放学校里，这样的老师和乔安估计是会让彼此都头疼的师生关系。
  不苟言笑的周博士此时有些僵硬地扯出笑容迎接他们，“我先来带你们走走，薛博士稍后会到。”
  进门的安检程序比他们先前预想的要随意很多，只是让他们主动把手上的机甲戒指放入一个储存箱，没有再安排其他检查。
  韩千忆手指微动就把准备好的干扰器收了回去。过分草率的安排却让乔安更加警惕，也许是研究所的人自信到，根本不在意他们携带了多少武装。
  过了安检，赵宇又引着大家套上白大褂。乔安发觉研究所的白大褂下摆也长得离奇，每个人穿起来几乎都到了脚踝位置，这长度已经更像是穿了一件白袍。
  要是老老实实穿好甚至会影响打斗出腿的速度，几人迅速交换眼色，都悄悄松开了几个扣子。
  周文瑛带着他们一路参观了许多陈列间和实验室，装潢无一例外的白色调。最兴奋的却是走在最后的赵宇，如果不是记得待客礼仪时刻提醒自己，他只想到最前面去贴着导师走。
  平日里他根本没有权限进入这些地方，这次机会说起来还是托乔安的福。他不止一次觉得，当初自己主动兼任了研究组兼职的招聘工作是多么明智，这不就被明日之星带飞了。
  涉及到专业领域，周文瑛深入浅出侃侃而谈，如果不是大家心里都藏着别的事，估计也会为最前沿的材料科研进展感到振奋。
  但参观路线设置得却并不科学，迂回折返，总体在一路往下走。进入负数层失去了窗户外景的定位，只靠人辨认的话更是容易失去方向。
  乔安一看墙上的标识，都走到负七层了。要是再往下，就是宁轻舟他们用一般远程测量手段没发现的位置，估计研究所也是用了不少反侦查的材料和科技。
  而且他们要是想从这个位置强行动用武力撤出，乔安轻敲了一下墙壁，楼上的建筑都得给轰塌了。
  这期间她又像是回到了第一次来研究所的感觉，有一点隐隐的恶心反胃，即便保持着精神力屏障，情况还是随着时间流逝在一点点加重。
  乔安他们最近为了这趟任务，所有吃喝一直都是用营养液和学校供应的饮用水解决，这个状况让她不得不怀疑，有可能是跟研究所有直接关联。
  不过好在其他几人暂时还没有这种症状，乔安用光脑有一下没一下地跟着讲解拍摄一些图片，一脸心不在焉地还会“不小心”拍到周文瑛的侧脸，直接发给夏莜。
  她偶尔还要编几个问题营造一种有效反馈的氛围，光脑右上角显示信号依然稳定。
  路线标记以及和宁轻舟同步进展的任务是夏莜在做，她只需要负责在前方吸引注意力，配合表演。
  又往下一层，这里不像其他楼层划分成不同功能的区域，也没有一间一间的实验室，面前只有朴素的白墙通道，和唯一一扇带验证设施的门。
  一行人还要在原地等候薛明。
  周文瑛笑着提示他们：“薛博士要带大家进入的区域，是我们组这些年最核心的研究内容。过了这个防护门很快就会没有信号，你们趁这段时间看看用不用先回复一些消息。”
  “为什么会需要隔绝信号呢？”韩千忆一脸不解。
  “信号会干扰一些试验结果，你们等下进去就知道了。”周文瑛转过头亲切回答。
  “我们要进去参观多久？”乔安背着手问，夏莜还在发消息。
  “整体大概要一个小时吧。”
  乔安神色如常地点头，失联一个小时还是比预计的要长。
  第75章
  之前乔安跟宁轻舟也预演过失联的情况, 照这说法，超过一小时十五分钟他们没有消息，外面的人就会试图强行破入。
  与此同时, 研究所周边所有方向的交通道路都会被严格封锁, 以防他们几个被转移到其他地方。
  大家站在一起等人, 乔安才发觉周文瑛的笑容可以称得上十分怪异。
  脸盲让乔安有时候会更关注其他人的表情细节，周文瑛的笑容分露齿和微笑两种, 但是两种笑法嘴唇勾起的角度是一样的，这已经算得上有些诡异的刻板行为。
  但也说明不了什么,乔安皱着眉毛撇开眼。
  军校北部校区里的指挥室, 宁轻舟一看到一小时的失联, 顿时有点坐立难安, 比预想的时间长太多了。
  星际时代, 一个小时已经可以发生很多事情。
  但看夏莜的意思，他们还要继续往下走：“我们到现在还没发现什么异常。”
