尽管向神父发起全力一击的弹药都已经装填完毕, 从医生的流行病学调查, 到环境事实，再到反抗军标语，甚至还有当场使用老鼠进行活体实验，但伊琳娜始终提不起信心。
  毕竟, 先前她操纵赔率的计划何其精妙，最终却依旧败在赌场老板蛮不讲理的指控。
  远东，有它自己的运行规则。
  叶甫根尼听见喊声, 立刻就跳了起来跑去开门，这么早就有病人上门肯定没好事。
  躺在豪华床上的伊琳娜也醒了。在里屋，挤在一张床上的里奥尼德和萨哈良也艰难爬了起来。
  “医生！医生！神父已经带人把玛利亚捆到教堂了！”门外是先前的高个子民兵，因为跑得太急, 他额头上已经有汗水流了下来, 焦急地和医生汇报情况。
  叶甫根尼医生叹了口气，他揉了揉眉头说：“怎么这么快就审判了？”
  “不是审判！是处刑！她被绑在火刑柱上了！神父说她要被烧死！”民兵惊恐的和医生说着，他嘴里念念有词, “不就是鹿角妖传说吗？怎么真的会死人......”
  听见他的话, 萨哈良和里奥尼德一下从床上跳了起来, 也跑到门前。
  “萨哈良，你注意到他的话了吗？和你被审判时不同, 这些罗刹鬼好像不是很想烧死老妇人。”鹿神敏锐的察觉到民兵情绪的异样。
  萨哈良点点头, 他想，也许这样就不会出现先前那样狂热的场景，或许能从中找到办法。
  民兵看见眼前突然出现两个陌生人, 吓了一跳，里奥尼德抢在前面，问他：“到底怎么回事？那个老妇人在哪儿？”
  “就在教堂广场！神父要求今天休假，居民全部都要前往广场。不说了，我还得挨家挨户敲门通知，估计一会教堂就该敲钟了。”他说着转身就要跑，突然想起手里还有东西没交给医生：“医生，这是你要的老鼠，谷仓里太多了，我专门挑了几只又肥又大的。”
  说完，他就去敲下一家房门了。
  “这怎么办？这么大的老鼠，喂朱砂水药效起作用要多久啊。”叶甫根尼看着笼子里硕大的老鼠，想不出什么好办法。它们偷吃谷仓里过冬的粮食，吃得脑满肠肥，臃肿的身体几乎要把笼子占满了。
  伊琳娜赶紧起来披上衣服，她对医生说：“调查、事实、实验，有这三点足够了，其他的随机应变。”