送饭的是里正的儿媳妇，也就是王五的娘。他们几人和来人打招呼。王五热情地多要了一碗给陈郁真。
  陈郁真沉默地接过，他将碗盖打开，里面只有两块肉，还特别肥。
  但王五已经大快朵颐起来了。
  在田埂旁，伴着大片大片的玉米地，伴着头顶上灿烈乃至刺眼的日光，陈郁真坐在地上，拿起筷子，将这块肥的不行的猪肉往自己嘴里塞。
  收完玉米之后，开始种地。
  陈郁真不会，只能一点一点学。
  他拿着铁锹，松土，挖开小坑，放上种子。细碎的麦粒从他掌心流出，徐嬢嬢在旁边指点他：“不要放的太密，庄稼苗会挤，也不要太松。”
  陈郁真就像一块洁白的纸张，肆无忌惮地吸取这些新鲜的知识。
  如果没有停留在这里，这些知识他可能一辈子都不会学到。
  可当忙碌了一天，太阳落到了西边地头，昏黄的光洒在地面上，陈郁真扬起自己的手掌。
  昔日那写字写出来的薄薄的茧消失了，取而代之地更坚稳、更牢固的茧。它扎根于大地，让陈郁真这个庙堂之上的官员，深入了平民百姓。
  等麦苗发出了嫩芽，长到了小腿高度的时候，王五姑娘和小庄成婚了。
  他们成婚那天，是个难得的好天气。
  风吹麦浪，像一片绿色的棉被。
  村里喜气洋洋，穿着红嫁衣的王五姑娘在吹吹打打中被送到了小庄家。
  “新娘子来喽！”
  “快来接新娘子！”
  王五又是哭又是笑，陈郁真站在人群里看她。
  陈郁真目光悠远，好像想到了什么，又好像什么都没有想到。
  已经过去了一年的时光，陈郁真还是那么漂亮。
  尽管穿着粗布衣裳，但形容矜贵，面孔秀美而冷淡。在场观礼的宾客们都偷偷的打量他。
  徐嬢嬢咳嗽了几声，她最近病了，但还是撑着身体来看她。
  陈郁真搀扶着她，小声抱怨：“您应该在家里休息，这边冷，不应该来凑这个热闹。”
  徐嬢嬢浑浊的眼珠停留在不远处那个笑的开心的王五身上，她嗓音沙哑：“我老婆子年纪大了，这种喜事，看一眼就少一眼。”
  陈郁真不说话。
  徐嬢嬢问：“白鱼，你成过婚么？”
  陈郁真手指紧了紧。
  徐嬢嬢没有看他，她拍了拍他的手掌感叹道：“这人的一生，都是命啊。”
  “算下来，老头子也死了四十年了。你说，时间怎么过得那么快呢。”
  “他死的时候，我还是姑娘家。等到了现在，我已经不记得他的样子啦。”
  陈郁真紧紧搀着她，他低声道：“等吃完喜酒，您就回去睡一觉吧。您最近睡得少，总是早起。”
  徐嬢嬢没有拒绝。
  等用完席，回到他们的小土屋前，已经到了戌时。
  徐嬢嬢拄着拐杖走在前面，陈郁真跟在她后面。
  如今已是寒冬，北风瑟瑟。冰冷的风穿过干枯的树枝，响在这个空荡荡的庭院。
  徐嬢嬢的身影佝偻而单薄。
  她在寒风中咳嗽，陈郁真……很担忧。
  就在当晚，徐嬢嬢发起高热，人开始说起胡话。陈郁真半夜爬起来找大夫。
  大夫坐在炕边，捻着胡子：“老人家多少岁啦，哦，七十多了呀，准备准备吧，是喜丧。”
  陈郁真呆在当地。
  徐嬢嬢半夜中被叫起来一次，那时候大夫已经走了。她靠在床边，身上是蓝白印花的粗布被子。徐嬢嬢嗓音沙哑：“你怎么请大夫了？”
  陈郁真愣了片刻：“嬢嬢，你生病了，不该请么？”
  徐嬢嬢笑了笑。她脸上没什么肉，笑起来像一个骷髅。
  “我活了那么久，早就该死了。而且银子多珍贵啊，小鱼，你以后还有那么多年呢，我把银子用光了，你以后该怎么办呢？”
  陈郁真张了张嘴。
  他的前半生，哪怕在最最落魄的时候，他也是清贵无双的探花郎，从来没有深刻地为银两操心过。
  “好孩子，不要找大夫了，不值得的。”
  陈郁真紧紧地抓住了老人的手，他仓皇的说：“不，不，我不缺银子。我有很多银子，我有办法能拿到。对，我这里还有一颗珍珠。”
  陈郁真慌忙地从荷包里掏出一颗珍珠。
  那个珍珠硕大无比，在漆黑的深夜，散发出莹润的光芒。
