男人含笑：“怎么和个小孩似的。别人对你一分好，你就要还十分。”
  说着，就带着他坐下。
  两人坐在炕沿边上，中间是个炕桌。刘喜上来，给两人都端上了茶水。用的是六安香片，皇帝喝不惯这个，但借着满殿馥郁香气，倒也能接受。
  “刚刚瑞哥还闹着见你，被朕给打发了。”
  说到小广王，皇帝露出个头疼的神色。小广王蛮横跋扈，见人说人话，见鬼说鬼话，弄得皇帝也很是无奈。
  陈郁真：“小广王活泼可爱，性情率真。为人自有一股侠气。”
  皇帝摆了摆手，显然不乐意说他。
  内室忽然陷入了寂静。皇帝指节分明的手指敲打冰裂纹杯盏，他垂下双眸，不知道在思量什么。陈郁真抱着杯茶水慢吞吞地喝，没有贸然开口。
  若是一般人，遇到这种忽然冷场的事情可能会想自己是不是话语中出错，得罪了皇帝。但陈郁真沉定从容，依旧慢吞吞地喝茶。
  “陈卿，”皇帝忽然回过神来，他望向探花郎，问询：“你做官也三年了，以后想履任什么官职？”
  陈郁真心中一动。
  皇帝幽深眼眸正看着他，嘴唇微微扬着，虽是探究，但带着些郑重。想来，这是问他以后做官的规划了。
  陈郁真是翰林院出身，前科探花。而翰林院，自古就有国之储相的说法，清贵无双。
  从翰林院出去的人，去六部，去都察院，去大理寺通政司都是可行的，进而稳扎稳打，一步步靠着皇帝信重、熬资历到中枢，甚至最后入阁都有可能。
  每一个一甲进士都在谋划自己的官职。皇帝对陈郁真的信重人人可见，他话一问，几乎就是明着说‘你想去哪，朕替你安排了。’
  “臣想外放。”
  皇帝惊愕不已：“……你说什么？”
  陈郁真低下头，重复了一遍：“臣想外放。”
  乌黑的眉一点点蹙紧，皇帝眼眸渐深。男人指尖一下、一下轻扣桌面，仿佛扣在人的心底。
  “你再说一遍？”
  第27章 宝蓝色
  陈郁真起身，跪在皇帝脚下。
  男人垂眸，只能看到探花郎乌黑发顶，与铺在大红地毯上的青色衣摆。
  探花郎平静道：“臣是家中庶子，与长辈并不和睦，时常龃龉。臣是男子，更是官身，他们不能耐臣如何，但臣的姨娘还在家中受他们钳制。”
  “臣早已厌烦呆在陈家，想日后寻个外放，带着姨娘走。”
  “不拘是哪里，就算是荒无人烟的丘陵海岛，臣也愿意。”
  说罢，陈郁真叩头。
  重重一声响回荡在空寂寂的内间。陈郁真依旧跪着，他心跳擂鼓。知道自己有些僭越，眼睫微颤。
  忽然，面前落下一个人影。
  那人猝然靠近，陈郁真眼眸里整片都是皇帝身上的金黄五龙团纹织金龙袍。距离越来越近，皇帝身上淡淡的龙涎香袭来，沾染到他发丝、青色衣袍上。
  皇帝双掌放在他腰肢往上一点的位置，轻轻一提，就将陈郁真拉了起来。他不防备，甚至往前踉跄了一下。双手下意识想找个东西支撑一下，直至掌心触及到龙袍繁丽锈纹，才猛地回神，将手收回来。
  一触即分。
  此刻他和皇帝距离极近，两人呼吸相缠。皇帝竟然没有后退的想法，反而叹息。
  男人将他扶稳，推心置腹道：
  “陈卿，你应当明白，去了地方，远离中枢，你以后想高升，可谓步履艰难。自古以来，便是京官高于地方官。而地方鱼龙混杂、世家盘旋。俗话说得好，铁打的衙门，流水的官。一个毫无根基的外地人去了那，纵使天纵之资也难施展分毫。倒不如留在京城，有朕，有小广王看顾着你，你觉得呢？”
  陈郁真动容不已。
  他瞳仁轻颤，慢慢抬起脸来。
  “圣上眷顾体贴，臣……感激涕零。”
  “只是臣觉得，出来做官，必要出来看看地方事。若只在中枢打转，只看到自己眼前这一亩三分地，不知世事坚苦，不知民生民事，自己倒是受享了膏粱锦绣，可于朝廷无益，于百姓无益，也更辜负了圣上的体贴栽培。”
  皇帝心里一震。
  面前的探花郎外表俊秀清冷，冷心冷面，对谁向来都不假辞色。他瘦削的身躯被一席青色袍衫包裹着，面上犹有病气。
