皇帝在这不远的一个院子。独门独户的小院落，三间正房，两侧都有厢房。侍卫、太监守在外面，整齐森严，寂静无声，冲淡了禅房的雅致。
  唯有那一株开在屋门前的菩提树高大粗壮，可以预想其枝叶葱葱。
  陈郁真提袍缓缓走了进去。
  皇帝今日换了件蟹壳青缕金广绫直缀，袖衫上并无其余纹路，偏偏生人又生的龙骨凤姿、体格俊朗。往那一坐，一股子慵懒矜贵的气质就出来了，不像是皇帝，倒像是富贵人家的公子。
  他和一个老和尚对坐。中间放了张炕桌，两人在那下棋，正厮杀得难舍难分。
  皇帝头也没抬：“是陈卿啊？坐下罢。”
  陈郁真便自己找个地方坐下了。
  棋局十分焦灼。他们二人不说话，陈郁真自然也不插嘴，他难得的发起呆来。
  等一局结束，已过了两炷香。皇帝用茶，笑着说：“承让。”
  那老和尚扒着眼睛看，恨不得凑到棋盘里面去。
  “不应该啊……怎么会呢……”
  他想了想，理直气壮道：“许是昨夜圣上久久不至，老衲等的老眼昏花了。”
  皇帝被气笑了。
  老和尚满嘴胡诌，又巴巴地拉皇帝再手谈几局。
  可一局比一局手臭，皇帝懒懒散散，老和尚急得挠脑袋。等这局打完，皇帝便没有兴致陪着这臭棋篓子了。
  老和尚在那琢磨棋局，皇帝便问：“昨日几时回来的？”
  陈郁真坐直了些：“大约子时三刻……多谢圣上体谅。”他低低地说。
  皇帝见他话说的柔软，虽然还是清清冷冷地，但整个人柔和了不少，便笑道：“平日总是冷着一张脸，连对朕都不假辞色……要讨咱们探花郎的欢喜真不容易。”
  陈郁真还是那副冰冷样子，但嘴唇不好意思地抿了抿。
  刘喜插嘴说：“这君为臣纲，子为父纲。探花郎对圣上，肯定要如同君父一般敬着、爱着才行。若非，岂不是失了臣子的本分？”
  话未说完，就被皇帝一脚踹过去。他作势嘿嘿一声。
  皇帝笑骂：“去你的君父！”
  老和尚便笑道：“圣上今年不过二十有三，后宫并无妃嫔，膝下更无子嗣。不知太后是何等心忧。”
  “太后有什么可忧愁的。”皇帝目光淡淡，白玉棋子随意被掷于盘内。
  “她才懒得管朕身上的事。”
  老和尚自知失言，便又问道：“探花郎看起来十分年轻，人都说成家立业。这如今‘业’有了，不知成亲了否？是哪家娘子。”
  老和尚随口一问，本是做转移话题用的，可皇帝，竟然也好整以暇地看过来，好像十分感兴趣似的。
  “订过亲了。”陈郁真低眉浅笑。“是臣的表妹。”
  第16章 雪青色
  陈郁真坐的笔直，手里抱着个暖炉。
  许是热了些，皇帝解开了脖颈处纽扣。他问：“是哪家的千金？”
  “是臣的表妹。舅舅家的女儿。”
  “官职为何？”
  陈郁真解释说：“不是嫡母，是臣生母白姨娘的母家。舅舅是许多年前的秀才，家中无甚积累。”
  皇帝蹙眉。他看着面前的探花郎，难得劝慰道：
  “娶妻讲究门当户对，可你与你那未婚妻，倒不相配……依朕看来，这段孽缘还是趁早斩断的好。”
  陈郁真只是笑笑，并不接话。
  到了午间，陈郁真见时日已晚，一晚未归，姨娘还不知多心焦，便请告退离去。
  皇帝却道：“爱卿多留些时日罢，让一个小厮回去告知给你家大人。”
  陈郁真听了，这才作罢。
  午间席面是一桌子素食，配料接近于无，吃的都是食材本味。皇帝居于正席，老和尚在下手边，陈郁真坐在更靠后的位置。
  皇帝和老和尚在讨论佛法，偶尔谈些道。他们谈得热烈，陈郁真没什么兴趣。他慢吞吞地挑剔米饭，慢吞吞地夹上一筷子豆腐，再慢吞吞送进嘴里。
  好半天，那碗尖高的米饭才下去一节。
  刘喜给皇帝布菜，看探花郎那样子，笑道；“陈大人吃饭和个小猫似得，怪不得这么瘦。哪像奴才，五大三粗地。”
  皇帝抽空看了陈郁真一眼。
  陈郁真长相是那种没有争议的漂亮，他又白，清清冷冷的。吃起饭来优雅矜贵，睫毛微微下垂，捏着筷子的手纤长白皙，漂亮极了。
  只是人好像有些有气无力，干什么都不乐意似得。