  老人睁大眼睛，虚弱地问：“这是什么？”
  “是珍珠。是银子。是救命的东西。”
  一大颗眼泪落在地上，陈郁真嘴唇翕张：“您不要怕用钱，我这里有。”
  徐嬢嬢笑了笑。
  陈郁真在徐嬢嬢身边陪着他，已至深夜，他恍惚中睡着，等被惊醒的时候，徐嬢嬢已人事不省。
  他匆忙地爬起来，拿着那颗珍珠去找大夫。
  好说歹说，半夜把大夫叫过来。
  等打开门时，徐嬢嬢闭着眼睛，已然长眠。
  大夫叹了口气：“不要太伤心。嬢嬢年纪大了，本来也是熬不过这个冬天的。”
  大夫是村里本地人，他也是被徐嬢嬢从小看到大的。
  “村里今年死了许多老人，也生了很多小孩。”
  陈郁真被拍了拍肩，大夫最后留下了四个字：“节哀顺便。”
  在这一晚，是王五和小庄的洞房花烛夜。
  也是徐嬢嬢的丧日。
  而天边已经出现了一抹鱼肚白，晨光熹微，又是新的一天。
  第235章 朱漆色
  陈郁真是以徐嬢嬢孙子的身份主办的整场葬礼。
  他来到村里已经有半年了，村里的人都已经认识他。
  北风萧萧，面前的白色丝带被风刮起。小小的院落中，一片凄凉。
  薄棺材板里，是徐嬢嬢苍老的身躯。
  陈郁真身后，是前来祭奠的村里人。
  他跪坐在冰冷的石砖上，长长的睫毛垂下，手指被冻得通红。
  村里人匆匆地来，又匆匆地去。
  小孩子们年轻不知愁，在院落前蹦蹦跳跳，又被大人数落，抽抽噎噎的走。
  陈郁真望着他们，他们的背影也渐渐消失在视野中。
  葬礼后，陈郁真的生活恢复到了平静。
  其实，他平时和徐嬢嬢说话也不多。徐嬢嬢日常总是佝偻着身体，板着一张脸，两个人只在干活或者吃饭的时候说几句话。
  但当她走后，陈郁真一个人望着空荡荡院落时，那股悲伤久久未去。
  后来，陈郁真也能一个人烧尚能入口的饭，劈足够数量的柴。
  他学会了下地，学会了播种，学会了翻地，学会了撒肥料，学会了拔草。
  学会了很多，他从前不会的东西。
  学会了庄稼人的俚语，学会了如何以一个老百姓的身份，在大明生活。
  新年的时候，陈郁真自己包了饺子。
  他包的烂烂地，但尚能入口。
  等饺子煮出来，陈郁真抱着滚烫的碗，呼呼呼的吃。此刻外面天已经完全黑下，家家户户燃着灯。
  热闹的气息沿着漆黑传过来。
  陈郁真将一整碗饺子吃的干干净净。
  他很快将碗筷打扫好，却没有睡意。
  陈郁真有些无聊，他拿出根胡萝卜雕着玩。没一会儿手边上就放着几颗金黄色的小兔子。
  屋外面已经下了大雪，鹅毛大的雪花纷纷扬扬，像是飘洒的蝴蝶。
  陈郁真换上了厚厚地衣裳，推开门，走了出去。
  凛冽的冬风吹到他脸上，刺骨的疼。
  陈郁真手心里还捏着刚雕好的小兔子，他踩在雪印上，恍惚地想：
  原来，又是新的一年。
  端仪殿
  刘喜轻手轻脚地将窗棂阖上，挡住了外面飘散的雪花。尽管是寒冬，但端仪殿内燃着火炉，屋内热的甚至能只穿中衣。
  此刻已至深夜，皇帝饮了酒，刚从大宴上回来，正在龙椅上假寐。
  尽忠职守的大太监拿了个海棠花纹的毯子过来，披到了正伏案休息的男人身上。
  “……嗯？”
  声音略微有些沙哑。
  刘喜低下头，小心翼翼问：“圣上，您要不要去榻上休息。这里怕是有些冷。”
  皇帝头抬了抬。
  其实，这是皇帝寝宫，哪来什么冷的说法呢。只不过皇帝本人是王朝意志的体现。所有人的目光都会围着皇帝本人进行。
  漆黑寂静的深夜，瑞兽葵花青炉中银碳噼啪燃烧。瓷瓶里梅花的清冽香气悠悠散开。
  这座宫殿，庄严而精美。
  身穿衮服，手戴翠绿扳指的皇帝不耐烦地拧了下眉。烛火葳蕤，罩在他优越冷峻的脸上，男人眉眼高挺，肤色冷白。
  “什么时辰了？”
  刘喜头低得更低。
  “回圣上，快子时了。还有不到一刻钟，就是新年了。”
  皇帝沉默了一会。