  但内里却有一颗纯臣的心。皇帝践祚太久太久，见过的每一个大臣都在算计如何离中枢更近一点，如何离皇帝本人更近一点，可这是他第一次听到有人要去地方，要去那些贫困积重的地方。
  皇帝声音低哑，更温和了几分：
  “陈卿品性率真，让朕刮目相看。外放之事先不提，左右你刚升上来还未多久，瑞哥儿现下也离不开你。”
  外放话题结束，两人又聊了几句旁的事。陈郁真见几上更漏过了许久，担心姨娘在旁边空等着急。
  “请皇上恕罪，臣姨娘还在外面等着……”
  陈郁真本意是想告退，皇帝却误了意思。他兴致颇浓，长眉挑起来：“哦？是陈卿的生母？朕倒是想要见见。”
  皇帝是真的好奇，到底是怎样的女子，才能成为陈郁真的生母。
  陈郁真欲言又止。
  其实按理来说，皇帝是不应该私下见外命妇，于理不合。但谁让他是皇帝呢，再加上有陈郁真这个亲儿子在这看着，任谁也说不出不是来。
  话虽如此，皇帝还是令人抬了个紫檀木雕花海棠刺绣屏风来。
  刘喜自去宣人，皇帝本想再和陈郁真说两句闲话，可陈郁真哪坐的住，频频地往外间处打量。
  显然担心白姨娘是否应付的来。
  白姨娘确实应付不过来，她小家出身，虽进了国公府，但不过妾室，十多年没出过院门。这还是借了儿子的光才能进公主府看看，哪成想，居然要面见圣上了。
  对着刘喜她都有些哆哆嗦嗦，搞得刘喜也十分无奈。
  “您也不用担心，反正有屏风挡着，您跪就完事了。圣上宽宏慈悲，就算您有些失礼之处，也不会怪罪的。”
  白姨娘这才讷讷应了。
  待到了内间，眼角余光扫到屏风外一道端坐着的金黄身影，白姨娘便直直跪下了。
  “草民白氏，叩见圣上。”
  声音低若蚊蚁，还带着点颤音。
  隔着屏风，皇帝扫一眼便失去了兴趣，随口令她起身坐下。陈郁真坐在炕沿，抿着嘴唇，担忧地望向战战兢兢、坐立不安的白姨娘。
  皇帝行事带着无所顾忌，白姨娘来了这。他没兴趣后就不搭理了，也不说让人走，徒留白姨娘紧张不已。
  “这园子朕还未来过，听说公主请的雷家人做的样式，倒是颇有雅致。”
  陈郁真勉强应了两句。他时刻关注白姨娘，担心白姨娘受不住。
  白姨娘现在就像风中的小白花，难受的要死，摇摇晃晃地，显然在强撑着忍耐。甚至朝陈郁真发了个求救的目光。
  “朕在京郊也有个园子，那个挺大，可惜并不常去。皇城里那个住着总是憋闷……”皇帝侃侃而谈，陈郁真却有些魂不守舍。
  待皇帝讲完这句，陈郁真即刻站了起来，“请皇上恕罪……如今已到未时三刻，臣还想出去逛逛……”
  皇帝幽深的目光扫过白姨娘，喜怒不变：
  “哦？”
  在一旁侍候地刘喜笑道：“小陈大人，现下外面刮着大风，您这体格可受不住。不如在此再待一会，等风小了再出去？”
  陈郁真还是坚持。
  刘喜脸上笑着，心中暗骂。这个陈大人怎么回事，皇上此刻兴致正好，他忽然要出去，岂不是要扰了圣上兴致！白姨娘也没怎么着，不过有些紧张而已，至于要告退么。
  皇帝已经直起身来，他没再看陈郁真一眼。
  嗓音却透出来几分冷淡：
  “刘喜，送探花郎他们出去罢。”
  第28章 冷香灰
  待出来后，刘喜不禁埋怨：
  “小陈大人，往日见你你都进退自如，怎么今日就和失了智一样。圣上既然叫你安稳坐下，你就安稳坐下就是，反倒弄的圣上心里不痛快。”
  陈郁真致歉。
  “实在对不住。下官也知道做得不对，有违圣上对我的照顾。只是姨娘未面过圣驾，下官实在担心姨娘……还要谢公公今日在圣上面前周旋。”
  刘喜叹了口气。
  白姨娘现在还未缓过神来，她太紧张了。见儿子这样，感动之余不免升起担忧。
  刘喜道：“既然圣上都发话了，你便走吧。”
  “是。”
  陈郁真和白姨娘缓缓而去。刘喜望着他们背影，漠然不语。
  且说陈郁真对白姨娘小心嘱咐，白姨娘道：“是我连累了你。其实我刚才没事……寻常妇道人家哪有聆听圣训的时候，我倒是想多听会。”
  “真哥儿，圣上刚如此冷漠，怕不会惩戒你吧。”