  皇帝道：“吃不惯素食就别吃了。刘喜，单独给他做些荤食。”
  老和尚欲言又止。
  佛门重地，哪能食荤呢！
  “吃的惯。”陈郁真道：“臣用饭格外慢些。”为了证明自己吃得惯，陈郁真特意夹了一大筷子青菜到自己碗里，直将碗面盖过去。
  他开始慢吞吞地挑青菜吃，一点一点送进去。
  等皇帝这顿饭快用完时，陈郁真还在挑剔那碗青菜，依旧是一根一根往里送。
  偏偏他神态又是极为认真的，极为专注地看着面前的菜叶。皇帝忽然想到了草丛里的兔子。
  “刘喜，把这盘胡萝卜放探花郎面前。”
  “他应该喜欢吃。”
  下午时，皇帝依然在和老和尚下棋，两人偶尔谈论几句佛法。陈郁真便乖乖在旁边看着。
  他有良好的看客素养，绝不多说一句话，多做一件事。
  每过一炷香，那老和尚就‘哎呀’‘哎呀’一顿乱叫，又想悔棋，又怪陈郁真挡了他风水，真是个臭棋篓子。
  陈郁真看多了，手有些痒痒，也想玩两盘。
  老和尚便笑问道：“你真的，要下棋么？”
  “和圣上……下这一盘棋。”
  他嗓音忽然变得清幽，人也变得高深莫测。老和尚仿佛还坐在这里，又仿佛是另外一个人在和他对话。
  陈郁真无所谓地点头。
  “落子无悔？”
  “落子无悔。”
  老和尚看着他，苍老脸上沟壑纵横，洋溢着奇怪的笑容。
  陈郁真坐在炕沿上，他对面是皇帝。这是他第一次和皇帝面对面坐着，男人龙章凤姿、身量高大，面目冷峻，此刻正散漫地笑。
  他笑看着陈郁真，伸出手，在棋盘上缓缓落下一子。
  陈郁真拧眉，迅速跟了上去。
  双方你来我回，看着焦灼极了。陈郁真面目沉郁，紧紧盯着面前棋盘，老和尚在一旁大喊大叫，拼命指点陈郁真。厢房内只听到老和尚振奋的声音。
  陈郁真开始下的速度很快，可后来，越来越慢，甚至每下一子还要思量很长时间。
  皇帝始终漫不经心地，他随意落下一子，一点思考都无。可就这漫不经心地一子，步步杀机！
  陈郁真被堵得毫无喘息之力，甚至好不容易找到了生路，才发现是皇帝设下的局。皇帝表现出来的压制力极大，纵览全局，让陈郁真溃不成军。
  这局结束的极快，甚至比老和尚输的还快。
  陈郁真紧紧盯着棋盘，想找出破局的方法。
  老和尚笑道：“施主，你输了。”
  陈郁真手指一颤，他忽然望向老和尚。
  老和尚双手合十，他又重复了一遍：“施主，你输了。”
  他说这话太笃定，太坚决。仿佛什么既定命运的丝线，在某刻忽然交缠，怎么都挣脱不开。
  之后，陈郁真又和皇帝下了几局。
  无一例外，他都被杀的片甲不留。
  只有一局，陈郁真摆出玉石俱焚的架势，和步步紧逼的皇帝相碰，皇帝迫不得已退却。可那局大势已去，他拼尽全力，也就得到了两败俱伤的结局。
  老和尚这次没有大叫，他看着棋盘，眼睛里出奇的沉静。他已经很老了，须发皆白，可眼眸如孩童般澄澈，迎着光，仿佛能看到万千星海。
  他抚掌而笑，赞叹道：
  “置之死地而后生。”
  他又用那种很奇妙的眼神看陈郁真：“施主，你可要记住了。”
  可能是下了几局棋的缘故，陈郁真下午总是走神，人也有些昏沉。
  他走到门外被冷风一吹，苍白脸庞却滚烫起来。
  刚从陈府回来的吉祥惊道：“公子！您发热了！”
  经他这样一提醒，陈郁真才发觉自己脚步虚浮，人也有些无力。不知怎的，他脑子一直回想老和尚说的那几句话。
  想多了，便沉沉地，感觉呼吸不过来。
  他坐在抄手游廊上，手指无知无觉地抓在杨木框上。刘喜得知消息，飞快赶来。
  他一看陈郁真脸上这不正常的潮红就知他是发热了，连忙叫人请太医。
  陈郁真精神不济，轻声道：“请公公告诉圣上，我身子不适，就不过去了。今日在寺中待了一天，我也该回去了。”
  刘喜连忙应了。等下又是风风火火准备回复皇帝不提。
  且说在内室的皇帝久违有这么畅快的时候，他眉眼都是舒展的。姿容如玉，威仪秀异。