  模拟沙盘中,研究所立体模型层叠复杂的结构线下,代表乔安几人的定位红点没多久就停留在未知区域不动了。
  所有人在原地已经快想不出新的话题，好在赵宇和周文瑛保持着一问一答,气氛才没有那么尴尬。
  夏莜和丁成洋携手顺着通道走到一侧尽头又折返，用自身的定位给外面的沙盘补上缺失的一部分建筑信息。
  乔安则白着脸靠在墙上缓解越来越严重的恶心感。
  纪岩走过来偷摸地给她塞了一颗薄荷糖，又握了一把她满是冷汗的手心，忧心忡忡。乔安随意地把手汗蹭在衣服上，冲纪岩轻轻摇头，已经到这里了，多少得进去看一眼。
  趁着赵宇给周文瑛又抛出一个新问题，纪岩用后背挡着旁人的视线掩护乔安进食。
  薄荷的气息入口，乔安总算好受些。
  薛明姗姗来迟地选择在通道另一处尽头的拐角处登场, 如果不是那处突然闪出一个人影，四面都是白墙，乔安都没发觉还有一个拐角。
  他步履匆匆，一只手还搭在白大褂的扣子上，似乎是刚刚才换上。
  周文瑛和赵宇一见到他，赶忙停下话头，一前一后地迎了上去，乔安几人跟脚下生根似的站在原处。
  在场人数一多，似乎激发了薛明的慈祥人格，跟上回召见乔安时的傲慢不同，他走过来和众人一一握手打招呼，嘴里不断解释着：“不好意思，刚开完一个小会。”
  但在两个下属面前他又要端起架子，两种仪态切换自如。
  周文瑛也很配合，她站直了似乎比薛明还要高一点，此时却微弯着腰，抬手恭敬地引着薛明到一旁验证生物信息打开门。
  “嘀”的一声过后，紧闭的门扇丝滑地向两侧分开，后面是一个大概一百多平方的正方形空间，纯白的墙面和通明刺眼的灯光似乎让一切无所遁形。
  正相对的另一面是又一道门，薛明还要做第二次验证。
  第一道出入口在背后轻声合上，金属转动贴合的声音让乔安预感到，大概从这一刻开始，他们已经没有回头路可走了。
  乔安几人或双手交握或揣着口袋，各自悄悄按住藏在身上的机甲戒指。
  丁成洋和纪岩分别盯着薛明和周文瑛的背影，韩千忆自然地站在一无所知的赵宇身后。
  乔安冷眼打量四周的墙体和高处的监控，如果她没猜错，天花板和墙后面都是各种蓄势待发的武器和机关，一旦有人强行闯入，或者在第二次验证失败，这块地方就成了封闭的屠宰场。
  薛明不负众望地打开第二道门，回头笑着招手说：“来，孩子们，都进来。”
  “……”好一只亲切的黄鼠狼，乔安鸡皮疙瘩都起来了。
  又是一道不长不短的通道，走没多少步就左转上一条新的路，这次是倾斜地往更深的地下走。
  这个路线设计，就算是来之前他们一无所知，走到这里也很难让人不起疑心，下面到底是藏着什么大研究。
  空旷的白色通道回响着众人的脚步声，没有人再不停地解说和答疑，窒息的沉默蔓延开来。
  乔安悄悄为队友套上一层精神力屏障。她不由觉得此时双方都明知有一个图穷匕现的时刻，却都在按捺着等待它的发生。
  只有赵宇还在激动，他过去申请了好几回加入这个实验室却被驳回，只能通过偶尔发表的论文猜测这里研究的方向，没想到今天有机会进到里面参观，手心都开始微微出汗了。
  不过他也有点犯嘀咕，最高级别的研究室，竟然不需要更换防护服就可以进去了。
  道路尽头是一扇更高级的装甲门，薛明在侧面的屏幕上一通操作，回过身冲着乔安展开双手，眼里闪过志得意满，“欢迎来到我们的'意识'实验室。”
  徐徐开启的装甲门后，是比训练场面积还要更大的一个大厅，此时却空无一人。
  设备无声运转，无数纠结错落的透明管道从正中间的玻璃缸伸出。有些连接到大厅里摆放的无数空荡荡的治疗仓一样的圆柱体，有些则向下穿过地面，带着玻璃缸里浓稠的黄色液体，不知道尽头是通向哪里。
  周文瑛引着他们继续向前，她脸上终于不再挂着那副假笑了，换上的是沉醉其中的痴迷。
  好像先前的都只是工作，这里才是她的心之所往。
  薛明在关上的门边站定，没有跟他们继续走的意思。乔安面无表情地看了眼他此时藏不住恶意的讥笑，转头跟上了周文瑛。